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“我真搞不懂!你为什么要跟着我们一起行动?”
“因为我是骑士!”
“可你是唯二的莱斯利!”
“是啊!所以又多了一个我必须得行动的理由,不是吗?”
夜幕下,一千轻骑兵借助的夜幕与灌木的掩护接近河对岸的霍森特军营。为了这次行动,他们人衔草、马衔环,在凌晨时分接近了霍森特的哨岗。
在即将发动攻击的前一段时间,作为突袭队将官的霍伊尔向内尔提出疑问。然而当内尔做出回答时,霍伊尔脸上的表情却十分精彩,那是既敬佩且复杂的感情。
或许是从这一刻起,霍伊尔再没将他视为一个不起眼的私生子,而是真正将他视作莱斯利家族不可或缺的一员,抑或是他那在战争中被残忍杀害的弟弟。
“你会成为一个了不起的骑士的。”霍伊尔做出结论,“也会是一个优秀的莱斯利!老大公会为你骄傲的。”
“谢谢,你也是一个非常棒的骑士,霍伊尔大哥!”
“是吗?哈哈,那就好好跟紧我这个非常棒的骑士吧,无论如何,我会用我手中的剑和盾来保护你的。”
“嗯?!我不需要。”
“不!你需要!因为你是一名莱斯利,不是吗?”
内尔愕住了,然后,他的唇角微微翘起,五指也用力地握紧在一起。
――我终于获得了他的认可!
内尔心中雀跃不已!
这时候,他们听到负责这次行动的指挥官发出了命令。那个在洛森特颇有名气的将领朝左右小声说‘准备行动’,然后在他周围的两个骑兵将手交叠在唇边,发出了夜枭独特的咕咕声。
“要开始了!”
“嗯!”
一千轻骑兵接到命令,借着夜幕的掩护如同旋风般冲出灌木,他们每个人都表情坚毅、沉默无言,一千人的集体行动却只发出马蹄轻微的踢踏声和穿过草木的刷刷声。
夜幕下,这群人就像来自九幽下的鬼怪,接近了霍森特的军营。
军营的哨岗很快就注意到了这异常的情况,尖锐的啸声和钟楼的钟声响彻黑夜。至此,隐藏毫无意义,负责指挥的将领一扬手,发下命令。
“全体都有,抛射火箭!”
轻骑兵们从背上的箭囊抽出弓矢,用火石将它点燃。他们并不追求齐射的效果,熟练度的高低之分让火箭源源不断又参差不齐地抛射向军营深处。
内尔同样也在其列,虽然弓矢属于骑士训练的必修课之一,但他在这方面做出的努力并不算太多。再加上第一参与夜袭行动,紧张的情绪让他花费了好几次机会才点燃手中的火矢。
当他射出火矢时,身边的霍伊尔已经发射了三发,这让他多少有些羞赧。
“干得漂亮,内尔!”霍伊尔却完全没有耻笑的意思,反而拍着他的肩膀大声鼓劲,“接下来就轮到我们了!”
持续了三分钟的火矢让骤然遭遇夜袭的哨岗毫无还手之力,指挥官当机立断下令,以骑士为先锋部队冲入霍森特军营。突袭部队一分为二,其中绝大部分仍在外围抛射火矢给予军营压力,另外一些则在指挥官的带领下冲击军营。
他们同心协力,一部分轻骑兵将锚勾甩在木制的城墙上,利用战马的力量齐心协力在木制城墙上开了个口子。然后骑士们蜂拥而上,从那处缺口突破。
内尔一颗心快要跳出嗓子眼,他紧跟着霍伊尔,机械般地挥舞着手中的骑枪,与他的骑士伙伴们一同将那些试图抵抗的哨岗守卫刺成肉串。
钟声在黑夜中响起、哨岗守卫发出绝望的哀嚎、骑士们乌拉地叫着口号冲锋,紧随其后的轻骑兵们射出火矢、又从马上的行囊里掏出火炬点燃。
“不要恋战!所有人扔出手中的火炬,将眼前能够点燃的东西全都引燃!快点!快点!纵火!”
刚刚将一名试图抵抗的霍森特士兵刺穿,处于兴奋中的内尔又盯上了不远处一名背身逃跑的敌人,却被不离左右的霍伊尔一把喝醒!
“内尔!听从命令!你也参与过军事会议,别忘了我们的目的是什么!!!”
霍伊尔的当头棒喝让处于杀戮兴奋中的内尔豁然清醒,他感激地朝霍伊尔点了点头,一抹脸上溅上的鲜血,毫不犹豫地将快要变形的骑枪丢弃,从马上的行囊中掏出了火炬。
这一次,点燃火炬的动作出乎意料的顺利,内尔学着骑士兄弟们的模样,将手中的火炬朝一处营帐狠狠甩出。
呼――砰!
前者是火炬在空中飞舞的声音,后者是火炬上的火油点燃帐篷发出的怦然火声。
烈焰在眼前熊熊燃烧,好似代表着内尔心中无穷的复仇之火。
他很想放纵自己,就这样冲进军营中杀个痛快。为那个疼爱自己的父亲赫伯特复仇,为自己的家族复仇,为洛森特的战士与人民复仇,也为那段昏不见日、绝望悲观的地牢时光复仇。
但最终,他只是深深地用映照着火光的瞳孔凝望着燃火的营帐深处一眼,遵守指挥官的命令,开始依次往营帐外撤退。
“不要恋战!不要恋战!指挥官有令,全体都有,马上撤退!”
“我还会回来的!”内尔像是在对营帐深处中的杜鲁门与海灵顿说,也更像是对自己宣誓。
然后他一勒缰绳,与霍伊尔一道跟着他的骑士兄弟们沿着原路冲出了军营。
指挥官的命令准确且及时,就在他们撤出军营后不久,霍伊尔一方立刻做出了强有力的回应。一部分军队扑灭大火、抢救物资,一部分军队则封锁军营、彻查损失,最后一部分骑兵则衔尾追击。
但因为指挥官准确的命令、军营大火的阻拦与双方轻骑兵团的差距,他们最终没能拦截下这支夜袭的轻骑兵团。
“我还担心你会杀红了眼,冲向军营深处呢!”
沿着浅滩涉水而过时,霍伊尔调侃般地朝内尔逗趣。他看上去没有丝毫兴奋、紧张的情绪,就好像这样的战斗对他而言不过是小孩子过家家般的日常胡闹。
而内尔现在依然激动,他左手紧握着缰绳,甚至因为用力过久过猛而五指僵硬。
――我和他之间的差距依然很大!不仅仅是实力,还有心态!
内尔意识到自己的过分紧张,他并不讳言,“事实上,有那么一瞬间我还真有这样的想法。”
“哈哈!但你克制住了,不是吗?”霍伊尔拍了拍内尔的肩膀,“这是个好的开头。我见过不少天赋非凡的骑士因为第一次上战场的兴奋而送命,而你没有。所以你大可自豪,在此我敢断言,这场特里亚河战役之后,你绝对会成长为一个优秀的骑士!”
“有那么快吗?”
“当然!”霍伊尔的表情变得严肃,“你要知道,一个男孩成长为一个男人,有时候只需要经历一件事而已。”
――是啊!
内尔想,我们都经历过同一件事。