.co 谁年轻的时候没有喜欢过几个人渣呢,伊丽莎白老早放下了这一段。
她也做出一脸惊喜的模样:“柯林斯表哥,您竟同韦翰先生是老相识吗?”
作为万人迷的熟人,柯林斯仿佛与有荣焉:“可不是,韦翰先生真是一位令人称道的好友,身为保家卫国的军官,却博学多才、远见卓识,能认识他可真是我的幸运!”
伊丽莎白本也不指望柯林斯能发现韦翰的真面目来,毕竟她也曾被这锦绣表象给骗了,但柯林斯这么一番让人起了鸡皮疙瘩的赞美,还是让伊丽莎白在大街上就起了尴尬综合症。
“您真是太过奖了,”韦翰显然也吃不消柯林斯无所不及的马屁功夫,好在他保持着一脸的得体建议道:“既然同路,不如我陪你们走一程。”
伊丽莎白赞同道:“能有军官先生陪同,真是前所未有的安心呢。”
柯林斯便滔滔不绝地同韦翰说起二人在罗新斯庄园的相遇,那还是一年前的时候,韦翰的驻地还没换到德比郡来,而是在罗新斯庄园所在的哈福德郡。因他故去的父亲老韦翰先生在彭伯里德高望重,虽然他没有接受教职令一众故人引以为憾事,他仍然借着父亲往日的名望成功前往罗新斯庄园拜见了公爵夫人。
老达西先生把他当儿子不假,故德・包尔夫人向来也对他十分客气,要是他走上侍奉上帝之路,柯林斯现在的职位会归韦翰也未可知。而他的确又是位口舌伶俐、天赋过人的年轻人,就算是挑剔严厉的公爵夫人也不能总找到他的不是,相反常常被他逗趣得十分愉快。见这位施主这样赏识这位子侄辈的年轻人,柯林斯自然是要巴结对方的,况且他心里还有一份庆幸,幸亏韦翰先生没有成为牧师的志向,否则自己同他并没有什么竞争的余地。
这就解释了柯林斯这副与众不同的谄媚姿态,伊丽莎白心想。
凯瑟琳姨妈虽然是个诸多经历的老人,但对上韦翰这样手段高超的骗子,老人家难免被奉承得失去了判断。
如今凯瑟琳姨妈就在尼日斐花园,韦翰难不成要借着她的维护登堂入室吗?
伊丽莎白有些气闷,揭露韦翰的真面目未尝不可,但他唯一暴露的把柄就是几乎引诱了乔治安娜私奔,这却是无论如何不能拿到台面上来说的事情。不单单是为了达西,要知道乔治安娜是一个多么让人怜惜的小姑娘,伊丽莎白舍不得。
路过钟斯医生的药铺时,伊丽莎白顺道进去了一趟,因为她隔三差五就要去尼日斐花园看望简,所以就把拿药的事情也一并承担了下来。
药铺里的学徒正在值班,一见伊丽莎白来了,熟门熟路就给装好了药水,两位绅士就在门口等她。
韦翰一脸唯恐唐突了伊丽莎白的模样:“府上有人在卧病吗?”
“是班纳特家的大女儿,也就是我的简表妹,”柯林斯一股脑儿就把事情倒了出来:“不过她不在班纳特家,是一周前前往尼日斐花园赴约的时候染上了感冒的病症,不得已就住下了,我前日才去看望了她,因为得了宾格莱一家的关照,她诚恳的感激模样着实让人心生好感。”
“那可真是一位知恩图报的小姐,”韦翰赞同:“既然凯瑟琳姨妈也在府上,我也得找个时间拜会一下。”
竟然称呼德・包尔夫人凯瑟琳姨妈,这可是真把自己当正经的小辈来看,想见他和老太太的关系相当的不错,伊丽莎白不乐意他借此兴风作浪,便假装说道起乡里对于达西先生的评价:“起因是宾格莱家在此地租了一间别墅,这别墅却入了这家人朋友的眼,前不久达西先生就大手笔地买了下来。这位阔绰的主人就是公爵夫人的姨侄,应邀来小住的。只不过邻居们都说达西先生为人冷淡,并不好相处的样子。”
柯林斯点头:“达西先生气派大得很。”
伊丽莎白刻意说起这些,就是希望韦翰在听到达西也在尼日斐花园的事情知难而退,她记得从前二人在麦里屯意外遇见,不单达西脸色大变,就是韦翰也是有所忌惮的,所以后来的舞会他根本没有出席。虽然流言说他正忙着追求一位富有的女继承人,但达西肯定也是他缺席的其中一个原因。
没想到韦翰非但并不忌惮,反而做出一副落寞神情:“既然达西先生在府上,那我还是不便打扰了。”
柯林斯觉得这太可惜了:“德・包尔夫人必定是想要见到您的,她要是知道您就在麦里屯却避而不见,肯定会伤心。”
“那可不尽然,”韦翰脸上的神色郁郁寡欢,他这样的外表,旁人根本受不了他委屈的模样,他显然也知道自己的优势所在:“达西先生是她血脉相连的姨侄,公爵夫人怎会越过达西先生为我说话呢?”
柯林斯立刻噤声了,就算他心里替韦翰抱不平,也不敢说达西的不是。
伊丽莎白暗含轻蔑道:“韦翰先生说得太有道理了,就算我们姐妹一母同胞,我的母亲也更喜欢我最小的妹妹呢,但作为姐姐,这又有什么好计较的呢?”
韦翰仿佛全无所觉,连声说就是伊丽莎白说的这个道理,所以他决定不上尼日斐花园区讨人嫌。
柯林斯连连抱怨这未免太可惜了。
走到麦里屯的西边,韦翰就同他们二人分手了。
“韦翰先生是位如此优秀的年轻人,真是造化弄人。”柯林斯痛心疾首。
伊丽莎白含笑道:“谁说不是呢?”
“他这样好的相貌人品,免不了受到众位小姐的倾慕,对于婚姻的态度也许就不那么慎重。”柯林斯斟酌了一番,想着大家还是亲戚,便出言提醒伊丽莎白,因为在他眼里韦翰的魅力几乎无往不利,而他的确知道一件不足为外人道的秘密:“大约因为我本人是牧师的缘故,标准严厉了些。”
“所以您成了牧师,韦翰先生并没有。”伊丽莎白惊讶于柯林斯竟还有这样的眼力,还能出言提醒自己,顿时对这位表哥观感好了不少。
柯林斯听了这话十分受用,觉得伊丽莎白・班纳特小姐果真是个妙人,若作为未婚妻的后备,也是个很好的选择。
他只聪明了一瞬间,便又继续犯蠢了。
伊丽莎白不知道自己又在柯林斯心里排上了号,但她成功把简推到了顺序第一号的排位,今天特地出来一趟并不算全无收获。
而最最重要的收获,却是碰到了韦翰这个人渣。
伊丽莎白从前同他有一段交往,因为少女情愫的作祟,也的确倾心于他无懈可击的表面功夫。并非伊丽莎白自作多情,韦翰未尝没有对自己动心,至少也是有些好感的,倘若自己是个拥有五千镑以上嫁妆的女继承人,韦翰必定会向自己求婚,那时的自己搞不好还会欣喜若狂地答应。
还好自己是个没有多少嫁妆的乡绅女儿,伊丽莎白庆幸。
韦翰肯定意识到自己不是全然理想的对象,即便很有好感,也没有摆出任何追求的姿态。甚至在逃难的时候,不惜捎带了莉迪亚作为旅途无聊的玩物,几乎将整个班纳特家陷入灭顶之灾了。因此哪怕他对伊丽莎白曾有过的那些暧昧的好感,在伊丽莎白眼里,也是至为恐怖的。
但不知道为什么,伊丽莎白这回在韦翰眼里没有看到他刻意去隐藏那些感情,反而多了些志在必得。
她心里起了不好的预感。
翌日柯林斯将自己最好的一套衣服拿出来,难得还喷了点儿香水,信心满满地前往尼日斐进行他人生的伟业。班纳特太太全然不知道此事,否则必定死缠着伊丽莎白要一起前往尼日斐阻止。
柯林斯亮相在宾格莱家以及客人面前的时候,金光闪闪的脑门上几乎露骨地写着“我要求婚”。
虽然有些舍不得离开伊丽莎白,达西还是站起来问宾格莱:“趁这会儿没下雨,要出门去骑马吗?”
宾格莱整个人有些阴郁,但他还是立刻回答:“真是个不错的提议,达西,让马夫赶紧准备。”
两匹马像离弦的箭一样划过简的视线,简可以清楚地看到宾格莱的骑术了得,达西的背影则更加挺拔,她看得如痴如醉,这时候她的房门被敲响了。
卡罗琳一脸不怀好意地对她说:“您的妹妹伊丽莎白小姐,还要表兄柯林斯先生来见您了。”
伊丽莎白前来很正常,这个死肥猪来干什么?
心里非常不耐,但简不能表露出来,她正要微笑地请人坐下来,突然一个女仆上来通传:“公爵夫人请宾格莱小姐以及班纳特家的二小姐下去,说是要指点一下你们的琴艺。”
被凯瑟琳姨妈指点琴艺是非常恐怖的事情,但是这时候再没有比这更妙的了。
伊丽莎白假装没有看到简求救的眼光,非常惶恐地和卡罗琳一起下楼了。
而柯林斯整了整衣服,围着房里唯一一张沙发椅打转,直到转得简冷汗直冒,终于清清嗓子打算开口,他要说的不吝于长篇大论的布告,越快开口越好,否则指不定就有人上来打扰了。
“简表妹,您想必知道我在年初成为了一地的主管牧师,现在在哈福德郡有了自己的田产和屋子,收入和积蓄都颇为令人满意。”柯林斯一本正经:“我现在要做一件很重要的事情,请您听我说说详细的理由。一……”
柯林斯还没说第一条理由,简就激烈地打断了他的话:“不!我不同意嫁给你!”
这让柯林斯有点儿傻眼,转而庆幸他还没有说出任何带有实质意义的话。
被伤害的自尊心让他急于报复,他假装吃惊道:“您在说什么,简表妹,我并没有任何求婚的打算。”
简被宾格莱吊得不上不下,知道自己这是失态了,现在说什么都是错,她干脆闭紧了嘴巴不说。
“您姑且把这当做一位亲戚的忠告,”柯林斯冷冷地评价:“您误会我也就罢了,可不要错看了旁人,至少宾格莱先生可没有阻止我上楼来!您还是同班纳特太太说清楚,免得她到处对人说您要入主尼日斐花园了!”
简从没有想过有一天会在故事里被最看不起的角色羞辱,柯林斯离开之后,她立刻大哭起来。