被人算计了，却有苦说不出，还得感谢各位督抚帮他洗白罪过——李榆觉得太窝囊，议完事后给刘之纶留下一队飞虎骑，自己没吃饭就向回走，王朴他们三人却追上来。
“看清这伙文臣了吧，自己违制私会还把我们拖上，我呸！汉民，别跟他们计较，关键时候还是要靠自己的兄弟，我们没有钱，但讲义气，”王朴拍拍李榆的肩膀，挥手叫亲兵抬来一个木箱，“白银一千五百两，我们三个合伙凑的，别朝我瞪眼，这钱最干净，都是我们做生意赚的。”
“谢谢兄弟们，这份情小弟记下了。”李榆心头一热，拱手感激道。
“汉民，我告诉你啊，山西军商准备的两千石米已经上路，三天之内就到大同，老兄弟们也没忘了你啊！”王忠笑呵呵地搂住李榆，宣大四总兵中他的年纪最大，属于养老混日子的人，上任山西总兵没几天就钻进军商圈子，目前在山西军商中排名第三，地位仅次于王国梁、孙显祖。
“王老哥他们生意做得好，我们比不上，老杨，我们大同、宣府两镇是不是也联手搞个宣大军商？”王朴灵机一动向杨国柱问道。
“好啊，兄弟们都要穷死了，赚点钱好歹能给兄弟添几块肉吃，汉民，这个忙你一定要帮！”杨国柱立即响应。
“三位哥哥，小弟的丰州就是你们的财源，想做什么生意随你们挑。”李榆拍着胸脯答道。
宣大四军头勾肩搭背在一起放声大笑。
大同屯田行动全面展开，北自边墙、南到怀仁、西起平虏、东至灵丘的广阔土地上无数面黑鹰旗迎风飘扬，田野里人头攒动一片沸腾，锣鼓声、号子声此起彼伏——老百姓已经组织起来，手艺人聚在一起修建房舍、打造器物，青壮在田间地头播种谷物、挖沟修渠，老弱妇孺也满山遍野栽种山药蛋。庄稼人都懂剩下的播种时间不多了，现在多流一滴汗、多播一粒种子，以后就多一分活下去的希望，没什么可抱怨的，天灾人祸之时只有咬牙苦干才能活下去，李大帅不也在一起流汗吗？
老百姓不再是四处乱跑的流民，而是一支昂首求存的屯田大军，有公举的各级卫所官员领着他们一起同甘共苦，一起保卫土地收成，大伙抱成团就一定能活下去——李榆看着眼前的场景，劲头十足地在地里拉着犁，孙庭耀、范永斗也换了身布衣，装模作样地在后面帮着扶犁，开玩笑，大统领像牲口一样干活，他们能不跟在屁股后吗？不过这两个从没干过农活的家伙实在不给力，不一会儿就被莫日格、高黑子赶到一边。
“公民党是为百姓做事的党，干活必须走在百姓前面，谁敢偷奸耍滑按党纪处罚。”王昉挥舞着锄头大声呼喊自己的同志——公民党在流民中发展组织过快，大批新党员还须要在劳作中考察培养，比如那个高举人是个人才，但是吃不得苦，如果不盯紧点肯定要偷懒。
刘之纶也在地里干活，看着王昉汗流浃背，上身只穿了一件布褂还在苦干，心里不禁感慨，就凭这股干劲，这家伙如果走正道也是个做事的好手。
大同的地主们也来帮忙，说到底他们也是靠土地讨生活的人，到了农忙季节就闲不住，李大帅为人仗义，他们也不能小气，不仅支援了一批口粮、农具，把闲着的牲口也借给屯田军用。地主们还在田边支起大锅熬肉汤、蒸窝头——农忙时让干活的人吃饱喝好这是祖辈传下来的规矩，这时候绝不能抠门，否则就是不敬天地祖宗。城里的戏班子也被地主请来，梆子戏唱起山西的历代英雄好汉——关云长、薛仁贵、杨家将、马芳，不过唱的最多的还是当代英雄李汉民，没办法，人家李大帅的名头太响，不但武功盖世打遍天下无敌手，光凭收容流民这份功德就盖过前面几位，山西人现在就爱听李大帅的戏。
绰尔济喇嘛、高一志神父、马大阿訇这时赶来，关内屯田对丰州是天大的事，他们坐不住了，非要来关心一下，再加上规划水利的王徵、指导耕作的杨大志，几个六七十岁的老头出远门愁坏了丰州官员，幸好孙奇逢、韩霖也要带丰州书院和工商书院的弟子入关增长见识，可以顺便陪行照顾，于是几个老头和一大群春游的年轻人出行了，韩霖试制的五辆四轮马车派上了大用场，宽敞舒适的马车拉着老头子们，一路欢声笑语，平安无事就到了得胜堡。
绰尔济喇嘛精通佛法，又曾在五台山传经一年多，与山西各大喇嘛寺都有交往，高一志、马博士也是山西耶教、回教的领袖，三位显赫人物同时出现，这是多少年从未有过的盛况，大同各地轰动了，各自的朋友、信众蜂拥而至，连五台山的喇嘛也闻讯赶来拜访。大同巡抚叶廷桂这些日子心惊肉跳，总觉得大同城被包围了，可又想不出破解之法——打仗打不过人家，说理说不过人家，接手流民更不敢，只能缩头做乌龟，三位大师的到来却让他松口气。
据说绰尔济喇嘛在丰州的地位不亚于归化总兵，此人是得道的高僧，一向积善行德，我把他老人家搞定了，归化总兵以后总不好意思下黑手了吧——叶廷桂想通了道理，亲自去得胜堡拜会三位大师。
叶廷桂，天启二年进士，学问广博能言善辩，见到三位大师大谈仁义道德，指出儒学的纲常礼教也是教化世人向善除恶，与佛、耶、回诸教相通互补，他家中老母就常年吃斋念佛，而他本人也是忧国忧民，看到老百姓受苦就寝食难安，所以才全力支持归化总兵在大同屯田安民。
“汉民啊，你做了件积善行德的大好事，但本官也要提醒，你占的那点抛荒田不过三十来万亩，远不够安置百姓，这样吧，本官许你在大同开荒造田，最好能开田万顷，功成之日全大同的百姓都会记得你的功德！”叶廷桂的态度非常恳切，心里却盼着李榆陷进地里拔不出来，顾不上给他找麻烦，至于土地嘛，皇上下道旨意他就得滚出关，朝廷还白捡个现成。
“大人所言极是，末将一定遵命。”李榆恭恭敬敬答道，心里也正求之不得——在大同开荒种地比起关外还是容易得多，尤其是这块粮源地就在眼皮底下，只要能自由通商从长远看对丰州有利，他又不是真来抢地的，当然如果朝廷搞封锁不许他从关内买粮，那也有办法对付。
叶廷桂很满意，又邀请三位大师到大同讲经说法，劝导信众行善积德，捐助钱粮帮助那些可怜的流民——这家伙太抠门，说了半天都是让别人做好事，自己却掏不出一点实货，不过考虑到他刚到任，屁股还没有坐热，能有这番表态也不错了，三位大师给他个面子，同意接受邀请。
三日后，艳阳高照，从各地跑来听经的人络绎不绝，叶廷桂只好在城外选了块地方，把人流引到临时搭建的讲坛处——绰尔济喇嘛、高一志和马博士都是有名头的人物，同台讲经千载难逢，许多人想亲眼目睹盛况，而且听说大师们乘坐的马车有四个轮子，大家实在想不通，四个轱辘的马车如何转弯？
三位大师的车来了，人群中立刻爆发出一阵惊呼声，原来四个轮子的马车真的可以转弯呀！叶廷桂亲自上前陪同三位大师上了讲坛，嘴里还埋怨归化巡抚、归化总兵只知道忙地里的活，也不一路侍候老人家。
马车却被众人围住了，韩霖非常警觉，紧忙命令随行卫兵把人拦在外面，然后笑容可掬地告诉大家，这种新式马车宽敞舒适、载重量大，而且速度还不慢，归化很快就能大量生产，欢迎大家前来选购，但想偷手艺私自打造可不行，这种车在归化工建司已申办专享其利，若是肯花钱领取许可打造的堪合，才能让你知道其中的奥妙——奸商，还举人呢，一点也不大方，众人失望而去。
叶廷桂安排三教同台讲经说法凑够了人气，但场面有点乱，三位大师各有各的教义，各念各的经，也各有信众捧场喝彩——信佛的人口呼“阿弥陀佛”，信回教的人大喊“感赞主恩，歌颂圣德”，西教的信众则唱起“世人赞美耶和华”。叶廷桂不在乎场面如何，三位大师讲经完毕，马上跳出来慷慨陈词，先是为朝廷和官府大倒苦水，然后伸出手请众人出钱出粮帮助灾民，自己首先摸出五两银子做示范。
凑热闹容易，让人出钱就难了，巡抚大人如此抠门，其他人就更不想掏腰包，大家马上低头不语，数千人的场面静成一片，还有人悄悄向后缩。这时天边飘来几片阴云，远处似乎还有打雷声，难道要变天了吗？人群开始骚动起来。
“人有转世轮回，汝今生富贵，但来世却未可知，今生施舍救人，来世也许便为他人所救，多行善事利人利己。”
“耶和华垂爱世人，救救那些穷人和孩子，此乃最大的善举，天主保佑你死后上天堂。”
“先知曾谕‘四海之内皆兄弟’，那些穷人里也有我教中人，帮助他们吧，我主将把和平安宁赐给世人。”
三位大师抓紧时间劝捐，不过影响者寥寥无几，只有些和尚喇嘛和善男信女老老实实上前捐助钱粮。天突然阴了，雨随后下起来，众人狂呼着一哄而散，这次劝捐闹剧草草收场，总共得了数百两银子和两百来石粮食。叶廷桂还挺满意，当着老喇嘛的面他做足了姿态，归化镇以后也得给个面子，而且老天爷还下了场雨，这也是他的功劳。
这场雨淅淅沥沥下了一个时辰，老实说解决不了大问题，但田里劳作的百姓却大受鼓舞，老天爷肯开眼以后有奔头了，干起活来更有劲。王昉趁机造谣说，这场雨是老天给李大帅的面子，因为李大帅就是神仙下凡，换个人门都没有，所以大家跟着李大帅才有活路。
进入三月下旬，丰州基本结束春耕，终于可以腾出手帮助关内，马士英带领两千青壮携带牲口、农具入关，数百副镜面犁在大同各处摆开，同时展开垦荒造田。白显志这时也回到大同，上任屯田大使后下达第一道命令：欲求生必先吃苦，大军屯田须兼顾播种、收获、开荒和修水利，今年要一直干下去，直到下雪土冻为止。
屯田百姓拼命劳作，官员们也在殚精竭虑，人多地少的现状短期内无法改变，养活近三十万人困难重重，稍有不慎必成大祸，谁心里都害怕呀！李榆正受煎熬之际，大统领府来信，喀尔喀的三位大汗五月初将至，要求他把屯田军交给白显志，尽快回到归化主持大局。
得胜堡，李榆临走之前召集了最后一次会议。关内的丰州官员和大同联防总局的官员齐聚参将府大堂，静静地听着屯田副使拓养坤讲述目前的情况：
丰州用换地方式取得卫所抛荒田三十二万亩，同时开荒三万多亩，并以惊人的速度完成了这三十五万亩田的播种，但凭这点地养活二十八万人根本不够，因此今明两年必须不断开荒造田，土地过万顷才能基本解决吃饭问题。屯田军按丰州卫所编制已经完成整编，共编成三十个千户所，老百姓选出了各级官员，男丁也有了少量的武器，但农活太多太累，根本没有时间练兵，好在从山西撤回来三千丰州兵，再加上联防总局的一千大同民军，守备兵力暂时够用。目前的口粮严重不足，还缺乏耕牛、农具，普通百姓一天两顿玉米山药蛋糊糊，丁壮也不过每顿多加两个窝头，把人当牲口用，这样挺不了多久的，现在只能向总理府求助。
“丰州也没有能力养活你们，银钞局同意为关内屯田发行二十万两债票，这就是全部本钱，其他的只能靠你们自己。”孙庭耀瞧着垂头丧气的白显志、拓养坤叹了口气。
“我那儿只能支援些旧农具，还是多种山药蛋吧，你们的人力够用，秋收后再种一季过冬庄稼，有点夏粮总好过一些，咬牙熬吧，我们创业时比这更苦，还不是一路走过来了吗，蝎子块，别泄气！”杨大志拍着拓养坤鼓励道。
“还是要再想些办法，这里的山地多，开荒修水利都是力气活，总吃不饱饭要累死人的，”李榆站起来走了几步，停在新任命的屯田军佥事高贺面前说道，“你能不能想办法说服一些人回老家？我可以给他们点粮食。”
“没人愿意走，现在到处兵荒马乱，有些地方还闹瘟疫，人命还不如狗命，再说回老家还不是当佃户，五六成的租子谁受得了，还是这里好，虽然苦一些，但大伙抱成团总能活下去。”高贺站起身摇头答道。
马士英突然开口了：“可以把一部分人迁到丰州，我们的厂矿、作坊今年生意好得很，春耕时还找不到人干活，只要是有手艺都好安置，另外边防卫所还缺人，土地有的是，不怕吃苦也可以去，我算了一下，只要不超过三万人，丰州还是养得起的。”
“老实说，我们手里还有不少田，包克图、河套那边好的话，可以再换些田给大统领，就算为丰州出把力吧。”杨庭芳说道，他得到确切消息——包克图的土地肥得流油，有河流、有牧场，脚底下还有煤铁，丰州几大商号都在那里置办土地，要下手就趁早，大同士绅已经约好合伙干一票，土地越多越好。
李榆又坐回原位，瞟了一眼旁边的刘之纶，但刘之纶捂着头一言不发——到目前为止，朝廷只下诏免山西受灾州县新旧辽饷，他连上两道有关大同屯田情况的奏折，却如同石沉大海一般没有回应，朝廷似乎把归化镇忘了。
今年冬天不好过，老百姓要死不少人了——李榆感到一阵悲苦，两眼朝门外望去，李曜、张之耀正和三个书生模样的年轻人在一棵树下谈笑风生，李榆突然大步走出门，对着他们喝道：“有什么好笑的，都给我滚远点。”
“三叔，我给您介绍一下，”李曜不怕李榆，指着三个年轻人说道，“这三位是太原三立书院的弟子傅山、傅青竹，薛宗周、薛文伯，王如金、王子坚，这次随山西的粮队到大同，想见见二叔您。”
为首一个瘦高个子的年轻人向前施礼道：“大帅是我大明之栋梁、山西之荣耀，赫赫武功当世无双，济难仁德更令人景仰，学生薛宗周仰慕大帅久矣，今日特来拜会。”
“去他妈的大明栋梁，我现在告诉你，我是乌拉人额鲁，”李榆冷笑一声，向远处一指吼道，“你们闲着没事就找块地干活去。”
