“李妈、李妈――爹、爹快来呀，吓死人了！”突然柳枝尖叫起来，唬的柳旺丢下李氏蹿过去。
原来李春抓了一只老鳖送来，这玩意长相丑陋，柳枝皱着眉头摆着手：“小春哥拿远点，看着好怕人。这东西怎么弄呢？”
李春就向她示范，他借了支筷子去逗老鳖，捅来捅去老鳖火了，猛的一口咬住筷子，偏偏他还洋洋得意：“就这样。喏、拿刀来咔一下、砍了脑袋就是了。”他提着筷子在半空中晃荡着，老鳖那蛇一样的头扯得老长却不肯松口，四个爪子乱抓着，柳枝看着实在恶心又可怕，尖叫起来。
李妈接管过这老鳖，柳枝还不解气，狠狠捶两下李春，李春笑嘻嘻的只管受着，柳条也在一边摇篮里啊啊叫着、吐着泡泡凑热闹。阳光好的时候柳枝就把摇篮放天井里，让妹妹晒晒太阳。尔后柳枝晒衣服，李春替她抱着柳条，太阳透过皂角树斑斑点点，金子一样撒在这犹如扮家家酒的两大一小身上。
柳旺轻敲额头，眼前现成的，李春不就是很好的赘婿对象么。自家女儿牛皮糖一样和他缠了这么些年，自己也冷眼看了这么些年，他倒是个规规矩矩的孩子，人勤快，模样也不难看。而且李春是在自己眼皮下长大的，勉强也算知根知底，又是个苦出身，日后想必也会更惜福。
柳旺心里有了这个想法不提。嘴上只对李氏说枝儿看长，不再是无知孩童，慢慢儿的要引导着管教起来了。
柳条满周岁时久没动静的青柳村伯父一家重新开始走动，享了一年清静的柳枝说不出的别扭，说了几句担心的话却被爹不轻不重的责备了，说她不知礼，小姑娘一时好不委屈。
柳枝觉得爹娘对自己不像以前那样宽容，一举一动好像都不合心意，对自己总是贬得多、褒得少；自己说话大声、走路蹦蹦跳跳不端庄，就连吃饭有时都说自己不秀气、不像个女儿家，以后不招人疼。好在她还有李春，在李春那里哭过一场，被他好好儿的安慰了一番，再三保证说他在整个花石县就没见过比她更漂亮、更招人爱的小姑娘，这样才平复了她受伤的小心灵。
不过伯父一家子和以前也有些不一样，一家子都打扮得干净整齐，还带了一袋子干菜和一只捆了脚的母鸡。柳枝看着母鸡有点吃惊，这可是第一次看见伯父带了礼，爹可感动坏了：“大哥，带东西来做什么啊，这鸡在家里留着下蛋。”
这两年伯父伯娘不再提什么乱七八糟的主意，柳条洗三时人虽然没来、但百日那天拖人捎来一袋自己种的甜瓜，也算礼轻情意重。三个堂哥也都长进了，连福牛儿都不再开口闭口说我的，虽然还拖着鼻涕。大堂哥听说马上要娶嫂子了。柳枝好奇的站在爹身边看着大堂哥，他比小春哥还要大几岁，可还没小春哥高，嗯，大堂哥就要娶新娘子了，那小春哥不知道娶新娘子是什么样子。
柳枝想着就心不在焉，牛堂哥口吃着说“叔、叔叔，我想吃鸡”，爹满口应着，一边叫她去叫娘把柳条抱出来给大家看，这才回过神来。
不多时就见李氏和她一起抱着柳条过来了。“娘，过了门槛了，进了屋里给我抱。”前面李氏怕她摔倒、哄着她说抱着妹妹不好看门槛，进屋子才给她抱。
柳枝很高兴的抱着襁褓，她如今是个吃八岁饭的姑娘家了，人也长高了一截，说话更脆利、做事更麻利，抱得稳稳当当的，让伯父伯娘看自己的小妹妹长得多好。
“咳，是个女娃娃，阿弟你家女娃娃都养得白。”柳大心不在焉看一眼，女娃娃有什么看头，长的好还是丑都迟早是别人家的。
张氏倒是很感兴趣的伸着脖子看着，为了见客柳条身上特意挂了长命锁，胖乎乎藕节一样的手腕上套着带铃铛的手镯子，张氏眼睛闪亮不已：金的！竟然是金锁金镯子！一个丫头怕卖了还不抵这把金锁呢。张氏显然也长进了，虽然扁着嘴一脸肉痛及不屑的表情，但到底没说出什么不中听的话来。
转了性子的伯父一家相处起来还是蛮容易的，柳枝甚至对着几个堂哥笑，跟他们说话儿。饭菜还是从满香楼叫来精致席面，大家其乐融融，饭后小孩子们都先后被打发入睡，就剩兄弟俩个嚼着盐水蚕豆喝酒。
“阿弟，我们都老了啊”听着哥哥忆当年柳旺也情不自禁双眼湿润。他如今生活安康，早年的艰辛自然忽略，只记得当初亲人俱在的情意。
“爹去得早，就指望我们俩兄弟重新把门户支撑起。哥哥没用，一辈子都是种田汉，还是你有出息，是城里的老爷了。”
“大哥千万不要这么说，你给爹娘生了三个孙子就是柳家最大的功臣。狗儿今年都十四了吧，嫂子说已经相看好了人家？”
“是哩，隔壁村的丫头，还不错，她伯父是里正，家里有一百多亩田，是个富户；新娘子陪嫁不少，我愁啊，聘礼可凑不上，想卖几亩地吧后头还有两个小子――”
“大哥不可！”柳旺激动得眼睛都红了“地是根本啊，种田人卖地不是兴家的兆头。狗儿是我们柳家长孙、他的婚事我这个叔叔一定要出把力。这样，我出二十两银子给狗儿做聘礼，另外大哥明天带着狗儿去我铺子里挑几件家具、好的洗脸盆马桶什么的也挑上一些。”
柳大愕然的看着弟弟，筷尖夹的一粒蚕豆滚落都不闻，尔后两行眼泪滚出来：“不不不、阿弟这怎么能行，这太多了，狗儿受不起哟，一个乡下娃娃。”
“大哥，我没有儿子，往后也是狗儿几个给爹娘上坟添土，我家俩个丫头都替不得给爹娘烧一张纸。这一点银钱算不得什么。”柳旺动情道。
“阿弟啊，我这做哥哥的替侄儿感谢你。”柳大呜呜哭起来，柳旺也泣不成声。
俩兄弟抱头痛哭一阵，柳大甩一把鼻涕、用力在桌子上一拍：“阿弟，你对侄儿这样有情有义哥哥也不能让人戳脊梁骨。牛儿你看不上、那就到时他们兄弟三个不拘是谁、生了第二个儿子都要给你！就这么说定了，我不能让阿弟百年后无人烧纸供饭，呜呜呜・・・・我的好阿弟・・・・”
