.co 天色渐渐暗了下来，海上的夕阳永远带着令人百看不厌的景色――波光粼粼的海绵，温润的红色还有炫目的彩霞，在晚风中徐徐飘扬的烈焰苍鹰旗帜仿佛也倦怠了许多，渐渐沉了下来，不再如白天那样迎风招展。
站在城墙上的爱德华身上依然披着骑士团的白色斗篷，极目远眺着那似乎无比遥远的海平线，放在城墙上的右手不停的敲打，似乎在等待着什么出现一样。
“爱德华副将，今晚巡逻还有到海滩上放哨的士兵都已经安排好了。”面色坚毅的圣树骑士布莱克・哈勃从旁边的楼梯走上来，浑厚的声音和脚步声隔着老远就能听到：“您还打算再看一下吗――如果有什么特别要安排的话？”
“不用了，我想应该是非常合理的――您可是我们当中最有经验的战士了，布莱克爵士，有您在不会有人提出什么异议来的。”爱德华微笑着开口回答道：“就算是让我来，也不敢自称能比您更加懂得这些。”
“您在等什么人吗？”布莱克爵士没有再继续说什么，只是带着几分疑问看着他：“您已经在这里快几刻钟了，我也是听您的侍女是您可能在这里。”
“我亲爱的安洁拉还真是……”
“请您不要怪她，是我让她说的。”布莱克顿了顿说道：“只是有些困惑您为什么没有在安排士兵们的日常操练和城堡的防御工作。”
“我的侍从前往海牙堡已经将近一个星期了，如果一切顺利的话他们早就应该回来，或者再返程的路上。”爱德华指了指远处的海平线：“如果过了今晚还没有来，就说明有可能出事情了――同时还失去了一艘战舰，连返程向远征军报信求援的机会都没有了。”
“我倒是觉得您大可不必为这种事情担心，多米尼克人的舰队还远在东部，而海牙港距离号角堡却连两天的航程都没有――即便他们真的有些许狂妄的敌人来偷袭我们，他们也绝不敢在海牙港动手的，那里可聚集着整个南方的大军。”
想了想，布莱克・哈勃还是摇了摇头，显然不太相信这种可能。随即又带着几分踌躇的面色看着爱德华：“倒是有另外一件事情，我想和您商量一下。”
“刚刚我在来之前，从几位戍卫军团士兵那里听说您将那些俘虏的黑鸦佣兵们，全部都交给了白银之血佣兵团的希雷尔・莱特兰奇团长负责，并且允许她可以自己随意挑选战斗的岗位，安排她的人手――或许您可以解释一下这么安排的原因。”
“您想从我这里得到的不是什么解释，而是为什么我会这么信任亲爱的希雷尔小姐才对。”爱德华笑了笑：“如果我说错了还请您多多见谅，因为我是在想不到什么别的原因了，尊敬的布莱克・哈勃前辈。”
“您说的没错，我确实很想知道，为什么您会这么信任她？”布莱克・哈勃倒是承认了这一点：“她确实长得挺漂亮的，这倒没什么――刻板的东境人可能会觉得漂亮的女人都不可信，但我没那么顽固不化，您也还年轻没什么奇怪的。”
“您是觉得我喜欢上了希雷尔小姐――我倒是觉得她已经开始讨厌我这个冷酷无情的混蛋了。”爱德华咧嘴笑了笑：“但实施情况是――她也是我们这里为数不多拥有着丰富经验的战士，她的人对她忠心耿耿，而且也比我们更懂得如何指挥那些佣兵们。”
“即便如此那她也是佣兵，为了钱战斗的人根本不值得信任！”布莱克・哈勃毫不掩饰自己的蔑视和厌恶，非常直截了当的开口说道：“她会为了钱加入我们，就会为了更多的钱去为别人战斗，甚至背叛我们！”
“或许现在她还能保持所谓的‘忠诚’，但是等到敌人大举进攻，号角堡身陷重围的时候，她的忠诚又能有多少呢？雇佣兵在军阵前叛乱，甚至是倒戈相向的例子并不罕见，惨死于此的许多骑士也并不是一个两个！”
“他们回来了。”突然一句话让准备彻底说服他的布莱克愣住了，顺着爱德华指着的方向，一艘在夕阳下扬着白帆的战舰出现在了水面上，远远的还能看到船上飘扬着的烈焰苍鹰旗帜，似乎也在朝着他们招手似的。
“让士兵们打开城门，然后准备货车和人手将船上的物资搬进城堡――我也要去迎接这些功臣们了。”爱德华笑了笑：“至于关于希雷尔小姐的事情，还是让我们过两天再讨论吧，您说呢？”
“您说的没错。”布莱克爵士默然的点了点头，深深的看了爱德华一眼就赶紧走下城楼去准备了――对于这位尽职尽责的圣树骑士而言，完成自己的任务远远比谈论这种事情要重要的多。
号角堡的庭院内，刚刚结束了训练和换岗的士兵们兴高采烈的围在周围，看着一箱箱船上的货物被平板车和驮马拉进城堡――崭新的刀剑和盾牌，精密的弩炮还有锋利的铁箭，成箱成箱的被搬了进来。
从海牙港购置的除了小麦和咸肉这样重要的粮食之外，还有不少当地特产的梨子酒――海牙堡的人一直都为这种特产相当的自豪，看到那清澈而又带着水果香味的甜味酒水，不少士兵们都忍不住开始欢呼了起来。
显然小古德温非常了解这些士兵们的喜好――不管是在枯燥的大海上或是城堡里，酒水永远是比食物更能够维持这些人旺盛士气的东西了。
爱德华也非常适时的当众宣布今晚会拿出几桶酒出来，犒劳一下从攻夺号角堡之后就一直辛苦的士兵们，这一命令立刻得到了整个城堡所有人的拥护，尤其是白银之血和黑鸦两个佣兵团的雇佣兵们，这些刀口舔血的买卖人对于酒的热爱比所有人都来的迫切。
但是对于那些跟着小古德温一起刚刚从海牙港回来的水手们而言，却一个个有些沉默了――还没等到停泊之前，小古德温就让水手们将甲板上全部打扫干净，不要留下任何的痕迹，所以到了现在除了他们之外没有任何一个城堡里的士兵们清楚即将面临什么。
“你做的非常好，我的小侍从。”安安静静的内堡领主卧室内，只有爱德华和小古德温，以及希雷尔与布莱克四个人在，就连小女仆安洁拉也被爱德华“委任”在门口站岗，不允许任何一个人进来。
爱德华很清楚，一旦有整整一个军团即将进攻号角堡的情报，一旦被当成小道消息流传出去，城堡里肯定会发生惊慌和混乱的――这种事情必须要被控制住，在合适的时间当中公布出来，才能把危险降到最低，避免出现还未开战就自乱阵脚的情况。
至于为了甩掉敌人而扔掉了不少物资这种事情，爱德华连问都没有再多问几句――光是这个情报的重要性就已经远远高于那些货物的价值，既然选择了相信小古德温，那么爱德华也不会再去考虑是否这么做合适，更何况自己的侍从已经完成任务了。
“他们多久就回到？”
“最快明天，最晚后天。”小古德温的表情也并不愉快：“他们似乎并不急于进攻号角堡的样子，仅仅是威胁似的追击了我们一段就放缓了，大概是为了吓吓我们。”
“那么我们今晚就必须开始准备。”爱德华默默的点了点头：“他打算让我们心惊肉跳的过一晚上，我可不能让这些人如愿了！”
