听了袁世凯的话，魏三心里更加疑惑：“出钱给自己办赌局？难不成想把整个赌局都要去？”看魏三低头不语，袁世凯笑道：“魏三，你那点小钱我还看不上。我只是想在你赌局里作些别的生意。”
魏三以为袁世凯想要在赌场做福寿膏之类的生意，这可也是他盈利的一个“业务”啊！不过上司要参与进来，自己是挡不住的，魏三当下叹了一口气：“不瞒大人，营中赌局是小的和几个要好的兄弟所开，本来赌局每天每个人都可分个十多两，但是自从我们四营的张把总参与进来，我们分得的不过三、四两罢了。”
听了魏三的话，袁世凯从怀里掏出两张两百两的银票，一张交给魏三，一张交给古大力：“两位当兵都不易，这点钱算是我给二位的见面礼。今后只要你们真心为我办事，每年我都会给你们好处。”
接过那张比自己几年俸禄还多的银票，古大力双手颤抖：“***，这下等老子回家不仅可以娶婆娘、盖瓦房，连耕牛都买得起了！多谢大人！”
魏三则捧着银票激动得不知该如何是好：“大、大人，这……多谢大人，小的以后不再开赌局了，专心服侍大人！大人放心，小的按摩有一套，乃跟丽春院头牌姑娘所学，保证让大人舒服……”
听了两人半意淫半清醒的话，袁世凯鸡皮疙瘩起了一身：“不……魏三你误会了。你的赌局还是照开，不过我要在里面放高利贷！”
魏三怕袁世凯不懂军中的事情，连忙讨好新主子：“大、大人，这军中放高利贷可收不回来，您这是把钱往水里扔。”
袁世凯脸上闪过一抹笑意：“呵呵，这个你别管。只要有人输了钱，特别是那些好赌的军官输了钱，都可以借，不过要让他们立下借据，写明‘借赌资若干’。你拿借据到我这里领银子，记住了，别为我省钱！”
当了营务处的帮办袁世凯就满足了吗？当然不！他还要给自己创造一个表现的机会！看着袁世凯的冷笑，魏三心里涌起一股寒意，他的直觉告诉他，自己这个新上司是个狠角色……
接下来几个月，袁世凯再一次发挥了他那关系学上的成就，不仅混熟了营中上层的军官，就连一些中下层的士兵也都跟他要好得很。而且袁世凯除了采买枪械弹药，改装库存枪支，也开始“支持”魏三在赌场经营高利贷生意。不可否认，自古以来赌场就是高利贷最好的“伴侣”，自从魏三的赌场在加入高利贷这个“新业务”之后，生意更加红火。而且魏三的高利贷到期后，常常会对那些借钱的人“网开一面”（当官的根本就不认帐），“允许”他们延期还款，因此借钱的人就越来越多，赌场每天都人头涌动。到了年底的时候，袁世凯手里几乎有了全营所一半中低级军官的借条，平均每个外委把总以上的军官都欠他一百两银子，多的达千两之巨！拿着这些借据，袁世凯淡淡一笑：“准备得差不多了……”
来投军的时候已经是冬天，转眼间春节将至。问明了吴长庆的春节安排之后，袁世凯立刻决定留在军营过春节，不仅如此，他还给家里去了一封信，要候晋在演武堂里挑选三十个学生前来与他汇合！袁世凯这样做有两个目的，第一个是希望看看候晋在回国一年多之后，西点的训练之法能否与自己提出的练兵纲要很好融合；其次便是想在庆字营里有一批自己的班底，随着自己的位置提升，将来他们可以进入庆字营的各个地方……
庆字营的春节假期是年三十到初五，虽然有六天，但是大部分低层军官和士兵选择留在军营，因为这几天根本不够他们在回家的路上打一个来回。就在吴长庆离开军营休假的第二天，三十个演武堂一期的学生就赶到了登州，袁世凯在郊外接见了他们。
三十个身形笔直、眉宇间充满自信的小伙子在袁世凯面前排成三列，其中两个领头的出列敬礼：“护国演武堂一期一班，班长潘义（副班长史令），带一班全体学生向校长敬礼！”
看着这些学生们队列整齐，动作划一，袁世凯知道候晋干得不错。虽然心下喜欢，但是这毕竟是在外面，袁世凯连忙命令道：“全体分散到我身边来！”
尽管下令分散，但是这些学生依然整齐的围到袁世凯周围，潘义道：“请校长训话！”
袁世凯苦笑：“给你们提两点要求：第一，在外面不允许提自己是护国演武堂的学生，就连这护国演武堂几个字都不许提！第二大家都放松，就像你们平时不训练的时候一样，把我当作你们的朋友，并且称呼我少爷！”
这些学生没料到，他们的“校长”第一次下的竟然是这样的命令，当即面面相觑。袁世凯看看这些被候晋训练得有些机械的学生，喝道：“军人的天职是什么？”
三十个人立刻整齐划一的立正：“军人以服从命令为天职！”
袁世凯道：“刚才我给你们的就是命令！”
“是！”
虽然答应了，但是这些学生依然在袁世凯周围立定不动。袁世凯笑道：“那你们为什么还不执行命令！”
潘义年纪稍长，袁世凯在陈州办短枪队时，他就是其中的一员。早年跟随袁世凯的潘义已经习惯了“校长”的“平易近人”，而且他受训的时间比较长，对于命令的理解能力要比手下强上很多。潘义当即过来一拱手道：“小的给少爷请安……”
拍拍他的肩膀，袁世凯投去一个赞许的目光：“哈哈，不愧是班长！对命令的理解能力就是强！来之前候晋没交代过你们吗？”
“交待过了，不过学生们看到校长就‘热血沸腾’所以……”
潘义的马屁让袁世凯很舒服，他吩咐道：“给你个任务，一刻之内让你的部下全部理解！”
“是，小的这就去办！”
这些年轻人都还算不上真正的军人，不过一年的系统训练已经让他们具备新兵的素质了。在潘义的解释下，不一会，刚才还严肃无比的“士兵”们个个都换了一副轻松的表情，纷纷向袁世凯请安：“小的见过少爷”，“小的给少爷请安”，“小的给主子行礼”……
