“爹，没有桃花，小满早没了，我们也难活下来……”毕竟是顶撞自己的爹，满仓到底底气不足，慢慢的说不出话来，扑通一声跪在乔得旺面前，只能作无声的抗议。
乔得旺见他还敢回嘴，伸脚就往他身上踹。他是起了真火，下脚一点不留情，一脚下去，半大的小子能踹个翻滚。乔得喜站在边上看热闹，一点劝解的心思都没有。
“得旺，孩子说的也是实情，你咋能下狠手？”乔云正一愁莫展。
他虽然不清楚桃花跟老乔家到底是有啥恩怨，但现在，明显是老乔家人起了不该的心思。说实话，虽然老乔家是族亲，但桃花帮了村民多少忙，他心里是有数的。老乔家若是小打小闹也就算了，可现在逼桃花交出所有的财产就太过了，人家东家的东西一个小管事哪做得了主？这不明显要赶尽杀绝吗。桃花置下的房子、田地，办契的时候乔云一直在身边，上面留着谁的名他是一清二楚。
可眼下的情况也是事实，如果老乔家没人点头，桃花的名字就不好入水口村的籍。满仓能挺身而出，他还是满欣慰的，老乔家出了个有情有义的孩子，比他那父叔们强。可毕竟他还太小了，上有长辈，轮不到他出面。
“我作证！”声音铿锵有力。
让已经僵持的局面活跃起来。
“老乔家还有血性人儿……”
“嘿，嘿。你说咋回事，桃花咋就不是老乔家的种了？那是谁的……”
“是呢，小王氏平常嘴是碎了些，人却还老实啊……”
村民们的思绪跳跃太快，刚才还替桃花担心不已，打抱不平，这会儿见事有转机，八卦的因子就活过来了，这画风也换得太快了吧！
突然出现的人粗衣短衫，一身泥。站在小院里气喘吁吁的。手里拿着镰刀扁担等割草的家伙什儿，显然是刚得了消息一路跑过来的。人还是一样的憨厚老实，只是头上已染风霜，整个人沧桑了不少。
那人是乔得财！
狗蛋紧跟在他身后。手不安的绞着他爹的衣角。眼睛使劲儿的往桃花那边瞧。
“大哥！你不是去割草了吗？这事你就不用掺和了。”乔得喜显然没料到乔得财会突然回来。还跑来掺一脚。
“爹，咱老乔家在水口村也是顶天立地的，三弟还当了官。咋能做这样的事呢？往后没得叫人戳脊梁骨。”乔得财看都没看老四一眼，走到乔老头跟前，把扁担往地上一杵，立在那儿不动了。
“大哥，你这是干啥？昨儿说好的，你不要是你的事，咋还……帮倒忙呢！”
“再说好歹也是咱家救了她一命，也算待她不簿，难不成要白养活了？”乔得旺面上青筋凸起，却又不得不压低声音，一副憋屈样儿。
无论两个兄弟怎样指责他，乔得财理都不理，眼睛放到板着脸没任何反应的乔老头身上。
“乔里正，这作证的人也齐了，我主子的户籍……”丁义人很活泛，当即就找上乔云。
“咳，有粮叔，事已至此，桃花就另立一户，自此与老乔家便没关系了。”乔云也反应过来，早点把户籍的事落实了，免得夜长梦多。清了清嗓子，还是跟乔老头打了声招呼。
乔得旺和乔得喜听了这话，哪里肯依？起身上前拦住乔云，要阻止他在名册簿上写下桃花的名字。
一切都已照着规矩，这时候老乔家兄弟再闹就没什么道理了，长老们也不再干看着，纷纷上前指责，桃花上户籍的事已成定局。
乔云唤了桃花上前，跟她细说了上户籍的事，在村里由里正把她的名字写上去，再还得报到镇上归档，这事就算完了。
桃花桃花的，这名字也让她受够了，想起都是一段心酸史，干脆恢复了她前世的本名乔言。想想又有些雀跃，从今往后，她就是一家之主，自立门户了。
事情眼看着圆满落幕，丁义喜笑颜开，闻讯赶来的兰芝更是扯着桃花的手眼泪盈眶。只有老乔家的人对她怒目圆瞪，气极败坏。满仓挨了打，畏缩在角落里望着桃花笑了笑。
“请等一等！”桃花拦住骂骂咧咧要离开的老乔家兄弟。
“老乔家十年的养育之恩，我乔言十分感激。俗话说：滴水之恩，当涌泉相报。现在老乔家的房子已经破旧不堪，确实难过冬，别的能耐我也没有，拿二十两银子出来给老乔家新修一下房子还是可以的。不过，自此往后，我与老乔家再无瓜葛。”桃花环视四周，冲围观的村民施了一礼，“还请各位乡邻做个见证！”
“啊，二十两银子起房子？太多了吧！”
“桃花小小年纪，仁义啊！”
“这孩子真是有情有义，老乔家那样儿对她，还给钱起房子。”
“二……二十两！那得是多少钱啊？”对于水口村这个小村子来说，二十两银子，算得上是一笔狠庞大的资产了，也难怪村民的反应如此之大。
“这也是我的能力极限，这二十两银子还得向东家提前支取。”话一出口，桃花也觉得有必要遮掩一下，财不露白，这时候大大咧咧的炫富只有一个结果，那就是仇恨满身死得快！
从震惊中回过神来的村民也明白了，人家背后有个有钱的大东家呢。羡慕嫉妒来不及转变成恨，就被桃花掐断在摇篮里了。剩下的只有感叹老乔家撞了大运，遇上桃花这么有情义，知图报的孩子。
老乔家的人眼看着桃花入了籍却无能为力，心里很窝火，却没曾想桃花来这么一出！弄了这么半天又是除族、又是夺产的，不就是为了房子吗？现在桃花开口就是二十两给他们起新房，还有什么好气的？当下也心情好了，乔老头也不好再板着个脸，冲桃花点了点头。
乔云连同一众乔姓长老，都胸怀大慰，在桃花连说带哄下，把这条款白纸黑字写了下来。对于老乔家一众能闹腾的人，桃花有多远想躲多远，她还想在水口村当小地主过逍遥日子呢。
桃花拿起字据，吹干了墨迹才郑重的收起来，从今以后，她――乔言，自立门户，真正当家做主了！
这事在村子里击起千重浪，旁人却没有并不觉得这是一件好事。
“桃花啊，你才十岁，就这样自立门户，往后的日子可怎么过啊？你的亲生父母是谁？这事可有线索？”里正娘子黄氏习惯性的叫着桃花，一脸担忧的望着她。
“婶子放心，我会过得很好的。”
“胡说，不说别的，光是婚嫁大事谁替你做主啊？”
这时代的女子，在家从父，出嫁从夫，老来从子。婚姻大事奉行父母之命，媒妁之言。桃花现在无父无母，连兄弟娘家都没有一个，确实算得上处境不妙，按这个标准，能找户好人家婚嫁真是难事。看来里正家的黄婶子真的是真心为她考虑的。
不过这事对桃花来说无所谓。上辈子父母的关系就让她对婚姻失去了信心，还不要说生活在代沟这么宽的古代有她愿意嫁的人吗？更好的是现在她自己当家做主，上头也没人能逼着她，到时候再说吧。
平淡的日子过得很快。一月之后，老乔家的原址之上一个崭新的院子拔地而起。青砖黛瓦，跟桃花的房子一般无二。一家人乐呵呵的喜迁新居。听说连乔老四这个光棍都一跃成了钻石王老五，一长串的大姑娘排着队的请媒人上门，枝儿也挑到了满意的人家，好事将近。
老乔家一片祥和，暂时没人再有功夫理会桃花，只有满仓、狗蛋时不时的在学堂周围出没。
“桃……桃花。”趴在窗台上偷听的狗蛋、满仓不防门被突然打开，出来一个他没有料到的人。
“想学就大大方方的过来听，趴在这里怎么写字？”
“我……我们真的可以吗？”狗蛋抬起头热切的望着桃花似乎不敢相信。
“替我谢谢你爹。”桃花说的自然是上回乔得财作证的事。
“桃花，你……别怪他们。爹当初也不肯的，都是三婶的主意。”满仓低下头，小声的说道。
三婶？那个看上去柔柔弱弱的杨氏？是她在背后给她捣的鬼？
详细的问过满仓，才明白这一切的幕后作俑者，竟然不过是杨氏的一招祸水东引！古人的后院向来不缺的就是人才，桃花莫名的当个回小炮灰罢了。怪不得乔得喜大字不识一个的主，说话竟能有条不紊，原来背后有高人指点啊。
想着杨氏也不是真正安份的主。本来就瞧不上老乔家人的粗俗做派，这个桃花是知道的。云福虽然在军中管着万来人马，俸禄却并不高，一家六口的日子本就过得一般，再添上老乔家这一大群没花过钱的土包子转眼变土豪，银子流水似的花用，让杨氏心都气得揪起来了。
没多久，云福终于打探到了父亲兄弟的下落，好不容易一家团聚。(未完待续。。)
