要说原本虽未能有大胜，但好歹依旧在大秦控制之内的战争，为何会突然急转直下这自然是有原因的。
溃败先从辽东镇开始，但作为辽东原本的最高军事长官，若要将过错全归于他身上，广宁总兵也挺冤。
因着大秦朝国泰民安了许久，国库又因盐政一案重新丰盈了一回，故而初始，粮草军饷虽仍有人伸手克扣贪污了些，但到底还算充足，底下士兵士气也挺高，但鞑靼人体格较之秦人要强健许多，擅长格斗，且骑兵尤为勇猛，且鞑靼人士气同样高昂，一时双方陷入了僵持，仗打了两年，双方各有损伤，却都没能达到自己先前的目的。
广宁总兵薛忠仁在辽东镇守多年，与鞑靼人打交道经验丰富，倒并未出现什么纰漏，奈何皇帝从各地调来大军，重新指派了监军和都统，乃至各级将领也有所调换，辽东军中也不再是薛忠仁一家独大，原也没什么，大敌当前，虽也有争权夺利，但到底以大局为重，并未出什么差错。
薛总兵是个稳扎稳打的，此次新来的副将吕国安却不是，他乃皇帝心腹，相比老将他要年轻气盛些，且为着战功而来，这两年他打仗打得颇憋屈，故而在最近的一次鞑靼人进攻失败溃逃之际，便带着人追了上去，薛忠仁镇守在后方，发现之时已阻拦不及，眼睁睁地看着吕国安带着他营下士兵冲了出去。
薛忠仁气得拍桌，一旁亲兵劝慰道：“大人，鞑靼人已经被打散，吕将军此次想必无事。”
薛忠仁怒道：“穷寇莫追，何况，鞑靼人这些日子动静有些不寻常，路数和从前不太对，吕国安带着的人又都是精兵，若有个万一，鞑靼人又来攻城，城防恐怕险矣”
亲兵立时闭了嘴，薛忠仁虽那么吼了亲兵，但心中却希望自己多想了。
但真是怕什么来什么。
薛忠仁派了人前往寻找吕国安，探子却带来了他最不愿意听到的消息：“报吕，吕将军遭遇鞑靼人埋伏，全军覆没”
薛忠仁差点站不稳，但此时吕国安的事情已经不再重要，“快，快安排守卫，准备守城军械，叫下头的人警醒起来，鞑靼人恐怕要攻城。”
薛忠仁再一次猜准了，不多久鞑靼人便集结了大军，兵临城下，且与从前攻城时不同，此次鞑靼人还带来了诸多新的攻城器械，甚至还有了被大秦严密控制的红夷大炮......
广宁卫奋起抵御，然而城中先失了精兵，鞑靼人装备上又鸟枪换炮，升了一级，且相比起之前的注意靠勇猛冲击，此时的鞑靼人突然变得狡猾起来，诡计多端，竟将辽东镇打了个措手不及。
“薛总兵不敌，将百姓撤离，只说自己乃是罪人，决心和辽东镇共存亡，鞑靼人攻进来后，以身殉国了。”
皇帝和太上皇听着汇报，一时默然无语。
太上皇看了皇帝一眼，神色莫名：“皇帝可真是识人有方。”
“罢了，薛忠仁虽未能守住，到底一片忠心，追封为正一品建威将军，皇帝，你没异议吧”
皇帝垂眸不语，这就是默认了。
太上皇又问道，“那个吕国安如何了”
“回陛下，目前并无消息，生死不明。”
“哼。”太上皇冷笑了一声，问起另一件事：“马兰峪如何了”
皇帝叹口气：“我已紧急调了三万人马前去支援。”
太上皇点点头：“宣府，大同，太原另外七镇呢可莫要被钻了空子。”
皇帝坐正了身体，淡淡道：“父皇放心吧，朕已有安排。”
太上皇漠然看了皇帝一眼，也不说话。
皇帝面向了群臣：“边关告急，大秦正值用人之际，哪位爱卿愿前往边关，保我大秦江山啊”
徒怀慎在下方听了半天，此时却突然率先出列道：“臣愿前往”
皇帝霍然抬头，紧紧盯着徒怀慎，徒怀慎纹丝不动，看上去很是坚定，太上皇皱着眉，似是思索着什么，皇帝看了太上皇一眼，手里把玩着长年戴着的玉扳指，不置可否。
朝堂上安静异常，落针可闻，半晌，皇帝笑道：“安亲王心意可嘉，但战争不是儿戏，事关大秦安危，安亲王不熟军事，且新婚燕尔，朕就不做这个恶人了，安亲王还是留在京城吧”
还不待徒怀慎再辩，太上皇接口道：“确如皇帝所说，只是安亲王毕竟一片爱国之心，不好辜负，既然不熟军事，那就从今日起，不必去六部了，去京城三大营吧。”
京城三大营乃五军营、三千营与神机营，内卫京师，外备征战，算是大秦最精锐的部队。皇帝眼睛眯了眯，到底没再反驳，事情就这么定了下来，皇帝和太上皇各点了几人前往边关，继续商议鞑靼人之事。
下朝后，徒怀慎便跟着太上皇去了宁寿宫，又随着他接见了一些官员。徒怀慎能感受到，自从晕倒差点中风之后，太上皇对自己的态度明显有了些改变，以前太上皇虽对他也很好，但，有些东西到底是紧紧握在自己手上的。
从前是徒怀慎偷偷摸摸，在太上皇的半默许下结交各部中人，悄悄安插人手培养班底，如今则是太上皇领着他，手把手地教他如何拢络手下，带他认识结交重臣，甚至太上皇军中的人手，一言一行中都隐隐向朝臣表明着自己的态度。
但即使如此，对徒怀慎想去边关之事，太上皇却不同意，只道：“朕知道你的心意，但如今不适合，你且先去三大营历练历练。”
回到安亲王府，林黛玉焦急地围了上去：“如何，边关形势如何了”
徒怀慎先坐下了，一口气喝完了茶，这才缓了口气，把黛玉拉到旁坐了，叹道：“陛下已经调兵，看朝堂上的意思，虽看着紧急，但朝廷似乎有些把握。对了，我自动请缨去边关，被拦了，但太上皇同意我去三大营。”
或者说，这才是他真正的意图，鞑靼人之事，徒怀慎自然也很是焦急，但他知道自己斤两，不说太上皇和皇帝不会同意，他虽有看些兵书，也操练过亲王府亲兵，但上战场不是纸上谈兵，徒怀慎自然不敢乱来。
黛玉听着徒怀慎的话，先是松了口气，听他说去边关心又提了起来，直到徒怀慎说完，林黛玉靠在椅背上叹道：“朝廷若有把握鞑靼人赶出去，我也能放心些。”又不无遗憾地道，“若是女子能从军便好了。”
徒怀慎笑道：“若有机会，以后便让你领一队娘子军。”
林黛玉眼前一亮，“当真”
徒怀慎笑道：“自然当真。”
林黛玉伸出手：“击掌为誓”
徒怀慎哭笑不得，也伸出了手：“击掌为誓。”
两人两手相击，发出清脆的响声。
然而，战事却不如大秦所想顺利，在初时的惊慌过后，皇帝虽看着又恢复了胸有成竹，而大秦朝也似乎再次发威，但这场战役却足足又打了一年。
在连失几城后，大秦派去了大量援兵，各守城将领也加强了戒备，然而，鞑靼人无论是攻城器械，还是排兵布阵都有了极大的改变，狡猾异常，甚至观其战术，带着些大秦的风格，加之鞑靼人大多体格强壮，此次发起猛攻，双方战况尤为激烈，各自损失惨重。往往大秦发动了反攻，好不容易将战线推后了一些，就会迎来鞑靼人再一次的进攻，又将战线推进。
战争消耗极为巨大，原就已打了两年，这一年不惜成本地打下去，不论是鞑靼人还是大秦都有些支持不住了。
不出意料的，当鞑靼人提出和谈之时，朝堂上有近一半人选择了支持。
自然也有近一半人坚决反对，要求再打下去。
有人嗤笑道：“周将军可知晓，户部如今已经拿不出钱银支撑这场战事了，若是继续打下去，粮草何来武器补给军饷何来倒不如暂且休战和谈，待我大秦恢复后再打。”
周奎争辩道：“鞑靼人此时已是强弓之末，若是再坚持些时日，说不得就能大胜。”
“呵，说不得，周将军可敢担保必胜么”孙长清讥讽道。
见周奎一时语塞，孙长清再接再厉：“陛下，我大秦向来礼仪教化，诗书传世，上兵者伐谋，不战而屈人之兵，善之善者也。不如借此以诗书礼仪教化于鞑靼，以和止戈......”
“哈，我还从未听说过以和止戈，向来都是止戈为武，孙大人不懂兵法便莫要乱用。若不将鞑靼人打服，如何能保大秦真正平安”
“够了”冷眼看着下面两方人马争吵，第三方保持中立，将个朝廷闹得跟菜市场似的，眼看着都快都动手了，皇帝终于忍不住喝道。
场面立时安静了下来，文武大臣垂手肃立，虽不再争吵，却依旧用眼神互瞪对方，显然谁也不服谁。
