刘文忠这些年过得很苦，崇祯八年皇帝裁撤各镇内监，他回到京师就失宠了，与宣府、山西两镇的监视太监王坤、刘允中一起被赶到净军做苦役。他在大同时曾与巫浪哈合伙开办宣德铁厂，出事以后巫浪哈不但没有趁机吞没他的股份，还拿出每年的分红替他打点关系，有钱好办事，刘文忠虽然吃了不少苦，但有人关照还能吃饱饭，干的活也不重，这条命总算保住了，王坤、刘允中就倒霉，后来又被送到凤阳看管皇陵，把命也丢了。大难不死必有后福，前些天他又被召回乾清宫当差，皇帝安慰了几句，随即派他到归化送信，他这才知道当初投到宣和铁厂的一万两股本翻了好几十倍，穷光蛋突然变成有钱人，感激之情油然而生，不磕几个头觉得良心上过不去。
“李帅，菩萨会保佑你们全家，皇上也说了绝不负你。”刘文忠淌着泪说完，双手捧出诏书——丰州的规矩他懂，跪接仪式想都别想，直接递上去最省事。
诏书内容很简单，皇帝表示相信归化总兵的忠诚，愿视归化军为御前亲军，不以文臣相制，希望归化军即刻起兵勤王，所需粮饷由各地州府从优供给，务必扫荡东虏以雪国耻，成功之日一定不吝封赏，诏书上盖了“奉天承运”国玺，但却没有内阁附签印章，刘之纶立刻流露出一脸不屑——这显然是皇帝的私货。
“圣上有急，理当从命，关键是钱粮无着落，刘公公，丰州的情况你清楚，末将也是心急如焚啊！”李榆看罢摇头长叹，勤王明军尚且缺粮缺饷，他拿着中旨向沿途州府伸手，鬼才会理他。
刘文忠当然明白所谓从优供给是句空话，心里一急眼泪又下来了：“李帅，皇上真的很难啊，老哥在乾清宫亲眼看见，皇上每日布衣素食，想吃个鸡蛋都舍不得，登基时置办的两套龙袍一直穿到现在，都怪那帮黑心的文臣，偷大明的钱、骗大明的钱，却不干正经事，皇上可就指望你了，千万别辜负了皇上。”
刘之纶的脸色很难看，看了李榆几眼，慢吞吞地说道：“度支局算了几回账，实在拿不出这笔钱，只能再去借，可这么大一笔钱到哪儿借呢？蕺山先生、王徵老大人、孙启泰急得去求议事院，但没有用，商贾们不肯掏钱，而且扬言借钱也只能你去借。”
李榆低着头来回踱步，过了一会儿对刘文忠郑重说道：“请刘公公回去禀告皇上，再给我几天时间，我借到钱马上出兵，绝不食言！”
丰州人对出兵分歧并不大，选择有利战场打击削弱清国早已是共识，想立军功的丰州公民、想提前成为公民的移民，还有刚结束洗脑的傅山、薛宗周、王如金一伙山西生员每日聚集在归化广场上喊打喊杀，似乎不打一仗心里就痒。议事院内，以范永斗为首的一伙烟贩子也叫嚣要教训清国，吵得大家心烦——想打容易钱从何来，广场上的老百姓没有钱，包括范永斗在内的商人又舍不得掏钱，那还打个屁呀！
丰州议事院为筹办出兵军费扯皮一个多月，前后开会商议十多次，每次必跑题、跑题必打闹，陪议官席上的察哈尔人、喀尔喀人、卫拉特人还有山陕联防局的人也跟着起哄，气得议长俄木伦经常把多嘴的陪议官赶出会场。李榆亲自到会，议事官们给个面子不再骂粗话、动手脚，但吵闹还是照旧，不过对手发生变化，以前是自由党与公民党相斗，现在变成两党合伙与刘宗周、孙奇逢一帮明国文人唱对台戏。
刘宗周是大统领府指定的议事官，但不屑与奸商、刁民为伍，一向不参加议事院的会议，这回主动跳出来疾呼出兵勤王——他也看明白了，名声在外的归化总兵其实是个穷光蛋，议事院不给钱，就干不成事。
“李念丰、周南桂，你们一个出身大明宗室、一个做过大明官员，国难当头却如此麻木，良知何在？”刘宗周照例先揪李富贵、周愕的小辫子，然后又呵斥李建极，“还有你，李尔增，李家在山西世代富贵，你兄长李建泰也在朝为官，大明对李家不薄，你就忍心京畿受难却一毛不拔？”
“打仗花钱如流水，丰州没这个本钱呀！”李富贵马上叫苦。
刘宗周更火了：“胡说，大库里明明有百万存银，如何说没有钱，你们不是挺会使银钞的吗，舍不得银子就发钞。”
“滥发银钞与加税无异，是从穷人的口袋里抢钱，公民党决不答应。”王昉跳起来大叫，反对声立即响成一片。
周愕总算抓住刘完人的把柄了，马上奸笑着说道：“丰州银钞不是大明宝钞，丰州绝不干搜刮民财的事，蕺山先生一向主张治心施仁、不掠民财，难道想效法桑弘羊、王安石之徒？”
“大库里的存银是银钞局的股本，动用存银就是抢掠民财。”李建极随声附和道。
刘宗周一愣，狠狠地瞪了周愕一眼，被小人抓住口误真不是滋味，不过马上想到新话题：“那好，我们先不说钱，你们私自款和，允许东虏入掠直隶，还以武器、军械相售，这笔账又如何算？助纣为虐、寡廉鲜耻者非你等莫属。”
李富贵像被踩了尾巴似的跳起来辩解：“蕺山先生，这话可不能乱说，东虏长着腿，他们想跑哪儿，我们怎么拦得住，我们卖给他们的都是破烂，换些钱贴补军用。”
“就是啊，不卖些没用的破烂，营兵手里的新家伙从哪里来？”周愕补充道。
又要跑题了，王徵朝刘宗周摆摆手，声音有些哽咽地说道：“诸位，东虏入掠，百姓蒙难，忠义之士无不挺身而出，老夫刚得知一个噩耗，前大学士、蓟辽督师孙承宗在老家高阳就义，其儿孙及家人百余口一并遇难，孙公乃老夫旧友，七十六岁高龄尚且带领儿孙守城御寇，以致喋血故土，尔等也是大明子民，难道出点钱也不肯吗？”
“前年有鹿善继前辈定兴成仁，今又有孙承宗前辈高阳就义，大明百姓何其苦，大明烈士何其多哉！”孙奇逢红着眼圈仰天长叹。
王徵是德高望重的长者，孙奇逢也是人人景仰的贤师，他们的话还是有分量的，有人甚至还落了几滴眼泪，不过也仅此而已，谁也没傻到为几句话掏腰包。
“两位先生，丰州是丰州，明国是明国，明国死了人应该去找他们的皇帝，跟我们不相关。”察哈尔人衮楚克没心没肺地说道，他已经入籍丰州，还做生意发了财，但忘不了被老婆泰松公主一脚踹开的经历，捂住钱袋子就不想放手，这时候最怕有人脑子一热带头出钱。
俄木伦原先的家臣杭高也是议事官，一直与衮楚克合伙做生意，马上支持自己的朋友：“一点没错，明国皇帝不能保护臣民，明国人可以换个皇帝嘛，他们愿意继续效忠那就应该付出代价，我们也无能为力。”
刘宗周闻言大怒，冲向衮楚克、杭高理论，李榆拍案大喝：“都住口，今天到此为止，明天我对你们有话说。”
李榆扬长而去，众人悄悄议论起来，大统领今天一言不发，明天肯定有要紧事说。李建极与沈守廉相视苦笑，多年了，每次丰州陷入困境，他们都忘不了耍点手段，逼得李榆步步退让，最终把丰州大半权柄抓在手中，却发现自己也被牢牢绑在丰州这条船上，想脱身已不可能，只能硬着头皮走到底，这到底是谁算计谁啊！
第二天一大早，议事官和陪议官们赶到议事院，坐在自己的座位上静静等候，大统领府、总理府官员随后也匆匆而来，当李榆进入议事大厅，所有人把目光投向他，屏住呼吸等待着。
李榆走到前台，向众人望了一眼缓缓开口：“诸君，我知道你们最焦急什么，但我想先讲讲过去的事，十年了，蒙上天垂爱，丰州一步步走到今天，每次想起我们冲过的绝境，我心里就后怕，也许当初一念之差就会毁了丰州，但我们付出的代价何其巨大，无数的乡亲死于瘟疫、饥饿、严寒，无数的兄弟死于保卫丰州的战场，王自用、张妙手、乌海、拜音图、满柱、杜宏方、马大年、巴根、王东强……多好的兄弟啊，我常梦见他们笑着向我走来，问丰州的日子过得怎么样，以后会不会更好？我真的好害怕一步走错害了丰州，以后死了没脸见他们……”
李榆眼含热泪讲述起曾经的战争、瘟疫、灾荒，在座的许多人是丰州的元老，经历过那些苦难，听到伤感处忍不住失声痛哭，刘之纶、刘宗周也眼圈发红连声感慨，丰州人比关内人更苦，坚持到今天何等不易，你有什么资格歧视他们是夷人、流民、马贼、奸商。
李榆擦去泪水继续讲道：“丰州在绝境中选择了唯一适合生存的道路，并且踏着前人的血迹一直走到今天，但那些以奴役他人为乐的恶棍天生就对“自由、平等、仁爱”刻骨仇恨，他们不会永远容忍我们，丰州的未来必定充满艰险，这是无法逃避的。我们这一代人不幸生于乱世，既然注定遭受苦难，那就索性把该打的仗打完、把该流的血流尽，为子孙后代打出个太平之世，诸君，天上的英烈在看着你们！”
“愿为丰州效力！”众人热血澎湃，同时起立挥拳高呼。
李榆看了一眼刘之纶、刘宗周又说道：“明国骂我们是北虏、汉夷，而清国也视我们离经叛道，都恨不得把我们及早除去而后快，这不要紧，丰州从来就是在大国争斗的缝隙中求生存，以前是明国和察哈尔，现在是明国和清国，我们只求生存，并不想与任何一个大国为敌。我可以明确告诉大家，丰州默认清国进入北直隶绝不是有意害明国，而是不得已为之，丰州的实力太弱，在北直隶与清国交战，最好的结果也是两败俱伤，只有等清军忘乎所以把战线拉长时，才有机会选择有利战场战胜他们，丰州也的确向清国出售武器、粮食、布匹，我们认为打仗归打仗、生意归生意，以为断绝往来、禁止互市就可以打倒别人纯属妄想，明国坚持不与清国议和又怎样？清国越打越强，而明国越打越弱。丰州人不能学明国小家子气，而要有草原般广阔的胸怀、天之骄子般的傲气，双方有利可图就可通商贸易，卖点东西给清国又如何，照样能击败它。”
议事大厅里响起一片掌声和爆笑声，刘之纶、刘宗周的脸都红了，他们的朝廷好像从来就没有过这种气魄。李榆挥挥手，让大厅里安静下来，一脸凝重地又讲起来。
“丰州尊奉大明天子，但我非常讨厌大明，那是个靠暴力、谎言维系的国家，站在朝堂上的恶棍可以道貌岸然地掠夺、奴役臣民，而饥饿的百姓逃荒讨饭也是罪过，去他妈的吧，这绝不是我们的国家。我尊奉天子，但要另建一种崭新的国家——一个由人民共同认可并自愿组成国家，在这个国家里，大政、律法须听公议，苛政、奴役一律摒除，凡官员须经公举，以通达者议政、贤明者执政、正直者断事，对贪官污吏人人都可说声‘滚’；在这个国家里，青壮者自择其业，各有所用，贫弱者得以救助，自食其力，而老髦者设义仓以养、孩童者设公学以教，凡灾荒困苦必得赈济；在这个国家里，人民可以自由经商、自由迁徙、自由从业，不受约束各展其长，有私财可得保护、有才德可得任用、有功绩可得赏赐、有冤曲可得直断；在这个国家里，不允许任何人以国家大义为名横征暴敛，而是以民富为国富、以民强为国强，国家爱护所有的人民，而所有的人民也为国家效力。”
“这就是我的丰州，一个由不同族群、不同信仰的人民基于‘自由、平等、仁爱’的共识自愿组成，并且实行公民所有、公民共治、公民分享的国家，这个国家与邻为善、爱好和平，接纳所有向往自由的人加入，无论他是明国人、喀尔喀人、卫拉特人、察哈尔人甚至清国人，一律欢迎。”李榆滔滔不绝讲着，仿佛又回到乌拉山——那个近乎原始却又充满温情的小部落，大厅里的人听得目瞪口呆，像看傻子一样看着他，但李榆却自信满满，挥手大声说道：“但我还需要时间让这个新国家更加强大，目前的现状是，在我们取得足够的自保能力前，明清两个大国中不能有一个倒下，所以我决定发兵援明，你们愿意帮助我吗？”
刘之纶、刘宗周听得心惊肉跳，但李榆说的话再出格，现在也不是泼冷水的时候，孙奇逢却激动地站起来大喊：“汉民，你说的新国家就是大同之世，有大仁方有大治，老夫信任你，放手去干吧！”
李建极还在发呆，周愕悄悄转到他身后拧了一把，伏在他耳边低语“该得到的都得到了，赶快收场，千万别让大统领真傻了”，李建极恍然大悟，使劲揉出几滴眼泪，起身高声喊道：“大统领说的就是我们的丰州梦，这样的国家难道不值得我们效力吗？”
“自由党提议发行三十万两，不，四十万两现银债票，把东虏赶出关去！”沈守廉不甘落后大叫道，自由党的老板们齐声响应——李榆不过是藐视朝廷，而商人们却是真害怕朝廷，“尊奉天子、另建国家”比“一个皇帝、两个朝廷”更进一步，这绝对是重大利好。
张道浚昨天夜里和十几个晋商富豪到了归化，这时正坐在陪议席上，也急忙大喊道：“新国家有我们一份，我们也要为国出力，丰州商会认购多少债票，山陕联防总局就认购多少债票。”
“察哈尔人愿追随大济农。”
“喀尔喀骑兵营愿追随呼图克图巴图鲁。”
“卫拉特骑兵营愿追随呼图克图巴图鲁。”
陪议席上不断传来请战声，议事大厅越发热闹，自由党的商人们拍着胸脯大声叫喊认购债票，公民党很有些失落，几个头目紧急商量后，王昉大声宣布——公民党虽然穷，但也要为国出力，将派出精干党员作为志愿兵参战。
众人簇拥着李榆走出议事院，常书激动地向广场上高喊：“公民们，我们将拥有自己的国家，这个国家爱我们每一个人，我们也将为这个国家效力。”
这一天，丰州人陷入狂欢，为拥有自己的国家而庆祝。
这一天，大统领府宣布丰州军入关援明，李榆连夜赶往蛮汉山大营。
这一天，总理府宣布发售四十万两南进债票，银钞局和各银钞行的老板们紧急给关内的钱庄、账局发出指令，就近向丰州军交割现银。
