山西人和陕西人对蒙古谈不上反感，反而有些藕断丝连，板升汉人就是山西逃难百姓和哗变士兵的后代，而促成隆庆和议的大学士张四维、宣大总督王崇古也是山西人。鄂尔泰的话让明国南方人听了肯定刺耳，但在山西人眼中此人学识渊博、兼通蒙汉，话中显然有的放矢，士绅们陷入思考，细细琢磨其中的用意。
“笃行的意思我猜到几分，财用、选官、律法、兵制、地方治理还有你们常说的同族异俗，愿洗耳恭听。”张鹏云笑着说。
鄂尔泰点点头，指着李槐说道：“玉山在山西督办新政，情况最熟悉，你先说吧。”
李槐精明干练、处事公正，山西士绅对他印象极好，尤其是两件事，赢得上下一致赞许――李槐在山西力推《私产保护令》，公开宣布“不抑兼并、自由经营”，严禁侵扰士绅的土地和财产，同时鼓励民间经商贸易，山西有经商的传统，遏制住官府势力，士绅就敢大做买卖，百姓靠做工也有碗饭吃，大灾之后的山西逐渐恢复生机。山西农会是公民党鼓捣出来的奇葩，头目大多是乡间的流氓混混，心狠手辣胆子大，趁着山西乱局抢班夺权、横行乡里，这些家伙不会办政务，却仗着背后有靠山，打着为百姓办事的招牌敲诈富户、欺压良善，比原先的官府也有过之而不及，李槐下乡查访发现了这种情况，痛斥农会为“痞子会”，严令公民党清理门户，山西分理党务高贺早就想甩掉这个包袱，马上全力配合，秋收之后，农会全面改组，当家人基本换成原先在乡下最受气的中、小地主，闹得猖狂的农会头目被送进大狱，山西民风焕然一新，李槐还得了个“李青天”的雅号。
“孟子曰‘疱有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿殍，是率兽而食人也’，大明就是这般景象，诸位通晓经史，可知中原历朝治乱循环不断，一百年小乱、二百年中乱、三百年大乱已成定律，吾细察之，以为凡大一统必尊法家，历朝历代名曰以儒治国实则法骨儒表，而天下岂有以法家治国而不败亡者！丰州绝不走这条老路，而要另辟蹊径建立一种新国家。”李槐起身侃侃而谈，然后向云荣挥挥手。
“诸位，我丰州地域辽阔、人满为患，绝不贪恋你们的土地、人口，各镇合并章程拟好了，就叫《联邦条例》，你们仔细看，何去何从悉听尊便。”云荣起身把公文分发给士绅，这份文件借鉴西周尊王封建和泰西城邦自治的成例，并向兼通中西的王徵老大人、邓若水神父等人请教，由他执笔写成。
《联邦条例》首先明确，宣大各州府、卫所之人民共同奉行自由、平等、仁爱，在保证遵守《归化誓约》、《私产保护令》、《自由迁徙令》及《富民强民令》等律法的前提下，自愿组成联合共同体即联邦。联邦定都大同，尊奉大明皇帝，使用大明年号，但享有如同国家的一切权利，凡大明朝廷之政令、法令须经议事院审议通过并经总统核准后方能执行。
关于律法，《条例》认为大明以恢复汉制自居本当沿袭宋律，而太祖订立《大明律》却假承唐律，实合元律，且立训后世子孙不得更改一字――元律野蛮残暴，元人宽纵尚且不用，岂能引入律法以治同胞，今后凡大明律法及不仁之酷刑、贱籍等一律废除。各州府按丰州例专设两级法司，根据丰州大法司断例、善良民俗及参详宋律断案，且不得与《归化誓约》、《私产保护令》、《自由迁徙令》及《富民强民令》等冲突，丰州大法司巡回查验以拾遗补缺、纠正不法。原有之地方知事听讼断狱弊端滋生、不合时宜，今后应专心政务，不得干预司法。
联邦实行地方两级自治，百姓公议推举府县两级议会之议事官、法司之断事，以及知府、知县等政务官员，各府州、卫所自定章程推举议事官组成联邦议院。中枢则由两府一院一法司构成，议院、大法司及总理府职权如故，而总统功勋卓著、万民拥戴，大权神圣不容约束，有权自选官员设立总统府，并依照《大统领继位章程》传承权力。此外，若干个自治州府之上设总统府行台、大法司巡回法司代行中枢权利，其中行台统领或总理有权提调各州府民军。
针对官吏缺乏问题，《条例》提出由总理府组织吏员考选的建议――读书人除了参加朝廷科举，也可以习学实务参加吏员考试，通过初级考试即取得初级吏员资格，不受籍贯限制可在任何府县官衙任职，干满三年可以选择参加公举竞选府县两级官员，有志向的也可以参加高级吏员考试，录取后留中枢或行台做吏员，干满三年有资格竞选或被选任各级官署官员。
财用方面，《条例》规定银币、银钞、铜元为联邦的交易货币，明年正月全部停用银两、铜钱，并且取消禁榷官卖，鼓励自由经商，官府保证绝不与民争利。税制则几乎照搬丰州，田赋不得超过田产一成，与市税和劳务税一起留给地方自收自支，商税则由总理府专享，经商者须向课税司领取堪合、红票，缴纳什一税，课税司按票征税查税，有所不同的是盐、铁、丝锦、酒、醋、茶、烟等除缴什一税外，再加征一成的出货税。
兵制方面，《条例》认为国难之时战事频繁，武备绝不可松弛，凡年十六岁以上、五十岁以下男丁皆为守备兵，有从军保卫家园之责，各村庄要建民军小队，各乡镇要建民军中队，各县、散州要建民军大队，每年组织男丁习武不得少于二十天，守备兵中的精锐选送各府、直隶州充作预备兵，预备兵编入营兵序列，每年随营训练不少于二十天，由州府发钱粮补贴，闲时在乡务农做工，战时应征入营且待遇等同营兵，总统府行台在各州府设立守备所掌管守备兵、预备兵训练、调动，及各级民军军官任免。
敢和丰州人打交道的只有老滑头没有老顽固，看完《条例》便知好歹，不过他们还要讨价还价，交头接耳一阵后就叫苦不迭。
“有科举还搞什么吏员考选，读书人有了做官的捷径，哪个还专心读圣贤书报效朝廷？我们去抢皇上的人才，于心何忍啊！”
“还有兵制，朝廷也不过养兵百万，我们五六百万人口要练这么多男丁，不行，地方上供不起，再说老百姓熟悉了兵事，以后造反怎么办？”
“老百姓日子苦啊，盐、铁、酒、醋、茶、烟都加税，商税、田赋也远超朝廷的三十取其一，你们还让不让人活？”
……
李槐冷笑几声答道：“考科举还是考吏员听读书人自便，人各有志嘛，诸位何必操这个闲心，大明之兵看家护院之劣犬而已，百万尤嫌不足，我们建军对外不对内、贵精不贵多，寓兵于民花不了你们几个钱，老百姓造反也无所谓，让他们改选官府继续自治嘛，我就不相信老百姓不识好歹……”
李建极接过话头挖苦道：“你们管好自己人，老百姓的日子就好过，经商的道理我最懂，官府不做霸道生意，市面上的货物只会越来越多、越来越便宜，加点税算什么。”
“这份《条例》未亏待我们，诸位无须多言，”张鹏云举着《条例》对士绅们摆摆手，向丰州官员问道：“老夫一直有个疑惑，常言天下一统、四海咸宁，历朝历代莫不以虚外守内、强干弱枝之策治理地方，你们却反其道而行之，地方自治对我们当然有好处，但地方做大则中枢暗弱，无论外寇入掠或者内贼作乱都难应付，你们有把握成功吗？”
李富贵摇头道：“没有把握，所以才变通元制，仿效行省制设立行台、巡回法司代行中枢大权，设州府守备所控制地方武力，开吏员考选的目的也在于此，既懂政务又能流动的官吏力量也能限制地方势力膨胀。愚以为历代王朝治理地方无非是一抓就死、一放便乱、乱了再抓，抓了再死，治乱循环周而复始，既然明知走老路如此结局，不如为后人拼出一条新路。”
“玉山和我交流过，我们别无选择，大明连年战乱灾荒，人民朝不保夕，河南、陕西、山东人口损失近半，如果不及时采取措施，山西、宣府也必将步其后尘，可我们没有钱粮，朝廷的地方官府又不堪一用，维持地方、恢复民生只能走地方自治这条路，否则就等着人死得差不多了再来次天下大治，”张道浚一直沉默，这时站起来盯着鄂尔泰、李富贵问道，“我对《联邦条例》没意见，但请你们先说清楚议院的议席如何分配？”
这句话问到点子上，鄂尔泰和李富贵对视几眼，吞吞吐吐说议事院共三百个议席，其中一百个议席由总统府指定人选，这是原属大统领的权力不可剥夺，丰州治下目前有归化府、包克图府、宣德卫、东胜卫、兴和卫、开平卫、哈密卫、吐鲁藩卫等八个自治体，山西有太原、大同、汾州、平阳、潞安五个府和泽州、沁州、辽州三个直隶州，也是八个自治体，所以双方各分配一百个议席，至于宣府嘛，由于还没有改制，暂时不分配议席，下一步拟设立宣化府，与开平、兴和两卫一同划入东部行台管辖。
张道浚气得笑起来：“山西四五百万人口，丰州才多少人口，哈密、吐鲁藩两卫加起来十万人还不到吧，以少欺多，亏你们想得出来！”
“我们宣府镇明明有前、左、右三个卫所嘛，凭什么给个宣化府就打发了，我们也不答应！”宣府士绅也叫起来。
议席就是权力、就是财富，双方对这一点都清楚，山西人和宣府人坚持按人口分配议席，而且要求定都太原，丰州人认为地盘大就该多占议席，扬言宁可退出关也绝不让议席，定都太原别谈，那里是山西人的老窝，休想骗他们去！
李富贵吵烦了，站起来阴冷地说道：“我把话说在明处，联邦只能定都大同，大权也必须控制在丰州人手中，这两点一百年不动摇。你们熟读经史，应该知道东汉西凉兵变、北魏北方六镇叛乱的典故，更应该清楚当今辽东之患的缘由，戍边的将士被抛弃了，饥寒交迫之下只能反抗或者逃亡。我们将来最主要的威胁来自北方，必须有一支忠诚而又强悍的武力守卫北疆，丰州议席多一点，权利和财富就会向北方倾斜，戍边将士的日子就好过一点，这不是欺负你们关内人，而是为了国家的长治久安啊。”
“我必须强调同族异俗，既然在一个家里过日子就应该以兄弟相待，我们不是鞑靼、建奴、汉夷，你们也不是汉人、明人，更不要提以四方为夷狄蛮戎的中国，未来只有一个种群――联邦公民，不同意就请离开，我不想看到今后同胞相残，”鄂尔泰插了一句，看到张道浚等人脸色变得煞白，又叹了口气说道，“我们其实更难，你们觉得受了欺负，但我们的人却更担心被吞并，说服这些人谈何容易。”
“丰州有一半以上人口是山西人，大同也是山西人的地盘，还有《自由迁徙令》鼓励移民，只要愿意为国效力，你们的人随时可以入籍丰州，恐怕将来议席大半会落入山西人手中，说到底还是你们控制大权啊。”周愕低声提醒张道浚，山西士绅们不吭气了。
双方谈到天黑时才散去，鄂尔泰、李富贵一行回到大同总兵府，刚进大院就听到吵闹声――《联邦条例》已经发给议事官审议，议长俄木伦看完大发雷霆，带着杭高、衮楚克、额勒一帮人跑到总兵府理论，那木儿、常书没能说服他们，两边拍桌子大吵，李榆坐在一边没说话，但脸色阴沉得吓人。
“鄂尔泰，你们是不是去找山西人了？我告诉你，丰州是我们的，谁也休想出卖。”俄木伦看到鄂尔泰就大吼道。
“俄木伦，大断事面前岂容你无礼，马上闭嘴！”巴图对哥哥怒目相视。
鄂尔泰冷冷瞟了俄木伦一眼，缓缓开口道：“俄木伦，你先想清楚两个问题再吵，第一如果流贼入掠山西阻绝商路，丰州会面临什么情况？第二如果清军南下占领辽西、直隶，丰州目前的实力能否与之抗衡？”
李榆不耐烦了，挥手把还在发呆的俄木伦这伙人赶出去，听巴图讲完今天的商谈情况，苦笑着摇头道：“他们不同意倒好了，大同人愿意与丰州合并，而且要求不高，只须守住内长城一线就算了事，我们也省了很多麻烦。”
张道浚等人连夜召集士绅开会，出乎他们意料，士绅们对《联邦条例》叫好声一片――原以为要被宰一刀，但刀子没落下，好处却拿够了，加那点税根本不算什么，没有官府勒索，没有苛捐杂税，负担反而更轻，士绅们现在最怕的是闯贼，那家伙势力越来越大，正月第二次围困开封，说不定哪天就窜进山西，这才是心腹大患，他们恨不得马上把丰州拉上船，其他事才懒得管呢。
三天之后，议事大会正式召开，价码已经私下谈好，双方各有所得、皆大欢喜，俄木伦一伙虽然想不通，但事先受过警告也不敢放肆，会议始终在一片欢快、和谐的气氛中进行，他们还找到了共同话题――自由贸易和剿灭流贼，于是又迫不及待地草拟了两项法案：
《自由通商令》规定联邦境内为统一大市场，各地官署应保护商人和货物在本辖区自由通行，不得设置路卡收取钱财，或有其他妨碍自由通商的行为。
《联邦兵役令》宣称训练有素、武器精良的民兵是地方自治和联邦安全最坚强保障，凡联邦公民人人应该习武，人人可以持有武器，人人有义务充当民兵守卫家园，把不付军饷的守备兵、预备兵都称为民兵，
联邦议事院组成之前，这两项法令还无法审议，但各地议会的大佬都在场，拍胸口保证先执行再说――做生意和防范流贼都是当前的大事啊。
最后一天，李榆宣布大会圆满结束，各州府、卫所要尽快选出本地区的联邦议事官，五月在大同召开联邦议院第一次会议，届时大同联邦正式成立。众人正在叫好，韩霖举着一面旗帜站起来――这是一面红、白、蓝三色横条大旗，中间是那只无人不知的黑鹰，这面联邦新战旗代表了自由、平等、仁爱，同时也代表汉、蒙、满三族共和治理联邦。
会场欢声雷动，大家簇拥着韩霖走出去，天空正下着小雨，“联邦万岁”的呼声响遍大同城。
