.co “公子,在想什么呢?”
李怀玉回过头一看,是秀兰姑娘。他忙用微笑掩饰住悲伤,说:“没什么,就是想母亲和哥哥了,不知他们在什么地方!”
秀兰来到公子面前,说:“公子不必胡思乱想,你现已高中状元,等你安定下来派人四处寻找一下,不久就能见到他们。”
李生背手看了眼月亮,走了几步,说:“自从父亲去世以来,我们母子三人一直相依为命,苦度光阴,那日子虽然清苦些,却无忧无虑,可以享受天伦之乐。然而去年正月十六到现在,我已离开家乡一年有余,也不知家里现在变成什么样子了,我好想母亲和哥哥。”
“公子现在总算可以扬眉吐气,衣锦还乡了。想那吴姐姐和张姐姐能有你这么好的相公,她们好有福气啊!”秀兰黯然消魂,上前几步,说:“公子,假如我有朝一日从这个世界上消失了,你会为我难过吗?”
李怀玉看了眼常秀兰,说:“秀兰呀,好端端的你何以说出如此不吉利的话?”公子心想:“吴二小姐与我青梅竹马,情深义重,那晚从吴金的刀下救了我,又把我送出后墙,让我死里逃生;张小姐与我一见钟情,亲密无间,后来又拼着命从徐州法场上把我劫走,我们一路上生死相随,风雨共难;常姑娘与我相依为命,日久生情,为了救我,她大战过许万策,大闹过皇宫。这些天一直与我朝夕相对,不分彼此。想她们三个都对我情深似海,恩重如山。没有她们哪一个我都活不到今天。无论她们任何一个哪天突然消失,我都会非常难过,甚至生不如死。”想到这里,他又对秀兰说:“如果没有你,我不但会难过,而且会心痛欲裂。”
常秀兰走过来溢着幸福的笑容把头靠在李生肩头上,说:“公子。有你这句话,我常秀兰就算死了都值。”
“秀兰,以后别叫我公子了。叫我怀玉吧。还有,别再把死字挂在嘴边,太不吉利了。”
秀兰嬉皮笑脸地说:“好,小女子都听状元老爷的。”
科考结束半个月后。皇帝驾坐在金銮宝殿上。目视着朝堂上满朝文武,说:“众爱卿,自从五凤岭让我大唐五千精兵全军覆没之后,朕心里总压着一块石头。那五凤岭离京城近在咫尺,若不剿灭这个大隐患,我大唐江山永远难保太平。朕想选一位能征善战之将前去攻打五凤岭,不知众卿家谁愿挂帅前往呀?”
群臣一听五凤岭三字,都吓得全身发颤。暴冒冷汗,谁也不敢挂帅。群臣都眀白。这朝廷第一勇士刘玉龙都死在了五凤岭,他们再去那不是自寻死路吗!这时,武班中闪出来兵部大司马刘坤,他手持象牙笏板,开口道:“陛下,臣心里倒是有一个挂帅的不二人选,不知可否向您推荐?”
天子摆手道:“刘爱卿但说无妨!”
刘坤眼珠子一转,说:“新科状元李怀玉才高八斗,学富五车,他是挂帅的最佳人选。不知陛下意下如何?”
“这……”天子一想李怀玉是个文人,初入士途,毫无经验,一时下不了决断。
程咬金心说:“这姓刘的明知李怀玉是个文人,还让他挂帅,我看他举荐人才是假,想借刀杀人是真吧!不行,我不能让他奸计得逞,我得救那李怀玉。”他忙出班道:“陛下!新科状元李怀玉乃一介书生,只会纸上谈兵,根本没有领兵挂帅的经验,让他挂帅前往五凤岭,那不是让他枉送性命,延误战机吗?请陛下三思!”
刘坤说:“程将军此言差矣!书生怎么了,书生厉害着呢。那武候诸葛亮不也是个文人吗,你看人家把文武双全的大都督周瑜都气的吐血而亡。再说了,那李怀玉身边不是还有个武艺超群,胆识过人的常姑娘吗?有常姑娘辅佐,我相信李怀玉一定能征下五凤岭。”
天子听了大喜,说:“刘卿家所言甚得朕意。那李怀玉和常姑娘一文一武,精心合作,想必定能征下五凤岭。来人哪,传新科状元李怀玉和常秀兰上殿!”
殿头官将皇帝的旨意传将下去,李怀玉、常秀兰不一会儿就来到了金殿上。二人给皇帝行了君臣大礼,说:“陛下,不知您传微臣有何要事?”
天子说:“李怀玉,你乃新科状元,是我大唐难得的人才。朕想封你为兵马大元帅,让你领五千精兵前去攻打五凤岭,你可愿意?”
怀玉说:“陛下!臣虽是今科状元郎,然而我一个文官的料,岂能担当得起武官的职呀?臣倒是十分愿意挂帅,就怕征不下五凤岭有辱圣命。”
天子说:“李怀玉,朕明白你的担心,也理解你的苦衷。然而朕既然让你一个文官挂帅,自有朕的道理。你手下不是还有个常姑娘吗,朕看她那日把几百个禁军打的四分五散,东倒西歪,那武艺有谁能比呀?有她同你一起出征,朕相信你一定能征下五凤岭。”
李怀玉不敢违抗圣旨,便说:“既然陛下都这么说了,那小臣岂有抗旨不尊之理!”
“好!朕封你为兵马大元帅,赐你一口诛仙宝剑,你所到之处都如朕亲临。”
“谢陛下天恩!”
天子又对常秀兰说:“常姑娘,朕知道你有能耐,所以今日特封你为开路先锋,你可愿意?”
秀兰跪倒说:“民女愿意!”
“好,你起来吧!”天子又对长安总兵红月贵说:“红爱卿,此次出征非比寻常,朕就大材小用一回,让你在后队押运粮草吧!”
红月贵躬腰说:“尊旨!”
程咬金一看自己改变不了局面,便说:“陛下,臣愿做监军,与元帅一同出征。”
天子摆手道:“准了。你们择日出征吧!”
三日后,李怀玉头顶铜盔,身罩铠甲,前后兽头护心,肩披火红斗篷,腰悬诛仙剑,显得威风凛凛,霸气逼人。他来到点将台,擂鼓从刘坤手下点齐五千精兵,升起一面李字大旗,于午时点卯,未时发兵。
发兵时间一到,三声炮响,惊天动地,常秀兰骑马前方领兵,李怀玉和程咬金在中军的保护下乘马车赶路,红月贵在后队押运粮草紧紧相随。三军一路上旗帆招展,浩浩荡荡,如排山倒海。然而皇帝这次给李怀玉的五千兵马,被刘坤施计换上了一半老弱病残。三军行军十分缓慢,天黑尚未到达五凤岭。元帅体恤将士们夜路难行,下令让三军在半道儿上歇了一晚。
次日黎明,这队人马再次启程,于天亮后赶到五凤岭。常秀兰前方看好地形,扎下营盘,将元帅和监军迎进虎帐,又将粮草安顿妥当。
时交卯时,常秀兰炮响三声,跑马闪出营寨,抬头一看,山上喽兵来回寻哨,她叫骂了一番,说:“喽兵,快让你家寨主出来受死,不然我马踏五凤岭,刀劈仁义厅,把你们全寨上下杀的鸡犬不留,寸草不生。”
喽兵跑回去照常秀兰的原话学说了一遍,吴凤英气坏了,誓死要与唐兵决一死战。她一拍大腿,立马准备披挂上阵。
吴月英怕妹妹中了敌方的计谋,忙把她劝住,说:“妹妹不要动怒,先让玉娥妹妺上阵探探敌将来历再说。”
吴凤英不再作声。
白玉娥披挂好,带了二百喽兵,炮响三声跑马闪出寨门,来到两军阵前,和常秀兰迎面相逢。
常秀兰一看山上下来一位白袍小将,她仰头喝道:“呔!来将留下名姓,本姑娘不斩无名之辈。”
白玉娥干咳了一声,说:“我叫白玉!你叫什么?”
“我乃大唐元帅麾下的先锋官常秀兰。”
二人说话间跑马杀在一起,你来她往的战了四百余合。白玉娥一看马上战对方不过,急忙蹿上半空躲开攻势。常秀兰一看对方飞上了半空,她也不甘示弱,一步蹿上去摆刀便劈。白玉娥先是大惊,没想到敌将也会飞行术,一看对方的刀来了,她甩鞭便去招架。双方又在半空中战了二百回合,白玉娥大败,弃马领兵逃回了山寨。
张美英听说唐将是个女的,也使一口大刀,她心有不服,决定下山与之一比高低。张小姐火速披挂好,带了二百喽兵,闪出寨门,霎时来到两军阵前,前后打量了一番对面的女将军,见她生的如花似玉,奇美无比,身罩蓝袍,手提雁翎刀,跨下乘坐一匹高头大马。小姐抖刀喝道:“姑娘,你好美呀!姓甚名谁呀?”
常秀兰也打量了一番,只见对方顶盔亮甲,身罩鲜红斗蓬,手使月影刀,是个男子打扮,便说:“我乃常秀兰!你是何人?”
“我呀?我叫张英!”张美英嘻笑道:“姑娘,我想跟你商量个事,不知你能否答应?”
“什么事?”
“我看你生的十分美貌,身段也不错,不如我吃点亏,把你迎回山寨,娶你做个压寨夫人如何?”
常秀兰一听,当时就气的脸色通红,拍马道:“泼贼,你休得胡言,待姑娘取你狗头。”
二人瞬间战在一处,杀的难解难分,尘土飞扬。战了五百余合,常秀兰不但会遁地、飞行、穿山、隐身各种仙术,而且內力惊人,刀法了得,杀的张美英措手不及,防不胜防,终于大败而归。(未完待续。)