李榆走的事定下来了，保德流民大营的包袱却甩不掉，保德州与河曲县坚决拒绝接手，保德知州还给李榆讲了一番做人要有始有终的道理，劝他好人做到底，而赵胜、谷可立等流民首领则明确表示老百姓就愿意呆在这儿，赶他们走还不如杀了他们，烫手的山芋交不出去，李榆只好把大家找来商量，李槐、杜宏泰也束手无策，能想出的办法就是带流民在荒地、山丘上多种些山药蛋、玉蜀黍，另外再撤些人出关以减少消耗，以后的事只能走一步算一步，赵吉却一点也不在乎，反而主张就赖在这儿不走了。
“我们有什么好怕的，人是明国的人，地是明国的地，最后着急肯定是明国朝廷，想叫我们走的时候就得掏钱，连本带利一起算账，不给钱我们就不走。”赵吉挥手说道。
赵胜马上附和道：“大人，我们信得过你，可绝不相信朝廷，这块地盘我们替你占着了，都是种地的人，天已经暖和了，总能想办法活下去，千万别把我们扔了啊！”
李榆想了一会儿，把心一横说道：“就这样办，让老百姓就地春耕，这里有的是荒山、荒地，还有河水可以灌溉，我就不信养活不了这几万人，把武器也发给民壮，谁敢欺负你们就狠狠打，出了事我给你们撑腰。”
“这就对了，你跟那些当官的商量没有用，我们只有自己救自己。”张鼎马上表示赞成，马进忠、赵胜也喜笑颜开，他们最怕的就是把他们交给官府。
李榆主意拿定，对李槐说道：“我带飞虎营赶赴泽州，赵大哥带库拜、海山和特日格三个营返回丰州，二哥，这里就交给你和孟卿兄了，让赵胜、谷可立协理营务，丘显和张鼎大哥的人也留下守大营，如果有事就让西哨的乌尔登支援你们。”
李槐与杜宏泰相视了一眼，同时点点头――这里能办理政务的也就只有他们俩。
安排好保德大营的事，李榆带领飞虎营出发了，飞虎营骑兵个个一人双骑，行军速度极快，三天多的时间就从保德赶到了泽州，不过李榆很沮丧地发现，到达泽州城下的似乎只有他的丰州军，其他明军部队连影子都见不到，而丰州军也是四天前才到达，全军士气显得非常低落。
张传捷也是满脸愁容，见到了李榆就诉苦，他们从正月十七出发到现在差不多三个月了，朝廷只发了一个月的军饷，平时的粮草、军械也时断时续，士兵拿不到钱吃不饱饭，仗打得也不顺，上上下下人心浮动，白安的“山西剿贼军”是关内招募的山西兵，有三百多人当了逃兵，丰州兵、延绥兵虽然还没出逃兵，但也士气低落。
“我们把部队带到泽州了，其他山西官军还在闹军饷，当官的根本不敢移营，现在还趴在潞安府呢！”张传捷摇着头说道。
“贼情如何？”李榆始终阴着脸。
“泽州地处太行山南麓，辖高平、陵川、阳城和沁水四县，隔条沁水就是河南，号称‘中原平翰、冀南雄镇’，这里和潞安府一样山高路险，不利于我军行动，却便于贼人隐蔽。贼人最先到了阳城、沁水一带，攻阳城不克，遂四处掳掠烧杀，阳城的大阳遭贼洗劫，其惨状目不忍睹。我们到了以后，贼人化整为零躲进山里，我们兵力不足拿他们也没办法，只能先守住泽州再说，其他各县顾不上了，”张传捷使劲搓着手连声叹气，对李榆沮丧地说道，“泽州几乎没有官军驻防，州县守城基本靠民壮，冀南兵备道能拿出手剿贼的也只有民壮乡兵，前些日子和流贼打了一仗，结果损失惨重，连守备猛忠也阵亡了。这里人以冶铁闻名天下，有钱人比比皆是，随便抢几个村子的大户就可以得到大笔钱粮，贼人抢的那个大阳就是富商云集，流贼手里有了钱，大肆招揽当地流民入伙，实力急剧膨胀，气焰比以前更嚣张了。”
李榆边听边翻出泽州的地图查看，张传捷瞟了一眼地图继续说道：“这些图没用，实际的地形和道路比图上画的复杂得多，王嘉胤这些贼头比我们还熟悉地形道路――他们是由泽州当地巨寇九条龙引进来的，这个九条龙是个回回，在陵川县水峪村一带盘踞多年，对泽州极为熟悉，手下有数百悍匪，年初被冀南兵备道剿了以后，就逃到沁水与王嘉胤等流贼合流，另外大批泽州流民、矿徒也投靠了他们，流贼与地头蛇混到了一起，汉民，这仗不好打，我是没法子了，你想好怎么打了？”
“不好打就不打了，老子又不是给明国皇帝看家护院的家丁。”李榆冷冷答了一句，打个招呼说要到各营看看，拍屁股就走了。
张传捷一把拉住陈二柱，悄声问大统领怎么回事，陈二柱低声回答，大统领这一路上看到的尽是逃难的流民，还有倒在路边无人收敛的尸体，心里不好受，已经好几天没露过笑脸了。
李榆在泽州城下按兵不动，急坏了冀南兵备道王肇生，按照大明的惯例，各级武官率兵到地方，皆受当地文臣监督调遣并兼理粮饷，泽潞一带属于冀南兵备道的管辖区域，李榆到此就应该听他的，可李榆连他的面都不见，更别说听他发号施令了，王肇生气坏了，张道浚一到泽州，就被他拖着一起去找李榆――张道浚这段时间也是上蹿下跳，他从保德出来后就没再回去，而是奉宋统殷之命前往潞安府协理明军各部剿贼军务，结果没把贼剿到，反而让贼窜进了泽州，这可把他吓坏了，张家是泽州望族，老家就在泽州沁水县窦庄，他也顾不了其他了，一口气跑回家中，督促家丁、佃户加固窦庄寨墙，添置铳炮弓弩，直到他认为窦庄防御如铁桶一般，才在母亲霍氏的催促下回到泽州办理公务。
李榆一大早就被堵在大帐里，王肇生和张道浚进来就把他训斥一顿，王肇生最为嚣张，破口大骂李榆无法无天、畏敌如虎，而且不把他这个兵备道放在眼里，警告李榆如果再敢消极避战，他一定会请求朝廷治罪，张道浚虽然还留了几分情面，但也是指责李榆忘恩负义、不讲情义，放任流贼祸害到他老家，李榆忍了一会儿，终于被激怒了，拍着桌子叫骂起来。
“冀南兵备道，我问你，我的军饷在哪里？粮草军械又在哪里？你能拿出来，我马上就去剿贼，拿不出来就立即闭嘴，你以为读了几本兵书就懂兵事了，当兵的无粮无饷能打仗吗？还不快给我滚开！”李榆嘴里喊着，一把将王肇生从椅子上拎起来――这家伙一进门就坐到帅椅上，李榆早就不满了。大模大样坐下后，李榆又指着张道浚喝道，“张子玄，在潞安府的是你不是我，你协理军务兼理粮饷不力，才使贼有机可趁窜入你老家，休得怪我！”
张道浚的脸气紫了，李榆实在是冤枉他了，指着李榆叫起来：“这能怪我吗，朝廷不给钱，拿不到军饷的又不是你一家，你们能有口饭吃，全靠我四处搜刮钱粮，你还有没有良心？”
“我不管你怎么干，要想让当兵的卖命流血就得掏钱，大明皇帝不想出钱，那是他不想要大明国了，士绅、富商呢，他们也不想要家产了？我可听说过，平阳、泽潞富豪甲天下，非数十万不称富，你去告诉泽州的豪绅，要想保家业就得舍得出钱助饷。”
“反了，你这汉夷居然敢出言不逊，本官要向朝廷弹劾你，你这署理总兵算做到头啦！”王肇生暴跳如雷吼道。
“老子不稀罕这个署理总兵，你让朝廷革我的职最好，我正想回家去。”李榆冷笑着答道。
张道浚吓了一跳，拉着王肇生就走出大帐，王肇生嘴里还在不停地叫骂着：“汉夷、北虏，野性难改，本官一定参他一本。”
“王大人，别再闹了，他才不在乎你做什么，告他状的人多着呢，那个署理总兵本身就是朝廷哄他做事的，山西镇的官军哪会真听他的，你奏请朝廷革他的职，没准他还偷着乐呢！”
“那就放任这个北虏胡作非为？不行，这口气我咽不下去，他一个武夫也敢对我动手！”王肇生想起被李榆从椅子上揪出去就难受。
“北虏还会讲道理吗？等把流贼赶出山西再说吧，现在山西也只有他的人能打，我们还是想办法筹集钱粮吧，当兵的真闹起来，最后吃亏的还是我们。”张道浚拉着王肇生边走边劝，心里却觉得奇怪，李汉民平时不是这样啊，这家伙从哪儿来这么大的火。
李榆到泽州就一直闷闷不乐，而且显得非常烦躁，张传捷明白是怎么回事――小兄弟心里又有想不开的事了，他和白安、孙守法一商量，大家觉得无论如何也要帮李榆振作起来，现在这种情况不允许他继续消沉，三人又拉上周遇吉一起找到李榆，不过他们还没说几句，李榆的眼圈就红了。
“你们知道我看见了什么，我看见吃人了！锅里煮的是肉，地上刚被割了肉的尸体正在流血，好多人围着等分肉吃，路边的沟壑里扔着残缺的尸体和人骨，这一路上我看到过好几处这样的场景，我现在闭上眼，就似乎看到逃难的百姓，活着的继续往前走，死了的和将死的躺在路边，没人在乎他们的死活，地方官府驱赶他们离境，过路官兵抢夺他们的首级，他们没活路了，穷就应该去死吗？”李榆双眼湿润，泪水不断地滚下来，双手高举着大声吼叫道，“我错了，原来以为杀了作乱的贼头把民变平息下来，朝廷的日子好过了就会腾出手来安抚百姓，至少给百姓一个活命的希望，可朝廷根本不管老百姓，这是把老百姓往绝路上逼啊！我从金国逃出来的，就是因为痛恨诸申对汉民、蒙古人的肆意杀戮，没想到明国的杀戮更甚于金国，而且是同族相残，萨哈廉哥哥说过，明国朝廷比金国更残暴，死于他们手里的明国百姓远胜于金军十倍之上，这话我信了，****之恶尤甚于外寇，去******大明皇帝和朝廷，苍天一定会惩罚这个暴明，老子不给他当杀人的刀了，我要回丰州去，再也不入关了！”
李榆大逆不道的话把张传捷、白安、孙守法等人吓得脸色苍白，周遇吉赶紧跑到帐外看了一下，确定周围都是李榆的亲卫后，才战战兢兢地回来，找来凳子坐在大帐门口。
“汉民，你别说了，我老家延绥那边这种事多了，开始听说时还哭几声，后来也就麻木了，我们就是穷当兵的，想帮乡亲们却什么也做不了，”白安也是眼圈通红，缓了一口气对着李榆说道，“自从跟了你，心里才踏实了一些，汉民，我们是在剿贼，但也是在救百姓，你算算看，我们到现在让多少百姓活下来，大家都信任你，指望你给乡亲们找条活路，这个时候你可千万别放弃啊！”
“老白在辽东看不见最好，我可一直呆在延绥，咱们的乡亲惨啊，地里庄稼绝收，官府还上门逼税，不缴粮就抄家抓人，老百姓活不下去了，一村一村的人出外逃荒，走一路死一路的人，那情景让人看了就想哭，说句大逆不道的话，我有时也恨朝廷、恨狗官，可我琢磨着，那些拿百姓的血为自己求荣华富贵的贼头更坏，天下落到他们手中，老百姓的日子更苦，阳城的大阳是多好的地方啊，这伙贼去了烧杀掳掠无恶不作，好几百口子人死在他们刀下，把个繁华村落变成一片瓦砾，要想天下太平，朝廷的狗官该杀，这些贼头更得先剿了。”孙守法抹了一把眼泪说道。
“汉民，你想不想造反？我们在大同就是兄弟了，你要造反，我就陪你赌一把！”张传捷站起来郑重地问李榆。
李榆脸色一变，厉声答道：“我就是一个种田打猎的穷光蛋，官不想当，天下更不想要，我只想让兄弟们好好活着，让丰州的乡亲们好好活着，让别人流血自己称王称霸的事，休想让我去做！”
“那就好，汉民，你想想看，大明朝廷虽然很脏很烂，但总比天下无主一片糜烂好，就是为了少死些百姓，多给天下留一份元气，也不能让大明完蛋，对我们而言，这些贼头野心勃勃、肆意妄为，留在山西就是祸害，不把他们剿了，丰州也必受其害，汉民，你要振作起来，我们把自己的事做好，大明就留给上天去惩罚吧。”张传捷有些激动了。
周遇吉在一边忍不住低声叫道：“你们能不能小声点！”
“有什么好怕的，这营中都是我们的人，谁敢出去多嘴！老周，你也说说你的想法。”张传捷摆摆手问道。
“这帮贼头都不是好东西，当然要剿了，我们不把山西的贼灭了，朝廷也不会放我们出关。”周遇吉毫不犹豫答道。
大家一顿劝导之后，李榆努力使自己冷静下来，捂着头对着泽州的地图思考起来，大帐里陷入一片沉默，过了许久，李榆才抬起头，摇着头低声说道：“兵力不足、粮饷不足，贼又躲进深山里，老百姓还向着他们，我们人生地不熟，你们要我剿贼，可我凭什么去剿，我是绝不会拿兄弟们的血去冒险的。”
大帐里继续沉默着，大家都明白以丰州军目前的情况，剿贼不仅艰难而且危机重重，李榆过了一会儿又说道：“我们进山剿贼必败无疑，分兵据守险要也做不到，最麻烦的是对贼情一无所知，他们在什么地方？有多少兵力？粮草、军械如何？我们全都不知道，我想不出这仗该如何打。”
孙守法犹豫了一下说道：“我在潞安府捡到一个人，此人名叫张立位，是府谷人，他家在府谷也算有地、有房子的殷实人家，王嘉胤造反窜到他们村里，烧了他家的房子，夺走他家的财物，还把他姐姐抢去做婆姨，他自己也被逼从贼，王贼去泽州的时候，他趁乱逃出贼窝，路上正好遇上了我营中的府谷同乡，请求投军报仇，我看这后生年轻力壮又能识文断字，就把他留下了，我琢磨着，这后生好歹是王贼的姻亲，又在王贼身边干过，如果我们派他回贼营应该能得到王贼的信任，有他给我们通风报信，贼人的底细和举动就瞒不住我们了，说不定还有机会宰了王贼。”
大家一听都觉得这是个办法，马上表示同意，李榆想了想也说道：“这件事就由孙大哥去办吧，不过也用不着那个张立位冒险杀人，只要把贼人的情况报出来就是大功，我们绝不会亏待他。”
大家接着又商议了一会儿军中的事，李榆特别强调起军纪，丰州人口太少，男丁更为宝贵，所以对违反律令的惩处一般不用死刑，而是大量使用鞭刑，军中虽然有《七杀令》，但实际上也没杀过一个人，违反军纪挨过鞭子的人倒不少，李榆要求各营军官一定要管好自己的人，最好不要开这个先例。
