显然，贾环想多了，探春压根没机会和亲远嫁，人家鞑靼人直接看上了安柔公主，虽觉得有些对不住安柔公主，但想到探春不用远嫁，贾环到底松了口气。
只是，他有些不明白，事情如何发展至此？
事实上，原书中，太上皇已退场，当时皇帝大权在握，前往抵御鞑靼的乃是南安郡王，南安郡王战败后，为减少罪责，这才挑了探春认为义女，远嫁鞑靼。但这回南安郡王从始至终未上战场，最重要的是，书中虽没写，但那会儿，那位廖先生可没出现。
这些贾环一无所知，自从徒怀慎前来拜访过后，他与贾琮惜春，贾敬几人花了更多的心思在火器和火药开发上，尤其一年前徒怀慎接手神机营，不管是火器方面的专业匠人还是原料，几人都得到了极大的助力，甚至，林玄玉和柳夫人也加入了进来，柳夫人不甚通火器，却极擅长机关之术，有了她的指点，原本在制作器具上的一些难关逐步化解。
贾环虽有想法，更知晓武器的正确发展方向，但毕竟是个门外汉，更多时候只能给些似是而非的理论，尤其在专业匠人和柳夫人加入之前，科研小组因此走了不少弯路，。
阴差阳错之下倒是发明了不少物件，贾环念念已久的肥皂也终于有了雏形，玻璃也有了些头绪，但真正能用到战场上，大量量产化的火器却还差些火候，直到专业人才加入，原先一点一滴的积累终于厚积薄发，当真叫他们研究出了成果。
大秦虽也有火器营，但并非常规部队，边防架着几架大炮，但主流仍是配备冷兵器，例如□□刀剑这一类，固然有火器制造更麻烦之故，同样也因火器威力虽大，但也有很大缺点。
神机营用的火绳枪一次只能装填一枚弹药，往往一发过去，之后要花时间填装弹药，而战场上争分夺秒，耽搁片刻便可能有性命之危，何况不论是火绳枪或是大炮，射程都不够远，且弹药不够稳定，极容易出现炸膛。
大秦如今使用的火器来源乃是部分自产，部分从西洋购买，相较之下，火绳枪大秦的更优异，大炮则西洋人射程更远，此次鞑靼人秘密武器之一便是那红夷大炮。
若是穿过来个机械或化工系专家，大约分分钟便有诸多改进升级武器的方案，奈何贾环只是个普通宅男，心有余而力不足，待科研小组拿出了适宜量产的成果，鞑靼人与大秦已快暂时休战，到了和谈的程度。
不说贾环那儿的情况，只说宫里头，经历了几天，朝上两方互不相让，皇帝态度暧昧不明，皇后依旧想要让皇帝打消让安柔和亲的念头，甚至请求娘家人的帮忙。
但叫皇后心冷的是，娘家嫂子当天答应得好好的，隔天就反来劝自己想开些，身为国母需深明大义云云，皇后为此生了好一场气，和娘家几乎闹翻。不仅如此，宫里没有女儿的嫔妃还有意无意地提起此事，趁机落井下石，皇后几乎四面楚歌。
安柔这些天很是难熬，林黛玉得知此事后立刻进宫安慰，也尽了最大的努力，不论是徒怀慎，还是林如海，林玄玉，甚至荣宁二府，结交的一些夫人小姐，乃至宫中的贾元春，但凡能为此事出上力地，她都拜托了个遍。然而，杯水车薪，似乎只要皇帝点头，所有的努力都没什么用，而皇帝，看上去并不在乎用一个女儿，换鞑靼有可能的下一任首领。
“我真没用，以前是这样，现在还是这样，我......我甚至连帮你上书的资格也没有。”林黛玉有些灰心丧气。
她突然发现，有些时候，就算一个人的武力再强，依旧改变不了有些事情，尤其作为女人，尽管她是超品的亲王妃，不说她，甚至这个国家最尊贵的女人皇后，一旦皇帝做了决定，皇后也无可奈何。
安柔紧紧握住黛玉的手，“这样不对......很不对。”林黛玉喃喃道，反手握住安柔的手，“对不起！我......”她看着安柔，若，若当真无法阻止，黛玉的心中甚至起了某些极其大逆不道的念头。
安柔眨了眨眼睛，将泪意压下，打断道：“林姐姐，我已经想通了，若是父皇当真，当真要我去和亲......”
顿了顿，好似下了什么决心，她果断道，“那我就去！我就算是去和亲，也会活得好好的，我再也不要继续这样了，像个提线木偶一般被安排着，我要做我想做的事情，做我该做的事情。我，我再也不要只能躲在角落里哭了！”
安柔原本柔弱的脸上露出了从未出现过的表情，眼神灼灼，果敢而坚毅，仿佛一个即将面对战斗的女战士。
这种蜕变来得突然，从一个纯真的女孩倏然成长为了一位战士，林黛玉愣愣看着安柔，只觉得这会儿的她无比耀眼。
皇后默默站在门口，看着女儿的表情，听着女儿的话语，心中酸涩，她的安柔长大了，可是，她宁愿她永远不长大，永远在自己的羽翼下，快快乐乐地做大秦最尊贵的公主。
而宫中还有一个人，也为着此事忧虑，此人便是薛宝钗，身为公主伴读，若是公主和亲，那么她极有可能作为随同女官一同前往，薛宝钗几乎夜不能眠，却不敢在安柔，尤其是皇后面前露出一分，若是这会儿撞到皇后的枪口上，薛宝钗几乎可以猜到自己的下场。
薛宝钗不敢提，安柔却善解人意地提了，她叫来宝钗，柔声对她道：“薛姐姐陪伴了我多年，也是我的不是，耽误了姐姐佳期，如今我也大了，姐姐照顾了我多年，也该出宫与家人团聚才是。”
薛宝钗微微睁大眼睛，看着安柔，却见安柔神色淡定，似乎并不带什么其他情绪。
薛宝钗忙低头，恭敬道：“能陪伴殿下左右是下官之幸，下官愿继续随侍左右，服侍殿下。”这便是表明心意了。
安柔笑了笑，啜了口茶，薛宝钗默默站在一旁，并不敢多言。
叹口气，安柔拉起宝钗的手：“姐姐莫非不懂我的心意，我的为人姐姐是知道的，如今我自身难保，何苦拖累姐姐，到底多年情谊，我也愿见到姐姐平安如意，故而才与你说那番话。”
见宝钗张口想要推辞，安柔打断道：“姐姐也不需多说，此时我还能做主送姐姐离宫，若是......若是真到了那时，姐姐想走也走不了了，若不过虚惊一场，我依旧在这宫里做我的公主，你我多年情谊，到时候，我也必会为姐姐谋一桩好姻缘。”
听到姻缘二字，薛宝钗一阵不自在，安柔却毫不在意，这些日子下来，她对一些事也看淡了不少，倒是没那么容易害羞了。
“姐姐先回去收拾着，我这就去与母后说一声。”见宝钗不回答，安柔直接做了决定，换了件衣服就去找了皇后。
皇后自然不太乐意：“可是她与你说的？”这事儿还没定呢，这就要先跑路了，未免想得太美。
“不是，是我主动提的。”安柔笑道。
“你......”皇后顿时有些恨铁不成钢，“这种时候，你还想着别人？”
安柔埋在皇后怀里撒娇，“母后，薛姐姐这些年也算尽心尽力，她宫外还有母亲与哥哥，若是......何必让他们骨肉分离呢。”
你我就不是骨肉分离了么？这句话如鲠在喉，但看着女儿难得振作了起来，皇后还是将它咽了下去。
皇后有些松动，她本就无法拒绝自己女儿的请求，何况是这种时候呢？
罢了罢了，若不是真心实意，将来，反倒是给女儿添麻烦。
皇后点了头，皇帝对薛宝钗也无可无不可，不过几日，薛宝钗便带着这些年积累的宫中赏赐，以及此次安柔公主的赏赐回了家。
薛宝钗回到薛府，薛蟠和薛姨妈皆是大喜，尤其薛姨妈，更是喜极而泣。
“我的儿！这些年苦了你了！”薛姨妈抱着宝钗，泪流满面，如何也止不住。
薛宝钗也是一阵酸楚，哽咽道：“我很好，妈，我很好......”
薛蟠在一旁看着，心里也难受，抹了把脸，道：“妈，妹妹，先回屋里去吧。”
两人忙止了泪，薛宝钗搀扶着薛姨妈，一起回了屋，待到在屋里坐定，三人便说起了这些年各自的状况，薛姨妈犹疑了会儿，还是问道：“我的儿，你与我说实话，安柔殿下到底去不去和亲了？若是，那，那你还会跟去吗？”
薛宝钗一顿，见两人担忧地望向自己，叹道：“我也不知道，只是看皇后娘娘和殿下的情形，好似不大乐观，至于我......”见薛姨妈和薛蟠神色一紧，忙安慰道，“我却是不用去的，殿下心善，特意早早将我放了出来。”
“菩萨保佑菩萨保佑。”薛姨妈双手合十，朝天拜了拜，“幸亏我儿不用去。”想到这是安柔公主的意思，又叹道，“也请保佑保佑殿下，保佑殿下也平平安安在京里，不必去那个鬼地方。”
薛蟠也是一脸庆幸，只是突然又仿佛想到了什么，看着宝钗欲言又止，宝钗和薛姨妈正说着话儿，倒是没注意到薛蟠的古怪。
