包克图商贸交易会红红火火，蒙古首领的家眷则被请到李家的庄园，刚一下车，一大群孩子就扑过来，送到丰州学习的儿女几年没见简直不敢认了――男孩子长高了，头上的辫子变成短发，宽大的棉袍换成高领直开短衣，显得更加精神，女孩子长得更俏丽了，穿上丝锦汉服，再涂上胭脂水粉，都成了美人，孩子们的口音也变成晋北腔，满嘴都是听不懂的新词，这还是自己的孩子吗！
海子边的草坪上燃起几堆篝火，烤羊散发出阵阵香味，一排桌子上摆满美酒、面饼和香料，李榆的四个老婆――乌兰、巫浪哈、依兰、苏泰同时出面迎接客人，各家带着孩子边吃别聊，一场别开生面的宴会开始了。孩子们滔滔不绝地讲述新鲜事，好像什么天下事都懂，他们喜欢这里的一切，反而对家乡陌生了，女孩子们还指着远处的一群年轻人向母亲说悄悄话，那些人身穿笔挺的红衣蓝裤军服，胸前佩戴军阶标志，腰间挎着佩剑，足登崭新的马靴，个个英俊挺拔、神采奕奕，显然是她们心目中的偶像。
树荫下，书库尔情绪低落，埋着头使劲吃东西，一群年轻军官正在小声劝慰，哈达里拍拍他的肩旁：“要大扩军了，这时候走太可惜，说吧，有什么打算？需要我们帮忙吗？”
“总统批给一些黄金和武器，我打算先去西域的土尔扈特部落招募一些勇士，然后再出发去伏尔加河，你们想帮忙就早点西征吧，”书库尔喝了一口酒，随手捅了站在旁边的鳌拜一拳低声说，“你们可真讨厌！”
“其实我也很想帮你，书库尔，”鳌拜伤好后没事干，天天跟在李榆身后，几乎成了飞虎营的编外人员，早和大家混熟了，挠着头说道，“皇上说过封我哥哥晋亲王，听说大清使团也正在路上，也许我们两家能谈妥，联手镇住东边的乱局，那时就可以西征了，我肯定跟你们一起去。”
哈达里摆手说道：“没那么简单，如果是老诸申说了算，也许我们早成一家了，可你们听汉人的鬼话，称帝建国梦想一统天下，我们只能奉陪到底，鳌拜，遏必隆决定留下了，你也留下吧！”
鳌拜低下头沉默，来到丰州养伤的清军都喜欢上这里，大部分人想留下，遏必隆更是死心塌地不走了，这家伙能写会算又有力气，缠着李晋学习烧玻璃，扬言要学一门发大财的独门手艺，但鳌拜还下不了这个决心。
“书库尔，总统一直在做准备，这次调我来接收西域、喀尔喀送来几百罗刹国俘虏，就是为了摸清他们的底细，你以后每年要派人通报情况。”察贵脑子灵鬼主意多，刚调到提塘司当主事，低声交代一句，书库尔点点头继续吃东西。
大家边吃边聊，这时，几名骑兵护送一辆四轮马车驰进庄园，停稳后外务司知事常书、银钞局知事沈守廉陪着一个金发碧眼的欧罗巴人下车，头也不回向庄园深处一座小楼走去，军官们赶紧放下手里的东西，站直抚胸行礼。
“沈太郎，”哈达里压低声音喊了一声，落在后面的一个矮壮军官向这边瞟了一眼，马上跑了过来，哈达里张口就问，“来了什么贵客？居然要两位知事陪同。”
“不清楚，好像是尼德兰人，”沈太郎最近很得意，从武昌刚调回大同就越级提升游击上品，据说还要派到山东重用，这家伙一本正经说道，“不要叫我沈太郎，沈老板把我送给总统当家丁，我也是李家人了，以后叫我李太郎。”
大家哄然大笑，李太郎很不高兴地说：“李姓不好吗，这可是帝王的姓，算了，我得赶快去警卫。”
一间儒雅的茶室里，常书侃侃而谈，一名通译小声对着欧罗巴人翻译：大同与尼德兰国情相近，大同在明、清两个帝国夹缝中求生存，而尼德兰也在反抗神圣罗马帝国的压迫，两国信仰相同，都对上帝充满热爱，两国还都是自由、平等、仁爱的联邦共和国，以议会决议国事，使用的旗帜也都是三色旗，而且同样追求商业利益，有如此多的共同点，没有理由不成为最好的朋友。
“卡隆先生，您在包克图见过我们的总统，他说过我们有真诚合作的基础，所有的问题都好谈，您可以信任我们，大同与东印度公司完全能够达成一致。”常书最后说道。
荷兰东印度公司高级商务专员卡隆把弄着一只玻璃茶杯，杯子晶莹剔透、颜色暗红，没有达到透明玻璃的水准，但应该离成功不远了――同样来自荷兰的邓若水神父告诉过他，大同、包克图的工厂、作坊规模、技艺绝对不弱，某些方面甚至超过欧罗巴诸国，荷兰如果错过与这个新兴国家的合作机会，也许会悔恨一百年。东印度公司很早就意识到这一点，积极与对方接触，东印度公司的白银、粮食和蔗糖，大同的生丝、茶叶和瓷器都是彼此急需的货物，两国贸易规模逐年扩大。大同还向东印度公司开放日照、海州两个港口，东印度公司也派人去日照指导造船和训练水师，两国甚至联合出兵打击福建郑家势力，一切都向好的方面发展。但最近出了问题，日本幕府赶走葡萄牙、英格兰商人后，尼德兰垄断了日本的海上贸易，每年向日本出口大量的鹿皮，而大同的皮张种类齐全、价廉物美，自然抢走这部分生意，东印度公司议会感觉到挑战，派卡隆前来谈判，希望与大同达成贸易协定。
“我国以北部荷兰地区七个自治省为主，应该称荷兰共和国，大同联邦给我留下美好的印象，而且贵国总统在欧罗巴名声极好，被称为化野蛮为文明的天使，据说罗马教廷打算授予他圣教之友的荣誉，我们的确应该成为最好的朋友，唯一分歧也许是我们信仰新教。”卡隆答道。
“我们也信仰新教，对教廷的繁杂礼仪一向厌烦，而且信仰纯洁、生活简朴，从来不以经商赚钱为耻，每当遇到痛苦时都虔诚祈祷，渴望得到上帝的垂爱，但罗马教廷伸出援助之手，却始终没有拿出完整的《圣经》，作为上帝的选民，这是多么可怕的事！”常书声情动貌答道，沈守廉忍不住偷偷踹了他一脚，胡吹也别穿帮了。
“我深信不疑，新教将成为我们共同的信仰，”卡隆笑道，早看出来了，这个财迷国家和荷兰一样，早晚要迷上新教，不过不能放过他们，这帮人太厉害，仗着在大陆有货源、有口岸，拉拢中国、日本、朝鲜、琉球的海盗入伙，发展下去将是可怕的竞争对手，“那么我们就谈生意吧，日本是东印度公司的传统市场，可自从你们下海以来，日本的生丝没有了，我们运往日本的皮货也严重滞销，而贵国大肆倾销茶叶、生丝、瓷器赚取白银，造成双方的贸易逆差越来越大，东印度公司因此遭受损失，你们作何解释？”
“大同有生丝、皮货的来源，这是自然优势，怪不得我们，贸易逆差扩大是因为贵国除了白银，其他货物严重不足，比如我们急需粮食、蔗糖，东印度公司却拿不出足够的货源，我猜想一定是产量不够，作为最好的朋友，我想问一句，你们需要帮忙吗？”沈守廉淡淡答道。
卡隆苦笑一下没回答，的确是自己出了问题，台湾和其他海岛严重缺乏劳力，当地的土著又干不好活，东印度公司的蔗糖、稻米产量始终不高。
常书接着说道：“我们珍视与贵国的友谊，总统指示，可以与东印度公司签订长期贸易协定，双方各自发挥优势、取长补短，我们挣钱也绝不让朋友赔钱，你们缺钱我们可以入股东印度公司，你们缺人我们可以输出劳力。”
“东印度公司有共和国政府特许的远东经商权，资本绝对雄厚，你们输出劳力恐怕议会未必同意，我们考虑出口海船和武器弥补逆差。”卡隆连忙摇头。
“你们怀疑我们的友谊，这很不好，海船和武器方面，我们当然应该交流，但这弥补不了多少逆差，最根本的还是劳力问题，比如台湾，你们只能控制南部，中部、北部完全空白，很需要大量移民。”常书脸一板说道。
“卡隆先生，有个情况必须告诉你，英格兰人的使者越过大雪山与藏区大统领府联络，我们才知道英格兰人也有个东印度公司，他们同样信仰新教，非常愿意与我们合作，唯一的麻烦是通过陆路合作花费太大、耗时太久，不过我们还是准备修一条进藏道路，这对将来有好处。”沈守廉皮笑肉不笑地补充道。
死对头英格兰人也凑过来了，大同与他们合作可不是好事，卡隆有些头疼，微微摇头道：“福摩萨确实需要劳力，但只能逐步引进，否则会造成治安问题，总督阁下不会信任你们的。”
常书盯着卡隆的眼睛说道：“但是您应该信任我们，如果您是福摩萨总督，那么我们移民去种稻米、甘蔗，并且帮助您维护治安，这样好吗？”
“这不可能！”卡隆差点跳起来。
“没有什么不可能的，上帝的子民在挨饿，而你们有大片土地却荒废不用，上帝也会为此愤怒，大同认为移民福摩萨符合双方利益，你们赚到钱，穷人也得到粮食，卡隆先生，您会为此得到酬劳的，福摩萨中部、北部将建成农场，我们给您一成股份。”常书继续说道。
“我会下地狱的！”卡隆激动地大叫。
常书也叫道：“我陪你下地狱，再给你三万两银子说服议会。”
沈守廉继续加码：“给五万两，但福摩萨总督必须是你，我相信你做得到。”
“我承认有些动心，但需要考虑一下。”卡隆犹豫了一会儿，无力地坐下捂住脸。
常书、沈守廉悄悄出了茶室，沈守廉关好门问道：“辽安，你什么时候信新教了？”
“昨天晚上。”常书挥挥手走了。
大青山深处，李榆私家猎场的营地内，总统府也在召集蒙古、藏区、回回各部落首领开会，西域大统领巴图尔、总理那木儿，藏区大统领图鲁拜琥，总理诺敏，喀尔喀三汗硕垒、衮布、素巴第，总理伊塔克，藏区五世**活佛，西海东科活佛、回教马哈德大阿訇赫然在座――代表蒙区的小活佛实在太淘气，昂顿喇嘛代替他参加会议。
总统府掌书记张之耀讲解完当前形势，李榆站起来痛心疾首地作了检讨――大同军远征造成两个后患，第一莫名其妙地促成武昌革命，有可能使大同联邦内部的汉人势力膨胀，直接影响各族群相互制衡的局面；第二没有看好察哈尔人，孔果尔额哲冒然进犯清国，不幸兵败身死，蒙古大汗嫡传血脉已断，归化同盟总统如何传承成了大问题。
众人听罢一片沉默，部落首领觉得李榆有点小题大做，打胜仗抢到地盘是好事呀，有什么可担心的，难道关内汉人敢造反吗？孔果尔死了也好，他当了总统搞复辟怎么办？对各部落威胁最大的恰恰就是蒙古大汗啊。
几位大喇嘛则忧心忡忡，大元世祖皇帝与八思巴结成君臣师友关系，把蒙古与藏区、汗权与教权紧紧绑在一起，双方一荣俱荣、一损俱损，但大元退出长城快三百年了，除了达延汗冒了一下头，蒙古大汗的权威几乎丧尽，连带喇嘛教也四分五裂。好在草原上终于冒出一位有能力重振大汗权威的英雄，为了扶持李榆，喇嘛们甘愿放弃免税权、免役权给予财力支持，还绞尽脑汁编出转世一说，而李榆也投桃报李，打击清国、剿灭红教，支持喇嘛教发展壮大，还回报了更多的布施，双方的利益休戚相连，但转世一说混淆了世俗权力和宗教权力，如何将李榆的权威传承下去又成了难题。
“俺答，你称汗吧，我们都支持你。”巴图尔说着瞟了图鲁拜琥和喀尔喀三汗一眼，大家都点头同意――草原上的人野心终究有限，他们得到的比想要的多得多，反而被现实问题折磨得焦头烂额，只能依赖李榆调动大同联邦的力量输血支持，李家的地位越稳定对他们越有利。
“我当大汗，汉人就会逼我当皇帝，你们同意吗？”李榆苦笑着问。
蒙古人、藏人不愿接受皇帝，同样关内人也不愿接受大汗，这个死结难以解开，大家又闭上嘴，过了好一会儿，昂顿喇嘛摇头道：“既然已经入关就绝不能后退，挡不住关内人加入联邦，那就放宽限制允许藏区、西域、喀尔喀加入联邦，还按以往那样各族群相互制衡、共和理政。”
“我同意，当年制订《归化誓约》时不可能想到今天这么大的局面，有些规定太不现实，比如无贵贱、不奴役和自由、平等、仁爱，我在喀尔喀、西域发现，各地情况迥然不同，某些地方极端贫困，有牛羊、草场的贵人尚且生活艰辛，一无所有的百姓更无法生存，唯有依附贵人紧紧抱成一团才能求生，奴役制反而成了生存之道。”那木儿手举《归化誓约》大声说道。
五世**活佛点头道：“藏区也是这种情况，很多地方条件恶劣，贵人管住人口放牧种地，再苦还有口饭吃，如果给奴隶、部众自由，苦寒之地马上就是无人区，而水草丰美、土地肥沃之地则人满为患，那时为争夺草场、土地会杀得血流成河。”
那木儿挥拳继续说道：“所以，加入联邦的条件对边外地区要放宽，无贵贱、不奴役的前提是解决生存，自由不是随意而为，而是有权不受压迫地选择不做什么，平等不是均贫富，而是给所有人以公平的生存、发展机遇，仁爱不是施舍恩惠，而是‘己所不欲勿施于人’。”
大家小声议论起来，过了一会儿，总统府协理政务合赤烈问道：“但是，那木儿，你还是没说清楚总统的权威如何传承，汉人的人口太多，假以时日必定是他们掌权，你能保证他们不复辟汉制？”
那木儿想了想，还是摇头坐下，李榆苦笑着扫视一眼众人，发现陈奇瑜、韩霖有些局促不安，似乎想发言，却又有些犹豫，面色和蔼地说道“陈老大人、韩先生，你们不是外人，有话就说吧，错了也没关系。”
陈奇瑜向众人拱手说道：“诸位，大汗和皇帝不过是称呼而已，不必计较，在下以为总统大权乃上天所赐，只要符合天意即可传承，何为天意？天听自我民听，天视自我民视，民有所愿则降天宪，集民意便可知天宪，化天宪为律法或许可为。”
“我们制订《归化誓约》时曾考虑过天宪，但后来忽略了，在下也提议制订联邦宪律。”韩霖点头附议。
