周愕翻开旧事，声称征收所得税已有决议，无须再议便可实施，李建极拍手叫好――其他人却在发愣，年收入五千两别说老百姓，普通商人也赚不到这么多钱呀，巨商倒是没问题，但总不会突发善心向自己多征税吧！
自由党想谋取更大的权势，不能让他们得逞，否则公民党永无出头之日――公民党总理高贺很快反应过来，随手写了张便条让随从带出去，然后义正词严说道：“纳税不仅是公民的义务，也是公民的权利，谁也不能剥夺，我提议修改所得税章程，五千两的征收门槛太高，必须降到一千元以下，不，一百元以下，普通公民也必须享有纳税权利。”
李茂也想明白了，气愤地指着李建极、周愕说道：“别耍花招了，你们才不会白缴税呢，想操纵权柄加倍赚钱吧，我们既然能打倒皇帝，也绝不会让你们这些寡头横行霸道。”
议事大厅内一片哗然，巨商成了众矢之的，孙庭耀连忙摆手大叫：“诸君，冷静，我们多出钱也是为了减轻人民负担嘛！”
“胡说，你们在搞鬼，解散商会、改组自由党！”反对声响成一片，叫得最凶的还都是自由党员。
德格是大富商，也是自由党中央佥事，见到同类被围攻吓了一跳，急忙拍打惊堂木大喊休会，众人这才安静一些，不过马上又人以类聚，公民党、小农党、工人党以及多数自由党议员很自觉就凑到一起，自由党的大佬们也赶忙钻进一间厢房商议对策。
议院中的巨商还是太少，不过三四十个，周愕看了大伙一眼，摇头苦笑道：“我还以为能蒙混过关，没想到他们的反应倒真快！”
“岂有此理，我们甘愿多出钱反倒成了罪过，我咽不下这口气，李尔增，你马上命令内务部巡检司派人弹压，我就不信他们不服软！”沈守廉气呼呼地说。
“别开玩笑，你什么时候听说议院吵架动用巡检的，韩雨公首先就不答应，”李建极正抱头苦思，瞟了一眼沈守廉说道，“我提醒你呀，别惹事，抓琉球国王那件破事还没了，当心参议院重提旧事弹劾你！”
又是一笔老账，沈守廉强占琉球岛，纠结当地商人、海盗把持人家的国政，琉球国王气不过，派人去福建向明廷告状，当时的隆武皇帝不敢管闲事，三言两语把来使哄走了事，事情到此也就算了，但沈守廉听说后不依不饶，指使琉球议会决议加入大同联邦，还让琉球法院给国王定了个里通外国的罪名，连同王族一起遣送山东，琉球国王当然不服，下了船就喊冤告状――大同联邦见好就收，但这种事太霸道，总理府觉得脸红，给房子给地安抚琉球国王，议院也想起殖民总局在海外干的缺德事，扬言要新账旧账一起算，吓得沈守廉好几年不敢回大同，多亏同党李建极、鲍震出手才把事摆平。
沈守廉不敢多嘴了，这时议院外传来一阵嘈杂声，好像有人在喊“打倒商会”、“改组自由党”的口号，鲍震气得一拍桌子大步走出去。
德格小心翼翼说：“要不我们去找巫浪哈夫人或者副总统谈谈，他们也是有钱人，不会不帮我们。”
“你也不看看他们身边是什么人，不是蒙商、回商便是石老六、刘老鼠这帮人，都是新进的暴发户，巴不得看我们的热闹呢！”李建极没好气地说一句。
黄达怒道：“《大同宪律》有言尊重、保护少数人，有理不怕说不清楚，我们就和他们斗到底，大不了砸锅分家。”
李建极冷冷说道：“总统人在辽东眼却盯着大同，绝不会放任联邦分裂，闹得太过分，他会提刀子找你讲道理。”
众人垂头丧气，一时想不出好办法，鲍震急匆匆跑回来：“乱了，全乱了，老百姓在议院外要求维护纳税权利，还向议院请愿封总统为皇帝，我们的人也起哄要打倒寡头。”
“算了，退一步吧！这些年，我们以自由党插手联邦政务，以商会挟制天下商贾，拿到的好处太多，人家说我们是寡头也不错，我和尔增谈过，联邦实行制衡之策，哪一家想独大都不可能，我们图的是发财保家，何必为权柄闹得家破人亡。”周愕苦笑道。
沈守廉想了一会儿摇摇头：“做点让步可以，但我们这么多年的努力不能白费，联邦是我们帮总统一刀一枪打出来的，凭什么让别人捡便宜！”
周愕挥手把大家招呼到一起，压低声音说道：“所以我打算在众议院设立商务委员会，以后就是我们的据点，商会、自由党那边索性放权，让那帮小商小贩去折腾，放心吧，联邦这么大，发展工商这种事一般人玩不转，最后还是我们说了算！”
“要学总统当断则断，无论权柄、富贵皆视为无物，该舍弃的坚决舍弃，想当年我们真蠢，咄咄逼人争权夺利，结果反被他牢牢绑上船。”李建极点点头。
“我也佩服总统，不过他当了皇帝，那些文人士绅会不会卷土重来？他们坏透了，权柄在手肯定把我们商人踩在脚下。”黄达有点忧虑地说。
“荷兰人的办法最好，奥兰治家族可以世袭亲王，但想当执政还得听议会的，总统既然去辽东不愿回来，那就给他个皇帝空衔，正好让我们的二公子转正，大同联邦今后只认总统不认皇帝，其他事更好办，老百姓维护纳税权利是好事呀，每人缴几个铜板也是一大笔钱呀，不收白不收！”周愕嘿嘿笑着胡说一阵，最后很郑重地提醒道，“诸位，大同联邦说到底是我们自己的国家，一个锅里吃饭的人很多，互相抢食可以但绝不能把锅砸了。”
“别小瞧人，我们最热爱大同联邦！”巨商们都笑了。
议院重新开会，鲍震抢先宣布：商会、自由党马上改组，他本人及其他巨商富贾就此辞职，以后也不再担任商会和自由党的主要职务，商界同仁可自由推举才德兼备之人当家做主――话音刚落，那帮胳膊肘向外扭的商会成员、自由党党员又回到自己阵营，公民党杀气腾腾而来，突然挨了当头一棒，气焰顿时大减。
接下来就好办了，自由党与公民党打交道多年，彼此太熟悉了，讨价还价一番便达成共识：所得税起征点降到年收入六十元，实行三级累计计税，六十到一千二百元之间征二分税，一千二到四千八百元之间征五分税，四千八百元以上征一成税，税款委托地方一体征收解缴，中枢返还部分税金作为手续费――税制简单可行，百姓负担微乎其微，地方上也没有损失，富人虽然承担了大头，但公民党同意设立商务委员会，并推举鲍震为首席委员，也不算太吃亏。
麻烦事也有，老百姓没文化，要求封总统为“自由、平等、仁爱、公平、正义、文武、彰德、至圣、宽慈天可汗皇帝”，什么乱七八糟呀，连国号都没有，却加了一堆他们能想出的好词。议员们哭笑不得，不过还是决定听从民意，李榆白捡个皇帝名号，却被免去总统职务，李晋顺理成章接任总统――儿子篡老子的权，这算什么事呀，济尔哈朗和虎大威、阿尔津等新进参议院的老将表示强烈反对，但呼声太弱了，无法阻止议院通过决议。
李建极又神气了，会议刚结束就窜到自由女神广场大放厥词――本次会议证明，自由国家的政府与公民本为一体，天生就具备征税能力，为感谢公民的信任，自由党政府承诺任期内实现公民收入翻番，大家一起努力建设我们民富国富、民强国强的新国家吧。
鲍震也发表施政纲领：商务委员会将严格保护私产、保护竞争，鼓励商人按所属地方和行业自建商会维护权益，同时打击一切妨碍自由竞争的行为，为鼓励商社发展壮大，每年还将选出各行业纳税最多的一百家商社授予黑鹰奖牌，次年的政府采购和特许权公司入股方面给与优先权――小商人吓了一跳，但很快想出对策，以后几年里，各地出现商社并购热潮，一家家按照荷兰有限公司模式组建的公司异军突起，联邦的工商实力倍增。
集会最后在“拼命挣钱、拼命省钱、拼命捐钱”的喊声中结束，大同人似乎把这个泰西新教的口号喊顺口了――南方士人感到不可理喻，黄道周痛骂大同人是疯子，顾绛、黄宗羲却陷入深思。
归化总统府，济尔哈朗指着周愕大骂不止，白眼狼，忘恩负义，总统功高盖世，却被你们串通一气随手抛弃，究竟良心何在？
“算了，用印吧，”鄂尔泰把议院决议递给李富贵，叹了一口气说道，“历朝历代向第二代移交权力最危险，似乎总免不了血光之灾，这个结果也算不错。”
“不妥，总统在沈阳，少总统在归化，一个国家两个中心，将来发生内乱怎么办？”陈奇瑜年纪大了，本来打算辞官回老家养老，但被总统府留下整理大明历朝实录，这时小声提醒一句。
“玉铉兄多虑了，总统经历过金国内乱，最担心骨肉相残，能顺利移交权柄正求之不得，不会有什么想法的，其实众官员也怕重蹈明清两国覆辙，所有的人都在顺水推舟，郑亲王不必责怪周总领，就按议院的意思办吧，”李富贵看完公文淡淡说了一句，然后拿出一封信递给济尔哈朗，“革库里、勒克德浑巡视辽东回信了，他说沈阳发生争论，辽东布政使颜继祖、同知布赛主张解散八旗、废除奴役，旗丁、阿哈等一体编入卫所，而辽东统领常书、沈阳知府索尼主张暂且维持旧制，你的意见如何？”
济尔哈朗冷静下来，思索一会儿答道：“辽东太大，而且还不断向北开拓，最好将军民编卫就地驻防，并由统领府统一调配，八旗确实无存在必要，但辽东苦寒之地，百姓唯有相互依赖才能生存，主家与阿哈的关系不是简单的奴役，强行拆散反而容易引发事端，就目前而言，将太宗皇帝的《离主条例》略加修改继续实施更为妥当。”
“辽东的当务之急是增加人口、开田种粮，同时疏通海路、发展工商，颜继祖、布赛脑子发热，不忙正经事却急于求变，应该给予申斥。”周愕皱着眉说道。
“一切问题的根源都在于民生，申斥就不必了，去信让他们冷静一下。”鄂尔泰摆摆手。
门外传来急促的脚步声，参知军务赵吉、杜文焕带着大都督府的薛显光、阿济格走进来。
“塔城急报，罗刹军与哈萨克各部沿巴尔喀什湖向东运动，巴图尔、巴图要求提前发起攻击。”薛显光举着一份公文说道。
“敌情、我情、补给？”周愕急忙命人铺开地图。
薛显光答道：“罗刹军目前已达到三万五千人，其友军哈萨克人数目不详，估计不少于两万，我军已在塔城集结志愿兵两万人，但主力尚在哈密整编，恐怕入冬前难以准备就须，补给方面，我们从年初就一直向塔城运送粮草、军械，哈密、乌鲁木齐、塔城的各大工厂也在全力生产军备，应付短期作战应该问题不大。”
“首战必须慎重，还是明年开春打比较合适，那时志愿兵准备完毕，孙守法也带着步二镇上去了，正好可助一臂之力。”杜文焕皱着眉说道。
赵吉摇摇头：“孙大圣玩不好骑兵，上去了也作用不大，我信任巴图尔，这家伙在西域厮打大半辈子，没人比他更了解罗刹鬼。”
“骑兵在草原作战，谁先发现对方并迅速集结兵力发起攻击，谁就最可能获胜，其他的都在其次，我看不必等到明年开春，该出手时就出手，先打了再说！”阿济格插话道，他最近很风光，虽然没去成西域，但坐镇大都督府指挥全国兵马实在过瘾，把打官司争家产的事也丢到脑后。
济尔哈朗也点头道：“归化到塔城有好几千里，我们无法及时了解前方军情，插手过多反而添乱，不如放手让前面随便打。”
周愕犹豫了一会儿，小声问鄂尔泰、李富贵：“是否请少总统回来商议一下？”
“你和巴图是总领政务，他未到任就该你拿主意。”鄂尔泰摇摇头――李晋对政务不感兴趣，到了大同肯定一头扎进大科学院，把他叫回来并不容易。
周愕背着手思考片刻，郑重说道：“回信巴图尔、巴图――见机行事、当断则断。”
“两河之间水草茂盛适合住牧，拿到手不仅能翼护西域，还可连接罗刹、波斯及印度诸国，这块地盘不能放弃，大战得手后马上派兵驻守河中。”鄂尔泰随手在地图上把锡尔河、阿姆河画了个圈――蒙古人在河中威名远震，跛子帖木儿娶了个察合台汗国公主就敢冒充蒙古大汗后裔称汗建国，机会落到大同手里，当然也要顺势捞一把。。
“巴图尔老了，打完仗就留在河中安抚中亚细亚各部，把布颜图调往乌鲁木齐领西域大统领事，其他事放手让年轻人干吧，”李富贵也补充一句，然后拍了拍桌案上的几卷书，笑眯眯地对鄂尔泰说道，“笃行兄，这部《蒙古汗国史》史料详尽、纠错补缺，我看可与太史公的《史记》一比。”
“不敢与太史公相比，念丰，你的弟子接受英格兰人培根的观点，由考据经文转为实证治学，帮我考证了大量蒙元史料，这部书也有他们的心血啊！”鄂尔泰也微笑地回了一句。
陈奇瑜马上说道：“自欧阳文忠公编《新唐书》以来，历朝修史不重史实，而偏重儒学经义，其中不乏为帝王文过饰非者，大明一朝尤为恶劣，我整理实录便发现大量记载根本不合常理，明显有造假嫌疑。”
“《元史》不过是大明为彰显正统草草成书，太祖弃前朝丞相危素不用，而派从未做过官的宋濂、王玮担当编纂，两人学问不错，对元廷政务却一无所知，凭空想象之处不绝于书。我观天下诸国，唯中国历朝最好修史，然胡编烂造也最甚，仅有前四史可谓信史，实在是贻害后世子孙呀。”进士出身的周愕也来了兴趣。
鄂尔泰这部《蒙古汗国史》从成吉思汗一直写到察哈尔的林丹汗，与只写到元顺帝的《元史》大相径庭，南方士人对此极为不满，他们认为顺帝北逃证明大元亡国，朱明当居天下正统，如果把蒙古汗国史延续到林丹汗，那么大明岂不成了伪朝，但大同学者认为蒙元遗脉在长城以外活跃两百多年是客观事实，足以证明其并未亡国，而是与大明并列共存，修史不过是为了警示后人，应该有一分事实说一分话，犯不着上纲上线――双方各执一词，论战恐怕还要持续很多年。
文人兴致勃勃谈经史，武将们觉得没趣，互相看了一眼，悄悄走出去。
