夕阳西下，落木萧萧，一青衣少年正沿山路蹒跚而行。时已深秋，天气微冷，他却穿得很是单薄。
金灿灿的阳光照在了他瘦弱的身躯和略显青涩的脸上，人既疲累，腹中也甚饥饿，一摸之下，囊底无钱，可谓是一穷二白，偏头拍了拍背在身后的剑，自言自语道：“老伙计，我都要饿死了，不知道你能换几个钱？”
他身后背着的与其说是一把剑，不如说是一块废铁。那是只露出一个带着铁疙瘩的剑柄，剑身有两块木板夹住。人和剑在一起，倒也显得相得益彰。
行到傍晚时分，肚子不觉“咕咕”作响，人已饿了三天，脑袋也变得不怎么灵光，忽然隐隐听得远处一片马蹄之声。
少年暗想：“这时候还在赶路，不知他们要去哪？”只闻马蹄声渐进，八人自后方奔来，放眼望去，来路上尘头高扬，马上骑客都是劲装结束，鞍挂长剑，奔行甚急。
少年反手按住剑柄，舔了舔嘴唇，又将手缓缓放下。这几名汉子奔到他身前，勒住马缰，领头一红脸老者问道：“小子，看见一对年轻男女过去吗？”声若闷雷，显是内功深厚。
少年不答，仍自顾自的往前走。
一弟子道：“师叔，这人是个聋子。”红脸老者道：“快走，莫要让别的门派抢了先！”马鞭一扬，霎时间便奔得远了。
少年心道：“原来他们是去追两个人。”他对江湖仇杀早就习以为常，也不觉奇怪。
这几人马蹄声方歇，身后又传来一阵急促蹄声，蹄声繁密，十余骑如风般驰至，从他身旁掠过。
少年没走两步，忽然前方一匹红马兜了回来，马上是个中年妇人，脆声问道：“小兄弟，借问一声，你可见到一个穿白衫的英俊男子和一个穿红衣的貌美姑娘吗？”
少年见这妇人三十来岁年纪，肤色白嫩，颇有风韵，难得的回了句：“没瞧见。”那妇人更不打话，圈转马头，一溜烟的向前追赶去了。
其后又有十几队人赶来，都向他探询那一对男女。见他不答，都是急匆匆的从他身边驰过。
走不到半盏茶时分，身后鸾铃声响，又有二十余人追了上来。少年只觉眼前一亮，但见二十余匹马都是神骏高大，鞍辔鲜明，马上有男有女，衣衫都颇为整洁。
少年一生之中，从未见过这般齐整标致的人物，不由得心中暗暗喝一声彩：“好漂亮！”一个二十来岁的青年厉声问道：“小叫花，你可见到一对年轻男女吗？”
少年有气无力地挥了挥手。
又走了一会，来到一处三岔路口，东南角三骑马疾奔而至，乘者都是六十来岁的老者。当先一人手扬马鞭，说道：“喂，小子……”
少年看他满脸胡子，须发白了七成，黑漆漆的一张大脸长满皱纹，背上负着一对短戟，接口道：“你要问一个白衣俊美的少年，和一个红衣貌美的姑娘，是不是？”
三人脸露喜色，齐声道：“是啊，他们在哪里？”
少年低头道：“我没见过。”
黑脸老者大怒，按住身后兵刃，骂道：“他妈的，竟敢来消遣老子！你既没见过，怎么知道？”
少年冷冷道：“没见过就是没见过，难道就不能知道么？”
他左侧一灰衣老者催促道：“老二，别多说废话，咱们快追。”黑脸老者哼的一声，双腿一夹，纵马奔驰而去。
少年心想：“这些人武功不弱，一起去追那对年轻男女，不知为了何事？去瞧瞧热闹也好。当即随着一道马蹄印，向前行去。
行出里许，闻听一片松林中传出阵阵马嘶声，便向那边走了过去。只见前方空地上黑压压的站着许多人，有男有女，有老有少，衣衫不尽相同，各个手握兵刃，少说也得有七八百人。
他慢慢上前，挤入了人群。见人群半围着两人，相距约有数丈，却不逼近。一红衣女子坐在白马上，旁边站着一白衣男子正给马儿喂草。
那些人个个都目不转睛地瞧着那一男一女，对少年的过来丝毫没加留神。
少年见男子在群敌围困之下，居然仍是好整以暇，不由凝神瞧去。只见马上的红衣女子衣饰华贵，长发飘飘，肤光胜雪，容貌美艳之极，当真如明珠生晕、美玉莹光，眉目间隐然有一股难言的贵气；那男子腰板笔挺，面目极为英俊清秀，举手投足间颇有气度。
少年暗自思衬：“难道这些人是朝着那女子而来？”
白衣男子轻抚白马马鬃，时而对马上红衣女子温言微笑，满眼尽是柔情，对围着他的众人竟正眼也不瞧上一眼。
少年见他马背上挂着一柄长剑，原来也是用剑之人，虽不知这二人姓名来历，却忍不住起了一番同病相怜之意，当下挤身向前，问道：“我饿了，你有干粮吗？”
男子抬起头，见这少年面黄肌瘦，衣衫单薄，从马背上解下一个包袱，丢给他道：“给！”
人群中一崆峒派弟子见白衣男子丢出包袱，纵身跃出，抢先将包袱接在手中。正要打开，不料手腕微麻，手指一松，包裹已被那少年用力夺去。
少年饿得急了，打开包裹对着一个馒头连咬了几大口，而后走到一旁蹲下。众人见包袱里果真只有四个馒头，就都不说话了，转而又重新看向那一男一女。
旁观众人心中都明了，白衣男子即便武功再高，也绝难支持长久，若是一拥而上，他终究会力气耗尽，束手就擒。
只听得人群中一条大汉粗声喝道：“卓钰，你快把那东西交出来，别在这里枉送了性命！”少年嘴里塞满了东西，向话声来处瞧去，见说话的是个脸如金纸的瘦小汉子，手握长剑，是那红脸老者一伙的。
名叫卓钰的白衣男子笑道：“我和玖儿姑娘出来游玩，碍着你什么事了？”
一名衣着光鲜的年轻男子朗声道：“小子，那东西在你手底下究竟是个祸害，快快交给我们，也免去你麻烦。”
卓钰目光扫过众人：“东西只有一个，你们这么多门派，恐怕……不够分吧？”
那男子喝道：“你休要挑拨离间，东西是毁是留，自有我们名门正派公断，识相的乖乖放下东西还则罢了，倘若再执迷不悟，大伙儿今个就把你斩成了肉泥！”
马背上红衣女子闻听他话语说得恶毒，掩口发出“啊”的一声惊呼。卓钰见她轻闭双眼，耳垂上的淡蓝缨络轻轻晃动，显是十分害怕，当下伸手握住她纤手，柔声道：“没事。”
那身后背短戟的老者叫道：“姓卓的，事已如此，还不快快将你从皇宫里盗得的宝贝交出来，不然我们当真要动手了！”
少年忽然起身，在中间一站，说道：“你们这么多人围住了他二人，还算什么名门正派？说出去，岂不教天下武林笑话？”
人群中一和尚嚷嚷道：“你小子是谁？别多管闲事！”
少年仰头道：“我刚才吃了这位兄台的馒头，说不得，嗝……只好出来评评理，不知道他偷了什么东西，你们有什么证据说是他偷的？”
卓钰见少年毫没来由的强自出头，不由得大为诧异，问道：“你是谁？为什么要帮我？”
少年刚要作答，人群中一人尖声道：“消息千真万确，东西就在他身上。小子让开，不然连你也杀了！”
少年道：“眼见的都未必是真，何况只是听说？你们名门正派……”话未说完，霎时间刀光耀眼，十余件兵刃齐向他砍去。
少年反手拔剑，轻轻一拨，十几只手掌齐腕而断，连着兵刃一齐掉在地下。
卓钰表情一愣，随即喝彩道：“好剑法！”
红脸老者是剑术名家，嵩阳派第一高手，当下长剑铮的出鞘，青光闪烁，向少年当胸刺到。出招间身法端稳，气度凝重，犹如渊停岳峙，单只这一剑，暗含十余种杀招。
少年见他周身竟无一处破绽，手腕一扬，剑尖倏出，直指他咽喉，虽有一招，却极尽奥妙。
红脸老者见敌剑来势刁钻古怪，竟不知如何格架，惊惶之余，吓出一身冷汗，使劲后仰，站立不稳，登时摔倒。
门下弟子见他倒地，都均道是为少年所伤，红脸老者也自以为被他剑穿透喉咙，手舞足蹈的大声叫道：“啊！啊！我死了！我死了！”众弟子见他身无剑伤，却不住大叫，尽皆骇然，不知他是死是活。
“一起上！”不知谁喊了一句。众人连声呼叱，纷纷叫骂，百余人奋不顾身的从四面抢上扑上，各出凶悍奇招，犹如狂风暴雨般急刺疾舞，下手毫不容情。
少年只身在前，剑势飘忽，东出一剑，西出一剑，瘦弱的身子在人群中穿梭，兵刃呛啷、呛啷的落地声不绝于耳。
少顷，少年只觉肩头一痛，见一根钢钉打在肉中，他右手拔出，鲜血立涌，手上仍奋力招架。
卓钰突然见这样一个陌路少年出来打抱不平，自是心头大有感触。他一见这少年出手，便知他剑法高明，只是以一人之力与各派高手周旋，时间长了，难免有性命之虞，当即高喊一声：“都住手吧，东西在这里了！”伸手一抛，将一个锦盒丢出老远。
身背短戟的黑脸老者见盒子向自己抛来，心中大喜，连忙飞身探手接住，刚要打开，只觉胸口一凉，一根短枪透胸而入，老者低头一看，惊道：“大……哥。”
那使枪的灰衣老者桀桀道：“皇帝老儿炼出的长生不死丹，我还没见过！”说着一脚将他踢倒，拔出短枪。
老三见结义大哥杀了二哥，拔刀便砍。灰衣老者从尸体手中抢过盒子，内力到处，砰的一声，将老三打得在地上连翻了两个滚。
正得意间，不防后背被“嗤嗤”砍了两刀，锦盒脱手而出，耳畔只听得一中年妇女狞笑道：“休想夺走这灵丹！”
红脸老者不甘示弱，大声指挥门众抢回。霎时间，林中各门各派谩骂声四起，人群随着锦盒不住涌动，众人一片一片倒下，鲜血四处喷溅，惨叫声不绝于耳。
花旗门中的女弟子佟小慧开心喊道：“宝盒在……！”只是话还未说完便歪身倒地，也不知究竟是死在谁的手里。
八卦门的郝长清明明双手空空，只想向林外逃走，却被点苍派的王连江不由分说地刺死在地。
“掌门接着！”一弟子叫道：“方宏来断后！”谁知话才说完，方宏便倒在了自己的血泊之中。
盒子几经反转，终于到了红脸老者的手里，红脸老者此时神色激动地抓着盒子，想着盒中梦寐以求的“仙丹”，开心得合不拢嘴。
忽然心口一痛，原来是门下的金脸弟子给了他一剑，将盒子从他手中抢去。那人正自得意，身后一板斧劈来，登时将他手臂砍断，连同盒子“喀喇”一声劈成两半。
“盒子里没有药！没有！”那人大叫道：“不见了！不见了！丹药一定掉在地上了！”一时间，在场众人身形顿矮，有人低头，有人弯腰。
更有人“扑通”一声跪在地上，接着“扑通”、“扑通”声响彻寰夜，有些人索性爬到地上东张西望。这些所谓的正派人士都用手掌在草丛中四处摸索，方才断了手臂的金脸汉子甚至连血都来不及止，也跪在地上疯狂地找药。
但凡对丹药有一点儿私心的人，这时再也装不下去了。虽说在场的每一个人，之前几乎都是打着名门正派的旗号要来此处主持公道，但到了这个当口，在绝对利益面前，都露出了本来面目。
卓钰对马上红衣美人道：“玖儿，我们走吧。”马上女子用力点了点头。
少年见她眼光呆滞，这才发现她竟双目失明，上前问道：“他们争抢的是什么东西？”
卓钰平静地道：“他们以为是嘉庆皇帝炼出的能长生不老的仙丹。”
少年奇道：“仙丹？”
卓钰叹道：“其实世上每个人都会死，只不过有的人早死，有的人晚死，终归都要死。每个人都不免有生老病死之苦，要想永生不灭，解脱轮回，谈何容易？什么长生不老丹，只是空谈罢了。”
少年问道：“你既然不要这丹药，为何还要将其从宫内盗出？”
卓钰摇头道：“他们都认为我进入皇宫盗出的是仙丹，其实我盗出了比仙丹更珍贵千万倍的东西。”
少年问道：“是什么？”
卓钰笑道：“是她。”说着翻上马背，“天道不测，世事难言，一切岂能尽如人意？和玖儿相比，江湖上悲欢离合，祸福荣辱，都与我不相干了。”说着，将手中的一根蝴蝶银簪插在玖儿发髻上，环抱着她下山而去。
时日薄西山，晚霞斑斓。卓钰策马吟道：“江湖堪极目，非雾亦非烟。故人相见，纵横高义薄云天……”马去的好快，他的声音越来越小。
少年捂着肚子，喃喃道：“纵横？”而后忽然抬起头，眼中精光一闪，向那边飞奔追去，边跑便高喊道：“师兄！我是‘横剑’陈冲！我一直都在找你！……”
