攻击北石门寨的是铁彪的步九镇,这家伙和他的两任上官满柱、侯世杰一样眼高于顶,根本不把大西军放在眼里,只在前沿布置了前协左营,其他各部都留在后面养精蓄锐,等着轰塌寨墙后冲上去立功――太大意了,前协左营只有千把人,根本挡不住如同潮水涌下山大西军,山下的几十面阵墙很快被冲垮,没死的兵随营官马小年连滚带爬退到火炮阵地死守待援。前协协统刘廷杰闻讯大惊,立刻带领全协增援他的左营,不过一个协也只有三千来人,同样扛不住大西军的攻势,刘廷杰杀出一条血路救下马小年一帮残兵,拖起大炮就向后撤,跑了没多远遇到铁彪带领的援兵。
“不许后撤,就地发起反击,”铁彪站在路中间挡住败退的前协,挥了挥手示意左、右两协展开进攻队形,然后指着刘廷杰、马小年冷笑道,“榆林兵不是很能打吗,这回怎么怂了,怕死就滚到后面去,看老子怎么收拾流贼。”
步九镇驻防甘州,是由榆林、甘肃、宁夏三镇明军精锐改编而成,战力并不算差,这回入川练练手,没想到头一仗就吃了亏,榆林人的脸简直丢尽了,马小年受不了了,大叫一声扭头向回杀去。
“咱榆林人不能怂,丢的面子要找回来,前协的兄弟跟我杀回去。”刘廷杰胀红脸高喊,全协官兵齐声响应,杀气腾腾扑向大西军。
大西军的攻势被遏制住了,对方装备精良、训练有素,尤其擅长以铳炮、弓箭远程攻击,武器简陋的老百姓哪能跟他们比,既使以多打少也倍感吃力。大同军反而越打越顺手,逐渐扳回劣势,压得对手步步后退,就在这时大西军的骑兵出击了――流寇最讲究快打快跑,大西军与顺军一样都拥有大量骑兵,这是看家本钱,不到紧急关头舍不得用,但孙可望没有时间了,如果不能抢在对方援兵到达之前打垮这支大同军,吃败仗的很可能就是他。
“左协列密集步阵阻击贼人骑兵,前协、左协扑上去与贼人步卒混战,拖住他们一个也别放走。”铁彪瞟了一眼大西军骑兵不慌不忙下令,对方出动骑兵在预料之中,他有的是对付这种杂牌骑兵的经验。
大同军已把大西军步阵打开好几个缺口,得到军令立刻以营为阵插入贼群之中,披甲战兵不是拿着破刀、长矛甚至木棍的乌合之众能对抗的,大西军被对手缠住不断绞杀,想打打不过,想脱身也不容易。大西军骑兵赶来增援,面对乱成一片的人海还在发愣,大同军一个数千人的步阵吹着哨子缓缓压过来,如林的长矛、漫天的箭雨,大西军骑兵没见过这种阵势,硬着头皮发起几次攻击,不但没啃动这支铁刺猬,反而被扎得浑身冒血,这回他们想脱身也不容易了。
不知不觉中过了中午,大西军渐渐显出颓势,而就在这时,孙守法、鳌拜带领各镇骑兵赶到,双方的骑兵又混战在一起――入川的大同军并没有主力骑兵相随,但大同一至四步镇是老部队家底厚,配备的战马数量也多,更接近于马上步兵,这些杂牌骑兵不被主力骑兵瞧上眼,却有盔甲有马铳,清一色蒙古骏马,而且训练有素,对付关内骑兵绰绰有余,至少上万大西军骑兵还就是对付不了这几千大同杂牌骑兵,反而被对手仗着骑术精良缠住狠揍。
孙可法对眼前的战局很满意,只要把贼人拖住,援军一到就是个大胜仗,身边的刘进忠突然大喊:“提督大人,我看见大贼头孙可望了,就是前面土丘上穿银甲的人。”
“看清楚点,到底是不是孙贼?”孙可法心里一动,把千里眼递给刘进忠。
刘进忠仔细看了一阵,又大声叫起来:“就是这个大贼头,千真万确呀!”
“通告鳌拜小将军,杀了那个大贼头。”孙守法咬牙切齿对亲兵喊道。
鳌拜在贼群中左突右杀打得正起劲,接到命令后向前方的土丘观望了一阵,随即转身挥手大喊一声“弟兄们,跟我上”,十几个亲兵随着他冲出去。鳌拜迂回到土丘侧面,取弓搭箭藏于马肚子下,亲兵已趟出一条血胡同,掩护他趁乱钻出人群向土丘加速冲去,这匹西域骏马真不错,身材高大、冲击速度快,很快便接近目标。
对方的骑兵出现了,大队援兵肯定就在后面,取胜已经不可能,只求能打退对方趁机脱身――孙可望越来越焦急,把亲军营也派出去督战,嘴里还又喊又骂催促部下全力以赴,浑然不知危险正在临近。
“陛下小心,有暗箭!”身边的亲兵突然大喊,不过却没一个人扑上来保护他。
孙可望猛地一回头,一股冷风袭来,不等作出反应,一枝利箭已插入面门,亲兵们眼看他落马无动于衷,等家伙断了气,一起高喊“皇上死了,快逃命呀”一哄而散――孙可望太心黑,连身边人也想杀就杀,活该无人收尸。
鳌拜翻身骑上马射出致命一箭,然后迅速勒马掉头,在亲兵的掩护下一溜烟跑了,孙守法从千里眼中看到这一幕,兴奋地挥拳高呼“孙贼死了,大同军威武!”
“孙贼死了,大同军威武!”大同军同声高呼,这时步一镇、步二镇各一个协的援军赶到,将士们士气高昂、奋勇当先向大西军杀去。
“皇上死了,快逃命呀”大西军彻底崩溃,如同炸了锅一般争先恐后逃命。
大同军趁势追杀,一口气打到凤凰山下,马小年杀红了眼,带着本营的弟兄们尾随败兵冲进北石门寨,不多时寨墙上便飘扬起三色黑鹰旗。这一仗打到傍晚才停下来,大同军大获全胜,斩杀、俘获贼众近两万,三座石门寨全部攻克,马祥麟部也打到半山腰,大西军的末日快到了。
“孙贼毙命,西贼将灭,这是真的吗?”杨文岳得到消息还不敢相信。
“千真万确,末将认出狗贼,鳌拜小将军立了功,大人您看,这确实是孙贼的首级。”刘进忠像献宝一样小心翼翼捧出亲手砍下的人头。
杨文岳眼圈有些发红,张献忠、孙可望恶贯满盈,把四川的乡亲被糟蹋得好苦,老天有眼啊,这对狗父子终于恶有恶报,这颗首级看着真恶心,他随手把首级狠狠地抛出去:“我大同军没有计首功,这堆臭肉拿去喂狗。”
王应熊再也忍不住了,嚎啕大哭冲出大帐,面向北方振臂高呼:“天命所归,大同当兴,四川的乡亲们,你们的深仇大恨终于报了,大同联邦万岁,李总统万岁、万万岁!”
捷报、捷报,藏区提督合赤烈大人占领CD――传令兵兴奋地高呼着从营中驰过,中军大营立刻沸腾了,将士拥抱在一起欢呼跳跃。
胜利在望,平定四川指日可待,杨文岳、王应熊再也坐不住了,跑到前沿命令将士们高呼“孙贼死了、CD光复”、“降者不杀、只办首恶”以震慑贼胆。
“孙贼死了、CD光复”、“降者不杀、只办首恶”的喊声顿时响彻夜空,刘进忠舍不得那颗首级,悄悄收藏起来,这时也拿出来用长矛挑着耀武扬威。
凤凰山上死一般的沉寂,半夜里陆续有人下山投降,先是三三两两,后来是成群结队,都自称是被胁迫从贼的四川人。天快亮时,流贼终于沉不住气了,像炸了锅的蚂蚁一样向嘉陵江边逃去,显然打算与白文选、冯双礼部会合,但他们失算了,人家已经先跑了。
嘉陵江边的大西军日子也不好过,虽然人多势众,但拿木棍、锄头的比拿刀还多,盔甲、铳炮更是少得可怜,硬碰硬根本不是马科、贺珍这两员悍将的对手,如果不是紧紧抱成一团拼死抵抗,几乎要被赶下江。按照流寇以往的习惯,打得过就打、打不过就跑,但凤凰山有个孙皇帝,他们想跑也没这个胆子,正在进退两难之际,大同军突然后撤了――这是最好的逃命机会,白文选、冯双礼两人一跺脚,这种时候还管他妈的什么皇帝,保住自己最要紧,下令全军沿嘉陵江迅速撤往重庆。
白文选、冯双礼运气好,川北道路艰险,消息传送十分不畅,马科、贺珍并不清楚凤凰山的战况,斥候报告大批流贼从凤凰山方向扑来,两人吓了一跳,他们加起来才一万五千人,绝对顶不住大西军的两面夹击,当机立断下令撤退。截击大西军的命令到达后,马科、贺珍才明白怎么回事,不过还不算太晚,嘉陵江边的流贼跑了,凤凰山的流贼还没跑掉,两人又掉头堵住凤凰山逃敌的去路。大西军惨了,好不容易逃下山又被前后夹击,贼众军心大乱,或死或降一天之内全军覆灭,嘉陵江边伏尸遍地、俘虏成群。
杨文岳心情大好,以六百里加急向大同报捷,同时命令孙守法沿嘉陵江继续追杀残敌、合赤烈奔袭重庆阻敌退路,自己和王应熊带着秦翼明部和杨展、曾英的川军赶往CD,临走还没忘记重申“七杀令”,告诫将士们严守军纪――其实这是多余的,大同军的传统是黑吃黑,四川人太穷,还没他们有钱,谁去抢谁是傻子。
到了CD,王应熊立即以自己的总督身份和龙文光的巡抚名义发布公文:大明无道,天怒人怨,先帝遗子定王殿下继承大统而后宣告退位,委国政于晋国公与国会……,大同联邦共和国已承天朝正朔,乃遣兵救我川民于水火,大军所至孙逆伏诛、群贼覆灭,此非天意乎?此令各地改旗易帜,从此遵行大同联邦共和国之律令,合山陕、湖广等诸省之人民共建自由、平等、仁爱之国家,则天下太平之日可待矣!
杨文岳也以大同联邦共和国四川行省统领身份发布公告:凡明国之律法政令、苛捐杂税全部予以废除,全川三年之内蠲免田赋,商税依大同税制减半征收,且所征税款三年内留于地方补贴公用;地方自治还政于民,各府县公举议事官成立议会,无议会决议不征税,无议会公举不授官……。
十二月中,四川各地名望之士五百余人应邀到达CD,在四川巡抚府共商大事,几百年头一回遇到这种事,士绅们还有些惴惴不安,直到杨文岳、王应熊这两位同乡贤达之士出现在面前,他们才彻底安心了――四川屡经战乱、灾荒已到山穷水尽的地步,太需要信得过的人带他们走出困境。
杨文岳当众宣读了联邦总统致四川人民的公开信:李榆欢迎四川加入联邦,自称是四川人的弟子,恩师刘之纶就是四川宜宾人,老人家虽然已经故去,但尊尊教诲犹然不忘,他也是四川人的儿子,秦良玉是他结拜兄弟马祥麟的母亲,自然也是他的母亲……,李榆请四川人民放心,联邦总统府及总理府绝不会坐视不管四川,他已经指派布政使龙文光押送三十万两白银、十万石粮食送往四川,并且请大同商会入川筹办工商事宜,以后也会尽可能提供力所能及的帮助,有联邦大家庭的支持,四川一定能很快走出困境。
李榆的信虽然有些牵强附会,但说的是人话而不是官话,做的是实事而不是许诺,自古帝王哪个像总统这样有人情味,这是雪中送炭啊,就凭这一点,四川士绅也觉得总统也是个可信的人。
商会代表刘大统随后站出来发言:大同商会指派陕西分会全力筹划四川民生事宜,陕西捐助的十万两白银、五万石粮食已运抵CD,明年也将照此捐助,另外,大同各大银钞行、商社、公司的代表将在近日抵达,共同商议筹建四川银钞行、四川交通股份公司、四川盐业股份公司、四川航运股份公司等事宜,欢迎四川士绅也投资入股,想当年陕西的情况比四川更糟糕,但陕西人农牧工商并进迅速解决了温饱问题,陕西人能做到的,四川人也能做到,四川的明天一定更美好。
秦商集团还是耍了滑头,准备了打三个月的军费,至少二百万两银钞,结果运气好一个月就基本结束,拿出这点钱粮根本不算什么,至于邀请四川士绅入股更是鬼话,四川人口袋里还有几个钱?捞了人情又能做霸王生意才是最聪明。
不过,四川士绅反应过来也是十年之后的事,现在他们大受感动,两眼止不住流下热泪,有人忍不住带头高呼“大同联邦万岁,总统万岁”。
“大同联邦万岁,总统万岁!”士绅们齐声高呼,巡抚府内口号声响成一片。
“东方那的红哟,太阳那个升哟,陕北出了个李汉民,他为人民谋万福,呼儿嘿哟,他是人民的大救星……”刘大统心里高兴,又带着大家一起高唱信天游,巡抚府外面的当地人还以为里面的人都发疯了。
杨文岳在CD安抚地方士绅之时,大同军一路高歌猛进、所向披靡,白文选、冯双礼屡战屡败根本组织不起有效的抵抗,驻守重庆的艾能奇率部赶来接应,这帮残兵败将才喘了一口气,但合赤烈的藏区骑兵又从后面杀来。这次在劫难逃了,大西军在前后两面夹击下全军覆没,重庆随后光复,白文选、冯双礼、艾能奇率残部数千人逃入山中,又受到大同军与地方乡兵的联手围剿,三人走投无路被迫率部缴械投降,大同军没有手软,斩杀有血债的悍匪千余人,白文选、冯双礼、艾能奇等数十个贼头被认为罪大恶极解送大同审刑司,这支纵横十多年的流寇终于走到尽头――李国英对招降纳叛很感兴趣,悄悄告诉看着顺眼的白文选,到了审刑司就认罪伏法,大同现在最缺人才,只要自愿去边疆效力,说不准能得到总统的特赦。
四川匪患基本平定,孙守法宣读总统府命令:此令,调任李国英为四川提督军务,秦翼明为兵马司四川分司知事;步一镇侯世杰部、步二镇孙守法部、步九镇铁彪部东进湖北收编或歼灭荆襄之顺军,而后进入河南听候命令,马祥麟部整编为大同军步军第十镇、马科部、贺珍部整编为大同军步军第十一镇一并加入东进序列,东进军以孙守法为提督军务、侯世杰协理提督军务;合赤烈部暂驻重庆维持地方,入夏后返回藏区。
十二月下,重庆码头锣鼓喧天,人声鼎沸,将士们高唱军歌,挥舞军旗向出城送行的百姓行礼告别,五个步军镇六万余人的大军沿长江水陆并进向东开拔。行至中途正值正月初一,孙守法发出命令――今日即进入共和元年并改用新历法,原明国历法就此废黜,望我将士奋勇杀敌,为吾等之联邦共和国建功立业。
“共和万岁、联邦万岁!”将士们振臂高呼,斗志昂扬地奔向下一个战场。