百里婧蹙眉不解：“西秦大帝来提亲？要娶我？”
她知道赫的话从来不是空穴来风，既然他问了，肯定有几分是真，然而，她自嘲地摇摇头，异常坚决道：“不会，我一辈子都不会离开大兴。我生于此，长于此，也必会老于此死于此，这里有我的家和我的亲人，有父皇母后，有赫，有舅舅，还有黎戍他们……而且，墨问一死，我已断了再嫁的念头，不想再让任何人被冠上‘婧驸马’的名号，总觉得……他会不高兴的。”
她说着说着，说到墨问，眼圈又红了。
司徒赫怔怔地听着，缓步上前去抱住了她，只手拍着她的背，叹道：“好，那就不嫁，你喜欢，怎样都好。”反正，他会一辈子都守着她，只要她好好的，他什么都接受。
等百里婧回到灵堂守在墨问的棺木旁时，司徒赫却折身去往国舅府找黎狸，他越想越放心不下，一定要弄清楚那药是怎么来的。到了国舅府门前，命人进去通报，国舅府门前的家丁看到他，面面相觑了好一阵，毕竟司徒家和黎家一阵都是死对头，司徒家的小将军居然纡尊降贵登门造访，实在是稀奇。
不多时，黎戍就风风火火地冲出来了，他颇意外地冲马背上的司徒赫道：“怎么回事儿？这些年也没主动上过我家门前一步，今儿个是中邪了？”
司徒赫没心情跟黎戍耍嘴皮子，正要翻身下马，他的亲卫兵忽然来了，附耳对他说了些什么，司徒赫凤目一凛，拉紧缰绳调转马头，道：“回去看看。”
他说着，回头望着黎戍，有些话真不好说，尤其是在这大庭广众之下更不好开口，所以，他剑眉紧锁，扬声对黎戍道：“我明日再来。”
“喂！赫……”黎戍连一句话都没说完整，那千里马“飞沙”已带着司徒赫跑远了，黎戍看着他仓促的背影，觉得异常莫名其妙：“嘿，一日日地神秘兮兮，这日子没法过了！害爷跑得大喘气儿！”
……
御书房内，大兴三品以上的官员正争论不休，围绕着西秦使者遇刺之事。
景元帝面前摆着十余道折子，其中上书的有兵部尚书谢炎、吏部尚书杨弘，谢、杨两家如今是儿女亲家，连政见也再无相左，皆是提醒景元帝提防西秦有不轨之心。他们的理由很充分，此次西秦出使大兴结交之意太过明显，历来只有势弱之国攀附势强之国，为何西秦一反往日强硬作风，竟主动对大兴献起殷勤？
谁都记得西秦使者进献给景元帝的奇珍异宝，以及对婧公主和驸马的赞美之词，可是第二日驸马便遭遇不测，可见无事献殷勤非奸即盗。如今西秦使者借遇刺之名身处下风，谁人也无法预料他们是何居心，妄图搅动大兴的政局，强捏出有人企图阻止大兴与西秦交好之假象，谁知道是否为他们亲设的反间计？
另一拨人与杨、谢截然相反，他们赞同西秦主动交好的诚心，力举有人挑拨大兴与西秦相交之意，企图坐收渔人之利。西秦君臣从来沉稳，断不会留下如此之多的把柄叫人抓住，明明西秦的国力在大兴之上，若他们与大兴交好，定会让大兴君臣疑惑，他们若有心使诈，为何做出此等吃力不讨好之举？反倒是有人居心叵测，让大兴对西秦严加提防，更有甚者与西秦兵刃相向，以成全他们的野心！
各执一词，矛头指向无非是回京述职的外藩晋阳王和邻国西秦，无论哪一方，对景元帝来说都是隐患。西秦使者已入了盛京，外藩晋阳王也已经在路上……一着行差踏错，就会万劫不复。
见景元帝不语，谢炎出列道：“陛下，依微臣之见，西秦之野心已昭然若揭，先是晋阳王世子遇刺险些丧命，后是婧驸马无辜枉死，时机如此巧合，皆因西秦遣使东来。而且，有人送来密报，说此次出使大兴的西秦使者本为掌勺厨子，西秦大帝竟命一个厨子担任特使，分明是未将我大兴放在眼里！两国相争，不斩来使，若大兴识破西秦的秘密，使者定然无法全身而退，命厨子做前锋特使，就算败露，也不至于损兵折将，西秦果然使得一手好诈。请陛下明察，早作决断，断不可让西秦之野心得逞！”
谢炎这话一出，朝臣哗然一片，皆不敢相信西秦到底混账到何等地步，出使大兴的使者竟如此儿戏，随便拉来一人将就，着实未曾将大兴放在眼里！
混乱中，司徒大元帅冷面寒霜地出列道：“陛下，任何可疑之处皆不可放过，此事也非不可解决，毕竟是在大兴盛京城中，料想西秦使者和处心积虑之逆贼等皆不敢轻举妄动……”
……
自事端开始之后，晋阳王府始终不曾有什么动静，日日有人将晋阳王的消息传到景元帝处，韩幸父子沉稳得好似不会动的铜人，他们不参与朝政非议，明哲保身。
西秦驿馆自从遇刺之后，第二日聂子陵就得了景元帝亲自召见，言大兴正值多事之秋，刺客横行，令西秦使者受惊，实属不该，并诚恳道，未防再生事端，已调遣京中护卫护送使者一行归国。
聂子陵愣了，东兴皇帝这是要赶人？他忽然觉得薄相确实下了一着好棋，以他聂子陵的心智只能被东兴君臣玩弄于股掌之中，无论他出使任务是成是败，主子都得被逼归国，即便东兴皇帝不赶人，他们难道还能长久地赖在东兴不走么？
聂子陵虽然对东兴皇帝的慷慨提议再赞同不过，却不知主子意下如何，他口中对景元帝的好意表示盛情难却，随即回了驿馆将这些话一五一十都禀报给男人听。
男人不想走是肯定的，景元帝为求安稳送走居心叵测的西秦来使也情有可原，但他与东兴的和亲八字还没一撇，若就这么走了，他的妻不嫁人便罢，她要是夜里想着他，他不在又该如何？
昨夜他亲为诱饵，已令白家的死士倾巢而出，中了他的圈套，白湛那厮仓惶出逃，不日也许就会返回西秦，又或者，他在盛京城中尚有余党……
如何才能拖延时日？有什么办法可以一劳永逸带走她？
男人被逼无奈，连脑袋都快想空了，看着聂子陵这副笨拙的样子，他异常思念起薄延来，薄延再一肚子黑水，起码不用他操心。如今看到聂子陵一次他就烦闷一次，连个拖延的借口也不知去找，让人以为大秦的君臣个个都那么随和好商量。
男人盯着聂子陵，聂子陵连头都不敢动一下，老老实实战战兢兢地跪着，生怕惹祸。男人忽然明白过来，为何特派使者会是这平庸的御厨，他就会做菜，不懂朝堂之事，一心就想着把事办好。若换了别的任何人来，都不可能对东兴低声下气，他们傲慢惯了，知晓大秦的国力远胜于东兴，怎么可能好好说话？要是遇上今日景元帝赶人的场景，也许早就翻脸了，撕破了脸一了百了，他们的皇帝还愁找不到女人？
聂子陵是温和派的无用之人，所以态度才会显得格外诚恳真挚，真挚到有点谄媚了，可伸手不打笑脸人，不就是这个道理么？东兴君臣即便对西秦防备，也不好弄死聂子陵这种气场的使者。
如此一想，薄延还真是善解人意，他回去定得好好地赏赏他，男人从聂子陵的脑袋上别开眼睛，出声道：“你去告诉东兴皇帝，你原本是该走的，但想到婧驸马还未下葬，而那些刺客的身份还未审问明白，这样仓促归国，无法对大帝和薄相交代。还请东兴皇帝准许你多留几日，也请他们尽快查清刺客来历。”
聂子陵抬头看向男人，这还是在朝东兴施加压力啊？之前已经拿荣昌公主的婚事刺激过东兴皇帝了，要是东兴皇帝一个恼羞成怒杀了他怎么办？他死不足惜，可他主子的命……
见聂子陵神色为难，男人勾起唇角笑了，如此平常的动作由他做来，又是在如此平凡的一张脸上，聂子陵却咽了咽唾沫，他听到男人开口道：“你还是对着锅碗瓢盆合适，那些菜不需要你跟他们说话，而朕，也不需要像推木偶人似的推你一步才走一步，教你一句才说一句……”
聂子陵冷汗涔涔。
可他主子却不罢休，闲来无事，他比别的大臣都更光荣地听到了主子的金口玉言，虽然，他听完泪流满面。他主子冷笑，不知是用什么眼神在看他，声音辽远而冰寒：“你是朕的特派使者，不是锅里的菜，丢哪儿就躺哪儿，铲一下翻个身，非得拿油盐酱醋给你拌拌才知道咸淡是什么滋味儿么？”
男人的语气甚至都没有起伏，聂子陵却眼泪汪汪地匍匐在地，颤声哀求道：“主子，聂子陵虽然不像薄相那样知主子口味，但聂子陵天生是块白面团子，虽然寡淡无味，但是……但是请主子明鉴，聂子陵随时准备任主子捏扁搓圆绝无二心！”
“呵，”男人笑了，不知是气的还是恼的，“你的意思是，薄相是朕的菜，知咸知淡，你是朕的饭，足以果腹？”
－－－－－－题外话－－－－－－
【小剧场】
聂子陵：（泪流，咆哮）不，主子，子陵不是您的饭，子陵是您的优、乐、美啊！
薄延：（沉吟）这样就可以把你捧在手心了？
聂子陵：（―_―）薄相，不黑我会死么？
