再往南走二百里，就是山环水绕的陵江。
想不到兜兜转转，最终奚言还是回到这个自己苦心经营三年的地方，只是此番再到陵江，终究与以前是不同了。
此时，孟清晔和安若飞也跋山涉水，已身处崇都数百里外的乐浪城中。
酒馆内，只有三三两两的食客，孟清晔一直坚信酒肆饭馆是收集消息最好的地方，于是每过一城，必然要拽着安若飞到酒馆里去坐一坐。
“清晔，你不是说酒肆饭馆人多嘴杂，最好打探消息吗？怎么此处却是食客稀少呀？”安若飞颇有些气恼，一路行来，光是吃饭喝酒就浪费了不少时间，却是什么消息也没有打探出来。
孟清晔却是不慌不忙，“若飞呀，怎能说是一点收获都没有呢？就好比前天中午，我们不就听说他是带人突围离去了么？”
闻言，安若飞更是有些生气，不由得轻哼一声，“这件事情，明明白白就写在皇榜上贴在城门口，你自己不注意看罢了。”
这下，孟清晔脸上也有些不自在了，“好吧，确实怪我，可是这件事情急也急不来。现在民间众说纷纭，有的说他往西去了北秦，有的说他向南进了西南群峰之中。至于其他的说法，大多都是空穴来风，不足为信。”
安若飞稍稍沉吟，“以他的性子，绝不会去北秦。那么，就只剩下往南一种可能。只是西北以南去处不少，你觉得他会去哪？”
“我觉得……”孟清晔若有所思，抚着下颌道，“他曾在陵江苦心孤诣经营三年，若是此番南来，首选必是陵江。他是胸怀天下之人，必不会隐于深山密林中当土匪的。”
“那我们就去陵江！”安若飞顿时雀跃起来，脸上也飞了一抹红晕。
但随即，她又皱起了眉头，“可如今陵江还是大赵的州府，他此去陵江，定然不会一路顺遂。我们要去，也必不会一帆风顺。”
“所以说你还是太年轻了！”孟清晔见缝插针，找到机会就要反击回去，“大外甥女啊，陵江是奚氏一族崛起的地方，虽说这近百年来他们奚家一直居于崇都，可陵江这么富庶的地方，岂有说放手就放手之理？你知不知道光井盐这一项，奚言一年就能进账多少？”
见安若飞略显困惑地抬起头来，孟清晔才接着侃侃而言：“更重要的是，陵江八成的地方军以前都是奚氏的家族军，十几年前出了谢家的事后，皇帝才设法将各大家族的家族军分化开，之前每个家族都是掌兵的。要不然你以为皇帝会那么轻易就灭掉了景家？”
“原来竟是这样，只是想不到几大家族竟愿意将兵权交出去。”
“哪有这么简单，”孟清晔端出一副师长的样子，滔滔不绝道，“虽说世家不再掌兵，但地方军的将领大多还是各家以前培植的嫡系，沾亲带故的，反正是皇帝和几大世家之间相互妥协的结果罢了。况且这件事情……好像与司徒家有些关系，听说是司徒家临阵反水，头一个把兵权交出去的，要不然司徒家怎么会突然越过祁氏，成为这一朝的大赵第一世家呢？”
“想不到你还懂的挺多嘛，”安若飞笑着揶揄了一句，“有你这么一说，我也就放心了些，要不然攻城略地，那都是要流血的。”
“所以他既然敢去陵江，那么必然就有人里应外合。再说了，即使没人愿意帮他这个乱臣贼子，他手下可还有数万精兵，拿下陵江轻而易举。”
“他是乱臣贼子，你身为他舅舅，岂不是更大的乱臣贼子？再说，你似乎与我同岁，用不着端出一副尊长的样子来吧。”
“我本就是长辈嘛，”孟清晔的语气顿时阴阳怪气起来，“你们还没见面呢，这就护起短来了！要是见了面，那还有我的容身之地吗？”
“好了好了，不跟你玩笑了。这里山寒水冷，天黑的又十分早，吃完了就快赶路吧。”
说罢，安若飞又将头低下去，食不知味地小口尝着碗中看似精致的食物。
孟清晔看着她心不在焉的样子，轻轻提醒道：“若飞，今天是除夕。”
除夕，本应该是团圆的时候，可却有那么多的人，因为种种不得已的原因，不得不漂泊在外，与心中所想之人天各一方。
安若飞闻言，顿时愣怔住。她不由得又想起去年皇宫偏殿外那幽静的园中，自己与奚言见面的场景，有蜡梅，有明月。
晃眼一年已过，却是沧海桑田，物也非，人也非。
曾经那些共处的画面，此刻就如同镜花水月一般，可望而不可即。
“除夕？一年竟过得这样快……清晔，你可还记得一年前冬宴时，我献的那支舞么？”安若飞眸光流转，似乎越过这并不悠远的岁月，眼中似也有泪光闪烁“三年不见，初次重逢时他便救我于进退两难之际。虽说那时有利用之嫌，可的确是他在我行至悬崖边时拉了我一把，我不会忘记。”
说话间，安若飞脸上已添了一道泪痕，可她的嘴角却一直含有笑意。
“后来再见他，他受了伤，却不敢在家包扎，忍着伤痛来到司乐府。是我亲手帮他治的伤，他那样如玉无瑕的人，身上却有那么多伤痕，你说他那时该有多痛？”
孟清晔知道她有太多情感要倾诉，便放下手中筷子，静静听她诉说。
“他这一生，要受多少别人一辈子都不会受的苦楚。这世间的路有无数条，为什么命数偏要给他最凶险的那条……”
说到最后，安若飞已是满面阑干，泣不成声。
孟清晔一直静静听着，他突然间有些羡慕奚言，羡慕他即使千里逃亡，也还能有一个人始终记挂着他。
可自己……不知父兄会不会担心？
孟清晔忽又希望父兄不要为自己担忧，在父亲准备带着家眷随驾去方陵前，自己当着他的面便只身跑了，几位哥哥虽差些就要追上来，但自己仗着熟门熟路，还是甩掉了他们……说到底，是自己对不住他们在先，又怎敢再奢求他们替自己烦忧？
只能希冀着见到奚言后，给远在房陵的父亲传去一封家书。
孟清晔如是想着，坐在对面的安若飞也停止了抽噎，倾诉过后，她的确轻松许多。
此刻，西南群峰中，奚言和手下的人马正在一处旷地上扎营休整。
见奚言一人独自站在远处，刘沛棋便行至他身边，轻声道：“公子，今日是除夕。”
奚言看着旷野边的天际，昔年在崇都的日子又悉数浮在眼前，不觉低吟出：“旧国远千里，新年隔数更。寒犹尽北峭，风渐向东生。”
“刘卿，去年冬宴，我曾看到极美的舞姿，也曾遇到极好的人。不知此刻，她是否安好？”
刘沛棋的回答倒似是不着边际，“公子啊，因缘会际冥冥中自有安排，恐不能强求。”
奚言不以为然，“刘卿旁敲侧击，不过是教我莫要儿女情长罢了。然在我眼中，若是连身边人都不能寻到，又有何才略能成大事呢？”
“这世上有人错了路，最终却毁了自己。公子，您现在这条路乃是九死一生之路，可是一步也错不得。”
“我当然清楚。可难道自古以来，在这个位置上的便都是鳏寡孤独之人吗？”
刘沛棋知晓此刻再劝都不会有用，索性直接闭口不言。
“该到冰消雪释的时候了。”说完此话，奚言便转身离去，只剩刘沛棋独自站在原地。
刘沛棋目光悠远，侧脸看向南方的夜空，“是呢。这陵江上空，也该好好刮一阵东风，去去这几个月来的寒气了。”
此时天边一弯新月曲如眉，却未有团圆意。
虽是除夕，可毕竟是在行军途中，与平时并无任何不同。仍是如平时般休整一夜后，大军便再次踏上征程。
