李策风一回头,忽见一个手持羽扇头戴纶帽的男子翩然立在自己身后。
是自己太着意洛妹妹了,还是他的武功又进益了一层?
李策风心中暗想着,面上却是从容一笑,朝来人颔首道:“七郎说笑了,我的心思在哪里,你岂有不知?”
来人正是江右七郎,齐柒。
他正眯着一双温柔旖旎的狐狸眼打量着李策风,似是看了一场好戏,此刻笑的十分欢快。
“你记得就好,大业未成,这些风月之事,就都让给我做吧。”
齐柒的话,还是他常常挂在嘴边的那句话。
大业未成……
李策风一阵心惊胆颤。
往常也听他把这话挂在嘴边,却没有今日这般令人恐慌。
大约是,他与洛妹妹悄悄私会,不经意流露出来的真情实意,被齐柒看了去,唯恐有人要对洛妹妹不利吧。
齐柒,江右齐家藏在暗处的一把刀。
现如今,也是悬在他李策风头上的利刃。
所谓的时势造英雄,也不过是顺水行舟,不得已而为之的结果。
“我明白你为了我这件事都赌上了什么,但这次是个例外,你放心,我自有分寸。”
李策风对上齐柒的狐狸眼,神情极为郑重。
齐柒笑意微敛,自怀中取出一个发簪,举到李策风眼前。
“公子的心意,齐柒明白。所谓窈窕淑女君子好逑,这亦是人之常情,洛姑娘这样的容貌品性,连我都见之动心,何况你们还曾有生死之交。”
李策风接过发簪,凝视了半晌,没有言语。
齐柒看着他有些痴滞的眼眸,倏然间换了性情一般,神色沉了沉。
“我不过是想要提醒你,行非常事,需非常手段。待事成之后,你所想之事,尽皆能成。你又何必急在这一时半刻,倘若因小失大,反而误人误己。”
齐柒平日总是一副流连花丛风流不羁的模样,这时忽然换了颜色,一本正经地说这些话时,倒像是变了个人一样。
二人相对船头,夜风徐徐吹来,凉意顿生。
山塘河的水面,开始微微有了波动,乌篷船缓缓地顺流而下。
……
热闹无比的阊门,杂耍摊子,各色杂货铺子,琳琅满目,应有尽有。
洛西园疾步如飞,穿梭在人群中,双手紧紧地护住怀中的莲花灯。
阊门下,有一个卖糖炒栗子的老姆妈,佝偻着身子,在暖烟中笑迎摊位前,排着长队的人群。
栗子的甜糯香气,混合着一股淡淡的桂花香,远远地飘开来。
洛西园顺着香气的方向望去,便看见栗子铺前面长长的队伍中,有一个小少年的身影。
少年一面紧随着队伍一步步往前挪动,一面四处张望着。
洛西园会心一笑,冲着他远远地招手。
“东庭!东庭!”
正在排队买栗子的东庭,循声望去,却见自家师父,提着一盏莲花灯,正拼命往自己这里跑来。
“师父,你怎么才来!”
东庭的语气有些抱怨,还夹杂着几分惋惜。
“抱歉,我刚巧遇到了一个故人,说了几句话。”
东庭叹了口气,很是无奈。
“师父!你这哪是几句话的功夫!我们在这里左右等你都不见来,那姜家老姑娘又急又跳,便生拉硬拽着顾大公子去看花灯了!”
洛西园笑着啐了一口,道:“什么老姑娘!不可如此无礼!她好歹也是顾大哥的表妹,你们纵然不喜欢她,言语上还是要尊重些。她们既然都去了,怎么单留下你了呢?”
说话间,很快就已经轮到东庭买栗子。
“恭喜发财!十文钱,一小包,二十文一大包!”
老姆妈的身子虽然佝偻着,嗓音却很是洪亮。
“来一大包,三小包!”
洛西园忽抢在东庭前头,朝那老姆妈甜甜一笑。
一锭碎银子递到炒栗子的车头。
“不用找啦!”
洛西园伸手拿过一大包栗子,又朝东庭努了努嘴,示意他拿着其它三小包。
东庭会意,赶忙笑着拿了起来,揣在怀里。
洛西园问道:“顾大哥他们往哪个方向走了?”
东庭以手指了指山塘街,往虎丘塔的方向。
“走了大半晌了,这会子,师父要赶一盏茶的功夫才能追上。”
洛西园顺着东庭手指的方向望去,正准备拉起东庭拔腿就跑。
恰在这时,忽听一阵急促的马蹄声,由远而近。
她和东庭同时朝那马蹄传来的方向望了一眼,只见人头攒动,不见马影子。
这等庙会闹市区,怎么会有这样大胆的人,竟敢纵马而来?!
忽听“啊唷”一声惊呼!
人群顿时骚动起来。
立马就听到一阵喝骂声。
“连军爷的道都敢挡,大年下,你怕是活腻歪了?!”
随即便是鞭笞的凄厉声,哀嚎声。
洛西园毫不迟疑,立即拨开人群,走上前去。
却见一个老妇人摔倒在地,似是扭伤了腿脚,身上也有几道纵横的鞭笞血痕。
老妇人前方,一匹黑色骏马,马蹄焦虑地打着圈,马背上的人,似是威压太大所致。
洛西园抬步正欲上前,却被东庭一把拉住。
“师父,这人是官府的,咱们还是别惹麻烦了,快些和顾大公子汇合吧。”
洛西园看了一眼,马背上那人的衣着,以及马背上马搭子下隐隐露出的一抹明黄,心中犹豫了起来。
这不仅仅是普通的官府差役!
她转身,脚尖刚对着顾贞观离去的方向,又听到身后一阵惨呼!
她再回身,却是那马背上的人举鞭对着那老妇人狠狠甩了下去。
四周的人,远远散开,在恰当好的位置,又形成了一个围观的阵势。
但饶是如此多的人,却没有上前劝引或是探看。
老妇人已经彻底瘫倒在地上,浑身上下都是伤痕,身下是一片血泊。
这官役,还是个武功不弱的人!
寻常官役,这几鞭子下来,根本不至于伤的这么可怖。
“住手!”
官役再度扬鞭时,忽听到人群中有一声爆喝!
众人皆亮了亮眼睛,又退后了数步,让出一个更为宽敞的空间。
却见一名少女,身着淡粉衣袍,面容极是清雅艳绝,一见便能使人忘俗。
“你是何人?”
官役呔斜着眼,将洛西园从头到尾,打量了一番。
“路见不平拔刀相助的人!”
洛西园一面说,一面伸手抓住了官役甩过来的长鞭。
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