“竟让他跑了！”李述忿忿一拍大腿，满脸的不甘，“什么燕国豪帅，不过是个逃跑鼠辈！”
这时，孙元往前线赶时，正好碰到了正破口大骂的李述。
“上将军。”孙元大喊道，随即驾马朝李述这里来。
“孙元你来得正好，可看清对方主帅，是慕容垂吗？”
孙元一愣，望着李述那一脸不悦，随时可能再次喷火的脸色，他赶紧将心中百分之八十的可能性转为肯定，定定答道，“确是大燕吴王慕容垂！”
“当真是他！”李述既惊又喜，素闻其名，未曾交手，若能大败慕容垂，必功刻青史。
“他们有多少人马？”他接着问道。
孙元犹豫了片刻，他并没有看清对方有多少兵马，望着李述那越来越铁青的脸色，他只好硬着头皮答道，“约三千余骑兵。”
一听这话，李述顿时血液沸腾，他猛提大刀，朝着身后的晋军下令道，“给我追！”
孙元大惊，赶紧拦住李述，道，“上将军，丞相命我等破燕营，直取邺城，现在这方向与邺城相背啊！”
“杀了慕容垂，何愁邺城不破？”李述反问道。
从战略长远的角度上来说，李述这个时候的想法并没有太大的问题，确实是慕容垂一个人撑起了大燕风雨飘摇的半壁江山。若是慕容垂一死，纵然燕国仍有数万骑兵，但是再也不会有任何一个统帅之人能与桓温敌手。
只是他猛而无谋，在此时根本看不透燕军的陷阱，未曾想，既是燕国擎天顶柱一般的人物，半生戎马未有败绩，岂会轻易葬于你手？
“可是，丞相之命......”孙元仍心有余悸，总觉得哪里不妥。
李述大刀一扬，威严喝道，“你没看见燕军已经重起严防了吗！我们现在再攻，就算天黑也打不到邺城，还不如去追溃败而逃的慕容垂！到时立了奇功，丞相只会对尔等多加封赏。”
“末将只是担忧，万一有诈......”孙元仍感到隐隐的不安。
他尚未说完，已被李述怒声打断，“你已看清了对方人马，不过我们的一半而已，更何况桓冲将军已率大军在枋头牵制住了燕军的主力，他们根本抽不出兵马来支援。”
“此时阻击慕容垂！这是千载难逢的好时机！”
“尔等无需多言，违者军令论处！”李述显然已经耗尽了所有的耐性，已经率先领军打马追去。
孙元似还有话想说，但是眼看着李述已经驾马远去，他也只好悻悻挥鞭随军而行。
燕军先急后缓，待望见晋军追兵，再一次急驰了起来。虽是如此，断后的燕军还是遭到了李述兵马的击杀，所幸死伤尚不算惨重，且土山已近在咫尺之距了。
眼见燕军被追入山林，李述正欲急追，孙元看了看这山川环绕的地形，心中担忧骤起，他再一次拦住李述，劝道，“上将军，此处山林之深，我们已无向导段思，恐怕会迷失方向啊！”
“不如在这山脚处放上一把大火，以烟热熏燕军，我等再守住下山的出口，定能伏击千人。”
李述一听，甚感不妥，“此处放火，必会惊动邺城。若是引来大批燕军，岂不是将我等歼灭了！”
“还不如你率八百骑守在此处，其余将士随本将军入山，你我互为呼应。”
“想本将军纵横沙场十几年，什么高山险崖没入过，此小小一山，岂能困住本将军？”李述一脸的自信满满，傲慢的气息似是要比山峰的顶端还要高耸半分，“我到时自会逼燕军下山，你给我把这里死死守牢了！”
“今日非得擒住慕容垂不可！”
孙元顾忌着李述的暴脾气，知道他不会轻易听人之劝，遂不敢白费唇舌。已经行军至此，取邺城显然是不可能了，现在除了跟着李述追击慕容垂，他也没有别的面目回去见桓温了。再想想，其实李述说得也不无道理，若是火烟一起，必会招来燕国援军，他们未必能突围而归。
他思前想后，唯有恭维道，“上将军谋略敏捷，末将定会守住此处，待将军凯旋而归。”
李述这才满意地点了点头，大刀一扬，领着四千骑浩荡着向土山深处进发。
慕容令一见李述进山，心中大喜，料想：定让你有来无回！
他立刻令骑兵加快速度，且一到分叉山间，便让部下人马分兵而走，弄得李述是焦头烂额。李述无奈，不知哪方才是慕容垂所在之队，只好亦分散兵马追击。
到山腰处时，李述身边只剩不到一千骑，而林间南北方向，各有燕旗飘动。想那李述虽有勇无谋，但好歹也是一位作战经验丰富的老将，自知此时万不得再分兵，遂率全部兵马往北追去。
进山之后，慕容令、悉罗腾、染干津各领三支精兵在山川盘绕，而李述所追之兵，正是染干津所领。
追了不到几圈下来，李述很快便晕头转向，分不清东南西北了。本来李述以太阳为东方，尚能辨清所走方位，但是那染干津皆行树木茂盛之处，阴无日光，让他一下便迷失了方向感。
现下无计，他只好硬着头皮继续追赶。染干津所率骑兵未尝大战，尚精力充沛，但那李述的兵马从攻营到急追，明显有些精疲力竭。山路崎岖难行，时而滚石坠落，李述的骑兵常年居南方，对北方的山地很是吃力，坠山者过百人。再行几里下来，他身边只剩不到七百骑。
而这时，李述大惊发现，他竟又回到某个之前已经走过的地方。
再望去，燕军黑压压一片，沿高山而立，皆手持弓箭。他没敢估计人数，没有一万，也有七八千。燕军高声而呼，气势慑人，晋军人心慌乱，溃逃者陆续有之。
高山之上，只见一人金光罩体，器宇不凡，他眼神轻蔑，俯视天下。大雾已散去，李述抬头再想看清时，终于将高坐赭白之人看得真切，只见他怒目而视，凛然声威，虽与慕容垂有几分相似，但这年轻的面容哪里是年过不惑的样子。
他心中大惊，不禁六神慌乱地喃喃道，“糟了！上当了！”
当即掉转马头，驾马欲下山去，他心中不住大骂道，待他出山，定治孙元之罪。
俗话说得好：来时容易，去时难。
慕容令怎么可能让已经跌入老鼠夹的猎物逃脱呢？他当即命悉罗腾、染干津夹击李述。
李述欲退，然而山上顿时重石滚落，万箭齐发，晋军皆头破血流，穿数箭而倒，李述亦身中两箭。
利箭停，再望去，李述身边能站立者，不足二十人。
此时，悉罗腾握斧，染干津持矛，各率百人冲击，不到眨眼功夫，晋军皆没，李述力战而死。
晋军后有千骑赶来，正是李述分兵之前的兵马，他们一望主帅已死，燕军十倍于他，当即四下溃逃。慕容令眼神一寒，如主宰生死的帝王般无情，他手持长刀一挥，箭雨再起，晋军洋洋四千骑，逃下山者不足百人。
“孙将军，燕军有埋伏！上将军已死，我等好不容易才捡回条命逃下山来！”
孙元在山下一望，那慌乱逃窜的人影可不就是李述的人马吗？
一听李述已死，孙元大惊，自知靠着自己的百骑难以抗衡燕军万人，随即想率军而逃。
但是问题来了，要往哪里走呢？
孙元一想，违抗军令，擅自攻山，损兵折将，这每一条罪状都足以让桓温斩他于军前，这么大的败仗总得找个替罪羊吧，不然桓温的滔天怒气该往哪里撒！
晋营万万是回不去了！
倒不如，趁着燕军在枋头和晋军打得不可开交之时，他率剩下卒众占郡自立，至少有个安身立命之所啊。
他遂问部下道，“今大败，上将军战死，我等有何颜面回去面见丞相！”
众将听完，皆垂头叹气。
“尔等可愿随我，在乱世中见势而为？”
其余部将早已慌了神，他们深知桓温脾气秉性，就算回营受重责不死，也不会再受重用了。
所以，他们当即表示，“愿随将军！”
公元369年九月，孙元占据武阳与前燕抵抗。
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“吴王，桓冲退兵了！”
慕容德前来禀报，他身上的铠甲尚未来得及脱去，一脸的风尘仆仆。
幸好退兵了，这桓冲倒是难得的将帅之才，若是再战，我军难免死伤惨重。
慕容垂大喜，直言道，“应是令儿在濮阳取得了胜利。”
“兵贵神速，玄明，你即刻重点兵马，今夜就率一万五千骑赶往石门，速败袁真，彻底断了桓温的念想！”
慕容垂知道，今日之胜，离逼退桓温不远了！
“若胜，伏于襄邑，桓温必经此路而退，重创之。”
“得令！”
半个时辰后，只听营外马蹄声阵阵，似是喜鸣大胜，男子翻身下马，健步如飞般往主营奔去。
“父王，悉罗将军和染干将军斩了桓温的大将李述！”
“我们杀敌共四千多人！”
慕容垂喜出望外，他望着一身玄铁精甲的儿子，又好像看见了二十几年前的自己，雄姿英发，立于两阵之间。
“好！好！待归龙城，吾必向陛下奏封尔等之功！”
“吴王，今日打得可过瘾了！”悉罗腾随后进营，手提李述头颅。
慕容垂大笑，道，“悉罗，该去给桓温送份厚礼了！”
悉罗腾立刻反应过来，“末将这就去！看那老头还能撑到什么时候。”
“染干，传令豫州刺史李邽，命他率州兵断温馈运。”
慕容垂知道，是时候给桓温致命一击了！
“得令！”染干津定定道。
双管齐下，一断粮道，二断漕运，量他是桓温也无计可施，吴王一下就抓住了晋军的命脉啊。几经战败，怕是桓温此时已经乱了阵脚吧。
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枋头晋营
“大哥，李述弃邺城，追燕军至土山，中埋战死，我军四千骑全军覆没，孙元叛变，领着剩下不到一千骑的人马另谋他处去了！”桓冲虽退了军，但是这十万火急的战情，让他心中已经很清楚，他们晋军势如破竹的攻势已经被慕容垂成功逆转了。
“孙元这等叛将小人，留他无意，日后自有燕军会去收拾他的！”
“只是李述这匹夫！竟背吾令！葬送吾取邺城的大好战机！”桓温被气得大口喘着气，毕竟上了年纪，身体大不如前了。
段思被擒，李述被斩，他何曾如此连连经败，慕容垂真非寻常人啊！
“大哥，形势已经相当危急了啊！”
进驻枋头之时，他就是不赞同的，燕国是马上打下来的天下，几经明主，虽这几年有衰败之势，燕太宰太原王慕容恪病逝，但是燕国人才并未凋零，仍有慕容垂这般可镇四方的将帅，且燕国精骑骁勇难挡，是不可能在短时间内攻下邺城的。
他知道，大哥有大哥的抱负，但是现在他们的粮草，真的不能再耗下去了。
“先不要慌乱，越是这个时候，越要稳住阵脚，以防慕容垂突袭，命全营提高警戒。”桓温虽是如此镇定而言，但是他心中高歌猛进的一盘棋明显被打乱了阵脚。
“幼子，现下你以为该如何？”
桓温诸弟，唯冲俱温之才，他对这个幼弟向来倚重非常。
“弟意，趁粮草仍足，焚船，弃辎重，由陆路归建康。”
已近枯水期，水路无法再行船，他们要想安全撤退，唯有走陆路，虽然有被慕容垂掩杀的危险，但是越早走，对晋军越安全。
桓温陷入了沉默，连连损兵折将，士气低落，粮草堪忧，情况确是不容乐观。只是，他仍抱着一赌乾坤的心态，若袁真能及时打通石门，粮草供给顺利，他与慕容垂的胜负，未可知矣。
“我知道了，容我好好考虑考虑，你去把郗超叫来。”
若说桓冲是桓温的左膀右臂，那郗超就是桓温大脑上的神经，他此时的犹豫不决，恐怕只有郗超才能懂，他的毕生夙愿，恐怕只有郗超才会徒手支持。
“大哥，你其实知道的，燕国气数未尽，你是不可能一举攻进邺城，立万世功勋的。”
“慕容垂父子龙虎之人，运筹帷幄，决胜千里之外，且帐下猛将如云，他们就是燕国防线上的铜墙铁壁，我们若是再不退，到时粮草枯竭，必遭掩杀。”
“大哥，你这十几年来三次北伐，东晋战戮连连，你此番出征兼并了郗愔的兵马，才得五万步骑。”桓冲顿了顿，叹了口长长的气，还是沉重着说道，“大哥，退军吧，给东晋留点男儿吧。”
说完，没等桓温呵斥，他已经提前退出了营帐，徒留桓温一个人望着帐外的苍穹发愣。
万丈凌霄，万里河山，他桓温竟无缘至此。
他桓温一生叱咤，名震天下，奈何诸子无才，唯一器重的冲弟却尽忠晋室，与他相背而行，可悲可悲啊。
郗超啊，我不怕此次退军，战果无存，却怕我百年之后，一生基业全部付诸江水东流啊！
