.co 与太子煜、北堂云鹤一同进了羲和殿，在大殿内看到简氏和应如雪时，应莲烟并不意外。到底安平侯回来了，她母女又怎么会不来呢。
“三姐姐也真是的，不等我和二娘就先过来了，害得我和二娘一阵好找。”应如雪声音微微压低，可是周围的人却还是听得清楚，顿时看向应莲烟的目光就带着异样了。
她和她们俩的隔阂因为及笄礼再没有半点遮掩，京城的贵妇圈早已经是人尽皆知了，如今听应如雪这么一番话顿时都明白了过来檎。
原来是应三小姐摆郡主的架子，把二娘和姐姐丢下不管，自己先进宫了。只是，简氏和应如雪分明来羲和殿更早一步，这是……
应莲烟扬唇一笑，这等把戏应如雪是玩不厌倦的，真不知道那一刻玲珑心如今怎么竟是被猪油蒙了似的，也好，既然想要玩，那自己就陪她玩一把大的。只是不知道她玩不玩得起魍!
“原本听传旨的公公说二娘和四妹是不来的，所以……定是那公公糊弄我的，回头我定是找他理论!”应莲烟也是一脸恼火，显然很是气恼自己被骗。
应如雪却是脸色一愣，尴尬在那里。她们母女本就是没有接到宫里的旨意的，之所以能来全是因为仗着……安平侯府的权柄。
其余众人愣了一下，旋即明了。感情丞相府并没有被邀请呢，也是，放眼望去这羲和殿里差不多都是武将的家眷，要么就是皇亲国戚，文官之中倒是只有……丞相府的简氏和应如雪。
“哎哟，镇南公夫人来了。”
不知是谁忽然间惊讶了一句，应莲烟顺着声音望了过去，却见应凝君和一妙龄佳人踏步而来。不用说那明眸皓齿，顾盼生兮的佳人便是镇南公爱女北堂语嫣了。
只是，应莲烟不由有些惊叹，到底是南疆水土养人，应凝君已经四十左右看起来却是二十五六的模样，站在正值破瓜年纪的北堂语嫣身边竟是没有半点老态。
两人倒不像是姑女，反倒是像姐妹!
简氏刚要迎上去，却听到内监一声通传，“贵妃娘娘驾到。”
羲和殿内众人忙是行礼，柳贵妃身侧依旧是楚瑟舞和楚若云，柳贵妃并不适合如今的场合，想来柳贵妃也是清楚，所以并没有将胞妹带来，陈贵妃和庄淑妃也都随侍左右倒是不见贤妃踪影。
“平身吧，今天是给镇南公和安平侯接风洗尘，陛下正与两位肱骨之臣商讨国事，过会儿自行过来。今天几位夫人倒是来的巧了，镇南公世子和安平侯世子可都是青年才俊，也不知会是谁家的乘龙快婿。”
应莲烟不由眯了眯眼，柳贵妃这话是在试探？她余光望去，却见应凝君并无半点异样，倒似乎柳贵妃提及的人并不是她的儿子一般。
“犬子向来没规矩，刚到京城，怕是马缰都拴不住他了，没由得祸害了别人，过些年等性子稳了再提婚事也不迟。”
这摆明了是在睁着眼说瞎话!
柳贵妃心中郁卒，镇南公世子没规矩？没规矩的人能够将镇南公给他是三万大军打理的有模有样？
性子不稳？性子不稳能在十八岁的时候潜伏蜀南，一举平定蜀南的叛乱，扶持新王登基？
可是，当初揭穿镇南公夫人的话对自己又有什么好处？镇南公向来镇守南疆，此番归来怕是一时半会儿回不去，他手里可是有南疆二十万兵马的。
若是能支持澈儿，将来……柳贵妃心中已经有了计较，“这倒也是，男儿家建功立业成家也不迟，侄女……”
“皇上驾到!”
内监尖细嘹亮的声音打断了柳贵妃的话，应凝君看了柳贵妃一眼，旋即才起身行礼，“皇上万岁万岁万万岁。”
“都起来吧。”楚帝左右分别是镇南公和安平侯，显然心情好得很。
“方才贵妃在说什么，好生热闹，怎么朕一来倒是都不说话了？”
因为一应的文臣武将的到来，低品阶的宫妃都坐到了纱帘后面，看着随着楚帝而来的众人，应莲烟皱了皱眉。
莫非楚帝要和柳贵妃唱舞簧？不然这几位皇子还有几个世家子弟怎么都到了呢？摆明了这接风洗尘宴成了变相的相亲宴了。
柳贵妃笑了笑，身旁楚瑟舞笑着道：“皇伯父，适才贵妃娘娘是说，今日这羲和殿可是汇聚了咱大楚的文臣武将，有英武的儿郎，还有这众多淑媛，也不知会不会玉成姻缘。”
楚帝闻言一笑，“说来也是，怎么，贵妃在给云儿挑选驸马？”
情知楚帝会错了意，柳贵妃轻声一笑，“是呀，女大不中留，云儿和舞都这么大了。不过说来，楚相倒是要着急了，前几日不是刚给两个侄女行完笄礼吗？怕是楚夫人今日可要是忙得很了。”
把话头转到了自己身上？应莲烟愣了一下，却感觉几道目光在自己身上焦灼……那个方向，她想了一下，心中了然：是大皇子。
“女大不中留，留来留去留成仇，贵妃娘娘说的在理，便是语嫣这丫头今年也都要及笄了，不知道还能在臣身边呆上多久。”
北堂靖宇声音微微沙哑，笑声中却带着几分爽朗。说完这话顿时遭了妻女两人的白眼，他却是不以为意。
柳贵妃闻言不由一笑，“早就听说国公府的小姐名扬南疆，镇南公有女如此岂会愁嫁？倒是咱们几位皇子，尤其是澈儿你，身为兄长却还是迟迟不愿大婚，莫非是想要母后急死不成？”
柳贵妃话题一转到了楚澈身上，登时楚澈脸色一变，不由自主的又是瞧向了应莲烟，“儿臣，儿臣……”
“皇上，蜀南世子求见!”
内监打断了楚澈的话，楚帝闻言却是一笑，“不愧是朕的镇南公，上次蜀南世子来朝都是父皇时候的事情了，此番朝贺，实在是儿臣功劳。”
镇南公并不苟同，“皇上威震四海，臣不过是马前之卒而已，怎敢妄谈功劳？皇上折煞臣了。”
楚帝满意一笑，却见太子煜却是打头而来，“怎么，朕怎么不知道什么时候儿臣竟是成了蜀南世子？”
一身银白锦服的太子煜闻言一笑，“儿臣不过是听说蜀南世子是有名的美男子，心中猎奇便想要一见，果然……”
太子煜缓缓转身，却见殿外走进来的人亦是一身银白锦服，眉眼间如同精致描绘的工笔画，与太子煜相比竟是不分伯仲。
只是太子煜眉眼间更是狷狂邪魅，而蜀南世子却是低眉顺眼的恭顺。
“臣蜀南拜见陛下。”
蜀南月氏地位最为尊崇，只是应莲烟不由诧异了起来。
公孙奚笙这番话，莫不是意味着蜀南要臣服大楚？
楚帝闻言大笑道：“好好好，世子快快请起。”
公孙奚笙站直了身体，看着楚帝再度行礼，“为感谢大楚出兵平乱，蜀南朝贡珍珠百斛，翡翠百件，黄金万两，美女四人。”
楚帝闻言龙颜大悦，一旁柳贵妃却是顿时恼怒，向来番邦朝贡都是金银珠宝，何曾有过美人？
这次，蜀南竟是朝贡四个美人，这可是宣武朝的第一遭!只是待看到这四个美女的模样，还有身畔楚帝的神色时，柳贵妃简直银牙暗咬!
好你个镇南公，本宫不过是想要你的侄女嫁给澈儿，你竟是给本宫添这一口恶气，实在是罪无可赦!
“皇上，镇南公此番立下这等功劳，真是我大楚之幸，皇上可不能吝啬了赏赐。”
楚帝微微醒过神来，看柳贵妃一眼道：“那贵妃有什么好主意？”
柳贵妃笑了笑，“臣妾不过是妇道人家，哪知道该怎么赏赐大臣？皇上应该更是熟悉男人喜欢什么吧。”
男人喜欢什么？
应莲烟唇角一扬。男人喜欢的不外乎三件东西：权利、财富，还有便是美人。
柳贵妃还真是锱铢必较的很，分明是自己想要打北堂语嫣的主意不成，结果反被镇南公将了一军，却又打起了这主意，想要楚帝开口赏赐给镇南公美人？
还真是阴毒!
楚帝似乎陷入了沉思，应凝君却是脸色并不是很好看。进宫之前，国公爷就和她说过此番宫里定会打孩子们的主意，所以他们夫妻俩决定以退为进推脱了宫里的赐婚。
只是没想到，柳贵妃却是这般小气心形，看到蜀南进贡的美人，竟是想要恶心自己一把。虽然镇南公久居南疆，可是谁不知道镇南公府向来是一生一世一舞人的传统。皇帝旨意赏赐美人，还真是恶毒的很!
想到这里，应凝君有些按耐不住，想要起身却是被北堂语嫣拦住了。
“二娘，父亲不会的。”
应凝君愣了一下，却听楚帝道：“说来儿臣向来清心寡欲，朕倒是不知道该赏赐些什么好了，凤夜你倒是替朕出出主意，该怎么赏赐儿臣才是。”
柳贵妃闻言愣了，她本来以为楚帝定会借此时机来离间镇南公和相府的，毕竟一个美人赏赐到镇南公府的话，应凝君怕是定要和丈夫闹脾气的，这样子以来，镇南公府和丞相府定是有些隔阂，这不正是他想要的结果吗？
可是，为何楚帝却是让太子煜出主意，莫非真是……柳贵妃不由瞧了太子煜一眼，却见他笑中带着几分玩味，“本督听说镇南公最是喜欢阵法，皇上不如将藏书阁那珍藏的赐予镇南公，想来比什么赏赐都好的。”
楚帝闻言大喜，“果然还是你机灵。”
太子煜笑了起来，“皇上，臣也只是借花献佛罢了，只是这镇南公赏赐了，安平侯定也是需要赏赐的，本督听说前些日子安平侯太夫人一直在为子孙操劳，老人家年纪大了，还要她这般费心实在是不孝，正好安平侯父子四人，不如将这四位美女赏赐给安平侯府好了。”
此言一出，羲和殿内顿时鸦雀无声。
安平侯夫人柳文佩脸色几乎惨白，家中老太太的动静丝毫不曾遮拦，赏赐朝贺的时候她就收到了众人白眼，这次更是被八千岁众目睽睽下提及，她找个地缝钻下去的心都有了。只是，安平侯神色如常。
楚帝又看了一眼那四位美人，“世子可否介意朕如何处置这四位美人？”
公孙奚笙并没有反对，“这是蜀南朝贡陛下的，陛下可随意处置。”
楚帝闻言点头，“既是如此，那便依了你的意思，只是赏赐了安平侯的几个儿子，至于镇南公世子，朕听说世子向来喜欢下棋，那便把藏宝阁里的那黑白暖玉棋赏赐给世子好了。”
北堂云鹤闻言谢恩，“多谢陛下赏赐，微臣定当誓死以报陛下隆恩。”
楚帝很是满意，柳贵妃却是如吃了苍蝇屎一般脸色难看的很，将四个美女赐给了安平侯府，岂不是在打侯府老太太的脸？
原本她那堂妹就是个没本事的，这样的话，她又怎么能帮自己拉拢安平侯？这岂不是把安平侯推向了贤妃那边？何况，贤妃本来还有身孕。
柳贵妃心情不好，脸上笑意更是勉强了几分，只是楚帝却是心情极佳，没多大会儿酒水已经灌了诸多。
“如雪拜见姑母，语嫣表妹好生标致，难怪二娘见了都嫌弃如雪了。”
谁都喜欢被夸，北堂语嫣也不例外，只是应凝君却是神色淡淡，“语嫣顽皮的很，不及你这般才学。”
应如雪却是亲热的去拉北堂语嫣的手，“怎么会……”北堂语嫣躲了开，她脸色微微一变，“怎么会呢，便是陛下和贵妃娘娘都对表妹赞赏有加呢。”
不提柳贵妃也就罢了，一提柳贵妃北堂语嫣想起来的便是刚才柳贵妃的话，莫非她还真以为皇家皇子个个都是极好的，自己要赶着上去结亲吗？
“那是看在父亲的面子上。”北堂语嫣忽然间神情冷淡，应如雪碰了一鼻子灰，顿时心中有些恼火，可是……转念一想应凝君何等受老夫人宠爱，脸上笑意又凝聚起来，“三姐姐，还不来拜见姑母？”
应莲烟正在看着楚瑟舞，听到应如雪的呼喊不由回眸过去，却见应凝君神色淡淡，“莲烟见过姑母。”
至于北堂语嫣，她不过点了点头。再不济，她也是楚帝册封的郡主，便是北堂语嫣是镇南公的掌上明珠，却连个县主也不是，自己没什么理由再问她好。
应凝君也只是轻轻点头，“你二娘芳华早逝，我也是前不久才听到这消息的。”
应莲烟闻言怔了一下，什么意思，难道老夫人会不曾告诉宝贝侄女自己娘去世的消息？这些年来镇南公府向来都是派遣人进京给相府拜年贺寿的，难道这些人就不知道相府的夫人早已经换人了？
怎么可能!一瞬间，应莲烟脑中想法千万，最后却是唇角一丝苦涩的笑意，“有劳姑母挂怀。”说着，她慢慢退了回去，依旧坐在那里不再言语。
长公主并没有出席今日的宴会，这些个武将的家眷，自己也并没有熟悉的，便是个说话的人都没有。不过，安静的坐在这里也不错，多少能看出些什么。
例如，楚若云的目光一直落在北堂云鹤的身上，而临平侯世子的目光时不时地都要朝这边看来，最后落在应如雪身上。
安平侯府的舞胞胎神色并无太多差别，只是姐姐柳尹惜却是瞧向了自己的妹夫，而妹妹柳尹馨并不看未婚夫，反倒是目光落在了……太子煜身上。
而看到应莲烟吃瘪，应如雪却是心情一悦，她还以为应凝君和北堂语嫣这般模样是针对自己，却不想却是连应莲烟也遭了个冷脸。
老夫人还说应凝君未出阁的时候和云静辰关系好的很，可是现如今……连她的侄女都懒得搭理，想来老夫人的话并不可信。
宴会结束的时候已经是明月高悬了，应建航和镇南公夫妇说了一会子话才回到马车上，简氏关怀道：“小姑可是说了什么时候去拜见老夫人？老夫人思念小姑的很，若非昨晚吃坏了东西闹肚子，说什么今天也是要来的。”
看简氏脸上似乎带着关切，应建航脸色也柔和了几分，“说是过两日再来，毕竟她今天刚回来，也累得很，怎么只见安平侯回来了，却没见成平？”
简成平正是安平侯简江元的长子，少年将军，和北堂云鹤一个闻名西土，一个南疆人尽皆知。
“哥哥也没跟我细说，只说是路上耽搁了。”提及兄长，简氏腰板子都硬气了几分。
应建航却不愿再多说，闭上了眼睛养神。
后面的马车上坐着的是应莲烟和应如雪，“三姐姐，大皇子似乎对你颇为关心，今天贵妃娘娘提及他的婚事的时候，我看他目光是看向三姐姐你的。”
应如雪只是想要试探一下，可是她也知道自己这不仅是试探!大皇子对女子向来生疏，便是对养在柳贵妃膝下的楚若云也从来是板着个脸。
可是对应莲烟却是说不出的想要亲近的意思，这让应如雪有些恼火，这丫头有什么好？一张脸蛋不过算是清秀而已，凭什么竟然能够赢得大皇子的瞩目!
只是她却没想到，这话刚说完，应莲烟却是神色大变，“四妹说话还要三思!二娘便是这般教导四妹的，毁坏姐姐清誉，给应家抹黑吗？”
应如雪没想到应莲烟竟是一下子把这事扯到毁人清誉，丢应家颜面上去，顿时愣了一下，只见应莲烟骤然喝道：“停车!”
车夫愣了一下，便是应建航和简氏听到这声音也不由皱了皱眉，问道：“怎么了这是？”
应莲烟却是趁着马车停下的工夫已经下了车，“四妹既然不想和我待在一辆马车上直说便是，何必这般……”
她一人站在大街上，顿时显得几分戚戚然，应建航听到这声音不由狠狠瞪了简氏一眼，刚想要说话却听到北堂云鹤道：“三姐姐妹这是怎么了？莫非被舅父惩罚了不成？虽然天气暖和了些，可到底还是冷的，二娘，不如让三姐姐妹和语嫣挤一挤？”
镇南公府的马车也都停了下来，应建航看着胞妹那神色，脸上闪过一丝尴尬，“小孩子闹脾气，君儿不用在意，莲烟，还……”他话顿时含在了嘴里，只见应莲烟已经上了北堂语嫣的马车，只给自己留下一个背影。
“不孝女!”应建航低声咒骂了一声，简氏一旁不敢言语，“那就麻烦国公爷了。”
应建航本以为镇南公府的马车会将应莲烟送回去，只是却没想到，等来的却是镇南公身边侍卫的口信，“夫人和二小姐一见如故，说是要留二小姐小住几日，还望二老爷见谅。”
应建航当即愕然，等再见应莲烟的时候已经是三日后，那天应凝君由丈夫儿女陪伴，回了阔别十五年的相府。
前院，应建航和代表二房的楚文琛和镇南公父子推杯交盏，梨香院里上演母女情深的戏码，简氏眼角也挂着泪水，“小姑回来是好事，老夫人可别哭了，不是说绣楼已经布置好了吗？这次小姑回来可要多住几日。”
那日宫里的接风宴上简氏并没有多说话，应凝君一开始并没有注意，如今看到人却是蓦然一愣，旋即道：“麻烦了。”
并没有尊称，简氏明白，这心高气傲的小姑还是把自己当作当年的那妾氏，而从心底里不认可自己这个嫂子。
只是老夫人高兴，她又岂会惹事，顿时笑道：“一家人不说两家话，小姑太客气了，如雪和莲烟带着你们姑母去绣楼看看，若是哪里不满意就立马改，老夫人我去看看午膳准备的如何了，小姑喜欢吃得几道菜也不知道厨子做的如何。”
见简氏识大体，老夫人点了点头道：“去吧，辛苦你了。”
玉氏却不像简氏这般鞍前马后，只是静静陪在老夫人身边。
见北堂语嫣一直在和应莲烟说说笑笑，应如雪不禁恼怒。应莲烟那晚哪是气恼自己冒犯了她，分明是要趁着那个时机和镇南公府套近乎，如今看来她计谋果然成功了!
阔别多年的旧地，应凝君见状几乎热泪盈眶，“还是和当年一模一样。”书架上的书还是当初她爱看的那几本，便是绣帘也是干干净净，好像她一直住在这里从不曾离去似的。
看着热泪盈眶的姑母，应如雪连忙道：“姑母可别再流泪了，不然老夫人知道了还以为我们顽皮惹得姑母伤心了呢。这绣帘和绣垫都是三姐姐带着院子里的人赶制的，姑母你看这绣工都是和您当年的一般无二呢。”
应凝君看了眼，的确和当年自己的绣工一般无二，她不由伸手去摸那绣垫。
应如雪脸上带着期待，只是……
应凝君顺着那纹路已经摸索了一遍，为何……蓦然转过头去，只见应莲烟正看着自己，脸上笑意似笑非笑，似乎在……嘲笑自己。
老夫人和应凝君有私房话说，应莲烟早早就离开了，“小姐，我们去如雪苑？”
碧儿看着方向，确定自己并没有认错路，却见应莲烟轻声一笑，“是呀，有笑话怎么能不去看呢？”
笑话？
刚回去还没来得及坐下，就看到应莲烟到来，应如雪脸色并不好看。
“四妹怎么了？”应莲烟一脸好奇模样，应如雪却是寒色更重，“你来干什么？”
应莲烟一脸难过模样，“我只是看四妹似乎心绪不佳，然后来看望四妹一番，四妹竟是这般不欢迎我，我还是走了好。”
说着，她便离开了，碧儿紧紧随在应莲烟身后，“小姐，这就是你所谓的笑话？”
“急什么？”应莲烟老神在在道：“好戏还在后头呢，走吧，回头咱们就知道了。”
身后，如雪苑忽然一阵碎瓷声，“你不是说已经掌握了倾盈，万无一失的吗？那绣针去哪里了，难不成被你吃了不成？”
入画额头上流出一道鲜红，伴随着茶水滴滴答答落在了地上，“奴婢，奴婢明明是看着倾盈放好的呀。”怎么一转眼，那绣垫上竟会是没有了绣针的呢？难道还乾坤大挪移了不成？
“你还狡辩!”应如雪又是想要摔东西却是被抱琴拦了下来，“小姐您先坐下消消气，也许是三小姐看穿了，所以又取走了？”
应如雪缓缓坐下，“这么说也不是……啊……”
忽然间一声尖叫响彻了如雪苑，应如雪似乎被火燎了屁股似的跳脚，衣裙处正是几枚绣针露出尾巴闪闪发光。
应如雪被绣针伤了屁股的事传遍了整个相府后院。“也不知道是哪个丫环粗心大意，害得四妹伤了屁股，真是罪该万死!”
应伊水说的同仇敌忾模样，若是脸上没那些笑意许是更加真诚些，只是应如雪却是有苦说不出。
那绣针便是连模样都和自己交给倾盈的一模一样，显然倾盈根本就没有背叛应莲烟，所谓的给自己办事，其实不过是让自己疏忽了，以致于自己反受其害。
可是，如雪苑里虽然没有家丁守卫，可是丫环婆子众多，应莲烟是怎么神不知鬼不觉的把绣针放在自己的坐垫上的!
“四妹还是当心些好，有些丫环办事粗糙，说不定是怎么回事呢。正好今个儿上官姐姐约我们去赏花品茶，我先行告辞，四妹还是好好养伤的好。”
上官嬛举办宴会？
