听到枪声，屋里在袁世凯叫了一声后陷入安静，所有的人都沉默着聆听外面的动静。不过三秒钟之后，赌徒们又开始在赌桌前下注，气氛一下子回复到了刚才的热烈。看着不以为然的士兵，袁世凯吃惊的问道：“魏三，这、这是怎么回事？”
魏三叹了口气道：“咳～还不是新来的那批枪闹的。不知怎的，这批新枪虽然比我们原来用的抬枪轻了不少，也好用不少，但是就一个毛病――容易走火。这不，来了几个月就走了几次火，我们都管这枪叫‘娘娘枪’，每个月都要来一次……”
袁世凯问道：“这枪械不是都没装药吗？”
魏三答道：“吴大帅要求按战时情况站岗，因此每个哨兵枪里必须装药。”
听到这批枪械有毛病，袁世凯心里顿时生出了一个想法，他不理魏三的挽留，出门径直往枪械仓库走去。
买通了看门的卫兵，袁世凯从库里领出了一把洋枪。将枪抱在手里，袁世凯马上看出了枪的型号――林明登边针枪。该枪由美国雷明顿厂于1865年推出，闭锁方式为滚动闭锁，1866年开始装备美**队。口径13毫米，枪重4.2公斤，射程在100到1000码之间。不过袁世凯手里这把枪的原产地不是美国，而是由江南制造局于同治五年开始仿制的，是目前大清陆军拥有的最为先进的单兵武器，该枪致命的缺陷就是容易走火。
袁世凯在马格里给他的资料中看过这种枪的数据，虽然年月已久，但是对他这机械专家来说，改装这一把一百多年前的火器，还不是小菜一碟？二话不说，袁世凯拿起工具就开始对手里的武器进行拆卸，然后又把零件重新装配，一会功夫那把老爷枪便改装完毕。此刻，听到枪声出来查看的吴长庆也巡视到枪械库，他看到袁世凯正坐在地上摆弄洋枪，不禁问道：“世凯，你不在房中休息，到这枪械库来干什么？这洋枪你又是从哪里来的？”
袁世凯将洋枪最后一个部件安好后答道：“大帅，这洋枪已经改装完毕，相信今后走火的几率将大大降低。”
袁世凯的话让吴长庆吃惊不已：“你、你会修枪？”
袁世凯心想：***，老子不仅会修枪，要是有条件，老子飞机都能自己造！不过大帅面前岂可如此不谦虚：“金陵火药局总管马格里先生是我的老师，小侄曾经跟随他学过制造之术，对这枪械有些了解。虽不敢说精通，但进行改装还是可以的。此枪是我大清以美利坚雷鸣厂的林明登枪为原型，自己仿制。估计是由于技术不不到位，或者仿制参数与原厂有出入，因此其闭锁出现问题，导致枪机不稳。大帅以比较一下改装前后的差异，便可知晓。”
袁世凯的话让吴长庆觉得半信半疑，他立刻找来军中的洋枪匠，立刻验证两把枪的差距。那洋枪匠先是看了看两把枪的结构，然后再空枪试放了几枪。做完检测，洋枪匠向吴长庆报告：“大帅，这枪的改装果然有效，枪机比以前稳定了许多，估计若不是操作不当，应该不会再有走火的情况出现！”
听完洋枪匠的话，吴长庆这才完全相信了袁世凯，他挥退了洋枪匠后说道：“世凯，没想到你对这枪械之术还有研究。我营中虽有枪匠无数，但是他们都受训于江南机械局月，所以对洋枪交货时的检验睁一只眼，闭一只眼，导致大量瑕疵品流入我庆字营。”
听了吴长庆的话，袁世凯冲着张謇一使眼色，后者立刻心领神会（收了袁世凯那么多好处，自然心幽灵犀。）只见张謇顺着吴长庆的话说道：“大帅，既然如此，不如让世凯担任营务处帮办，今后让他督办枪械采购。这个职位除了采买之时有些忙碌，平日里也算清闲，这样既可以让世凯有所作为，又不会耽误他的学业，您看如何？”
听了张謇的话，吴长庆望向袁世凯：“你意下如何？”
袁世凯本以为张謇会推荐个更好的职务，没料到仅仅做了个帮办，不过好歹也是有了个表现机会：“多谢大帅栽培！”
营务处帮办说白了就是后勤司务长的助手，而且还不是正的，上面还有提调管着，这个职务每月支饷银30两，虽也是个小官，但好歹也算出头有望啊！袁世凯除了在枪械交货的时候负责验货以外，没有什么实际权力，连采购决定权都在自己的上司手里。不过让袁世凯高兴的是，现在他手下不仅有二名勤务兵可供使唤，而且为了“方便管理枪支”，他还向吴长庆要来了枪械库护卫队的“调度权”。
袁世凯上任第一件事情就是搭建自己的班底，他先撤换了枪械库护卫队的正负队长，将袁杰以及平日里跟自己关系好，在军营里还算正直的几个人安插在护卫队中，将护卫队变成了能够听从自己指挥的一个小队。其次，他选择两个勤务兵的时候没有要别人，而是要来了魏三以及一个叫古大力的壮汉（头脑简单，四肢发达型。）
接到自己被袁世凯挑中做勤务兵的消息，魏三心下疑惑。当勤务兵可就不象卫兵那样可以轮换休息，这不是断自己的财路吗？于是刚一“上任”，魏三就讨好的说道：“袁大人，小的实乃笨手笨脚的粗人，而且您也清楚，小的‘恶习’无数，恐怕无法照顾好大人。大人还是跟上面说说，让小的回去看大门吧！”
此刻古大力也在一旁道：“是啊，大人，我古大力也是个粗人，你为啥看上俺呢？”
袁世凯为什么会看中魏三这个老兵油子？就是因为他消息灵通，在庆字营里人面广。袁世凯可不是那种当个芝麻官就满足的人，为了在庆字营里站住脚，自然需要这样的人辅佐。而要古大力的理由更是简单，袁杰去了护卫队，自己身边没个能打的保镖怎么行。听了两人的话，袁世凯对着魏三一笑：“你是怕我断了你的财路吧？”
魏三见心里的小九九被拆穿，连忙陪笑：“呵呵，哪能呢？照顾大人是天大的美差，只是小的没这个福分罢了。”
袁世凯斜他一眼：“魏三，你我都心知肚明的事情何必要绕弯子。我袁世凯从来不会亏待自己的手下，也从来不会挡别人的财路。你开一个晚上赌局能赚多少银子？”
“这……大人，你不是也想抽水吧？”（抽水指的是庄家向赌客抽取参赌的费用，一般在赌客赢钱的时候从赌资里提取一定比例。）
袁世凯诡秘的笑笑：“呵呵，我不仅不会抽水，相反我还会给你钱，助你将赌场越办越大！”
