包拯作为查赈钦差,皇帝自是为他配足了人马,再加上开封府原有的保护包拯的队伍,一行人浩浩荡荡,威风八面。
行至陈州三里之外,包拯下令人马驻扎在此地,自己则带着公孙先生、开封府四勇士及陷空岛四鼠扮作商人的模样,悄无声息进了陈州。
包拯原本的目的是想要潜伏在市井之中,更好的打探陈州百姓的真实生活。只是庞昱早在包拯向皇帝上奏折的时候就接到了庞太师的千里传书,提前做好了充足准备。而且陈州又是庞昱的地盘,包拯一入陈州境内他就立刻得到了消息,这也归因于包拯的长相实在太出众了,想忽略都难。
与乐平公主他们一样,包拯并没有从陈州百姓们的口中打听出什么消息来。街市上的小贩、各个小摊子、林立的店铺看上去和别处没有区别,只除了他们的表情,好像他们都是在举行着丧礼,而行走的人群如同去参加葬礼的一般。
表象的繁华自然瞒不过包拯的一双锐目。只是没等到他进一步调查的时候就遇到了庞昱派来的杀手。
开封府四勇士与陷空岛四鼠的拼死保护,包拯顺利的逃脱,只有公孙先生与张龙赵虎落到了庞昱的手里。
“我大哥他们怎么会跟在包大人的身边?”白玉堂有些不明所以。
公孙策捻须一笑,“卢大侠他们是听说白少侠被皇上亲封为御前四品带刀护卫,这才赶往汴京。途中恰巧与我们的队伍遇到,得知白少侠不在汴京,又见包大人身边无展护卫保护,于是毛遂自荐。也全靠他们搭救,包大人才能安然无恙。”
展昭闻言点点头,“这份人情展某记下了。”
“应该是我们开封府欠了陷空岛很大的人情。”公孙策改正道。
开封府众人同时看向白玉堂,白玉堂摆摆手,道:“我那四位哥哥对包大人可是仰慕的很,保护包大人全凭自己的心意,诸位不用放在心上。讲人情什么的岂不是生分了吗?不过……公孙先生。”他犹豫了一下,踌躇道,“大哥他们对于我做了公主的护卫,是什么态度?”
公孙策笑意更甚,“卢大侠他们看似挺高兴的,并没有什么不妥。”
“怎么,做了我的护卫,很丢人吗?”乐平公主眯起凤眼,一脸不善的瞪着白玉堂。
白玉堂怔了一下,不自在的干咳两声,摸摸鼻子,“爷不是那个意思,你别误会……”
乐平公主别过头,冷哼一声,不再言语。
周围空气突然冷了下来,张龙赵虎不禁打了个哆嗦。
展昭干咳一声,赶忙转移话题问道:“公孙先生,那位田公子的伸冤是怎么回事?”
公孙先生为了缓解凝重气氛立刻回道:“那位公子就是深受安乐侯所害的百姓之一……”
田公子全名田起元,曾是读书人,并考取了解元,只是之后再没有继续考取功名,而是一心一意的做医者给百姓们看病。看病的人若是有钱,就只收一点药材费,没钱的话,就赠医送药,分文不取。他不入朝堂做个济世救人的大夫就是为了平平安安的生活,谁知道祸从天降,他妻子金玉娘去庙里上香的时候不巧遇到了庞昱。
庞昱贪图金玉娘的美貌,光天化日之下就带着手下上田家抢人,并把田起元打了一顿。田起元拖着病体去官府告状,但知府蒋明畏惧庞昱的权势,将他逐了出去。
田起元一怒之下直接去软红堂要人,结果妻子没有找回来,自己却被冤枉奸杀了一名叫杏花的少女,然后被知府迅速判了死刑,关进了死牢里。
“田起元奸杀杏花的案子疑点重重,属下猜测,那田起元应该不会是凶手!”公孙策叹了一口气,“也不知包大人如今身在何处,若是在的话,一定能为田起元伸冤。”
“包大人虽然不在,但这里不是有比包大人还厉害的人吗?”白玉堂用胳膊肘轻轻的捅了下乐平公主的肩膀,说道,“你的身份可比那个什么安乐侯高多了吧。就像在西华县的时候,你把身份一亮,那知县不就立刻重审陆正文的案子了吗?”
乐平公主对着白玉堂的胸口用胳膊肘回了一下,白玉堂立刻夸张的捂着胸口,苦着一张脸哀怨的看着她。
乐平公主给了他一个白眼,对公孙策问道:“公孙先生以为这个主意如何?”
“属下以为万万不可。”公孙策捻须皱眉道,“这里是安乐侯的地盘,尽数都是他的人马。安乐侯既然能丧心病狂的暗杀钦差大人,说不定也会对公子下手。”
“公孙先生说的没错。”白玉堂又恢复了风度翩翩的模样,笑吟吟的凑过来道,“我们虽然不怕他这只螃蟹,但最好还是小心为上。”
乐平公主又甩给他一个白眼,继续问道:“那公孙先生认为我们该怎么做?”
“首先要找到包大人,然后与城外三里的钦差队伍汇合,然后大张旗鼓的进入陈州。相信安乐侯即使再嚣张,也不敢明目张胆的杀害包大人。只是现在的问题是,包大人究竟身在何处?属下猜测陈州各个出口处甚至钦差队伍附近都有安乐侯的人马。”
白玉堂摸着下巴,沉思了片刻,说道:“包大人既然和我那四个哥哥在一起,我倒是有个主意。我们陷空岛五鼠间专门有一个只有我们五个人能看懂的暗号。只要他们还在陈州,就一定可以联系到。”
“那就多谢白少侠了。”开封府众人拱手道。
而庞昱直到第二天才知道公孙策三人被救走的事情。他气的狠狠地将手中杯子掼在地上,摔得粉碎,怒吼道:“饭桶!都是一群饭桶!”
知府吓的赶忙跪下地上磕头,嘴里不断的说着:“侯爷饶命,侯爷饶命!”
那些江湖高手也受到了波及,被庞昱好一通大骂,皆是敢怒不敢言。
白玉堂的暗号计划才刚实施了一天,当天晚上乐平公主等人就见到了包大人,速度快的让他们全都惊讶的张大了嘴巴。
原来包大人他们就躲在乐平公主他们所投宿的客栈地下,据说这家客栈是安乐侯府的产业,所谓最危险的地方就是最安全的地方,怪不得庞昱派出去这么多人马连包大人的影子都找不到。
“微臣包拯见过公主千岁!”
铿锵有力的声音,不怒自威的面庞,黑黝黝的皮肤外加额头正中的一环月牙,定是包拯无疑。
乐平公主将下巴收了回去,抬手道:“包大人请起,诸位免礼。”
“大人!”
“公孙先生!展护卫!”
开封府众人重新相聚在一起,都是激动万分!另一处,陷空岛五鼠也团聚在了一起。
四人的目光太过灼灼,白玉堂讨好的笑了笑,硬着头皮首先开口道:“大哥、二哥、三哥、四哥,很久不见了……”
“确实是很久不见了。”蒋平摇着鹅毛扇笑道,“久到五弟都当上御前四品带刀护卫了,真是让哥哥们好生惊讶!”
白玉堂讪笑了两声,揉揉鼻子道:“其实事情是这样的……”
话还没说完,徐庆已经大嗓门的说道:“五弟,人家展大人做了御前四品带刀护卫,是跟着包大人持剑卫道。你倒好,跑去跟着公主游山玩水……”
“咳咳咳!”蒋平剧烈的咳嗽了好几声,低声道:“三哥慎言,公主可还在呢!”
徐庆赶忙闭紧了嘴巴,凑近他们用更小的声音紧张道:“我刚才说的那么大声,公主有没有听到?”
韩彰用他的小眼睛偷偷的瞄了一眼乐平公主,见乐平公主正在与身边的人说话,面色无异,回道:“看样子应该没有。幸好包大人他们那边的动静也挺大的,我看没人注意到我们这边。”
徐庆松了一口气,抹了把头上的冷汗。虽然他不怕公主,但他怕给包大人惹来麻烦。毕竟他刚才说的那句话,有点白玉堂跟着公主比不上展昭跟着包大人好的意思,这不是变相说公主比不上包大人嘛!若是公主因为他的无心之言给包大人穿小鞋,那他岂不是要成千古罪人了。
白玉堂见四个哥哥面露庆幸之色,在心里为他们默哀了一下。
武功高强的人一般都耳力极好,以乐平的武功水平,恐怕连他们现在窃窃私语的话都听得一清二楚。乐平又是个小气的,之前不过是语焉不详的一句,她到现在对自己都没个好脸色。
听得一清二楚……
白玉堂的眼睛顿时闪烁着耀眼亮光。
只见他星眸一抬,正色道:“不管其他人说什么,我都很荣幸成为乐平公主的护卫。大宋只有一个乐平公主,保护她,五弟我义不容辞!在我的眼里,乐平公主可比包大人重要多了!”
陷空岛四鼠一脸震惊的看着白玉堂,目瞪口呆。
白玉堂用眼角的余光瞥了乐平公主一眼,见她嘴角上扬,他脸上也露上一抹温柔笑意。
陷空岛四鼠不可置信的揉了揉眼睛。
眼前这个一脸傻笑的人一定不是他们性情高傲的五弟!