可惜元睿还是晚了一步，掉落在地的木碗空空如也，已经找不到哪怕一滴水。何姑露出微笑：“老奴隐匿此处，本就是为了不让太后为难，既然太后已经仙去，那老奴此举又有何意义呢？”又是一口黑血漫出，“人之将死，其言也善，老奴言尽于此，信与不信殿下自己定夺。”在坚持说完这句话后，终于一口气接不上来，栽倒在地，再也爬不起来。
元睿无法接受何姑在这个时候死去，发疯似地摇着她的尸体：“醒醒！何姑你醒醒！”他心里还有太多问题正待细问，而何姑却在此时突然自尽，叫他如何甘心。
“早不死，晚不死，偏偏讲到关键地方却死了！夜狼盟的人就算是死也不让人省心！”元业恨恨道。
“人都死了，濮阳王殿下何不积点口德！”上官乾转头瞪了元业一眼，吓得他赶忙用手捂着嘴巴，后退两步，不敢再多说一个字。好在上官乾此刻的注意力马上又转移至元睿处，元业这才放下心来，回复常态。
见元睿仍在试图唤醒何姑，上官乾使劲搀起他，任由他整个人的重量悬在自己手臂之上，劝道：“殿下！她已经死了！”
元业也忍不住又轻声道：“是啊殿下，夜狼盟的尸体还是少碰为妙！”
过了许久，元睿终于平复心情，长叹一声看看上官乾与元业二人：“来吧！把人葬了！”
元业难以置信地指指自己又指指何姑的尸体：“不是吧？我们？埋她？”
元睿：“有什么问题吗？”
看着已经开始寻找工具忙活起来的元睿与上官乾二人，元业只得极不情愿地低声道：“没……没问题……”不过他也知道此刻他的回答已经不重要了，因为根本就没人在意他究竟愿不愿意。
因埋葬何姑花去不少时间，三人下山之后再次见到人烟之时已是晚霞斑斓残阳如血。元睿提议找间民舍借宿一晚，元业闻言一脸的难以置信：“不是吧殿下？我们这等身份，居然要在百姓家过夜？”
元睿倒是没有反驳，只是淡淡道：“濮阳王不愿意的话就请自便，只不过本王好心提醒濮阳王一句，此刻天色不早，待濮阳王赶至城镇之时恐怕天都快亮了！”
上官乾也看不惯元业这高人一等的做派，出言讥讽道：“方才在上山，在下就提议在何姑的茅屋中将就一晚，明日一早再动身，是濮阳王殿下你极力反对，现在又是殿下你不愿借宿民宅，看来濮阳王殿下比起我们殿下可是金贵了许多啊！”
元业不由心中暗骂，夜狼盟的房子又岂能住人？那样的话还不如民宅呢！哼！若非舍此之外无处可去，若非元睿尚未下定决心举事，若非这上官乾强得离谱……在心中默数了无数个“若非”之后，终于换上笑颜：“民宅挺好！挺好的！体验百姓疾苦不正是我等居高位者应有的品行么？”
上官乾脸现鄙夷之色，自鼻孔中轻轻哼了一身，转身敲开一间看来勉强还过得去的民舍院落大门。
开门的是个体型削瘦、容颜干枯、身体稍稍有些佝偻的老妇人。也许是村子中许久没见到外人，老人的神情微微有些讶异。
元睿担心上官乾言语粗莽吓着老人，赶忙上前堆上笑脸：“老人家，我们是经过贵村的路人，天色不早，不知可否请老人家行个方便，留我们借住一宿？”
老人微微点头：“三位还没吃过东西吧？我儿媳正好在准备晚饭，三位若不嫌弃的话就一起吃点吧！”
元睿：“那怎么好意思呢？”
老人呵呵笑道：“没事，多加三副碗筷而已！就怕山野间的粗鄙饭菜入不了三位公子的法眼！”
三人跟着老人进入院落，屋子不算大，但奇怪地时却被人为地分成了左右两个相对独立的区域，两间灶房、两间柴房，就连中间的大堂，也被硬生生地隔成了两间。老人带着三人径自往左边而去，而在大堂的右半侧，一对母子正津津有味用着晚饭。
见来了客人，那母亲起身问那老人：“娘，这几位贵客是？”
元睿略施一礼：“我们是洛阳人士，回京途中因有些事情耽搁了行程，故而想借此地对付一晚，放心，我们可以给银子！”说到这里脸露疑惑之色，“刚刚老人家说你们还未用饭……”
老人轻咳两声：“说来恐怕要让客人见笑了，我们老曲家也不知是不是上辈子作恶太多，这亲哥俩娶的两个媳妇朱氏与孔氏，闹得跟仇人似的，连吃个饭都不愿意坐在一起！我一个老太婆还得一个月跟着老大朱氏住东屋，一个月跟着老二孔氏住西屋……”
朱氏神色略显尴尬：“娘！在客人面前说这些做啥，如果不是老二家的处处计较，老是占我们便宜，我们也不会搞至今日这个地步！”
老人斜瞟了她一眼：“你也好不到哪去！”
元睿心中暗暗好笑，原来这种事情不止皇家有，在民间竟也如此普遍，问那老人道：“您的两个儿子呢？不出来做些什么吗？”
提起儿子们，老人的怨念反而更深了:“这两个怕老婆的东西不提也罢，这不现在打仗被朝廷征去当兵了嘛！不过就算他们在家，也不会有半点用处！客人们先小坐片刻，老身先去知会西屋那位一声，多准备些饭菜。”说着摇摇头，叹息着出去了。
稍后饭菜上来，本来还与元睿相谈甚欢的朱氏立马起身，说是带儿子出去饭后散步。元睿不禁暗暗称奇，这两妯娌明明生活在同一屋檐之下，可嫌隙之深却到了令人叹为观止的地步，活得如此辛苦又是何必！
仿佛是有意避开元业，不给他继续游说自己的机会一般，餐后元睿一直与孔氏有一搭没一搭地闲聊着。其实这曲家两个媳妇皆是那种耿直到有些可爱的人，也许是因为两人的个性皆十分要强，总觉得对方在家中得到了更多的好处，故而心中不满，才会形成今日这般水火不容的局面吧。
正聊得兴起，那老大家的孩子突然神色慌张地闯了进来，边跑边喊：“奶奶！奶奶！娘被毒蛇咬了！”
孔氏闻言霍地站起身来，拉起那孩子的手：“阿瓜！你娘在哪？快带婶婶过去瞧瞧！”
元睿也感觉事态严重，忙招呼上官乾：“前辈，我们也一起前去看看！”
距离曲家不远的大道旁，朱氏正倒在地上，看着替她吮吸小腿伤口的孔氏，满脸泪痕：“老二家的，你别管我了！阿瓜年纪还小，他爹在战场上又不知死活，以后还得麻烦你替我好好照顾他，以前是我做得不对，你可千万别把气撒在孩子身上……”
孔氏吐掉一口自朱氏伤口中吸出的鲜血：“别废话，我可没空替你们家带孩子！要带你自己带！”
一旁的元睿则是极不应景地轻推孔氏肩膀：“曲二嫂，伤口血液颜色鲜红，咬伤曲大嫂的蛇应该没毒……”
“什么？”两个女人同时喊了出来。孔氏一把将朱氏推开：“没毒在这装什么可怜！”
朱氏也仿佛一下子回复了气力，试着站起身子，踢踢伤腿：“好像是没什么大碍……”红着脸憋了许久终于鼓足勇气朝孔氏道：“老二家的，谢……谢……谢谢你！”
“谁稀罕你谢！”孔氏转身离开，只不过她自己也没发现，与朱氏一样，她那一张脸也是涨得通红。
次日一早，元睿一行告别曲家上下继续赶路，临别之时，老太太礼貌性地客套道：“招呼不周！招呼不周！”
元睿：“哪里哪里？有幸再你们家借宿是我们的荣幸！”随即来至孔氏身旁，“曲二嫂，不知可否问你个问题？昨日当你听说曲大嫂被毒蛇咬伤之时，为何会毫不犹豫地赶去替她吮吸伤口，你们的关系不是不好吗？”
孔氏想了一会：“都是一家人，难道看着她死吗？”
元睿脸上浮现出满意的微笑：“谢谢你！”领着同样会心一笑的上官乾与一脸不耐烦的元业绝尘而去。
孔氏在飞扬的尘土中怔怔地望着远处已化为三个黑点的元睿三人，皱着眉头自言自语道：“谢我什么？”
