清军这一路走得很窝囊，多伦诺尔以东大片是人烟稀少的草原、戈壁，本来很好隐蔽行踪，但有了丰州商人这种怪物，想偷偷摸摸就难了，路上与几拨商队不期而遇，这帮家伙一点也不怕清军，还凑过来问他们到哪去、干什么？几句话不和就动手打，打不过马上投降，而且嘴还特别硬，警告清兵别惹他们，盛京的很多大人物是他们的朋友。
多尔衮很想把这帮嘴贱的商人都宰了，商人的大人物朋友马上出面了――多铎认出其中有人陪他打过牌，大包大揽把商人都留在自己队伍里，而且告诫多尔衮不得滥杀，两家以后还要打交道，把事做绝了，不但断了货源，额鲁肯定还要找你拼命。
清军到达多伦诺尔时，草原上连个人影子也见不到，湖边的几个棱堡倒是旌旗飘扬――这些堡垒还没封顶，青石包裹的堡墙也只修了一丈多高，明显还没完工，但伸出外墙的铳台上架设了火炮和抬铳，找不到可以利用的攻击死角，墙下布满拒马桩，还挖了两丈宽的壕沟，这座堡垒对骑兵来说如同铜墙铁壁。
刘兴祚、常书曾在多伦诺尔湖边公祭过清国内讧中的死难者，粗鲁无礼的莽古尔泰、老实窝囊的德格类、爱嚼舌头的莽古济兄妹三人突然间人缘大好，获得了普遍的同情，相反清国皇帝则成了野蛮残忍的暴君，尤其是他按明国律法凌迟姐姐和族人的行为简直引起公愤――旧恨加新仇，棱堡上的老诸申看到清军就眼红，跳着脚对同族老乡大骂。
“清国皇帝家的走狗，背叛诸申的败类，你们杀自己的兄弟，想来这儿讨打吗？”
“你们是满人，不是我们老诸申，可怜虫，滚回自己家去，等着我们解放你们吧。”
……
“谁背叛诸申了？我们是佛满洲，正儿八经的老诸申，汉人和蒙古人是伊彻满洲，他们才是假诸申。”清军满脸通红解释，其实他们也很不满意皇帝改族名，坚持称自己为佛满洲，硬把混入八旗的蒙古人、汉人和朝鲜人称为伊彻满洲。
“对呀，我们和你们都是佛满洲，一家人啊，这回是来窜门的。”这个解释就更不像话了，立即招来一片“傻驴”、“笨熊”的谩骂。
清兵被骂得狗血喷头，想还嘴又觉得理亏。棱堡上，丰州的诸申悍将德浑安发出警告――放了我们的商人，自己马上滚蛋，否则额鲁巴图鲁来了，一个也跑不掉。多尔衮气得脸色发青，这帮奴才到了丰州就胆大包天，连昔日的主子也敢随便骂，有心攻堡却没带火炮、云梯，咬牙切齿下令弓箭齐射，但对方一阵铳炮打来，清军一窝蜂地拔腿就跑。
皇帝残杀同胞让人寒心，大伙不想再与同族兄弟相残，这仗没法打了――岳托叹口气，走到棱堡前向德浑安喊话，清军此来绝非无故犯境，而是要与你们大统领谈几件要紧事，大家兄弟一场，见个面总可以吧。德浑安认得岳托，答应派人通报，但要求清军立即退出国境，所俘获的丰州商人和财物一律交还。
清军放了俘获的十几个商人，窝窝囊囊退出三十里，多尔衮也没再嘴硬――周围已经出现对方侦骑，后面肯定有大批丰州军，再不走就会腹背受敌。清军撤得还算及时，当天夜里刘兴祚、阿萨里就赶到多伦诺尔，指挥兴和卫、开平卫及察哈尔的七千骑兵一直推进到滦河边，与清军隔河相持，数日后李榆带飞虎营赶到，双方立即约好见面会谈。
会谈地点选在一个海子边，丰州这边李榆、刘兴祚出面，清国那边多尔衮、多铎、岳托和豪格也都来了，双方是老熟人用不着客气，都没给对方好脸看，多尔衮皮笑肉不笑地叫了声“晋郡王”，李榆没有搭理他，找了块空地坐下，冷冰冰地盯着这四个人，然后向多铎一招手，多铎很老实就坐在李榆身边。
“你们来干什么？还有谁在你们屁股后面，别给我耍花招，这一招我懂，想打就直接说。”李榆阴沉着脸说道。
“我大清皇帝念你这个义子孝顺，又有献玉玺之功，赏你个晋郡王，这是天大的恩赐啊，我们奉大清皇帝之命巡视丰州不可以吗？”多尔衮嘲讽地答道。
“多尔衮，所谓晋郡王又是你的鬼花招吧，这笔账以后再算，你先说清楚，莽古尔泰、德格类是怎么死的？你们为什么如此残忍杀害莽古济姑姑和正蓝旗的兄弟？”
“这是我大清内政，轮不到你指手画脚。”
“放屁，刚才还说我是皇上的义子，我家里死人了，难道还不能过问，多尔衮，你从小就是一肚子坏水，这种混账事肯定有你一份。”
“胡说，我什么也没干，”多尔衮一下子跳起来，指着豪格说道，“不信你问豪格，他才有份呢。”
“你们俩都不是好东西，将来大清国出事肯定出在你们身上，你们要斗到什么时候？还要多少人去死？疯子，全都是疯子！”李榆怒喝一阵，又向岳托问道，“萨哈廉为什么没来？我要向他问个究竟。”
“萨哈廉也死了，五月份病死在家中，皇上追封他颖亲王，停朝三日吊唁。”岳托犹豫了很久才低着头说道。
“不可能，萨哈廉今年才三十三啊！”刘兴祚先是一愣，随后双拳捶地放声大哭――达海死了、库尔缠死了、英格死了，如今萨哈廉也死了，当年沈阳志同道合的密友就他和李榆还活着，苍天难道就容不得好人！
李榆突然跳起来，摁倒多尔衮拳打脚踢，多尔衮抱着脑袋连声大叫“别打，真的和我无关”，侍卫们冲过来傻了眼，大清晋郡王暴打睿亲王，这可怎么办？岳托、豪格也吓了一跳，连忙站起来喝住侍卫，俩人费了好大的劲才把李榆按住，多尔衮趁机溜之大吉。
打跑了多尔衮，李榆眼睛瞄向了豪格，豪格打了个冷战，刚想开口说几句，肚子上就被踹了一脚，李榆又接着揍豪格――双方的侍卫紧张了一阵，很快就习以为常，蒙古、诸申都有好勇斗狠的习俗，身份差不多的人斗殴，只要不动刀子就不算大事，多尔衮还在远处大喊“额鲁，使劲打豪格，他连老婆都杀，坏事都是他干的”。
“额鲁，你打死我算了，反正我活着也是受罪。”豪格招架了几下就放弃抵抗，摆出一副挨打的架势，哭嚎着指着李榆、岳托大吼，“你们是我最好的朋友，一个要打我，一个不理我，谁想过我的处境？不错，我是杀了福晋，但我要活命呀，父皇的刀说不定那天就砍下来，我敢不顺着他的心思吗？可怜的额娘啊，父皇不要你了，儿子今后该怎么办？”
豪格趴在地上放声痛哭，李榆下不了手了，叹了口气把他拉起来――豪格的处境确实微妙，他额娘乌拉氏早年得罪大妃阿巴亥，老汗一怒之下勒令四贝勒把乌拉氏赶出家门。后来四贝勒翻了身，前后娶了老婆一大堆，称帝后还立了五宫正妃，乌拉氏却被忘到一边，连个名分也没得到，于是豪格作为大清皇帝的长子，却因为额娘是废妃，前程反而非常暗淡，今后无论那位正宫生的皇子继承大统，他都是块必须搬开的绊脚石。事实上，豪格也确实不受宠，挨骂受罚是常有的事，太子之位没指望，受封肃亲王才个把月，皇帝又翻起老账，以偏听偏信丈母娘为由，把他和岳托两人从亲王降爵为贝勒。豪格与其说是皇子，还不如说是他父皇手里的一把刀，不听话就是死路一条，豪格生性怯弱，心里有怨气平时不敢发泄，今天总算有机会痛痛快快哭一场。
场面有些乱套，刘兴祚在为好友萨哈廉伤心，豪格也嚎哭命不好，而多尔衮躲在远处不敢过来，岳托、李榆只好左右劝慰。李榆突然觉得少个人，向四周扫了一眼，多铎正跟几名丰州侍卫混在一起，手里拿个小圆筒放在眼前东张西望，哈达里、喇布杜对他连说带比划，李榆这才发现自己随手挂在腰间的千里眼没了――这家伙什么时候学会了这一手，算了，不管他了，还是谈正事要紧。
“额鲁，别信多尔衮的话，他才最坏呢，封你做晋郡王就是他的主意，想在明国造你的谣挑拨离间，其实父皇根本没下过诏书。”豪格平静了很多，擦干眼泪恨恨地说道。
“多尔衮不是第一次干这种事，我无所谓，但我想知道你们这一趟来干什么？”李榆点头道。
“你猜的没错，我们背后还有杜度，这个不用瞒你，我们就是来看你在不在，如果你入关去帮明国，我们马上杀进丰州，阿济格也会转身攻入山西，对你首尾夹击，还好，你比较守信用，省了我们很多麻烦。”岳托说道。
“我当然守信用，不过阿济格若是跨出直隶一步，那我肯定打你们，”李榆后背冒出冷汗，如果两路清军一起向他扑来，丰州、山西固然能守住，但也必将打成一片糜烂，这个残局如何收拾？不过嘴上还是要放狠话，“直隶、山东交界地方目前爆发瘟疫，有可能向北蔓延，阿济格该滚蛋了，否则我就去给他收尸。”
“你用不着恐吓，我们根本不打算进山东，阿济格已经开始北撤，这次只是给明国一个教训，”岳托冷笑一声，突然脸色一变，指着李榆怒喝道，“你与喀尔喀结盟是怎么回事？我告诉你，皇上的决心已定，喀尔喀必须向我大清臣服，支持喀尔喀就是挑衅，你想和大清开战吗？。”
李榆很平静地答道：“丰州与喀尔喀约定，任何一方遭受攻击，双方都将并肩战斗，大清皇帝最好放弃对喀尔喀的任何企图，如果执意开战也无妨，我们奉陪到底。”
岳托盯着李榆看了很久，微微摇了摇头，豪格摆着手说道：“以后的事以后再说，额鲁，这次我们随军携带了三千斤人参，本来打算作入关的军费，现在看来用不上了，想和你换些粮食，另外再给我们一些硫硝，今年父皇还要征朝鲜，粮食、军械紧得慌，你放心，我们之间没那么容易开战。”
“打仗归打仗，生意归生意，我没什么害怕的，”李榆大大咧咧一挥手，扭头问刘兴祚，“在多伦诺尔开市交易没问题吧？”
刘兴祚还沉浸在痛苦之中，过了好一会儿才低头说道：“多伦诺尔周围有的是商人，马上就可以开市，这段时间还可以公祭萨哈廉，他怎么会死呢？才三十三岁的年纪啊，一定是有人害他。”
岳托叹了口气，转身向自己队伍拍了拍手，两个年轻人跑过来，面对李榆、刘兴祚跪下行大礼，李榆觉得有些面熟，但一时想不起来是谁，刘兴祚却认出来了，抱住两个孩子老泪纵横。
“萨哈廉的两个儿子阿达礼、勒克德浑，小的时候你都见过，算是你们的晚辈。”岳托低着头说。
“都长大了，我一个也认不出了。”李榆擦擦眼睛上前拉起孩子仔细看。
孩子们还记得两位以前经常到他们家来的叔叔，小勒克德浑说起额鲁叔叔抱他上炕吃肉的事，李榆忍不住一阵感慨，解下佩刀送给小勒克德浑，刘兴祚马上也把自己的佩刀送给阿达礼，两个孩子兴奋地跪下拜谢长辈赠刀。
分走的时候，多铎才回到李榆身边――别人见面打闹哭泣，这家伙却躲在一边玩了个够，李榆觉得该对他说几句：“多铎，你用不着装，我最了解你，老汗的儿孙中数你最聪明，阿济格、多尔衮实际上也听你的，你什么都明白，什么也不沾边，自以为不会吃亏，但我警告你，人不可能永远走好运，袖手旁观最终也要挨刀，以后能帮别人一把就帮一把，实在不行还有我呢，你明白了吗？”
“明白，帮别人就是帮自己，我答应你，不过这个宝贝归我了。”多铎很爽快地回答，手里的千里眼却攥得更紧了。
“送给你了。”李榆咬咬牙说道，好东西落到多铎手里肯定要不回来，只好忍痛割爱了。
八月下，李榆、刘兴祚和岳托等人公祭了萨哈廉，清军随后沿滦河赶往蓟镇边外，杜度正在那里等候，他们将一起接应阿济格出关，丰州与清国之间的危机暂时解除。
关内混乱持续到八月底，清军打到保定附近也已经人困马乏，稍事休整后大军北撤，中途又攻下天津以南的宝坻，然后大摇大摆地自冷口关出边墙。清军此次入关两个月，前后五十六战皆捷，夺城十二座，俘获人畜十七万，却一场硬仗未打，阿济格觉得受到侮辱，命令被掳掠的妇女浓妆艳抹，坐在车上盛装出关，而且沿途还立起“各官免送”的木牌，以羞辱明国朝廷，不过明国众官脸皮厚，没哪一个敢于一战。
清军出关的喜讯传来，大明朝臣们精神为之一振，一度沉寂的朝堂又活跃起来，弹劾失职大臣的奏折不断，高起潜有内廷撑腰不好惹，兵部尚书张凤翼、宣大总督梁廷栋成了过街老鼠，这两个人也很自觉，张凤翼从出京之日起就开始日服大黄，清军前脚出关，他后脚就一命呜呼――敌薄京师必杀大司马，这是朝廷的成例，庚午之变的丁汝夔，乙巳之变的王洽就是前车之鉴，张凤翼非常精准地算准了自己的死期，十几天后梁廷栋也步他的后尘，在惊恐抑郁中死去。朝臣们一拳打空，马上转移矛头，首辅温体仁自然躲不掉，归化总兵也成了众矢之的――朝臣本来不屑弹劾一介武夫，但这个家伙敢和朝廷讨价还价，不答应条件就拒不勤王，而且有传闻他受封东虏的晋郡王，这还了得啊！
群臣除了内斗一无所长，还不如张凤翼、梁廷栋，指望他们为主分忧简直是个笑话――大明皇帝很郁闷，今年天灾人祸不断，除了七月间巨寇高迎祥被械送京师凌迟伏法外，再没有一件高兴事，这些朝臣太无用，大明的江山还是要靠自己打理啊。
沉默一段日子后，皇帝做出决断，令内阁拟旨召丁忧在家的杨嗣昌夺情回京，接任兵部尚书，总理五省剿贼军务的卢象升改任宣大总督――皇帝对这位剿贼功臣一度给予厚望，特意召其入卫京畿并拟委以重任，但卢象升直到八月中才赶到真定，而且就此止步不前，皇帝有些不满，有意把此人换个职位冷一阵。
至于归化总兵嘛，皇帝觉得朝臣没事找事，那家伙还用得着弹劾吗，随便翻翻老账就够砍十回头，关键还是要教化，刘之纶虽然号称“刘圣人”，但人单力孤，必须有人帮他一把，皇帝想到一个人――此人学问高深莫测，而且最讲仁义道德，简直比圣人还圣人，就是他了！
