我没有选择了，只能咬着牙带乡亲们活下去，李榆的心渐渐平静下来，大步向义军阵前走去，莫日格和新来的侍卫吴先一步不离跟随左右――吴大侠在孙守法的鼓动下，也加入到丰州军之中，李榆推开他俩，站立到义军面前。
“我知道你们活不下去才造反，是朝廷和狗官逼得你们抛家舍业、四处流荡，我是种地打猎的穷光蛋出身，挨冻受饿的滋味尝过，那种日子要把人逼疯，你们不是贼，骂你们是贼的人自己才是贼，让他们挨几天饿试试看，去******招安，朝廷本来就该让我们堂堂正正过日子，应该谢罪的是朝廷，”李榆这番大逆不道的话出口，义军兄弟都惊呆了，这不像是官军大官说的话，但句句都在理，把大家心里的话都说出来了，王嘉胤、王自用等首领听得热泪盈眶。
李榆继续说道：“我不这狗屁官职，我替你们要粮要钱，愿意回家的发粮回家，不愿意回家的我们一起过，我在关外的丰州常讲的一句话是无奴役、无贵贱，谁也不许欺负谁，读书人把这称作自由、平等，丰州有汉人、蒙古人还有金国的诸申，我们像兄弟一样相处，大家抱成一团一起劳作一起分享收获，在苦寒之地照样活下来，而且日子一天比一天好，我们能行，你们也一定能行，兄弟们，我们要活下去，看看这世道会怎么变，我就不信老天不给我们一条活路。”
“活下去！”、“活下去”，义军的队伍沸腾了，人们不分男女老幼一遍遍高呼，眼里充满了泪水，这一刻他们从绝望中走出来，重新感觉到生的希望。
“大人，我们听你的！”王嘉胤带着王自用、白玉柱、惠登相等首领对着李榆就磕头。
“我在丰州时就已经废除跪拜礼，谁也不许下跪磕头。”李榆微笑着把王嘉胤扶起来，诚恳地对首领们说道，“安抚百姓还要靠你们，以后头疼的事多着呢，都快起来吧，我们该忙正事了。”
“大人，我把弟兄们和百姓托付给您了，老天会保佑您带着乡亲们活下去，”王嘉胤对李榆微笑着，使劲拍了拍腰间的佩刀说道，“现在请大人给我一个面子，我们做个了断吧！”
“王老哥，你开什么玩笑！”李榆看着比自己矮一个头的王嘉胤摇摇头，惠登相、李万庆、张一川等首领也连忙劝阻王嘉胤，谁都看得出来王嘉胤向李榆挑战几乎就是找死，王自用、白玉柱却悲苦地低下了头。
“我知道自己的能耐，可我必须去死，否则大人过不了朝廷这一关，用我一条命保大伙平安，我认了！”王嘉胤瞟了一眼从丰州军阵向这边走来的一群人，苦笑着对李榆说道，“这是命啊，从造反的那天起就注定了，我当兵去过辽东，不过却是个逃兵，说起来就丢人，我不怕死但就不想为朝廷去死，今天请大人成全我，让我像个兵那样堂堂正正地战死。”
“王老哥，我可以放你远走高飞，也可以把你带到关外藏起来，以后的日子还长着呢，你要好好活着！”李榆诚恳地劝道。
“朝廷可以放过其他人，但绝不会放过我，我死了朝廷就放心了，您才好帮助乡亲们，大人总不希望我被绑赴京师凌迟处死吧，我就先走一步了。”王嘉胤对李榆说完，又向义军首领们躬身施礼，说了声拜托诸位了，与张立位低语几句后，大步向自己的战马走去。
“王老哥，你是条西北汉子，当逃兵不丢人，我也不想替朝廷打仗。”李榆冲着王嘉胤的背影喊了一声，牵过自己的马一跃而上。
“汉民，杀了这个反贼，这可是天大的功劳！”张道浚窜过来大叫，流贼向李榆伏地请降了，这种立功的机会他怎么会错过，带着虎大威、猛如虎两个立功心切的家伙和几个家丁就跑过来，他们听说王嘉胤要向李榆挑战，立刻心花怒放，这个大胆的反贼这回死定了。
王嘉胤纵马过来了，手里举着战刀，脸上带着微笑，双眼直视着李榆，这一刻他是一名真正的战士，李榆叹了口气，从撒袋里取出弓箭，瞄准了王嘉胤。
王老哥，你放心去吧，我会照顾好乡亲们，李榆心中默念着，松开了弓弦，利箭飞出重重地钉在王嘉胤的喉咙上，王嘉胤在马上晃了晃，一头栽了下去，虎大威、猛如虎立刻拔刀冲上去，这颗首级可比九条龙的脑袋值钱多了。
“滚，你们俩都滚开！”李榆冲上来一脚一个，将虎大威、猛如虎踹到在一边，王自用、白玉柱等义军首领们走来跪倒在地，沁水河边随即哭声一片，李榆为王嘉胤合上双眼，向他拜了一拜，低声对王自用、白玉柱说道，“你们把王老哥埋了吧，找个隐蔽的地方，别让人伤了尸首。”
沁水河边，十五万义军人口缴械投降，巨贼王嘉胤毙命，本来准备舍些钱粮、死些人口，如今全免了，泽州剿贼联防局的大佬们欣喜若狂，立即向泽州报捷，张道浚当天就跑太原去了――这么大的功劳不去宋统殷那儿吹一顿，实在太可惜了。
豪绅们一高兴，李榆最担心的流民遣散问题解决得异常顺利――范二喜又窜来了，这家伙抱着李榆的大腿不放，打着总兵府的招牌贩卖私货，现在已经混成山西黑白两道都吃得开的人，名头远远盖过他的主家范永斗，山西的富豪巨贾也得给他三分面子，范二喜和泽州的大佬们躲在一个黑屋子里鬼鬼祟祟商议了一天，老员外张鹏云出来讲话了。
老员外认为泽州此次匪乱教训颇多，泽州富庶非数十万者不称富，但豪绅只顾自己发财，却舍不得给百姓好处，以至于富者连阡陌、贫者无立锥之地，流寇一来响应者云集，盗匪猖獗地方糜烂，到头来吃亏的还是富人，所以我们从现在起就要为乡亲们做好事，那些受招安的百姓穷困至极，从贼也是迫不得已，他们如今迷途知返，今后生计正需要我们的帮助，朝廷不出钱我们出钱，不但要给他们口饭吃，还要让他们安居乐业。
泽州豪绅响应张老员外的号召，立即行动起来，自愿出钱出力，把俘虏的吃饭、遣散的事全包下了，其深明大义让李榆也深受感动，公开表示今后泽州人到丰州行商、开作坊一律给予优待，不过李榆却不知道，泽州豪绅可没那么多好心肠，他们是绝不会吃亏的，马上要夏收了，各处的铁厂、作坊也要重新开业，他们正缺干活的人手，俘虏中绝大多数是泽州本地人，遣送回家就是劳力，干吗不用？而且剿贼联防局也暗中下令，凡从贼者一律交本村里长、粮长严加管束，其中罪行显著者及贼心不改者，各村的乡老、族长皆可扑杀之，无须报送官府，外乡的山西人他们根本不想管，打算送出泽州地界交给地方官府了事，最头疼的是陕西来的贼，杀俘的事他们不敢干，但这些人留在泽州就是祸害，干脆忍痛出些钱让署理总兵赶紧把人带走。
豪绅们出了钱粮就心痛，这笔钱非捞回来不可，他们把主意打到官府头上，冀南兵备道王肇生和泽州知州得知大捷的消息前来庆贺，刚在阳城露面，就被剿贼联防局的大佬们拖进黑屋子，把门一关谁也不知道他们暗中商量什么，反正这两位官员愁眉苦脸进去，一脸红光出来，从此以后泽州向朝廷缴纳的税赋、加派再也没有超过七成，而且越来越低，最后干脆拖着不给了。
泽州的官绅富豪合流了，遣散流民的事马上高效率展开，十五万俘虏中泽州当地人有九万之众，很快就走了七万，外乡的山西人也有两万人离开阳城，兵备道王肇生特意派出游击薛天禄解送他们到平阳府遣散――这些人大多是平阳府、潞安府的人，而潞安府也是冀南兵备道的辖区，王肇生不怀好意地想逼平阳府也出点血，剩下的六万人中一半是陕西人，另一半是不敢回家的山西人，豪绅们要求李榆尽快把人都带走，他们可以承担部分路上的口粮。
张道浚回来了，还带来了巡抚衙门的公文，朝廷获悉阳城大捷，即刻下旨免去李榆署理山西总兵和援剿副将的职位，恢复李榆大同靖虏副将的职务，仍挂都督佥事衔，同时着令山西巡抚办理剿贼善后事宜，圣旨前天才到太原，老将马士麟已奉旨赶往宁武关接任山西总兵，巡抚宋统殷令李榆即刻带俘获贼众前往保德待命，并做好随时出关的准备，而山西剿贼军则开往太原府整编并入山西镇。
李榆松了一口气，山西的活总算干完了，恢复大同靖虏副将职务实际上就是让他回家，他正求之不得呢，山西剿贼军以河曲人、保德人为主，他也没打算把这支队伍带到关外，山西镇能接手也是好事，张鹏云等泽州大佬们却很沮丧，他们已经暗中活动想让李榆正式接任山西总兵――李榆无法无天而且有些傻，这家伙坐镇山西，对他们还是有好处的，但没想到朝廷如此迫不及待就要赶李榆走，几个大佬忍不住骂了一通朝廷刻薄寡恩、卸磨杀驴的话，李榆也懒得听他们废话，高高兴兴拔腿走了。
“汉民，你可别怪宋大人，他对朝廷的做法也很不满，这中间可能有些变故，你且在保德呆段时日，也许朝廷随后就有封赏。”张道浚追出来对李榆说道。
“让我回家是好事啊，朝廷的封赏对我有个屁用，还不如给我些粮食实在，子玄兄，宋大人对安置流民作何打算？”李榆笑着回答。
“剿贼难，安置流民更难呀，宋大人曾与延绥巡抚洪承畴、陕西巡抚刘广生商议遣返流民，但那两位大人一口回绝，而且下令陕西沿河州府严禁流民入陕，这条路行不通了，你提过的移流民在保德、河曲屯田垦荒更不行，这需要耕牛、农具、种子还有口粮，朝廷都拿不出来，大人正上书请求移民实边，你的丰州有的是土地，安置流民的差事最后很可能还是落到你的头上，你先做好打算吧。”
“休想，丰州养活五万人都举步维艰，宋大人硬塞给我二万人，我咬牙认了，现在还想塞人，你们打算拖垮丰州吗？办不到。”李榆怒气冲冲地走了。
“李汉民，这恐怕由不得你！”张道浚冷笑着喊道。
李榆回到营中，马上召集众将及义军首领，宣布山西巡抚的命令，下令各部做好准备，两日后出发，众将骂骂咧咧一阵才散去――去******狗屁朝廷，打了半年多的仗，军饷还欠着就急不可耐赶他们出关，这也算人干的事！还是人家泽州的士绅、富豪有良心，多少给了些钱，总算没空着手回家了，义军首领们却很平静，留在这儿山西人饶不了他们，回家官府正拿刀等着他们，到保德和扑天雕、点灯子混在一起更安全，虎大威和猛如虎俩人还挺满意，关内毕竟要比关外好过得多，编入山西镇也是个不错的结果。
等众人走了之后，白安、周遇吉、丁启明和金国鼎等一帮军官又回到大帐，周遇吉和丁启明代表大伙表态，绝不离开丰州军，李榆到哪他们到哪，李榆瞟了一眼他们，除了白安之外几乎全是京营军官，他心里明白怎么回事，山西剿贼军里的延绥军官和京营军官始终不和，以虎大威、猛如虎为首的延绥军官人多势众，俩马贼又蛮横不讲理，处处要压京营军官一头，双方从石楼开始就摩擦不断，如果不是白安这个厚道人从中调解，早就打起来了，分道扬镳也是迟早的事。
“丰州以后的日子会很苦，你们想好了就跟着我走吧，不过要把山西招募的兵留下，我不想出关时闹哗变。”李榆点头同意。
“我们这些人大多是辽东人，家早就没了，无牵无挂走哪算哪，能找块安稳的地盘安个家就知足了，这辈子就赖上你了，你可不能不管我们。”周遇吉笑着答道。
“老白，我知道你想说什么，但你得留在山西，”李榆见白安张着嘴想说话，挥手阻止了他，“山西剿贼军在你手里我才放心，老虎头、猛如虎这两个人打仗没问题，就是把功名利禄看得太重，我真怕他俩为了立功受赏，把队伍糟蹋了。”
白安叹了一口气：“那我就留下吧，我就是心里发慌，跟着你打仗痛快，该怎么打就怎么打，以后文官指挥我们，真不知道仗会打成什么样，真舍不得那面黑鹰旗呀！”
李榆盯着白安说道：“白大哥，你记住，弟兄们的性命比什么都金贵，绝不能让人胡来，以后走投无路的时候，丰州也是你们的家。”
两日后，丰州军启程出发，张道浚、张鹏云、张光奎等泽州大佬带领士绅百姓夹道欢送，兵备道王肇生和阳城知县杨镇原也跑来说了几句好听的话勉励李榆，顺便把凑出来的一些钱粮移交丰州军。
王重新带着两架马车跑来，见到李榆就说：“大人看看，两门崭新的五百斤铁炮，炮架、子铳也配齐了，大人可要记住小民，以后需要铁器就找我，我给您打大折。”
丰州军出了阳城分为两路，白安带领山西剿贼军赶赴太原，李榆则带丰州军和流民向平阳府开进――宋统殷不允许流民进入太原府地界，只能多绕些道，六万多流民，男女老少一大堆，长途行进就是麻烦，车辆全部集中起来统一调配，老弱妇孺有车坐还能省些脚力，粮食辎重只能交给流民中的青壮肩扛背挑，整个队伍拖拖拉拉有好几里长，丰州军的骑兵负责开路、警戒，步兵则努力维持队伍秩序，王自用、白玉柱等义军首领也卖力，前后奔跑着大呼小叫，招呼自己的部众加快步伐跟上队伍。
李榆看着乱哄哄的队伍连连摇头，王自用却很得意，官军正常行军速度也才一日三十里，我们现在一天大概能走五十里，这已经不可想象了，王自用还承认，义军急行军速度也不慢，但必须把老百姓扔掉，逃跑的时候，连婆姨、娃娃都得舍弃，保德大营里一定有不少他们的家眷。
队伍进入平阳府地界，突然有几股流民逃命似的奔向队伍，打前站的孙守法抓了几个一问，居然是前些时候送往平阳遣散的山西人，他们出大事了。
两万山西流民赶到平阳府治临汾，游击薛天禄移交了公文，希望平阳府尽快接手流民，平阳府答应得也干脆，可以接手但需要给他们一天时间准备粮食，薛天禄以为事情顺利，安心出城等候，但没想到第二天等来的却是官军骑兵，随后就是一场屠杀，手无寸铁的流民被杀得尸横遍野、四散奔逃，可怜的薛天禄也被愤怒的流民乱棍打死。
李榆得到这个消息大吃一惊，立刻派人去太原向宋统殷报告，同时下令全军戒备。
