.co “嘀嗒——”
“嘀嗒——”
清晨，零星的水声在营地里安静地飘荡。四周雾蒙蒙的一片，一个娇小的身影渐渐靠近了水声传出的声音。
“唉，还是不太够啊……”
沙哑的嗓音透着深深的无奈，她解开悬在树枝上的麻绳，拎着沉甸甸的马皮袋子走到附近的大水坑旁，舀起水坑里的污水倒进马皮袋子中。
浑浊的污水渗入顶部的沙子，涓涓流入下方的鹅卵石，接着又缓缓挤进木炭，最后从最下方的棉布层中潺潺流出。
“嘀嗒——”
第一滴重见光亮的水滴滴落在她的鞋面上，很快就消失不见了。她像是被惊醒了似的，连忙提着马皮袋子跑回树旁，牢牢地把它系回树枝上。
“嘀嗒——嘀嗒——”
一滴又一滴的清水规律地坠入地上的木盆，一个时辰后，木盆终于满了。
陆小鹿松了口气，露出一个虚弱却干净的笑容。
太好了，今天又能活下去了。
她捧着木盆回到营地中央，那里炊烟袅袅，阿楠正在准备幸存者们的早饭。
“早饭是什么？”陆小鹿舔舔嘴唇，极为怀念昨天意外找到的几颗蘑菇。
“啊……没有蘑菇了。”阿楠嗫嚅道，“今天是树叶。”
喔，又是树叶。
陆小鹿掩饰着心里的失望，夸张地笑着把盆里的水倒进硕大的锅里：“幸好，今天的水管够！”
“多亏了昨晚的雨。”阿楠蜡黄的脸上也透出几分喜悦的红来，“大家今天一定能喝饱，等老爷找到我们……”说着说着，他的声音蓦地小了下去。
陆小鹿低着头，手指缓缓摩挲着木盆粗糙的外壁。
两个人谁也没有再说话。
人不吃东西可以活多久？在21世纪，大多数人公认的数据是七天，但也不乏某些特殊的例子证明人可以活得更久。
1980年10月27日，爱尔兰共和军发生绝食事件。绝食者除了水和食盐外，不吃任何东西，最终绝食坚持长达53天，没有人死亡。
2004年5月，泸州中医陈建民独自在玻璃房里忍受了49天的饥饿与孤独，成功地存活了下来，打破了当时的记录。
但这些数据对于陆小鹿他们来说毫无意义。他们是将士，是军人！对于他们来说，单单存活下来是不够的。他们要有足够的力气布防，有足够清醒的头脑来思考对策，他们需要食物，需要水，需要斗志，需要希望。
二十五天了，他们被困在这座空城里近一个月。
她永远不会忘了那一天：风雨欲来，黑云压城，在刑战的指挥下，东境展开了全方位、大规模的反击战。部署周密的作战计划配上绝地反击的磅礴士气产生了惊人的效果，短短五天，煌朝大军势如破竹，一举夺回先前被东崎侵占的三城，将东崎人彻底赶出了东境。
正当将士们欢欣鼓舞之际，异变陡生。被逼急了的东崎人死死地咬住了左翼的一支不起眼的小队，并且穷追不舍，无奈之下，小队退进了一座荒废已久的空城里。东崎人围而不攻，在空城之外设了重重阵法，非精通奇门八卦阵者无人能出。
而巧的是，这支小队的率领者正是刑帅之子、明帝之侄、煌朝之侯，无论是出于情，还是出于理，煌朝都不得不救。
但这真的是巧合吗？在几万人之中、上百支队伍之中，对方偏偏挑中了他们。沐阳侯的名声虽然响亮，但在没有互联网、甚至没有照相机的古代，真正知道他的容貌的人又有几人？更何况还是在身着盔甲头盔，只露半张脸的情况下。
阿楠说：敌军里一定有一个熟知少爷的人。
小鹿说：敌军里一定有一个精通阵法的人。
于淳的脸上浮现出痛苦、不解与惋惜。
——有一个人，他们都认识，并且精通阵法。
可是，他为什么要这么做呢？
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空城很小，从这头走到另一头不过一盏茶的工夫。空城里困了三十三个人，一匹马。
第一天，他们放心地吃掉了随身携带的干粮，耐心地守着城门等待救援的人。胜利的喜悦使他们毫不担心自己的处境。沐阳侯都在这儿，还怕没人来救他们？
可是第二天，援兵却没有来。许是在路上受了阻？他们这么猜想着，开始在空城中搜罗农户家中的米面。有个老兵运气好，在地窖里得了一瓦罐白米，他们兴高采烈地生火做饭，唱军歌，说浑话。
第五天，锅里的白饭变成了稠粥，又变成了稀粥，众人默默地四散开来，在荒地上寻找可以食用的野菜。夜深的时候，有个年纪小的新兵抱着干瘪的肚子呜呜地哭了。
第七天，野菜野果绝了迹。三十三个人默契地勒紧了裤腰带，往肚子里咕噜咕噜灌着沁凉的井水。
第八天、第九天……
第十天，有人在走去井边的路上一头栽倒在了地上。沐阳侯牵出自己骑了多日的马，温柔地用黑布蒙住它的双眼，然后一剑砍掉了它的头颅。那天晚上，大家都吃上了肉，但所有人的脸上都没有笑容。
第十七天，森白的马骨被砍成一个个小块泡在沸水里，熬着几乎没有油星的骨头汤，完成了它最后的奉献。井也彻底干了。
接下来的日子里，所有能够吃进去的东西都成了他们的食物。树叶、昆虫、甚至泥土。
他们默默地嚼着树叶，没有任何怨言。但是每个人的心中都隐约明白，援兵不会来了。
的确，东崎的要求太过分，明帝不可能答应。三个城池换三十三个人，任何一个皇帝都不会应允如此荒唐的交易。他是惜才的，但他更爱惜自己的国土。将这么大的疆土拱手让人，即便他以后驾崩了入了土，也还会有千千万万的子民指着他的脊背骂一句昏君。
刑战自然想救自己的独子。但他不仅是个父亲，更是个臣子，是个将军！他要服从君主的决定，更要为将士们的生命负责。那座城外重兵把守，不赔上三千条人命定然接近不了城门。三千人换三十三人，任何一个有血性的将军都不会这么做。
他们的决定如此冷酷，但谁也不能责怪这两个人，因为他们内心所承受的痛苦远远超出了旁观者的想象。每日的气定神闲是由每夜的辗转反侧换来的，每个轻蔑不屑的笑容是由衣袖下嵌入皮肉的指甲勉强支撑起来的。他们不为所动，他们毫无作为，可他们的心早已飞到了千里之外：
——那个孩子，一定会再创造一个奇迹的吧！
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第三十天的夜里，陆小鹿熄灭篝火，爬进了小小的帐篷里。像平常一样，她摸黑躺在于淳的身边，侧着将身子蜷成小小的一团。
身边的人翻了个身，伸手将身上的小毯往她那边拉了拉。
“水坑里快要没水了。”陆小鹿小声说。
“嗯。”黑暗里他的眼神疲惫却温柔。
“我们会死吗？”她攥住他干瘦的食指。
“不会的。”他轻轻将额头抵在她的额头上：“我找到了阵眼。”
“真的吗？”
“嗯，明天就可以出去了。”
“可是……”她委屈地咬了咬唇，“外面有很多兵，大家都很饿，跑不动了。”
“别怕。”他亲昵地蹭蹭她的额头，“他们要的人是我，只要我出去了，你们就安全了。”
“可是你会死的。”
“不会的。”他信誓旦旦地说着谎，温柔地将她揽进怀里，“他们还想用我来作交换呢，怎么会让我死？你是相信我的能力的吧，一有机会我就逃回了。”
“……嗯，我信你。阵眼在哪儿？”
“记不记得那口井？”
“记得啊。”
“如果我的计算没有错，它就是全城的中心。推倒它，阵也许就破了。”
“天呐，原来是它，我们之前每天都去喝水……”
“有时候，越危险的地方越安全，越天天看见的地方越容易被忽略。”
“这样啊……”
黑暗中响起一阵窸窸窣窣的声响。
“唔……是什么？”他被动地将嘴中的东西吞了下去。
“糖。”她在夜里咯咯地笑，“你找到了阵眼，奖励你的，别的人都没给。”
甜味从嘴里蔓延到心里，他半支起身子想去亲她，却突然没了意识跌在她的身上。
她缓缓伸出手臂抱住他，轻轻哼起安眠的小调：
“月亮弯弯，照着河湾……”
“河湾宽宽，家在对岸……”
……
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阵法破了，城中的人终于找到了出城的路。
三十余人的队伍说大不大，但说小也不小，没一会儿工夫就被看守的人发现并且围了起来。
“我还是小瞧你了小侯爷。”安邦侯皮笑肉不笑地坐在马上，俯视着地上的一群人，“一个月呐，啧啧，受了不少苦吧？瞧这身盔甲，大得都快穿不住了。”
小队为首的那人灰头土脸看不清容貌，但声音却格外清朗：“比不得安邦侯卖国求荣过得滋润。”
这句话自然不是好话，却让安邦侯的心彻底放了下来。
——声音语气都没错，是于淳本人。
“既然小侯爷肯出来，定是做好了去东崎做客的准备。”顾仲国轻蔑一笑，“那就请上路吧。”
“且慢。”地上的人沉稳地一抬手，微微侧身向身后的士兵们瞥了一眼，“本侯愿意跟侯爷同去，但我这些弟兄们个个都甚是思乡，怕是不能一同前去了。”
“不是说好一起……”有个小兵急切地上前一步，却被周围的几人死死按住了身子。
“江铭。”安邦侯心中有些怀疑，眼神在出城的人群中逡巡了一番，“关进去的时候是多少人来着？”
众人的心里一紧，手心冒出了冷汗。
人群中没有她。
“回禀侯爷——”江铭微微弓着背，长长的睫毛掩住了躲闪的眼神，“三十一人。”
安邦侯点了点人数，彻底放了心。
李裴站在江铭身后，紧紧地盯着头戴头盔的那人。那人似乎发现了他的视线，偏头也来看他。
两人的眼神在空中撞上，两对瞳孔同时猛地一缩。
——是他！——不是他！
头盔下的那对眸子里流露出哀求的目光，嘴唇微微动了动。
李裴很快就辨别了出来，那两个字是“张妈”，他的母亲。他的内心极快又极激烈地挣扎了一番，终于缓缓低头避开了那人的眼睛，一言不发。
“安邦侯以为如何？”盔甲的主人再次发问，右手扣上剑柄，“得到活的沐阳侯还是死的沐阳侯，就凭您的一句话了。”
顾仲国嗤笑一声，慵懒地一抬手：“放其他人走。”
东崎士兵让开一条道，三十名煌朝士兵犹豫了片刻，相互搀扶着跑远了。
“小侯爷，请——”
“哼，多谢安邦侯款待。”
见那人被牢牢拷了起来，顾仲国惬意地眯了眯眼，倾身在江铭耳边低语。
“带人追上去，不要留活口！”
“……是！”
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地面上的日光永远也不能驱散地窖里的黑暗，黄豆大的烛火静静地证明着光明的存在。
陆小鹿愣愣地垂着头，将怀里的人抱得很紧。
“唔……”抬了抬沉重的眼皮，于淳在一片黑暗中醒来。不知身处何处的茫然无措在闻到熟悉味道的那一刻烟消云散，心也落回了原处。
“小鹿。”他撑着身子坐起来，捂住有些发疼的后脑，“我们这是在哪儿？”
“地窖。”她的声音有些颤抖。
“地窖？”他疑惑地看着黑暗中的她，“我们怎么会在这里？什么时辰了？我睡了很久了吗？”
陆小鹿缓缓转动脖子去看一旁的沙漏：“再过半个时辰。”
于淳听不懂她没头没脑的话，下意识地问道：“阿楠呢？其他人呢？”
陆小鹿的声音彻底卡在了喉咙口。
于淳的脑中突然闪过了什么：“小鹿……”
她死死咬住嘴唇，用沉默充做回答。
“小鹿……”于淳颤栗起来，紧紧抓住她的双臂，想要从她口中得到与心中所想不一样的答案，“你告诉我，阿楠呢？其他三十一个人呢？”
“他们上哪儿了？”
“你说呀！他们人呢？”他崩溃地将她按在墙上，眼泪顺着脸颊淌了下来，“求求你告诉我……求求你啊！”
“再过半个时辰……”嘴唇很快就被咬破了，猩红的血混着她的眼泪死守着秘密，“再半个时辰……”
她念咒似的反复说着这一句话。
“啊——”拳头狠狠落在石壁上，他哽咽着跌坐在地，“我发誓要把他好好带回去的……我发过誓……”
“时间到了，快走——”她将他从地上猛地拉起，推开地窖的暗门爬了出去。而他则像是失了魂似的，任由她的拉扯。
“红树林……红树林……”她面色苍白、跌跌撞撞地拉着他往一个方向跑去，嘴上开始念叨另外一个词。
那是他们约好的地点。
早在于淳斩马的那一日，他们就已经达成了一致的意见：不惜一切代价都要将小侯爷送回煌朝，哪怕以身为饵，哪怕全军覆没。
除了假扮于淳的阿楠以外，其他人如果能够侥幸离开，就在那里汇合！
十月的枫叶落了满地，却红不过流淌的鲜血。红树林里横陈着一具具死不瞑目的尸体，一双双眼睛都直直望着故乡的方向。
“大家……”她颤着双腿跨过一个又一个熟悉的伙伴。
“有……有没有人……”她抖着手推推这个，又摸摸那个，哭得话不成句，“活着吗……有没有人……”
“都死了。”于淳扶着树，眼泪从面无表情的脸上滑落，“都死了。”
“啊——”陆小鹿痛苦地抱着头，眼睛赤红，喉间溢出一声声压抑却痛苦到极致的哀嚎：
“顾！仲！国——”
“不杀了你……我誓不为人！”
