他握住熊文灿的双手，亲热地说：熊大人，说老实话，咱家这趟来，并不是采办什么珍珠，而是奉皇上的命令，来考察中原战区未来的最高指挥官的。新任兵部尚书杨嗣昌说公高才，推荐公任中原战区五省总督，陛下怕所任非人，特意派我前来考察，现在看来中原的乱局非熊公不足以平息！
这一番徐徐道来的话语，听的熊文灿惊得目瞪口呆，他真是把肠子都悔青了。
他知道张献忠自造反后用兵如神，势如破竹。自己那点本事跟张献忠对仗，那绝对有败无胜。王八蛋才愿意蹚中原的那一潭浑水呢，可是话已说出口，况且圣旨已下，敢不去，那可是抗旨不遵，那可是要掉脑袋的。。
宣完旨的第二天，李公公便满意的回京复命去了。
由于新任两广总督还未任命，熊文灿先暂留。圣旨说到就到，熊文灿接完圣旨后，却连接几晚都睡不着了，翻来覆去的，他一直在想办法推卸这个差使。
“老爷，你这几晚都失眠了，要不要请个郎中来看看？”小妾柳玉婵关心的说道。
这几天，熊文灿睡不着，直在床上翻身，害的她也每天哈欠连连的。
叹了一口气，熊文灿道：“老爷我这是心病，郎中看不好的。”
“心病？啊，是不是你又看上哪个小妖精了？”柳玉婵酸溜溜的问道。
不高兴的瞟了她一眼，熊文灿道：“你呀，就会胡思乱想的，老爷是遇到大麻烦了，事情是这样的……”他一五一十的把崇祯派他到中原围剿流寇的事说了。
听了熊文灿说的事，柳玉婵也呆住了。
过了一会，她才娇声责备道：“老爷，都怪你要逞能，要不是你说自己有办法围剿流寇，皇帝也不会调你去河南的。”
“唉，我也就是随口说说大话而已，谁想到那个死太监竟然是怀揣圣旨而来。这真是祸从口出，挖好坑让老子跳，那死太监太坏了。”熊文灿恨恨的说道。
想起此事来，此时熊文灿恨不得把那太监掐死。
想了一下，柳玉婵道：“老爷，你要想继续留在福建，就得要找些借口出来，这样的话，也许陛下会改变主意也未可知。”
“好吧，老夫就试试吧。”熊文灿就开始思索起来。
几天后，熊文灿的奏折就到了崇祯的龙案上，看了这道奏折，崇祯喜动颜色，说道：“这熊文灿能看出福建面临的那么多问题，说明此人做事稳妥、性格细腻，这足以证明他接任五省总督是合适的。下旨，催他赶快赶赴南阳前线。”
“遵旨”王承恩躬身答应着。
接到崇祯催行的圣旨后，熊文灿没办法再推了，只得准备赴任。
对此次的中原之行，熊文灿胸中没有一点的把握。他知道自己是一个文官又没有军功，怕中原那些骄兵悍将不听话，为了震慑不听话的手下，也为了保护自己，熊文灿联系郑芝龙，花重金招募来了两千火器兵，充当自己的卫队。
在经过石痕木阴苍翠的庐山，经手下推荐，他便特地向一位叫空隐的得道高僧询问此行的凶吉。
空隐是一个已年过九十的老和尚，白胡子白眉毛，精神矍铄，面皮红润，一看就让人肃然起敬。通名报姓后进了禅房，小沙弥献上香茗退了出去。
喝了几口香茶，空隐淡淡问道：“熊大人乃封疆大吏，国之重臣，不知到此有何贵干？”
双手合十行了个礼，熊文灿语气诚恳的说道：“近日，圣上调我到中原围剿流寇，在下心绪不宁，特来求大师指点迷津。”
沉寂了好一会，空隐才缓缓道：“你认为自己有能力消灭流寇吗？”
犹豫了一下，熊文灿才摇头道：“没有。”
听了这话，空隐沉吟了一下，又问道：“手下诸将中有不听指挥的人吗？”
“这个事，我也不知道有没有。”熊文灿说道。
同情的看了看他，空隐道：“圣上因为大人在福建的名声，委任你以重任，对你的期望很大但是；如果这事办不好，则必然杀你！”
听到这样的话，熊文灿悚然心惊，浑身发冷。踌躇良久，这才问：“既然我不能制贼死命，那么可否照抚他们？”
叹了一口气，空隐答道：“我料大人也必然走招抚一途。然流寇非海寇比，流寇多次降而复叛，招抚他们风险极大，你可要慎谨行事啊。”说完，便不再多言
告辞了空隐，熊文灿留下一百两香火费，心情烦乱的下山了。
崇祯十年四月初九日，汉奸孔有德、耿仲明、尚可喜等奉皇太极的命令率兵攻铁山皮岛。皮岛在鸭绿江口东之西朝鲜湾，也称东江，今属朝鲜，改名椴岛。
自毛文龙时，明朝就在此地设立了东江镇。毛文龙为总兵。东江和鸭绿江的獐子岛、鹿岛构成鼎足之势，皮岛东西15里，南北10里，岛屿基本不生草木，并不算大。但是在明末皮岛位于辽东、朝鲜、后金之间，北岸海面80里即抵后金界，其东北海即朝鲜，关联三方，位置冲要。
皮岛位于辽东、朝鲜、山东登莱二州的中间，号称孔道。马文龙凭借地利和谋略先后取得了镇江大捷，牛毛寨大捷、萨尔浒大捷，还有收收复复州和永宁，对辽西战场的支援，收复金州和旅顺的胜利，丁卯之役等胜利。毛文龙所领导的东江雄镇，是大明边防的重要保障，屹立在敌人后方的坚固堡垒，使得后金无法对辽西和大明本土展开有效进攻，即便有所行动也不得不在很短的时间内撤走。
毛文龙在时，后金对明朝军事行都很短暂，也不敢走远。
而毛文龙被杀后，皇太极立刻起倾国之兵入关直扑北京，史称“己巳之变”。此后一直到明朝灭亡，后金（清）时常直犯中原，如入无人之境，许多城市被屠城，数百万百姓遭到掳掠，这时候人们才意识到毛文龙的作用，但为时已晚。
因为皮岛距离后金的后方近，可以随时威胁后金，因此孔有德等人受命一定要夺取皮岛守军与清兵激战七昼夜，终因敌众我寡，全部战死，皮岛遂陷落于后金。
重返故地，看着皮岛上那熟悉的房舍和草木，孔有德、耿仲明、尚可喜三个大明叛将心绪万千。
尚可喜感叹道：“想当年我等随毛帅在此抵抗后金，多次打败后金的进攻，不想现在我们和当年的敌人却变成了一家。真是造化弄人啊，”
尚可喜字元吉，号震阳，祖籍山西洪洞，后至河北衡水，公元1576年其祖父尚继官举家迁往辽东海州（今辽宁海城）。效命于东江总兵毛文龙帐下。官至广鹿岛副将。公元1633年（明崇祯六年、天聪七年）十月，尚可喜携麾下诸将、辖下五岛军资器械航海归降。旋即封总兵官，隶汉军镶蓝旗，并赐尚可喜部名“天助兵”。
公元1636年，皇太极加封尚可喜智顺王。后随清军入关，随豫亲王多铎南下。公元1649年官封“平南王”。康熙十五年十月二十九日，尚可喜在广州薨逝，享年73岁。
耿仲明字云台，明万历三十二年（1604年）出生于辽东盖州卫，崇祯初为登州参将，毛文龙旧部。被调隶山东巡抚孙元化麾下。1632年为孔有德内应，攻陷登州，自称总兵官。1633年春，和孔有德一起渡海降后金。
崇德元年（1636年）被清朝封为怀顺王，隶汉军正黄旗；顺治元年（1644年）随清兵入关后，镇压农民起义军；顺治六年（1649年）改封靖南王，与吴三桂、尚可喜合称清初三藩，不久因为私藏逃人，畏罪自缢于进军广东途中的江西吉安。
孔有德字瑞图，孔子后裔，辽东盖州卫（今辽宁省盖县）人，原籍山东，原为毛文龙部将，毛文龙死后，于崇祯四年（1631年）发动兵变，不久投降清朝，隶属汉军正红旗。崇祯九年（1636年），受封为恭顺王，出征朝鲜，锦州，松山等地。入关后，随豫亲王多铎追剿农民军，镇压江南各地的抗清斗争，
顺治九年（1652年），被李定国围困在桂林，兵败自杀。
“老尚，你就别提过去的事了，大清待我们不薄，现在我们三个已是大清的王爷了，地位尊贵，家里奴仆成群，金银满柜，比在大明当那个穷参将强上百倍。”耿仲明说道。
看了看周围，这才道：“老耿说的是，人生一世，得快活且快活，谁能让我们活得舒服快活，我们就为谁卖命。”孔有德道。
听了两人的话，尚可喜点了点头，道：“两位说的是，是我失态了”。
为了尽快筹措军饷，崇祯十年五月份，大明朝廷开始了征收剿饷的行动，数千万百姓，又一次在税吏的催逼之下颤栗，无路可走之下，更多的良民百姓一怒而起，化身为贼。
“父帅，这段时间来投奔我们的流民越来越多了，粮食有些不够吃了，我们还要不要继续招人啊？”孙可望来请示张献忠。
