大同、宣府两镇出兵，关内三镇空虚到极点，朝廷心里发虚，下诏宣大总督张福臻、大同巡抚刘梦桂、归化巡抚刘之纶无论如何也要打发李榆上路，但这三个人都没有钱，刘梦桂、刘之纶打了退堂鼓，张福臻躲不过去，只好硬着头皮催促归化镇出兵，李榆毫不客气，马上派外务司知事云荣、军械司知事王天相到总督府要债。
“本督在延绥巡抚任上与你们一向交好，自然想多拨些钱粮给你们，可阳和、大同库中真的没钱啊，给老夫个面子，你们就出兵吧，反正山西的赋税够你们用了。”张福臻愁眉苦脸说。
“山西是个无底洞，不但收不到税，还得填进去大笔的钱粮，您若来接手，我们马上结账走人，大人，将士们打仗总得吃饱饭吧。”云荣摇头答道。
“自古不差饿兵，本督不要这张老脸了，就向朝廷讨一万石米给你们，”张福臻很夸张地慷慨许诺，然后满脸堆笑劝道，“一万石不少了，洪大人与归化伯有旧交，你们到了宁远自然有辽饷供给，钱粮都不用发愁，趁着水草茂盛赶紧上路吧，马匹牲口正好有草吃。”
王天相咯咯笑起来：“大人真会开玩笑，吃草的战马能打仗？我们读书少但不傻，辽饷没我们的份。”
“大人，我们不是要饭的，您不必为难，请禀告朝廷，十万石粮绝不能少，”十万石粮层层克扣最多到手五万石，这点粮食够打个屁仗，云荣有些气恼地提醒张福臻，“十万石粮要实打实，不要搞孝敬、常例、运耗这一套，否则免谈。”
云荣、王天相扬长而去，张福臻越想越气，朝臣太无耻，一毛不拔就想让人家流血卖命，天下有这个理吗？我也不管了，让朝廷自己想办法。
今年开春后下了几场雨，旱情似乎有缓解的迹象，丰州在四月上旬就完成春耕，三百人会议因此提前召开，一向不屑于与奸商、刁民为伍的保皇派破天荒全部到会，正式提出征讨清国的议案——刘宗周一伙都看明白了，风光无限的总统府、总理府其实穷得叮当响，出兵与否最终取决于议事院的大佬们愿不愿意掏钱。
保皇派干将杨廷麟首先站起来发言：“诸位，我大明精锐云集宁远，与建奴已成决战之势，然建奴猖狂，胜负难料，若东虏得势则大明必危，亡国亡种之祸不远矣，愚以为吾等皆乃大明臣民，国家兴衰岂能不顾……”
“俄木伦议长，杨议事官口称‘建奴’、‘东虏’，公然蔑视满人，我请求制止他发言。”满人议事官额勒很不客气打断发言。
俄木伦点点头：“尽管清国是野蛮国家，但丰州作为各族群平等之邦，即使对敌人也应该保持尊重，杨议事官，请注意言辞，另外，我们读书少，听你说话太费劲，直接说提议吧。”
杨廷麟被指定为议事官不久，不太懂规矩，刘宗周一把拉他坐下，自己站起来大声说道：“我们提议立即发出动员令，出兵征讨清国。”
除了十来个保皇派议事官响应，其他人都不吭声，议案显然不会列入议程，杨廷麟气不过，又站起来大声说道：“国家有难苍生不安，外寇猖獗人神共愤，愚夫愚妇尚且懂得有国才有家的道理，尔等难道甘愿敌骑入掠蹂躏人民吗？”
“我赞成征讨清国，”总算有人表示支持，不过刘宗周却皱起眉头，发言的是长期做清国生意的大奸商范永斗，这种唯利是图之辈绝无大义可言，果然范永斗胡说起来：“诸位，我先申明，明、清两国都颁布了《禁烟令》，我绝不是因为禁烟跟清国过不去，实在是清国欺人太甚，竟然画地为牢把我们的生意限制于巴掌大的乌兰哈达，还只准官办商行互市，我们的货物落到清国官府手中，转手就被高价出售，简直是敲诈百姓，他们还肆意抓捕渴望得到丰州货物的百姓，甚至对我们的商人恐吓威胁，清国生意因此难以发展，丰州推行自由贸易，对这种野蛮行为必须加以严惩。”
大家都笑起来，老范在说瞎话——自从清国出兵辽西以来，双边贸易发展迅速，只不过清国主要采购军械，而老范做布匹、粮食和烟草生意，分不到多少好处，反而因为清国画地互市和《禁烟令》损失惨重，所以才咬牙切齿搞起武装走私，老范纯粹是此地无银三百两，明国的《禁烟令》形同虚设，他当然无所谓，但清国的《禁烟令》绝对让他肉疼，那是最赚钱的买卖呀，他不挟私报复才怪呢。
“老范，你已经雇了不少人和清国开战，那就继续打下去，老哥是不能奉陪了，我们的货也只有清国肯出高价买，这种大主顾可不好找啊，”兴和铁厂大东家王重新笑着拍拍范永斗，随后脸色一变对俄木伦说道：“议长，我要控告明国朝廷，兴和铁厂去年卖了一万五千两的货给兵部，但目前只付了一半货款，其他钱要我报效朝廷，岂有此理，公然索贿我认了，凭什么要赖账，我到大法司告状，朱以谦断事说他们管不了，建议议事院作出法案，今后朝廷赖账可以变卖其地方官府及六部分司的房产、财物抵账。”
王重新的话引起共鸣，看来大明信誉不佳，赖的账还不少，大多数议事官们认为可以做出这种法案。死太监刘文忠也是议事官，跳出来痛骂文臣又偷了皇上的钱，建议大家以后不要和朝廷做生意，那帮家伙不但收回扣，拿了钱还不办事，内廷的公公们最牢靠，军仗局的几笔生意就很顺当嘛，干脆丰州与内廷合伙干算了。
又跑题了，刘宗周无奈地闭上眼，这种老毛病总是改不掉，杨廷麟忍不住了，又站起来指着众人怒喝：“无耻，大明内忧外患，臣民无不奋起报国，你们却如此龌龊，礼义廉耻何在？”
杨廷麟的话太重，立即引起众怒，额勒是和图里琛一起投奔丰州的阿敏死党，对丰州忠心耿耿，但就是听不得有人说他是明国臣民，马上指着杨廷麟叫道：“杨议事官，我提醒你，我们是丰州公民，不是你们皇帝的臣民，你刚才说清军入关蹂躏人民，其实你们的皇帝早就蹂躏人民了，皇太极很坏，但你们的皇帝更坏。”
杨廷麟嗷地叫了一声扑上去，额勒措手不及挨了一耳光，恼羞成怒一拳把杨廷麟打倒在地，两边的同党也不会袖手旁观，一拥而上厮打在一起，这种事在议事院司空见惯了，好事的家伙马上围过去起哄，会场顿时乱成一片。
“散会，散会，叫警卫把他们拉开。”俄木伦拍着桌子大声叫喊，打架是常有的事，但保皇派那几个读书人可经不起打，尤其是刘宗周和孙奇逢，一个是丰州完人一个是丰州贤师，千万出不得事。
议事院吵了几天架，出兵的事不了了之，丰州目前的舆论就是如此，埋头做生意，辽西大战与己无关，但进入五月中旬情况突然发生变化，迫使丰州不得不改变态度。
丰州驻清国通商大使范二喜捅了篓子，这家伙被赶到乌兰哈达后气不过，故意绕开官办商行做生意，倚仗丰州商会的大力支持和满蒙贵胄的纵容包庇，拉起一伙包括辽东汉人、蒙古人和满人在内的亡命之徒搞起武装走私，很快把蒙古外藩变成丰州商人的天下。随着生意逐渐恢复，范二喜胆子越来越大，手也越伸越长，今年开春，一伙山东商人走海路到了辽东，准备到辽阳贩卖货物，中途突然被一伙装备精良的骑兵袭击，商队百余人无一生还，货物洗劫一空。地方汉官经过查访后上报，抢劫者竟然都是旗人，而且隐约有丰州商人与鲁商抢地盘的背景，大清皇帝正盯着锦州，随便吩咐刑部查办，但刑部的人还没有动窝，几个暴露身份的嫌疑犯全都举家逃跑，线索一下子就断了。
大清皇帝立即反应过来——这明显是丰州与八旗中人勾结作案，当初把范二喜一伙商贩撵到边远的乌兰哈达，同时大力拉拢鲁商、浙商，本意是摆脱商务受制于丰州的局面，并将丰州势力逐出辽东，但他算漏了，范二喜这帮人要钱不要命，从来不按常理出牌，杀几个人对他们不算个大事，最可怕的是朝廷里有他们的保护伞，八旗中有他们的爪牙，再联想到那个很受勋贵追捧的自由党，丰州对清国渗透之深令人发指啊。恰好这时蒙古苏尼特部首领腾机思派人告状，察哈尔人抢占了他的草场，并抢走人口两百人、牲口六百余头，请求大清皇帝为他主持公道——腾机思的部落原依附于察哈尔，后来与察哈尔汗翻脸投靠了大金，娶宗室女授和硕额驸，改元崇德后封扎萨克郡王，世袭罔替，这个人平时比较听话，不能让他受委屈。
两件事加在一起，大清皇帝觉得以往太迁就丰州了，攻取宁锦还需要时间，现在肯定不是翻脸的时候，但必须给丰州一个不大不小的教训，于是他下令将范二喜这个祸害解送丰州，凡在蒙古外藩乱窜的丰州商人一律赶回乌兰哈达，同时派阿山带领五百八旗铁骑会合科尔沁、敖汉、奈曼等蒙古部落驱逐察哈尔人出境。皇帝认为这样做有理、有利、有节，丰州也无话可说，但执行过程却出了问题，科尔沁部干得太积极，杀了五个桀骜不驯的丰州商人，这为以后埋下祸根。
清国使者到达归化，向李榆送交大清皇帝的亲笔信——大清皇帝严斥李榆管教无方、御下不严，遂使法制宽纵，乱象横生，手下奴才行凶杀人，所属部落仗势欺人，大清国威浩荡，本当严惩宵小，考虑到应该给儿子留个面子，所以将范二喜解交放还，察哈尔人也只驱逐出境，但这是最后一次，今后必将严惩不贷。
李榆又羞又臊，说了一顿道歉的话打发走使者，然后派人把范二喜和几个畏罪潜逃的家伙都叫来。不一会儿，这伙人就到了，里面还有两个老熟人——镶黄旗的罗什、常顺，常顺的弟弟宝顺现在是提塘司的佥事，也陪着哥哥一块来了，剩下五六个人看着也眼熟，应该都当过丰州军的俘虏。
“额鲁，听说你当了总统，给老哥说一下，皇帝大还是总统大？”
“额鲁，可把老哥哥想死了，啥也别说，以后就跟你干了，你可得给我们安排个好差事。”
“额鲁，乡亲们给你带了点山货，路上遇到阿山他们，还托我们向你问好呢。”
……
这帮潜逃犯见到李榆一点不客气，围上来七嘴八舌，李榆突然有一种感觉，满洲要沦陷了，看来再强的兵也顶不住银子砸，丰州兵也要小心了！潜逃犯们说够亲热话，马上又大倒苦水，辽东苦啊，连续两年大旱，还闹蝗虫，主子和奴才一块都得挨饿，今年开春有雨水，却因为打锦州，种田的壮劳力都上了战场，可惜了好年景！皇上是个好人，看到大家挨饿也着急上火，可除了打仗就想不出其他法子，咱们辽东也不知猴年马月才能过上好日子。
李榆听了伤感了好一阵，猛地想起自己应该训人的，怎么又跑题了，安抚了几句满洲老乡，然后板起脸臭骂范二喜。范二喜不服气地顶嘴，我是指使罗什、常顺他们杀人了，但杀的是明国走私商人，关大清国屁事，我们在科尔沁死了五个人，这笔账该怎么算？
“范二喜，你给我滚出去，到银佛寺干一个月杂活再回来找我。”李榆气得拍案大吼。
“我又没有错，才不会去呢，我要到大法司告清国的状。”范二喜一点不退让。
李榆愣了一下，然后大笑起来：“好，你就去告状吧，我看你能告出个什么结果。”
告状的不止范二喜，李榆打发走这帮人，察哈尔的粆图又冒出来，刚进门就带着哭腔喊：“总统，我要告状，清国出兵打我们，杀了五六十个人，还抢走了五百多头牲畜。”
“我都知道了，你们私自越境抢掠苏尼特人，人家清国没打进你们老窝算客气，你们有过在先怪不得别人，以后学老实点。”李榆很不耐烦答道。
“那他们也不能动手打呀，可以和我们好好商量嘛，不行，我们不能白挨打。”
“你们动手打别人，别人却不能还手，天下有这个理吗，我不管你们的事，要告状另外找地方。”
范二喜、粆图不约而同找到大法司，刘天任一看状子就气乐了，明确告诉范二喜，你不守清国律法，指使商人越出乌兰哈达搞走私，还买凶害了百余条人命，没受处罚算你运气，你居然反过来告人家，这个案子没法断；粆图更讨了个没趣，察哈尔没有加入丰州，案发地又不在丰州境内，连告状的资格都没有。
范二喜、粆图告状未果，议事院却热闹起来，范永斗正想找借口报复清国，提议立即召开听证会，范二喜到了议事院一把鼻涕一把泪就哭诉起来，那五个商人都是正派的丰州公民，一向依法纳税，为了让清国人免收官府的敲诈，不惜冒着生命危险把价廉物美的货物送到科尔沁，这是多么善良的人啊，可野蛮的清国官府居然杀害了他们，丰州公民国有义务为遭遇不幸的公民主持正义。衮楚克也趁机为察哈尔老乡说话，察哈尔与丰州始终有着兄弟般的情谊，双方还有共同的领袖——李总统，如今弟弟受了委屈，丰州作为大哥就要伸出援手，苏尼特人是察哈尔的叛逆，理所当然应该受到惩处，察哈尔人绝无任何过错，正直的议事官们，请你们为弱小的察哈尔主持正义。
议事院不再是一边倒拒绝出兵，自由党死了人要报复，公民党本来就好战，保皇派也把大义抛到一边，强调清国的行为是对自由丰州的挑衅，如果不反击必将助长其嚣张气焰。范永斗还玩了个花招，指出这是次抓捕杀人凶手的巡检行动，而非对清国宣战，总统作为全蒙古公认的裁决者、保卫者，有权带兵进入清国外藩蒙古，并采取一切合理行动维护正义。共和派和一些商人坚决反对出兵，但面对越来越高的出兵声浪，也有点无可奈何，最终议事院通过了“巡检行动”决议。
随后，自由党、公民党、保皇派以及入籍的察哈尔人连续举行盛大游行，“征战吧，丰州，丰州征战天下，丰州人永远、永远、永远不做奴隶”的歌声直冲云霄，总统府、总理府顶不住民意沸腾，只好加紧逼迫朝廷，五月下朝廷做出让步，同意在冷口关拨五万石粮助丰州军从边外出兵攻打清国，总统府随即发布动员令，当天归化债票交易所的债票、股票全面大涨。
