张总管名叫张合，襄鄂人，家住道家名山雾荡山山脚下。张总管七岁时成了孤儿，被迫出家雾荡山做了道童，不知什么原因，被山上绰号“药魔”的医学宗师凡风道长收为徒弟。张合学医十五年后遵师命下山，边寻访名医学习边行医治病，在江湖辗转十年后，最后来到了京城拜见御医署署使李苔。
御医署是专门给宫廷的帝王嫔妃官宦重臣看病的机构，有三十多名医务人员，署使李苔是这里的最高长官，官居四品。
李苔年轻时曾在雾荡山跟“药魔”以半师半友的身份学习过草药配方，他看了张合的“药魔”拜帖，又详细
地讯问了张合一番，才确信了张合的身份。
张合来到御医署时，正赶上御医署陷入了困境:太上皇患了肺炎，咳嗽得厉害，同时又腹泻不止，两个多月了，御医署换了十几种药方，都没有效果，太上皇身体被折腾得极度虚弱，生命垂危；二十个拿着皇家高俸禄的王朝名医，若因肺炎咳嗽腹泻让太上皇丧命，他们将受到重罚。
张合了解了病情后，找到李苔请求给太上皇看病。正急得如热锅上的蚂蚁的李苔喜出望外，他深知“药魔”凡风道长的用药技术比他高明得多，张合跟“药魔”学习了十五年，定然得到了真传。
在李苔的引荐下，张合进了太上皇府，给太上皇诊脉后，开出了药方。
李苔一看张合开的药方，就傻眼了:药方上只有一味助消化的下品主药，副药、佐药、使药一味都没有。
李苔大惑不解地问张合:“我从来没见过这种药方啊！主药大多是两味或多味药，再加上一两味副药、佐药、使药，四者相互作用，才能达到最佳药效，这配药方剂的基本原则是你师傅教给我的呀！还有，御医署的药房上品药多的是，你怎么不用呢？助消化的药适合太上皇的病，但做佐药正合适，怎么能不用治肺炎咳嗽的主药呢？”
张合说:“李署使！我诊脉发现太上皇此前还得了胃炎，没痊愈时可能又贪吃了不洁的肉食，引发了痢疾与消化不良，之后受了风寒引发肺部感染，在你们给太上皇用药时，他的消化功能就很差，现在他的消化功能已处在了最低点，越上品的药、多味的药，就越难以消化吸收，所以我的第一方只开了一味改善消化功能的下品主药。第二方治疗肺炎咳嗽时，也要用下品药，而且只用主药，不用副药、佐药、使药，都是有利于太上皇吸收药物。”
在这之后的十五天里，张合给太上皇开了十五个药方，药的品位渐渐提高，一味药也渐渐变成两味多味，太上皇吃了张合开的药，病一天天地好转了，一个月后，太上皇身体完全康复了。
皇帝周宙天天守候着病危的父亲，目睹了张合这一段技压御医署众名医救治太上皇的传奇表现。
功高莫过救主，皇帝周宙当即加封张合为医药监察使，这是旭瑞王朝医药行业的总管，三十岁的张合平步青云，成了国家的从二品大员。从此以后的二十多年间，张合追随着皇帝周宙横扫天下，无数次地挽救了皇帝周宙以及旭瑞王朝文臣武将的性命。因功绩显赫，张合被晋升为从一品的次军帅。
皇帝周宙曾经要将小女儿嫁给张合，张合立志寻医求道无意婚姻生活，谢绝了皇帝的美意。
张合的医术已经名满天下，无人能及，可他还是一位武力已达大武宗的顶级高手，这是旭瑞王朝除了皇帝周宙外，无人知晓的秘密。
那是在一次西征中，皇帝周宙和张合带着几个亲兵，在黄昏时出了军营去察看地形，在离开军营较远的地方，他们遭遇了一支从外地来增援敌军的军队。这支敌军的援军因不熟悉本地的环境，走错了方向，误把旭瑞王朝的军营当成了友军军营。
这支敌军有一万多人，他们发现周宙几人后立即将几人包围了。周宙看见敌军就跑向自己的军营的话，是有逃脱机会的，但他不能把这一万多敌军引入正在用饭而疏于防范的自己的军营，因此他决定就地展开战斗，自己的军队很快就能发现这里的战况，到时有备而来的军队会杀敌军个措手不及。
周宙的几个亲兵很快就阵亡了，周宙舞动起一条金枪，枪影重重，一片片敌人纷纷倒下。敌军主帅见周宙武力极强，就命身旁的几十员战将上前助战。周宙边战边保护着张合，又被几十武力高强的战将围住，几次遇到了险情。这时，只听张合长啸一声，伸手从背后拔出两根铁棒，双棒挥舞，几个敌人应着张合的长啸声纷纷倒地，但张合并没有打死倒地的几个敌人。
周宙是第一武力世家的武力第一人，这是做皇帝的条件，周宙的武力也是旭瑞王朝的第一人。他从张合生死关头奋力一击的速度力度技术之上，判断出张合是武力与七大军帅相当的大武宗境界的顶级高手。
周宙与张合联手，顷刻之间，那几十战将非死即伤。周围的敌军四散奔逃，这时，七大军帅率领五万军队从军营杀了过来，最终全歼了这支敌军。周宙此后一直隐藏了张合是大武宗武者的秘密，而自张合被迫显露了武力后，周宙外出时都把张合带在身边，日夜不离。周宙深知张合的心意只在医道，视名利色如粪土，毫无私心的张合自然成了他最信任的人。
周宙作为皇帝能给予张合的，就是帮张合建了一个能提供几百人食宿的京城医药院，院里还建有五十间的治疗房与药房。医药院招收了王朝的几十个名医和二百多有志于医术的少年，张合整日带领他们研究交流学习医药术，并接收治疗来自各地的病人。
后来皇帝周宙又发现张合的谋士才能，周宙身边谋士众多，谁都有献计献策失误的时候，可张合只要献计献策了，没有一次失误的。
周宙在传位给儿子周天时，把张合作为第一重臣推荐给了新皇帝。当时已经近四十多岁的张合被周天请进皇宫做了总管，负责皇帝的起居生活，兼做皇宫的超级侍卫，皇帝暗中的唯一谋士。
张总管的这些经历，南岭王冯异早从跟随周宙的父亲那里知晓了。冯异望着周天、张总管大轿消失的方向站立了很久才转身回府。
