边上的两名带刀侍卫双拳一抱，昂首阔步地朝跪着的蛮角走来。
蛮角暗叫不妙，右手捏紧腰间的青铜剑，准备背水一战。
“报，首领，大事不好了。后土公子带着老首领来了，炎帝部落受到黄帝部落的偷袭，老首领受了重伤。”一名侍卫火急火燎地跑进来禀报。
大家神情一变，这节骨眼上又出什么妖蛾子？
共工大步流星地往外走去，帝喾和姜原紧随其后，其余众人依次鱼贯而出。
两名正准备抓蛮角的侍卫一下慌了手脚，不知还要不要抓他？
蛮角额头渗出点点冷汗，如果真要突围，他可没有把握能逃得出去。看来这是天意啊！大哥，一定是你的在天之灵保佑着我吧？
蛮角迅速爬起来，抖了拌膝盖上的泥土，瞪了两名侍卫一眼，“老首领出事了，还不一起去看看。”说完后径直跟着众人往外走去。
两名侍卫面面相觑，见蛮角没有要跑的意思，也就跟着出去看个究竟。
只见白发苍苍的黄帝奄奄一息地躺在由两名侍兵抬着的担架上，这些年来，蚩尤偷袭、涿鹿大战、黄河水灾，这次又遇黄帝部落偷袭，年近八十的炎帝饱经沧桑，瘦得只剩一层皮了。
尽管炎帝如此瘦弱，残忍的偷袭者也没有放过他，衣服上都是星星点点的血迹，很显然是被鞭子抽打的痕迹。
共工双眸噙满泪水，小心地掀开炎帝蓝色的丝绸长裳，嶙峋的胸部一条条血痕触目惊心。
为了不让年老体弱的父亲担心，这次行动并没有让他知道。可黄帝部落的人表面上不跟自己打，背地里却偷袭炎帝总部，这颛顼怎么如此阴暗卑鄙？
“爹爹。”姜原扑上去哭得宛如泪人儿。
共工生气得浑身颤抖，他拳头握得格格响，一脚朝跪在地上的后土心窝踢去，怒声呵斥道：“你现在终于看清了黄帝部落的真面目了吧？你是怎么保护爷爷的？亏得你爷爷那么疼爱你。”
后土看上去更加憔悴，脸上都是污迹，肩膀上被剑切开了一道口子。低着头跪在地上，被共工一踢，胸口一阵翻腾。但他一动不动，忍住痛楚，抬起头来与父亲共工四目相对，难过地说：“爹爹，是我没有保护好爷爷，请爹爹责罚！”
共工愤怒地拔出青铜剑，直瞪着后土。
姜原来不及思考，冲过来抱着哥哥的腰，“哥哥，三思啊！”
帝喾一个箭步挡到后土身前，伸手阻挡，“大哥，问清了再罚也不迟。”
赤松子赶紧扶着后土起来。
炎帝咳嗽着转过身来，慢慢地伸出颤抖的手阻止共工，有气无力地说：“孩儿，土儿已经尽力了，在这节骨眼儿上，我们炎帝部落要抱成团才行啊！”
共工是个孝子，把父亲的话言听计从，赶紧收了箭，让人先把炎帝抬进帐篷去休息。
共工亲自给父亲擦身换衣。
姜原一口一口地喂着炎帝喝下一碗软糯的肉片蛋粥后，炎帝安心地躺下休息了。
赤松子带着后土去洗漱一番，把自己的衣服给他换上。
一番忙碌后，大家又来到大帐篷集中。
共工的心被搅得更乱，他稍作镇定后，失望地看向后土，逼视道：“土儿，你怎么会和爷爷在一起？颛顼难道连一位老头子都容不下了？”
后土把头摇得像个拨浪鼓，“爹爹，我把姚姬葬在巫山后，本想快点到阪泉来找您，突然看到许多人往炎帝部落跑去，我也赶去看个究竟。原来这些人是冲着爷爷来的，幸好我及时赶到，带着你留下的侍卫与他们周旋，才得以安全撤出。那些人虽然穿着黄帝部落的服饰，但我一个也不认识，绝对不是黄帝部落干的。后来我带着爷爷连夜往阪泉赶，又遇上了一队黑衣人，这些人虽然蒙着脸，但我听口音是黄帝部落的人。但绝对不是颛顼大首领派人干的，一定另有隐情。”
共工冷哼了一声，讥笑道：“凡是说不清，道不明的事都往别人身上泼脏水吗？你既然认出是黄帝部落的人，就一定有隐情吗？你爷爷都认出了黄帝部落的士兵，你还要狡辩？”
姜原一看糟了，这好像是两队不同的人马干的，情况越来越复杂，炎黄联盟重修于好简直再无转圜余地。
帝喾也是一愣，到底是谁在背后下黑手？看来不只蛮角希望炎黄联盟内讧，黄帝部落也有人巴不得这仗打起来。
后土又摇了摇头，急忙说：“爹爹，这情况太过复杂，我们应该冷静下来好好理一理思路……”
共工大声呵斥道：“够了，我听得够多了。你口口声声为颛顼开脱，到底谁才是你的父亲？我今天就在这里撂下一句话，如果你和姜原还认我共工，还认炎帝部落，就好好地在这里呆着等我回来，让我和颛顼在战场上来个了断吧！”
“我蛮角愿誓死追随首领左右。”蛮角说的振振有词，以表衷心。
其实，蛮角能在炎帝部落立足，主要是靠姚姬。刑天、相柳、浮游倒是不卖他的帐。只不过，这些年，他暗地里借着炎帝部落的土壤培养了不少自己的队伍。
共工光明磊落，行得端坐得正，喜欢直来直去，最讨厌那些猜心思的弯弯绕。既然蛮角有嫌疑，他也没有时间再去查，也不想再去查。
总之一句话：干！和黄帝部落光明正大，轰轰烈烈地干一场。
当然，用人不疑，疑人不用！他相信姜原和后土还不至于背叛自己。但这个蛮角疑点多多，留他不得。
共工命令道：“来人，把蛮角拿下，暂且关押到牢房里。”
蛮角刚才还以为共工有意护住自己，没想到伴君如伴虎啊！一个不慎，就把自己搭进去了。
共工只是说他押到牢房，并没有当众处决自己。如果贸然行动，刀疤又不在身边，必死无疑。干脆老实点，一则能表明自己的忠心，二则刀疤肯定会来救自己，到时侍机而动。
拿定主意，蛮角扑通一声跪在地上，掏心掏肺地说：“首领，我会在牢里等着你凯旋归来，一定要保重啊！”说完对着共工连磕三个响头再站起来，也不用侍卫抓他，自觉地往牢房走去。
这一招以退为进果然奏效，共工征忡了半晌才往外走，真有些怀疑自己的决定是否正确？
姜原看得直摇头，这蛮角不除，始终是一祸害。
帝喾紧走两步赶上走在后面的赤松子，附在他耳边说了几句话，赤松子会意，点了头行了礼，跟着出去了。
帝喾回过头来看看独自伤心的后土和茫然无助的姜原，偌大的帐篷里就只剩他们三个人。
帝喾走到姜原身边扶着她的双肩，姜原像找到了一座靠山似的倚在帝喾身上，泪水早已流干了，她不知道还有什么方法能阻止这该死的战争？
“原原，你这是当局者迷啊！你的聪明和机灵都抛到啊去了？土儿，过来，我看我们应该……”帝喾看到后土往这边靠，于是压低声音说了自己的想法。
后土一听茅塞顿开，直呼妙。
姜原感激地看着帝喾，他一心一意地为自己考虑，为炎帝部落考虑，有夫如此，妇复何求？
共工已经带着士兵往毫都挺进，若大的营寨只剩下一些炊事兵和一些侍卫。
三人一起去看望炎帝后，立即行动。
后土把所有剩下的侍卫集中到一起，在暗中包围着牢房地带。
蛮角镇定自若地坐在牢房里打坐，听到有人靠近，立即警觉地站起身子透过松木缝隙往外张望。
晕暗的光线中，只见帝喾、姜原和后土被粗粗的苎麻绳绑了个结实，被几名士兵带到隔壁的牢房里。
所谓牢房，就是一个天然的大石洞，里面用手腕粗的松木隔成了一个个小单间，只留了一道仅容一人通过的小门，门口也有两名士兵把守。
石洞口有重兵把守，易守难功啊！进来容易出去难。
蛮角见他们一个个被绑得紧紧的，不由得嘴角上扬，自己以退为进的计谋换来了身体上的自由。看来共工确实被整得云里雾里，对所有人都起了疑心。
“姑姑，难道我爹爹连你的话都不相信了吗？”后土伤心地问道。
姜原皱着眉头说：“土儿，别怪你爹爹，就连我都晕得慌。这一件件，一桩桩离奇的事隔到谁身上都会被扯晕的。这个幕后主使人确实棋高一招啊！这么长期严密的计谋非一般人能想得出来，你说这个人真是蛮角吗？”
帝喾嘴角掠过一丝嘲笑，提高音调说：“蛮角？他有这么聪明吗？别太抬举他啦，他还能有蚩尤厉害啊？我一脚踹过去差点要了他的小命。依我看，他带着魑魅魍魉装神弄鬼还行，挑拨你哥哥的应该是姚姬和利石。”
蛮角一听，心里有一丝不痛快，自己给大哥蚩尤出谋划策几十年，自认为谋略如果天下称第二，绝对没人敢称第一。当时蚩尤部落如果不是因为大哥好色，兄弟内讧，哪能兵败如山倒？汲取上回的经验，他深深地意识到团结就是力量，所以这次的计谋以功心为上。RS
