与丘麓王郑开毗邻的襄鄂王徐峥在鄂州王城的襄鄂王府里，接连不断地收到丘麓王郑开管辖的一个个府县被九荒岭的阵兵占领的消息，这使得他感到很震惊，因为他们旭瑞王朝的七王（七个大军帅）在历次王朝的战争中都是攻城略地的胜利者。
襄鄂王徐峥感到震惊的第二件事是九荒岭出现了三个大武宗。与丘麓王郑开战成平手的兵主达冉，还有一枪打得丘麓王郑开不敢再应战的石德瓦，两人的武力，很显然都是大武尊；襄鄂王还得到一个消息，罗旦婆王朝的第五大高僧了莫十也投奔了九荒岭，这样，九荒岭就有了三个大武宗；而整个王朝不过十余个大武宗。
襄鄂王徐峥感到震惊的第三件事是南岭王诈死。南岭王是七王之首，其武力位列王朝四大武王（周天、冯异、孟泰、周迟）的第二位；其统辖的州府县的地区范围比丘麓王郑开和襄鄂王徐峥两人统辖的地区范围还要大很多；其所有的军队三十多万；南岭王冯异的势力远在其他几王之上。还有，周家当年是靠着冯家势力才创立了旭瑞王朝，冯家和皇帝周家有着极其特殊的友好关系，所以当年南岭王冯异猝死在永安岛的事，令整个王朝的人都瞠目结舌、难以置信。八年之后，九荒岭的人竟然传出了南岭王诈死的消息，王朝的命运绝对会因南岭王冯异的生死而有重大改变，所以南岭王诈死事件才是令襄鄂王徐峥最感震惊的事件。
襄鄂王徐峥震惊之余，就是疑虑重重忧心忡忡。九荒岭的人攻破了蕲庆王城后，下一个打击的目标就是他襄鄂王徐峥了。
九荒岭的阵兵攻占了惠安府之后，御武院的执掌京城殿帅周迟就来到了襄鄂王府。九荒岭势力在与丘麓王郑开势力的对战中显示出了强大的战斗力，阵兵中弩兵的战斗力完全压制了王朝的弓兵的战斗力，兵主达冉，尤其是石德瓦个人恐怖的战斗力，已经引起了皇帝周天的高度重视，他派出堂弟王朝的第四高手石德瓦的师父周迟来到鄂州王城是专门来对付石德瓦的。
周迟来到襄鄂王府的第二天，两江王孙函也派儿子孙循来了王府打听消息。
这一日早饭后，襄鄂王徐峥正在王府大殿东侧的偏殿里和周迟说话，儿子徐展和两江王孙函之子孙循在一旁陪坐。
这时一个传令官来传报说粟火门的大头领苦苣来访。
襄鄂王徐峥起身向周迟施了一个礼，然后说：“殿帅大人！苦苣是我的故友，我得去接待一下，马上就回来。”
周迟站起身对襄鄂王徐峥说：“粟火门的苦苣武力盖世，据传他是西部第一高手，他的粟火门也是除暴安良的仁义之师。你去好好接待苦苣吧，我不便露面，先回去休息了。”
周迟说完就出了殿门，回王府园林东边的一个独立的小院了。
徐展见周迟走了，就和父亲襄鄂王徐峥告退，带着孙循回自己的府宅了。
襄鄂王徐峥出门把苦苣接进王府，他们穿过了前院的三层大殿，又走过了五层小院，来到了一大片由回廊、亭台、石雕、水池、假山、花草树木组成的园林，园林后就是襄鄂王徐峥的家宅了，家宅后还有一片竹林。
襄鄂王徐峥和苦苣不约而同地，一直走到王府最僻静的竹林才停下来。
襄鄂王徐峥一停下来就说：“苦苣！你一来准有大事。京城殿帅周迟住在我的王府，所以我把你带到这里，说完了事，我也不能多留你在王府停留了。”
苦苣说：“襄鄂王！我确实有要事转告你，所以都没有先去拜见一下你的老父老母。”
襄鄂王徐峥和苦苣之间说话毫无忌讳，是因为他们是近三十年的挚友。
二十几年前，徐峥官拜鄂州城城尉，他的夫人是恶梅山下的照州人氏。夫人刚刚怀上徐展时，徐峥远征西北半年之久，他就让夫人回了照州娘家。
夫人有次到恶梅山北山一处清净的寺院上香，下山时，遭遇了暴风雨，几个随行的下人和轿夫搀扶夫人躲进了一个山洞。不想山洞里新近住进了一只老虎，老虎受了惊扰怒吼一声就扑向了众人。
众人跑出山洞，夫人落在了最后面，她跑出不远就跌倒在地，这时，老虎已出了山洞，一个跳跃就到了夫人的身前。
就在跌倒了的夫人爬起来想要再跑，而老虎也将要扑向夫人的时候，苦苣出现在了老虎的身后，抬手一掌打在了老虎的后颈上，老虎一下就被打倒在地，起不来了。
苦苣当时已经加入了粟火门，凭借着九桩十八式的神功当上了头领。近日来北山上闹虎灾，老虎咬死咬伤香客数人，苦苣闻讯就来到北山追查老虎，他前日已经打死了一只老虎，今天正在山洞一带查寻老虎，他听见了虎吼声就跑了过来，正好救下了夫人。
夫人被吓得身体瘫软，已经走不动路了。苦苣找到了夫人乘坐的抬轿，让夫人上了坐轿，问清楚了夫人的住址，并叮嘱夫人在轿内要抓紧扶手，然后他就扛起抬轿向山下走去。
苦苣神功在身，背着坐着一个人的轿子走起路来毫不吃力，不一会儿的时间就赶上了逃跑了的夫人家的几个下人。
几个下人从来没有见过老虎，所以他们听到虎吼声被吓得一时间忘记了夫人，只顾着逃命了。
几个下人见了背着轿子的苦苣，急忙拦住了苦苣，去向轿子里的夫人问安。
之后苦苣保护着几个下人把夫人一直送回了照州的家中。
半年后，徐峥得胜归来，得知苦苣救了夫人，带着一千两黄金上了恶梅山找到了粟火门，见到了苦苣。
苦苣看着徐峥送来的千两黄金说：“徐大人！你看我一身麻衣麻鞋，一桌子玉米野菜，一山的木屋石洞，你给我的金子我用不着啊！”
徐峥向粟火门弟子一打听，才知道了苦苣和粟火门弟子不惜生命去除暴安良的行为，他深受感动，把千两黄金全部捐给了恶梅山的寺院。
徐峥和苦苣道别时，给了苦苣一块令牌，告诉苦苣粟火门弟子行除暴安良之事，难免伤人，伤了人就要与官府打交道，这块令牌对粟火门弟子快速结案会有所帮助。
苦苣收下了令牌，这以后这块令牌对保护粟火门弟子起了不小的作用。
此后，徐峥和苦苣经常往来，成了莫逆之交。
如今，苦苣在九荒岭的阵兵快要攻打到襄鄂王徐峥的州城府县的时候，来告诉好友徐峥这场战争的真实原因，目的是想劝他给九荒岭的阵兵让路。
苦苣把从施仆地那里得知的真相告诉了襄鄂王徐峥。
苦苣从南岭王的侄儿冯踏救了永安岛上的大谣师合党的儿子水党，得到了仓幺神刀说起，一直往下说：
南岭王冯异得了仓幺神刀后，就把刀献给了皇帝周天。这仓幺神刀是永安岛上的大术师用从遥远的海岛上得来的新金属打造出来的，其锋利度硬度为当世第一。为了再得到仓幺神刀，王朝邀请大术师仓德瓦的儿子石德瓦去了御武院。后来，为了抢夺永安岛上全部的打造仓幺神刀的新金属，南岭王冯异献计――诈死封岛。
周迟封锁永安岛八年，逼走了几百永安岛上的精英子弟，逼死了大谣师和大术师。
后来从永安岛上逃跑的几百精英子弟，在石德瓦的带领下，投靠了九荒岭。永安岛的幺缪族和九荒岭的昌裕族原来是同宗同族，石德瓦和九荒岭的兵主达冉经过几年的苦心经营，训练出了战斗力极强的几万阵兵。
王朝怕九荒岭的阵兵势力发展下去，对王朝产生威胁，就悍然命令丘麓王郑开去消灭九荒岭的阵兵。结果丘麓王郑开的属下泸阳府府守，在地形险恶的九荒岭打了大败仗。为了把九荒岭的阵兵引出九荒岭，泸阳府府守派出三万军队夜袭九荒岭居民区，屠杀了几千平民百姓。逼得九荒岭的阵兵祭祀神祖，出了九荒岭攻打丘麓王郑开的州城府县。他们要为永安岛死去的大谣师、大术师，几百个被迫过上了骨肉分离的逃亡生活的年轻人，还有全岛失去了八年自由的人报仇申冤；为九荒岭惨死的几千平民百姓报仇申冤。他们要求惩处丘麓王郑开和南岭王冯异……
苦苣一口气讲述了施仆地从皇宫总管张合那里得到的全部消息。
襄鄂王徐峥听完了苦苣话，整个人就傻愣住了：施仆地和苦苣的话绝对可信，那样的话，南岭王冯异的所有行为真是卑鄙无耻之极，王朝的行为也是残暴无比……
苦苣见襄鄂王徐峥眉头紧皱，他知道徐峥是个正人君子，此刻，他已经深陷王朝与九荒岭恩怨的泥塘中了。
苦苣紧盯了襄鄂王徐峥一会后说：“襄鄂王！我是来为九荒岭的人向你求情的，希望你能为他们让路。”
襄鄂王徐峥说：“苦苣！就算我不阻挡九荒岭的人，他们与王朝对抗简直就是以卵击石。丘麓王郑开和我的势力只不过是王朝巨人的两根手指，皇帝周天、南岭王冯异、草原王赤斤勃可汗、太平王孟泰的势力才是王朝巨人的双手和双腿。他们四大势力佣兵一百五十多万，个人的战斗力更是高得令人难以想象――我的武力等级已是最高级的大武宗了，可皇帝周天、南岭王冯异、太平王孟泰的武力是武力等级（石力士铁武士铜侠士银武霸金武尊玉武宗）中没有的武王，而我曾听太平王说过一次，皇帝周天的武力等级要高过他一个等级，那可是传说中的武圣境界了。苦苣！九荒岭的阵兵是正义之师，所以我劝你去阻止九荒岭下一步的行动，退守九荒岭，保存住正义的火种。”
苦苣不自觉地冷笑了一声，停顿了一下说：“襄鄂王！正义之心不能停止下来！一百五十多万为少数人争取特权金钱的非正义的军队，较之追求平等自由的共同愿望的几千万国民而言，是不值一提的。所以应该停止前进的是王朝的一百五十多万军队，还有之外的你襄鄂王。我们粟火门要的是博爱，最反对的是战争，可是王朝的霸权之心不死，战争就不会停止。有道伐无道，这是自古以来的天理，所以我不能去劝阻九荒岭的人。”
襄鄂王说：“就算人心所向都在九荒岭一边，我也听说丘麓王郑开属下有一些士兵投奔了九荒岭的阵兵，我也可以在暗中倾向于九荒岭，但真正能动摇王朝根基的两大势力草原王赤斤勃可汗和南岭王冯异一定会站在王朝皇家势力一边，尤其南岭王冯异跟皇帝周天形同一人，只要他们三家势力站到一处，九荒岭的阵兵就绝没有取胜的机会。”
苦苣说：“襄鄂王！人道永远不会胜过天道，我听说罗旦婆王朝的第一僧阿目甘已在赤斤勃可汗的大草原布施多年，南岭王冯异诈死这王朝第一绝密之事能传出来，说明皇家和南岭王冯家势力也不是一块铁板，天道的发展不是我们能看清楚的。”
襄鄂王徐峥的心里对救了自己夫人，也可以说救了儿子徐展的苦苣充满了感激之情，他看着苦苣缓缓地说：“你说的可能是有道理的，但皇帝周天和南岭王冯异可以改变时局的武力，是不能否认的事实。他们若出来打伤或打死了九荒岭的石德瓦、兵主达冉，九荒岭剩下的那十万阵兵还能成势吗？苦苣！你可要为九荒岭的人做一个长远打算啊！”
苦苣说：“襄鄂王！你可清楚石德瓦的真实武力吗？我听施仆地说过，石德瓦是旷世奇才，天生神力，自幼跟父亲幺缪族大术师习武，又在御武院跟周迟习练了皇家的内功内力，在九荒岭习练了太平王孟家的枪法，其武力可比皇帝周天。另外，石德瓦的弟弟风德瓦是我们粟火门的头领，其武力比我高出一个层次，足可以抵抗南岭王冯异。”
