金军进入丰州，出乎所有人的意料，眼下正是秋收季节，老百姓都在地里忙碌，最初还以为来的是自己人，等看清楚对方的旗号，手中的锄头、镰刀马上换成刀矛、弓箭，嗷嗷叫着扑向金军――丰州百姓拿武器的时间不比拿锄头的时间少，身上都有一股野性，这几年一个胜仗接一个胜仗，个个觉得老子天下第一，敢动他们的庄稼、牲口非玩命不可，金军也算识相，绝不与老百姓纠缠，一头扎进长城边外的山丘中。
大统领府接到急报也吓了一跳，毫不犹豫发出******，委派杜文焕指挥各府卫守备兵围剿来犯之敌，不过金军行动太快，守备兵还在蒙头赶路，金军已悄悄窜到得胜堡下。吴大有、杜汉正带着老百姓收玉米，还以为金军要来抢掠，气势汹汹跑来拦截，结果对方出乎意料守规矩，扎下大营后，很老实地躲在里面，夜晚无数枝松火点燃，把大营外照得亮如白昼。
杜文焕面色轻松回到自己的大帐，一切尽在他的预料之中――宣德卫的提塘官向他报告军情时，提到五月间张世安曾带他们进入大同捉拿金国奸细，抓到过金国汉官鲍承先的一个家丁，此人招供金国奸细已混入大同边军中，其中多数为跟随鲍承先一起降金的大同人，张世安还想进入边军抓人，不过大同巡抚胡沾恩对丰州一向没好感，张世安的锦衣卫身份更让他讨厌，毫不客气就把这帮捞过界的家伙赶出边墙，并且认为这一定是丰州的北虏成心给他捣乱。
得胜堡里一定有金国奸细，否则金军绝不可能冒冒失失跑来，鲍承先出身大同军户，原为明军副将，跟随他到辽东的大同兵不少，这些人混进边堡并不奇怪，等着看热闹吧――杜文焕有些幸灾乐祸。
入夜后，丰州各府卫的守备兵陆陆续续赶到，金军三面被围，背后又有得胜堡阻挡，似乎正陷入死地。步军前营营官张传捷、步军前营副军营官周遇吉、宣德卫守备刘迁、东胜卫守备扎布图、察罕脑儿卫守备宝荣格、丰州府副守备张立位等人摩拳擦掌，纷纷跑到中军向杜文焕请战。
“老帅，下令出击吧，金军长途而来人马疲惫，又身陷重围，军心一定不稳，趁这个机会杀过去，我军大捷在望。”丰州的营官、守备中，只有张传捷挂三颗虎头标志的副将衔，进了大帐就急不可耐地代表大家请战。
“你们以为金军好打吗，他们人马疲惫，我军白跑一大圈就不疲惫？大统领的营兵主力赶来之前不得开战，你们各自守好自己的营寨，堵住金军流窜就是立功。”杜文焕瞟了众将一眼答道。
“老帅，弟兄们不怕累，士气正高着呢，打吧！”张传捷还不死心。
“夜战就是混战，我丰州有多少精壮经得起你糟蹋，都滚回去！”杜文焕毫不客气喝到。
正在这时，得胜堡上火光突起，接着就传来喊杀声、铳炮声，斥候跑来报告，金军开始攻打得胜堡，军旗已插上得胜口边墙。张传捷急了，大喊大叫请求支援得胜堡，众将也七嘴八舌要求出战。
“够了，这里我是主帅，听我的命令，回你们的营寨小心戒备，一兵一卒不得出战，”杜文焕拍案怒喝，随手指了指宣德卫副守备徐锦宪，“你带一个大队接应吴大有回来，金军不主动攻击，你也不得动手。”
得胜堡方向热闹了个把时辰就平静了，边墙上站满了金军，得意洋洋地挥舞着大旗，邀请丰州的穷兄弟跟他们一起去大同发财。张传捷、刘迁是大同人，肺都要气炸了，破口大骂金军天生是贼骨头，都应该千刀万剐。
入援得胜口的宣德卫青壮跟着徐锦宪回来了，不过吴大有却死在乱军之中――老吴是个说话算数的人，答应过保护明军就绝不食言，带着手下兄弟和金军动上手，结果连他在内死了十几个，幸好金军认出这帮人，不敢把事做绝，只是赶走他们了事，活着的青壮和部分明军才有机会从边墙上退下来，与徐锦宪的人会合到一起。
宣德卫指挥使吴大有战死，东胜卫断事杜汉年纪大了，负了箭伤也没熬过今夜，丰州一天之内损失了两位重要人物，将士们愤怒了，围住中军大帐喊打喊杀，杜文焕大声喝止也无济于事，只得请出大法司派驻军中的断事刘天任。
“我丰州军军纪严明，战时抗命不从者，依《七杀令》立斩，闲时抗命不从者，鞭一百并报大统领府免官降级，尔等若是再敢嚣张咆哮，本断事轻饶不了他。”刘天任板着脸一出现，包括他女婿周遇吉在内的军官们立刻吓得缩了回去，这个人铁面无私而且心狠手辣，比大断事鄂尔泰还狠，大法司判定三百鞭的断例大多出自他手，有“丰州活阎王”之称，实在是惹不起。
杜文焕心里也憋着火，瞧见徐锦宪带回来的人中有百十个明军，冲过去一把揪住其中的头目怒问：“一群废物，三丈多高的边堡一个多时辰就丢了，本帅问你，李全带你们在得胜堡究竟干些什么？”
“小人得胜口把总马二黑，乱了，全乱了，这仗没法打了！”军官哭嚎着讲述了得胜堡失守的经过――金军兵临城下之时，明军士兵依照惯例向上官讨要压饷，不过落到军官口袋的钱哪里还要的回来，有人鼓动大家找参将李全讨说法，当兵的要钱心切，一窝蜂地涌向参将府，李全吓得不敢露面――老实说，落在他手里的压饷也被贴补家用。当官的不还钱，当兵的就不肯打仗，聚在参将府外的人越来越多，金军来攻时边墙上根本没几个守军，轻轻松松就进了得胜堡，李全见大势已去，干脆上了吊，堡内随即大乱，明军非逃即降。马二黑当时也在参将府门口讨压饷，趁着混乱溜之大吉，不过他没有往关内跑，那里肯定更危险，而是带着一帮兄弟绕小路出了边墙，投到以前一起走私贩私的兄弟那里消灾避难。
“大帅，堡内有辽东奸细，我们守边墙的人虽然不多，可堡门也不该自己打开呀，而且兄弟们还看见有人向建奴扔绳索。”马二黑最后说道。
“的确有奸细，所以本帅要先看看你们是人是鬼，来人啊，把他们都关起来，一个个甄别清楚。”杜文焕向宣德卫提塘官一挥手，一群丰州兵扑过来，连打带骂把这帮明军拖了下去，随后又对众将大喊道：“官军丢了得胜堡，我们再夺回来，诸将各自回营准备，等大统领一到，我们就出兵。”
第二天下午，李榆、赵吉率领铁骑赶到得胜堡下，看到得胜口有正红旗的大旗，跟在后面的硕托怒不可遏，闹着要回去找老爷子讨说法，李榆巴不得两个混混早点滚蛋，挥手示意他们快走，硕托、斋桑古一路骂骂咧咧进了得胜口。
李榆铁青着脸进了中军大帐，被人耍了一回，谁心里也不痛快，杜文焕微笑着拍拍他的肩膀说道：“榆子，我们又没多大的损失，何必哭丧个脸，这是好事啊，朝廷恐怕不得不捏着鼻子请我们入关剿寇了。”
李榆默不作声地坐下，呆呆地看了好一会儿地图，然后用手指重重地敲在得胜堡的位置，杜文焕摇摇头，沿着大同边墙画了一条线，李榆又开始沉思。
“汉民，好徒儿，你报效朝廷的机会来了，大同、宣府两镇撑不住向我们求援，快，快领兵随为师杀入关去。”刘之纶突然跑进来，手里还拿着两封信。
刘之纶刚从归化赶来，满脸的得意之色――宣大四镇中，归化镇的地位最低，相应的刘之纶在各镇巡抚中也地位最低，简直就是被贬官边外的倒霉蛋，宣大总督召集各镇巡抚议事也经常把他忘掉。不过他现在行情见涨，金军把宣府官军打得落花流水，接着向西长驱直入，游骑甚至出现在大同城外，两镇官军缩头躲进坚城，任由金军纵横驰骋，不敢迈出城门半步，而宣大总督张宗衡除了不断向朝廷报急求援，拿不出任何办法，宣府巡抚焦源清、大同巡抚胡沾恩急红了眼，放下架子苦苦哀求归化镇出手相助，刘之纶很是扬眉吐气一把，兴冲冲地就来找李榆。
刘之纶激动地继续说道：“汉民，东虏在我们眼皮底下攻破得胜堡，你我都是有罪之身，如果入关一战成功，不但前罪尽免，而且有大功于朝廷，快下令出兵吧，大同、宣府都答应为我们提供粮饷，打东虏你最在行！”
李榆站起身来，在大帐内来回走了一会儿，猛地站住大声说道：“伯希兄，你在帐外探头探脑干什么，有话进来说。”
“大统领，我们把商军都带来了，能不能分点功劳给我们，我真的在家读了很多兵书的！”孙庭耀不好意思地走进来说道。
“大统领，没有谁比我们更熟悉边墙附近的道路，闭着眼晴也能绕到金军背后。”跟在孙庭耀后面的方咨昆、巴克也叫道。
李榆点点头，拍拍手招来侍卫，大声说道：“传我的命令，兴和卫守备王永强进驻新平堡，宣德卫副守备徐锦宪进驻守口堡，归化府副守备张立位进驻杀虎口堡，其他各部明日随我收复得胜堡。”
“不对呀，收复得胜堡就行了，新平堡、守口堡、杀虎口还在官军手中呀！你去干什么？”刘之纶不解地问。
李榆冷笑一声答道：“我信不过大明官军！”
“巡抚大人，别误会，官军丢了得胜堡害得我们受连累，如果再丢几个关口，我们可吃罪不起呀！好人做到底，我们帮他们一把，”杜文焕笑眯眯地解释，随后转脸对孙庭耀说道，“伯希，今天夜里你们辛苦一趟，带步军前营和前营副军堵住得胜堡建奴的后路，多点火把，声势一定要做大，把他们吓跑最好。”
不过杜文焕白费心思，老代善又溜了――当硕托、斋桑古气势汹汹出现在面前，代善立即意识到李榆到了，硕托也不看老爷子的脸色，张口就大声问“你是不是我亲阿玛”，代善气得发抖，随手举起了鞭子，吓得这两个家伙拔腿就跑。赶跑两个混混，代善立即下令准备撤退――这道边墙拦不住大金兵，更拦不住土生土长的丰州军，一万五千多骑兵驻扎在这巴掌大的地方，李榆根本不用打，只须包抄他的后路，把得胜堡围个三五天，金军连人带马就得饿垮，三十六计走为上，还是先到朔州等老八吧。天一黑，金军就悄悄动身出发，张传捷、周遇吉还在路上虚张声势，他们已经走在通往大同的官道上。
第二天一早，李榆带领大队人马出营，孙庭耀自告奋勇打头阵，商军到了得胜堡下，发出一片狼嚎鬼叫声，还不断射出号箭，留在堡内的明军降兵听到走私同伙的呼唤，马上壮起胆子反正，把百十个看管他们的老弱八旗兵绑了，打开堡门欢迎丰州军，得胜堡不战而下，一心想立功的商军将士气坏了，拳脚齐下把降兵们揍了一顿。当天，丰州军也顺利进入新平堡、守口堡、杀虎口堡，提心吊胆的明军见到丰州军如同见到救星，忙不迭就把丰州军放入堡内，任凭守关御史如何叫嚣制止也无济于事。
至此，丰州军控制了大同边墙一线，不再向前推进半步，李榆下令除了营兵和少量守关的守备兵，其他人全部解散回家继续秋收。刘之纶气得暴跳如雷，不过李榆表示无奈――朝廷没有诏令，他绝不敢冒然入关，再说他也得先有饭吃，才谈得上出兵剿虏呀。
“好，算你有理，我这就回去写奏章请粮出兵。”刘之纶跺着脚扭头就走，心里还纳闷――我已经三次奏请出兵，朝廷怎么连个回复也没有？
刘之纶的奏章早就到了京师，但朝臣们连山陕大旱也顾不上，谁会在意边外的变故，再说东虏打北虏是好事啊，反正都是祸患，死一个少一个，为了避免李榆趁机伸手叫苦要钱，朝廷根本就不打算回复。
目前最要紧的还是剿贼，自从流寇过了黄河，中原乱则天下乱，湖广、四川皆受贼侵，朝廷于正月间调任陈奇瑜以兵部侍郎衔总督陕西、山西、河南、湖广、四川五省军务，进驻均州指挥各路官军剿贼。陈奇瑜曾经做过延绥巡抚，在任上颇为得力，剿贼屡有斩获，受到朝廷的青睐，不过总督五省军务后却再无往日的风采，被流贼牵着鼻子乱窜，大战小战报捷文书不断，贼却越剿越多，朝臣们对他的谴责声四起――其实这怪不了他，流贼大小团伙众多，时聚时散漂浮不定，连流贼自己也说不清楚明天该去哪。
六月间，陈奇瑜奏报在兴安车厢峡困住流贼，其中有巨寇闯将、八大王等，朝臣们欢欣鼓舞，以为这次必定大捷，可一举缓和贼情。但捷报迟迟没到，反而传来流贼侵掠凤翔、宝鸡、乾州、泾阳等地的消息，陈奇瑜随后的奏章中再也不提车厢峡，而是指责陕西巡抚练国事御贼不利、糜烂地方。练国事很委屈，立即上疏自辩：汉南流贼被困深谷之中，督臣却顿兵不前反而放贼还乡，数万流贼一路衣食无着，如何能不掳掠地方？暗示罪魁祸首非陈奇瑜莫属！
督抚官司打到朝廷，朝臣又兴奋起来，陈奇瑜是山西保德人、练国事是河南永城人，俩人都是万历四十四年北榜进士，但陈奇瑜当过礼部给事中，在天启朝时，曾经追随东林大佬杨涟猛烈抨击魏忠贤，从根子上讲属于东林一系，而练国事从头到尾是个地方官，在朝廷缺乏人脉，清流们当然倾向于陈奇瑜，抓住流贼祸乱陕西的事不放，奏请朝廷对练国事议罪，车厢峡的事却被选择性遗忘。
首辅温体仁却始终不表态，任由朝臣上蹿下跳――这个首辅不好当啊，周延儒结党纳贿，却名声好受清流拥护，温体仁不结党不贪财，却声名狼藉，还总被别人拆台，京师正流传一首民谣“内阁翻成妓院，乌龟王八篾片，总是遭瘟”，把乌程人温体仁、巴州人王应熊和唯命是从的吴宗达三位阁臣都骂了，以温体仁为首的这届内阁声望如此之低，上任以来一事无成。
你们不让我做事，我也不让你们遂愿，我听皇上的总行吧――温体仁早就学会了看皇帝脸色行事，皇帝不表态，他就不吭声。
金军攻破宣府边墙的消息传来，皇帝终于说话了，立逮练国事下狱议罪――是非曲直明摆着，陈奇瑜确实有罪在先，但招抚之策是他支持的，陈奇瑜这个五省总督也是他选定的，打陈奇瑜就是打自己的脸，现在火烧眉毛了，只好先委屈练国事。
