“居然没有安排军队半渡而击？！伯伦特……他究竟在想些什么？”
大军有序地从浅滩渡过特里亚河，期间没有遭遇任何攻击。面对这种诡异的情况，哪怕是战阵经验丰富的杜鲁门也如坠云雾。
“那段狭长走廊呢？！”杜鲁门又问副官，“海灵顿有没有遭到袭击？”
“没有。”副官很快摇头。
“伏兵的目标莫非是我们吗？”
“这……”副官同样露出疑惑的表情，“据信使所说，海灵顿大人安排斥候仔细搜索了那段狭长地带，并没有发现任何伏兵的踪迹。”
“这怎么可能？！”杜鲁门露出惊愕之色。
原本认为会是劲敌的对手，却在两军交锋之际屡出昏招。这样的倒错感，却反而让杜鲁门陷入了进退两难的局面。
“我觉得……也许海灵顿大人说得对。”副官斟酌语气，说出了自己的看法，“伯伦特是有点小聪明，但也仅仅只限于小聪明而已。他或许在政治上挺不错的，但在军事上就……”
哪怕再怎么重视对手，此刻再次听到这番论调的杜鲁门，也不由得开始重新审视作为对手的伯伦特实力。
――或许真的如他们所说，那个纨绔子是一个政治上的巨人，军事上的幼童……
“军团长大人，海灵顿大人已经穿过那段狭长地带，在平原列阵等待支援。”副官提醒道，“据他回报逃回去的伯伦特正仓促列阵，现在正是进攻的大好时机。”
杜鲁门托住下巴，沉吟片刻，当抬起头时，便愕然发觉副官已经露出了期待之色。
“你也是这样认为的吗？”
“军团长大人，实不相瞒。不仅是我，其余的高级将领、甚至下级军官都是这么认为的！”他又挥了挥手，慌张解释道，“当然！我并不是认为您的计划不好，那样的计划绝对稳妥。可……对您而言时不我待啊，大人，您也说过，战争最重要的是掌握时机，对吧？”
“时机啊……所以你认为现在时机已到？”
“这，是的！”
“我明白了！”杜鲁门点点头，“我或许真的是老了吧！”
“这，绝无此事！”
杜鲁门拍了拍副官的肩膀，“好了！我也只是随口一说而已。未来大公还要争夺帝位，在彻底击败以北境雄狮劳伦斯为代表的那些王者之前，我可绝不能在这倒下！”
“这样的气势才是我认识的军团长大人呢！”
“你也学会溜须拍马了啊。”杜鲁门笑了笑，那张多少带上了老人斑的脸上表情一肃，“通知各部开始行军吧！就让我亲自看看，对面的伯伦特究竟是龙是虫！”
直到日至中天，霍森特的大军才依次穿过那段狭长地带。而出人意料的是，这个战场居然就是杜鲁门一开始选定的决战地点！
――一切简直太过顺利了，顺利得就像天命在我一般！
但尽管如此，杜鲁门却还是保持着应有的警惕。他不急于进攻，而是在安排大军依次就食的同时，与海灵顿一同观察敌阵。
“这是个蠢货呢！”
人们对海灵顿的评价纷纷点头，哪怕是杜鲁门，在观察过敌阵后也不由得产生同样的心思。
正如伯伦特了解杜鲁门的大军构成一样，杜鲁门同样十分了解伯伦特的军团组成。
可现在，明知实力不如己方的伯伦特却摆出了急于求成的军事阵型。洛森特一方的阵型中央凸起，在两侧辅以精锐轻骑，这在兵法上无疑是代表进攻的阵型。
如果光是如此，顶多只会让杜鲁门评价为中规中矩。毕竟杜鲁门的大军刚刚涉水而过，在体能上落于下风，趁己方立足未稳趁势攻击试探，倒也不失为中规中矩的战法。
可问题的关键是，既然如此，伯伦特为什么不去选择更加省力的半渡而击呢？
而且……
“犯了兵法上的大忌啊！”杜鲁门喃喃自语。
是的！真正让杜鲁门产生小觑心理的，是对方阵型的构成。
伯伦特将杂牌步兵团置于中央凸起部位，却将少数精锐步兵与轻骑置于两翼，这样的布置很容易被人从中军突破。而至关重要的中军一旦被人打溃，那么一切就已成定局。
“他是想用两翼的精兵围拢分割吗？”杜鲁门大概猜出了伯伦特的心思，但他却对那个年轻人的异想天开而感到可笑。
因为这样的战法，必须建立在中军精锐、能够抵挡住冲击的情况下，而且排兵布阵时，一般也会将中军置后。
换言之，应该是代表防守的凹型阵，而非代表进攻的凸型阵。
“杜鲁门大人。”海灵顿看上去多少有些得意，“现在您还觉得那个纨绔子有几分本事吗？在我看来，他连给您提鞋的资格都不配呢！”
若不是后一句话多少挽回了语气中的冲意，霍森特的军官们差点就对海灵顿怒目而视。
但早知他性格的杜鲁门却不以为意地摆了摆手，“或许是我太过谨慎了。那，依海灵顿大人的意思看，接下来该如何是好？”
“趁他还没改变主意，就由我来担任先锋冲击中军，我会亲手斩下他的头颅，就像对他父亲那样！”海灵顿嘴角又露出了那份残虐的笑容。
“……”杜鲁门沉吟片刻，“也好！但请您小心行事，我们毕竟刚刚渡河，大军疲敝，千万不能因此小觑对手！”
“放心吧！”
当海灵顿离开后，杜鲁门又立刻下令。
“副官，通知军队，必须控制食量，不得吃得过饱！我宣布，半小时后列阵，准备进攻！”
他向属下一一下令。
几乎同一时间，看到对方动向的伯伦特露出得逞的笑容。
“他们上钩了！不过，我都好不容易做出一系列的昏招了，最后还在杜鲁门最钟意的战场摆出了这种愚蠢的阵型，他们若是还不上钩，那我可就只能灰溜溜地退回城市防守了。”
“但这同样是你选择的战场。”夏洛特颇为敬佩地朝伯伦特道，“你亲手为他们选下的坟墓！”
“没错！霍森特远来疲敝，大军刚刚就食，正是体能衰弱之时！这可是我们唯一的机会！”
“可尽管如此，胜负如何，还未可知。”伊迪适时地泼了一瓢冷水。
“所以……”伯伦特拍了拍两人的肩膀，“究竟是他们先突破我的中军，还是我们先分割包围他们的军队。一切……就看你们俩了！”
“放心吧！我会全力以赴的！”
“嗯！”
两人点点头，打算回到自己负责的那片阵营。
“夏洛特！”伯伦特突然喊住夏洛特，“你还记得你答应过我什么吧？”
夏洛特侧过脸，顿时明白了伯伦特的意思，他是说，一旦失败对内尔的安排问题。
看上去信心满满的伯伦特其实并没有必胜的把握。
“嗯！”夏洛特用食指点了点太阳穴，“放心吧！”
――可我不会让事情走到那个地步的！绝不会！
夏洛特默默发誓，与伊迪并肩而行。
