.co 在得到命令之后，布莱克爵士和希雷尔纷纷告退，房间里只剩下了爱德华和小古德温两个人。疲惫的侍从坐在那儿，等待着爱德华再吩咐他什么。
“你这次做的很好……我不是在夸奖你，而是真的想要这么说。”爱德华一边讲着，一边从旁边的茶几上拿起一壶梨子酒和两只杯子：“至少这一次你证明了自己，没有逃跑也没有脑袋一热，准备带着一船的人毫无价值的死去，能够清楚的知道自己该干什么，能做什么，这一点相当难得可贵。”
说着，爱德华将面前的两只杯子倒满了酒，有些惶恐的小古德温看着爱德华主动把杯子端到了自己面前，赶紧接了过来：“您、您真是太客气了，根本用不着……”
“上一次我在证明了自己之后，首席骑士长盖约・瓦伦斯为我倒了一杯上等的葡萄酒，表彰我对骑士团的忠诚。”爱德华也端起了杯子，颇有些玩味的笑了笑：“而今天你也证明了自己，虽然没有葡萄酒。”
“我只是觉得只有这么做才是对的。”小古德温吞咽着口水，目光灼灼的和爱德华对视着：“我想向您证明我的忠诚，并且愿意永远追随您。”
“保持你的忠诚和能力，就永远在我这儿拥有一席之地。”爱德华笑了笑，轻轻地和小侍从碰了碰杯子：“现在我有一个任务要交给你，应该非常适合发挥你的特长。”
“虽然这一天都是迟早的事情，但是恐怕现在莱昂纳多爵士和远征军还没有预料到奥托维克家族的军队竟然会瞒天过海。十几艘船组成的舰队，恐怕不会少于三千人，将近一个军团的兵力，已经足以左右战局了――虽然我从不做无意义的猜测，但是必须承认如果独自迎战，号角堡被攻破的可能性是相当大的。”
“他们拥有十倍于我们的兵力――三百人和三千人的差距，远远比一个人对十个人要大。”爱德华喝了一口：“我们只有一艘船，我需要你把这个消息告诉给莱昂纳多爵士，信我也写好了，你只要交给他就行――务必要确保他本人收到。”
小古德温默默的捧着酒杯喝着，没有答应也没有反驳，只是静静的和爱德华对视着，肩膀还在轻微的颤抖着，房间内一片寂静。
“你不愿意？”
“不，我是您的侍从，只要是您的命令我都绝对不会违背的。”小古德温有些颤巍巍的放下了手中的酒杯，努力让自己保持镇定：“但只有这一次，希望您可以让别人去负责这个重要的使命――作为您的侍从虽然我很没用，但也请您让我在这种时候能够和您并肩战斗。”
“我在圣树骑士团的白底黑树旗和光辉十字面前向您宣誓效忠，请您让我遵守自己的誓言，能够在这样的时刻在您的身旁战斗――哪怕是最苦最累的活儿我也愿意干，但请别让我觉得自己像个逃兵，只能看着您去战斗！”
“你可能会死。”爱德华轻轻的把杯子放下，微笑着摇了摇头：“但我们早晚都会死――只有这件事情没得选，其它的都应该可以。”
“这么说您答应了？！”小古德温有些意外的笑了笑：“我原本还以为您会直接……对不起，我知道我一直都不算是个称职的侍从。”
“但是现在够聪明了，至于够不够勇敢和厉害，继续证明自己吧。”爱德华若有若无的笑了笑：“你知道这次进攻号角堡的人是谁吗？”
“听说过一些，在多米尼克做生意的商人没有不知道璨星城的‘紫帆’雇佣兵团的，这一代的首领据说还是奥托维克家族的一个私生子，因为没有在魔法方面的才能又不受重视，选择了成为雇佣兵。”小古德温点了点头，有些惊惧的说道：“在来的时候，我看到他们的旗舰了，挂着紫色的风帆。”
连旗舰也已经离开了，那么东线荷南家族和另外几个城邦的海军恐怕早就知道了这件事情，但是到现在也没有向远征军送来情报，亦或者趁机围攻已经没有了首领的雇佣团，仿佛依旧是一切正常，好像瞎子似的继续对峙着。
“也就是说在东线和璨星城对峙的几个城邦也只是装装样子，并没有打算现在就反抗奥托维克家族――估计是在等待看谁会成为赢家，非常理智的选择。”爱德华点了点头：“我们从开始就不应该指望这群墙头草能有什么‘忠诚’的表现。”
………………晚餐的时间，整个三百多名士兵们在城堡的庭院内聚餐――宽敞的院子里粗糙的长桌和条椅上，摆满了面包、咸肉还有热汤和酒水，尽管都是些粗糙的食物，但是这些大头兵们本来也不是什么挑剔的食客，尽情的享用着热乎乎的晚饭。
推开内堡的大门，在看到所有人都坐下之后爱德华才走了出来，所有的士兵们慢慢放下了手中的汤盘和面包，一声不吭的看着这位副将大人站在自己的位子上，宽敞的庭院内只有呼呼的风声还在不停的回响着。
爱德华没有任何打算废话的意思――坐在这儿的全部都是一群久经战阵的老兵，不像那些需要鼓动和狂热才能激起士气的家伙：“在座的弟兄们，我在来之前就已经告诉过你们所有人，我们来这里的目的是什么，而现在是时候了。”
“整整一个军团的多米尼克人正在朝着这座城堡赶来――事实上如果他们愿意，就在今晚恐怕已经在外面了，但是这群渣滓打定主意要让我们在恐惧和害怕当中，战战兢兢的等着他们上门，让我们自己被自己吓死。”
爱德华轻笑了一声，把自己的餐刀掷在了桌子上，木头的刀柄不停的摇晃着发出“嗡嗡”的响声：“你们可能有不少人觉得耳熟，没错――因为南方的庄稼汉都喜欢在田里面插个稻草人，碰巧我也是个南方的庄稼汉。”
士兵们哄笑着，看到爱德华手在半空中按了几下才停下来：“明天之后，城堡里所有人都必须做好准备，在莱昂纳多大人派出援军之前，亦或者璨星城陷落之日――我们都必须坚守住这座号角堡。我们的物资储备可以坚持两个月之久，但是号角堡不可能抵抗两个月的围攻，我相信你们也明白。”
“也许只要七天，这些餐桌前就会少一半的人；也许用不了半个月，我们甚至都用不着生火做饭了，剩下的活人一辈子都用不完的地步。”爱德华端起酒杯然后喝了一口：“所以趁着我们还能喝到吃到，大家就尽量多吃一些吧――星空神国当中，可不会有哪位天使愿意像我们这帮人一样，陪大家喝酒了。”
说完，爱德华慢慢坐了下来，黑色的眸子却始终没有从整个宴会的现场离开。没有欢呼声也没有誓死杀敌的赌咒声，仿佛什么都没有发生一样，端起杯子喝酒的大头兵们满嘴冒油的大口喝着热汤，餐桌上到处都是刀叉和砸吧嘴的嘈杂声，一个个大笑着谈论女人和自己遇上的倒霉事或者得意事，纷乱的简直不像是快要大难临头的模样。
但这才是爱德华想要的结果――最好的想法就是不要想，尤其是对于一支军队而言，用不着去想自己会不会死，能不能看到明天的太阳。安安稳稳的吃饱饭，磨亮自己的长矛和短剑就足够了。
