公孙胜岩待身体感觉稍好之后，静心背下了《机缘诀》，有了上两次的经验，他在背诵的时候刻意将字句拆分开来，丝毫不敢动用体力的力量。小道士送来的汤药他并没有喝，只是做了一个谢谢的表情，打发小道士原路返回，自己背诵完之后，又拿起书卷对照了一遍，确认无误便回了自己的房间，将东西略作收拾，打好包背在身上就离开了枕云观。
不到半年的时间，公孙胜岩经历了太多，从一个富家公子变成被家族四处追赶的流浪汉，还背负了杀人的罪名，两次被人收留后又两次被人变着法地赶走。这一切的一切，在他的心里像被尖刀猛捅，一次又一次地刺激着他，只是公孙胜岩逐渐麻木，白先生所说的命运，大抵就是如此，没有了锦衣玉食，没有了快马轻裘，自己还是自己。他在下山的路上不停地给自己打气，回江南，回到那个魂牵梦绕的地方，哪怕会死在那里，也要拼命证明自己的清白，不侮了公孙这个姓氏，不误了当初周雪对自己的一片深情。
一个月之后，盘龙城的一间客栈外。
这次的冬天来得格外的早，前几天还只是寒风凌冽，到了今天早上，城里的居民推开门，发现外面的世界已经一片银装素裹，积雪足有一尺来厚，天上还纷纷扬扬地飘着鹅毛般的雪花。
瑞雪兆丰年，家家户户都忙着往火盆里加炭，外面的行人冷得手脸通红，却止不住心内的欢喜，毕竟是年内的第一场雪，放眼看去满目洁白，谁又不欢喜呢。路边的相识的孩子们高兴地手里握着雪球相互追打嬉闹，有的人家门口已经堆上了大大小小的雪人，没有人注意到一个高大挺拔的年轻人在雪中独自行走，看样子他走了很远的路，头顶和双肩已经积起了一个指甲盖厚的雪花。
“盘龙客栈。”他驻足停在了一间规模颇大的客栈之外，抬头看了看门匾，接着拍了拍身上的雪，抬脚迈了进去。
“客官，您请，这边这边……”小二招呼着这位年轻人，“好大的雪啊，您请坐，要不要来一碗我们店里的姜汤祛祛寒气？”
年轻人点了点头，小二颠颠地端姜汤去了。他拿起自己手旁不大的包袱，又仔细拍了拍包袱上面的雪花，打开之后在里面稍作摸索，掏出来一点碎银。
姜汤很暖，喝下之后从喉头一直温润到小腹，年轻人闭着眼睛感觉了一下，颇为满足地用舌头舔了舔嘴唇。从白帝城出来之后，他乘船一路东行，安稳无聊的日子里就靠着与自己体内的那股灵觉反复沟通，来回揣摩那些残破的书卷，不知不觉间术法精进，体魄也有别于一般人，这哈气成冰的日子里，自己除了内衣，外面只套着一件薄衫竟也不觉得有多冷。
“小二……”公孙胜岩抬手想把小二唤来上些酒菜，在船上和船家的交道打得多了，他也学会了饮酒。
“我要吃肉饼，我要吃肉饼……”一阵吵闹声从门口传来，公孙胜岩转脸看去，一个矮矮胖胖，看上去只有八九岁的孩子正掀开门帘要往客栈里走，门外一只胳膊穿过门帘，拦腰将孩子抱了起来，看样子是没打算给小胖子买肉饼吃。这下惹恼了小胖子，他虽然人被提在了半空，可手脚都没被缚着，于是闭着眼睛用手使劲去掰腰间的胳膊，两只腿胡乱地蹬踏，嘴里咿咿呀呀地没完没了。
抱住小胖子的那人被他一通胡闹，隔着门帘也不好使劲，只得掀开帘子走了进来，手里却不放松，依旧夹着小胖子的肥腰。这个人长得浓眉阔脸，虬髯横生，个头虽然是一般人高，但隔着衣服也能看出来胸前背后隆起的肌肉，粗粗一瞧仿佛上半身就是个方形的。
“咿咿……肉饼，我好久没吃肉饼了，我想死肉饼了。二叔，咿咿，肉饼……”这小胖子仿佛中了肉饼的魔怔，喊到最后居然一边发声一边止不住地吸溜口水，难怪能长这么胖。
这个二叔被一通折腾，发现店内的食客全都转过脸来瞧自己，就像看猴把戏一样，人人眼里都透露着那种看热闹时的专有神采。
“咳咳……”他不好意思地把小胖子放了下来，干咳了几声遮掩住自己的尴尬，狠狠地瞪了小胖子一眼，然后起身牵着小胖子的手往里走，一边走还一边自嘲地说，“看样子他们背后叫你小饼子还真没叫错。”
“二叔，注意你的言辞。”小胖子居然神色一凛，板起脸抬头教育他二叔，别看他稚声稚气的，说出来的话语却像一个颇有身份的大人。
“嗬……”他二叔眉毛一扬，只可惜店内客人众多，和一个小孩子置气实在是被人取笑，只得把剩下的话吞到肚子里，吃下这个暗亏。
“楚二爷……”小二大老远地就弓着腰堆着笑跑过来，“您吃点什么？”
“肉饼肉饼肉饼肉饼……”不待这个楚二爷回答，小胖子连珠炮一样的肉饼就从嘴里喷出来，差点没给小二洗把脸。
“肉饼吧。”楚二爷无奈地回答。
小二继续弓着身子堆着笑倒退了几步，然后快速走到厨房门口，大喊了一声：“楚二爷的肉饼，多加大肉。”
公孙胜岩把这一幕一点不漏地全看在眼里，心内翻腾不止。这个小饼子的声音，一听就是当夜在山洞前用火球砸他的那个小饼子，再加上这无理取闹的性格，絮絮叨叨的言语，更是确认无疑。原来这小胖子姓楚，看着店里小二对他叔叔的态度，他们家应该就是盘龙城的本地人。
他从当天晚上小胖子和大棍子的对话，知道小胖子是去枕云观找人的，虽然具体要找谁他现在还不确定，但是公孙胜岩打定主意，要跟住小饼子，八九岁的小孩子不懂事说不出来个子丑寅卯，但是那个大棍子，保不定可以从他嘴里得到些什么。
其实公孙胜岩也没有更好的选择，依他此时此地的处境，任何事情第一靠推，推不出来了就靠猜，猜也猜不像的话，误打误撞碰到了机会，任他再是孤身一人学艺有限，他也舍不得让机会白白地从手中溜走。
楚二爷笑眯眯地看着自己的侄子狼吞虎咽地吃了十来个肉饼，也不阻止，看样子对小胖子的食量是颇有信心。终于吃到第十三个的时候，小饼子双手扶住肚子，看了看肉饼，又看了看楚二爷，旋即打出一个又长又响亮的饱嗝出来。
“吃饱了？”楚二爷语气有点刻意在逗小饼子。
“先不吃了，打包。”小饼子豪气干云。
叔侄二人收拾一番，推门而出，小二还在身后马屁精一样地躬身送客，公孙胜岩看到门帘从他二人身后落下，起身拿起包袱拔腿就跟了上去。
外面的雪越下越大，抬头看天，只见大片的雪花被天空衬成一片暗色，从头顶上直压下来。行人比之前更加稀少了，公孙胜岩和小饼子叔侄拉开了一段距离，装作有意无意地跟着。前面是一个丁字路口，叔侄二人双手插在口袋里低着头往左手边拐了进去，公孙胜岩生怕跟丢，加快了脚步也到了丁字路口向左一拐。
居然是一条死胡同，小饼子正手里拿着剩下的肉饼，笑眯眯地看着自己。
“中计了！”公孙胜岩脊梁骨一阵发麻，他这才反应过来自己小看了小饼子叔侄。
“这位朋友，大雪天的，跟了我们俩快有二里地，你不冷我都觉得冷了。”楚二爷不知道什么时候到了公孙胜岩的身后，语气戏谑地说。
公孙胜岩慢慢地转过身，同时往小饼子的方向退了两步，就这一会的工夫，他就被叔侄二人顶在了死胡同里，变成了合围夹击之势。
公孙胜岩身旁是一个矮矮长长的窝棚，他也没心思看到底是用来关鸡的还是用来放柴的，窝棚上面堆积了厚厚的白雪。公孙胜岩退到窝棚边，不回答楚二爷的问话，装作有意无意地把窝棚上的雪一把把地抓在手里，一会的时间就搓出来十多个拳头大的雪球。
“问你话呢，鬼鬼祟祟的，你是哑巴么？”小饼子稚声稚气地说。
“哦……呵呵，我不是哑巴。”公孙胜岩手下不停，捡不疼不痒的话来拖延时间。
“我给你个机会，痛快地说出来，为什么跟着我们。”楚二爷脸色变得严肃。
“不要给他机会，二叔，先打他一顿，打他一顿。”小饼子站在雪地里，用拿肉饼的手指着公孙胜岩。
“说吧。”楚二爷盯住公孙胜岩，目光如炬。
“小饼子打了我，和大棍子一起在白帝城打了我。”公孙胜岩如实说道。
楚二爷表情一愣，好像不知道大棍子是谁，他往小饼子的方向看过去，小饼子却完全不认得公孙胜岩了，用无辜的眼神回复着他的询问。
“谁是大棍子？”楚二爷看公孙胜岩年纪也不大，相貌英俊眉眼正派，说出来的话又仿佛之前在小饼子手底下吃了亏，因此神情放松下来，换成了笑眯眯的脸庞直接问小饼子，可身形却是随时要出手的样子，依旧立在胡同口的中间，挡住公孙胜岩的去路。
