卢象升双眼紧盯着李榆，这家伙却很不上路，一声不吭低着头，他有点不耐烦了，皱着眉说道：“如今天灾人祸、民不聊生，必须尽快平息内忧外患，方能救百姓于水火之中，归化多年屯田已有成效，有钱粮可供军需，有胡骑可充营伍，正可解朝廷之急，李帅乃大明重将，理应知晓轻重，不如专心带兵效命朝廷，归化就交给官府吧，本官敢担保朝廷绝不会亏待你和你的部属。”
“归化地贫人穷，至今还在靠借债过日子，况且族群复杂，各族融合尚待时日，妄动必生内乱，”李榆摇了摇头，对卢象升说道，“大人手握三镇之地，人多地广、物产丰富，只要革除弊政、涤清吏治，必然大有作为，何须在意一个穷困的小小归化。”
“荒唐，国家有难，臣民无不尽力，归化有粮有兵却置身事外，究竟意欲何为？如何理政自有文臣，你只须听本官的话交出归化，其他的无须多言。”卢象升厉声反驳道。
李榆本来打算讨价还价蒙混过关，可这位总督大人太厉害，一上来就要端他的老窝，心里也有些恼火，马上翻开老账和卢象升理论——移民实边花了多少钱，养兵粮饷花了多少钱，出兵征战花了多少钱，抚恤死伤花了多少钱……，他为了归化欠了一屁股债，朝廷想要归化可以，先替他把钱还了，而且朝廷还得和议事院商议今后如何治理归化，违反《归化誓约》肯定不行，老百姓首先就不答应。
卢象升气乐了，他还盯着归化银库的钱呢，这家伙却先伸出手，一股怒火越燃越烈，压低声音阴冷地说道：“本官不会给你一两银子，你在归化盘踞多年，捞的钱还少吗？本官知道你与东虏有勾结，但不要有恃无恐，夷狄禽兽岂能敌得过我天朝正朔，虽一时得逞，但终将灰飞烟灭，本官就很想入辽东狩猎，你要看清胜负之势，切勿一错再错。”
李榆明白双方谈不下去了，索性满不在乎地答道：“末将看不出来，至少二十年内大明绝非清国的对手，二十年以后也难说，请恕末将直言，流贼不过是乌合之众，与清军有天壤之别，大人虽然精通文韬武略，剿贼也颇有战绩，但清国兵将自幼在尸山血海中拼杀，战力强悍无比，大明任何一支官军，其中也包括我归化军，若冒然与之交兵必败无疑，其实两国和议休战、与民修养生息才是正道，打打杀杀解决不了问题，我归化与清国和议后就过得不错。”
“口出狂言、居心叵测，本官一定要弹劾你，”卢象升觉得受到侮辱，气得站起来拍着桌案怒斥李榆，“大明三尺之剑犹在，本官奉天子诏总督宣大四镇，你想割据一方无法无天，休要妄想！以你归化弹丸之地，对抗天朝只能死路一条，服从王化才是正道，把归化交给朝廷，自己等着议罪吧。”
“归化不是我的，乃是全体归化人的，他们才有权决定归化的归属，大人可与归化人说，若是归化人公议服从王化，末将绝无二话，”李榆冷冷地答道，站起身摇摇头轻声说道，“丰州太弱帮不了大明，苦苦相逼只会造成内乱，这样吧，末将退出关去，大同屯田百姓、土地都交给大人，但归化为屯田负债二十万两，大人也须偿还这笔债。”
“无耻之徒，本官不会给你一个子，你还须把归化存银全部交给总督府，”卢象升指着李榆怒吼，随手摸出一把银币和银钞扔在桌上，“你竟然用这些诈取百姓的钱财，简直无耻之极，杀了你也死有余辜，立即回去停发这些假钱，如若不从，本官定然拿你治罪。”
李榆也发火了，指着卢象升大声喊道：“朝廷的杂银、铜钱才是坑害百姓的假钱，归化的事你管不着，有种就来抓我，老子不怕你。”
两人都是倔脾气，谁也不会服软，怒目相视一阵后，卢象升压住火摆摆手说道：“朝中有人说你是无法无天的北虏，有人说你是认贼作父的汉奸，本官以为你早晚是大明第一叛臣，你还是带上搜刮的钱财回老家吧，免得今后身死族灭。”
“北虏我认了，汉奸我不认，我还有个名字叫乌拉那拉额鲁，你不知道吧，”李榆冷笑一声扭头就走，走了几步又回过头嘲讽道，“大人的刀斧手何在？你们文臣不就喜欢玩这一手吗。”
“叛逆，立刻给我拿下。”卢象升再也忍不住了，手中茶杯猛地摔在地上——这个人必是大明后患，比哱拜还要危险，不除掉是不行了。
卢象升为以防万一，在门外已暗伏一百多名家丁，皆是征战多年的悍勇之士，听到信号一起杀出，不过莫日格、高黑子反应更快，带领十几个亲卫毫不犹豫拔刀就砍，喇布杜随即射出三枝号箭，总督府院里立即大乱，家丁想不到对方不但拒捕，而且还敢杀人，一时有些慌乱。李榆这时已提着刀走到门外，卢象升大骂一声“贼子可杀”，身旁的两名军官一跃而出，举刀扑向李榆的背后，李榆猛地一回头，抬脚将两名军官一脚一个踢飞出去，举刀指着卢象升大喊：“本帅是太子少保、左都督，朝廷一品大将，你不过是从二品侍郎，若胆以小犯上、胆大妄为，袁崇焕便是你的下场。”
一阵火铳声突然响起，哈达里带着一大队丰州兵闯进内院，一阵短暂的格斗后，把卢府的家丁团团围住。卢象升被几十杆马铳指着，背后冒出冷汗，他想不明白自己的总督府戒备森严，怎么会突然冒出这么多丰州兵？幸亏他没到大门口看，否则要被气死——总督府卫兵早已一哄而散，守门的变成了丰州兵，而且还有一队大同民军架起两尊大炮，炮口直指总督府大门。
“缴他们的械，违抗者格杀勿论！”李榆瞟了一眼脸色煞白的卢府家丁，向哈达里挥手喊道，家丁们望着黑乎乎的铳口，心惊胆战地扔下手中的刀剑。
李榆大摇大摆出了总督府，向李暄、张国基一挥手，带领飞虎骑上马向北门驰去，大同民军拖起大炮就跟在后面跑——大炮还是向守城明军借的，用完了要还给人家。
北门周围五百步之内戒备森严，站满了全副武装的士兵，既有守城的明军，也有丰州兵和大同民军，阳和分守总兵姜瑄和宣德卫副守备郭秀抽着烟在一边闲聊，看见李榆一行人飞驰而来，急忙迎了上去。
“李老弟，又闯祸了吧？”姜瑄似笑非笑地问道，这也是榆林将门子弟，跟丰州的关系一向很好。
“闯大祸了，总督大人想杀我，不过我不和他一般见识，姜老哥，麻烦你把我的总兵印信交给总督大人，就说老子不干了，他爱怎么样随他的便。”李榆笑呵呵地答道，把一个绸布包塞给姜瑄，然后一挥手带领手下出了城。
有脾气啊，人家敢把文臣当猴耍，就凭这一点，今后榆林的老大准是他——姜瑄望着李榆远去的背影大发感慨，随后转脸对手下厉声喝道：“今天的事大家一概不清楚、不知道，反正咬死不认账，谁敢多嘴老子弄死他。”
李榆出了阳和口，稍微松了一口气，随即派人传令——赵吉前往蛮汉山执掌营兵调度，特日格携喀尔喀骑兵营及武选学堂前往包克图，骑兵右协、铳炮左协征调预备兵开赴五原，同时沿边墙各哨所及关内驻军进入戒备。下达完命令，李榆重新启程，快到归化时，又对李暄嘱咐一番，派他回去一趟，自己绕道赶往包克图。
西部行台营地，巴图看见李榆突然闯进大帐，惊得目瞪口呆，还没来得及问话，李榆摆手说道：“明国宣大总督要杀我，只好跑到你这儿躲一阵子。”
“你早该砍头了，我就奇怪了，你怎么能活到现在？”巴图皮笑肉不笑答了一句，随后拉着李榆坐下，板起脸说道，“既然情况有变，你就应该坐镇归化，还到处乱跑什么？”
“我打算跟你换一换，你来掌管大统领府，西部行台交给我。”李榆笑嘻嘻说道。
“胡说，你还想害我呀，我再也不上你的当了，”巴图马上就翻脸，当初被李榆连哄带骗当了副统领，从此就成了众矢之的，他是原土默特草原之主顺义王博硕可图汗的幼子，曾经一度可能继承王位，李榆也把他视为今后的接班人，但众望所归的丰州继承人却是小李晋——他的亲外甥，这个身份太敏感，所有的人都盯着他，吓得他不敢过问中枢的事，老老实实呆在西部干苦活，巴图想起这些就恼火，有点生气地说道，“我不信明国总督吓得住你，说实话，你又打什么主意？”
“西进的准备情况如何？”李榆没有回答，而是翻开桌子上的地图问道。
巴图瞟了一眼李榆，伏在地图前讲起来——五原守御千户所已经集结一万人，绝大多数是配备战马、武器的青壮男丁，西部行台委派协理军务张鼎主持练兵，并把萧四贵、宝荣格、苏海调过去协助，目前组建了一个暂编骑兵协正在加紧训练；筹措军备从去年就开始了，五原守御千户所千户贺金龙报告，军库中储备的粮食已有两万石、马驼牲畜两万头、皮革炮二十尊、马步铳两千杆，火药、刀矛、箭矢等大量军械无数。
“按照计划，此次西进预计出动三万人，至少准备两个月的给养、军械，这点储备还不够，兵力也没开始调动，春耕后才可能出兵，你现在着什么急？”巴图盯着李榆问道。
“伊塔克从喀尔喀来信，札萨克图汗素巴第打算二月下旬出兵攻打西蒙古，但他只拿得出二万人，心里有点虚，鼓动我出兵为他撑腰壮胆，我想借这个机会把西蒙古问题解决了。”李榆点点头不紧不慢说道。
西蒙古也称瓦剌或卫拉特，先世为斡亦剌惕，原在西北苦寒之地游牧，因与黄金家族有世婚关系，被视为蒙古诸王之一。元末皇权衰弱，西蒙古趁势而起，明目张胆挖大元的墙角以扩充实力，与代表元室正统的东蒙古几乎成了冤家，摩擦打斗不断，大明建国后经常利用东、西蒙古之间的矛盾，拉一个打一个，双方几次互殴后，仇恨也越积越深。大明正统朝，东蒙古被长期的分裂和战乱折磨得奄奄一息，西蒙古首领脱欢、也先父子在明国的支持下趁火打劫，一度把蒙古大汗踩在脚下，控制了几乎整个蒙古草原，如果不是蒙古人死心眼只认血统，黄金家族连蒙古大汗的汗位也保不住。达延汗兴起后，带领部众与西蒙古连年苦战，重新统一了东蒙古各部，西蒙古人一路败回西北老家，并且分裂成准噶尔、和硕特、杜尔伯特和土尔扈特四部，似乎要一蹶不起、消声灭迹。不过，喇嘛教的黄教、红教之争又给了西蒙古出头露面的机会，各部落打出捍卫黄教的大旗，企图借助藏区黄教喇嘛的支持东山再起，去年底以和硕特部首领图鲁拜琥为首，准噶尔部首领巴图尔相助，两部相继进入西海，与盘踞在那里的喀尔喀绰克图台吉开战，理由是绰克图台吉支持红教，实质是争夺西海牧场。
喀尔喀各部出自东蒙古达延汗一系，其中札萨克图汗与西蒙古的和硕特部接壤，双方为争夺草场没少发生冲突，虽然一度谈和，但札萨克图汗一直不服气被和硕特部占去一大片草场，如今和硕特部的主力去了西海，而喀尔喀又得到丰州这个强大的盟友，实力此消彼长，札萨克图汗与土谢图汗、车臣汗商量，这正是打击世仇西蒙古的好机会，决定拉李榆入伙，打出援助流落西海的喀尔喀兄弟的旗号出兵西蒙古，顺便抢回失去的草场，把绰克图台吉被他们三个挤出喀尔喀的往事忘个精光。札萨克图汗还向李榆揭发，图鲁拜琥去年初曾试图派人去盛京拜见清国皇帝，半路上被喀尔喀人堵了回去，如果让他得逞，清国就在丰州后背插上一把刀，这种叛逆不除掉太危险。
“丰州若想打通向西的商路，必须借助卫拉特人，但前提是把他们打疼、打服，然后再与他们结盟，我正找不到借口敲打一下卫拉特，现在名正言顺了，而且喀尔喀人主动出兵还能替我省下一大笔钱。”李榆最后说道。
“恐怕不容易，我们和西蒙古谁也吃不掉谁，反反复复打了上百年已成死敌，这中间的烂账太多，光是一个西海就不好解决，先是他们占着西海牧场，阿勒坦汗带着永邵卜人、鄂尔多斯人去抢，接着明国又卷进来，我们好不容易站住脚，却被察哈尔汗西侵逼得退出来，喀尔喀的绰克图才进去两三年，西蒙古又要卷土重来，你怎么和他们谈？”巴图摇头道。
“自由党有句口号‘自由党带领大家共同致富’，我也有句口号‘丰州带领蒙古各部共同致富’，打仗解决不了问题，关键是要分享利益，我不但不要他们的人口、牲畜和草场，还要给他们实实在在的好处，我不信他们不跟着我混。”李榆很自信地答道。
巴图忍不住笑起来：“榆子，我发现你不读书，懂得道理却越来越多。”
“逼出来的，我这点实力如果到处和别人打，那不是找死吗？”李榆有点不好意思，挠着头又说道，“其实我们诸申也有句老话‘吃不掉对手就与他做朋友’，四贝勒最明白这个道理，清国与丰州就是这种关系。”
“好了，我明白了，这次就由我带兵出征，你嘛，留在家里把明国总督的那点破事都摆平，别指望我替你擦屁股。”巴图乐呵呵说道。
“不行啊，西进不是打仗那么简单，打到哪里、如何去打、打完了又如何谈？这些都是问题，需要随机应变，还是我去更合适，”李榆摇了摇头，沉思了一会后又说道，“我们与明国有着千丝万缕的联系，走的路却截然相反，双方的冲突早晚会发生的，与其将来出事不如现在就摊牌，但我们内部派系复杂，各有各的利益所在，很难有顾全各方的解决办法。我不想替丰州人决定命运，所以索性不管了，给各种势力表演的机会，何去何从由丰州人自己作出选择。你就留在包克图坐镇大统领府，稳定住丰州的局面，无论丰州人作出怎样的选择，你不要去管，我都可以接受。”
巴图倒吸一口凉气，摇着头说道：“太冒险了，如果丰州失控了怎么办？”
“我已经下令营兵一兵一卒不许进入归化，同样也不能放明军一兵一卒进入丰州，只要军队不介入就不会失控，如有敢作乱闹事者杀无赦。”李榆咬牙切齿说道。
