长安亲亲热热地将柳微然扶起来：“我在宫中都听说了妹妹的大名，如今京中谁不知道你是个小才女，你若是再说什么指教，倒真是要羞煞我了。”
“那都是大家的谬赞。”柳微然虽然极力压制，但眼里仍旧是流露出一两分的得色，全被长安看在眼里。
想来这几年众人的吹捧称赞已经让她开始飘飘然了，失了谨小慎微，长了不甘和野心。
这很好。
颜氏默默地听着她二人的对话，对长安道：“你父亲今日应了好友之邀，不在府中。你先回房去梳洗整理一番，祖父在书斋等着你。”
阁水居与五年之前一样，粉墙黛瓦，静静地候着长安回来。
自长安进宫去之后，这屋子便由青纹和翠羽在打理。桂嬷嬷有心要栽培青纹，常常令她跟随在身侧，学习处事之道。这阁水居的一应调度，便渐渐都由翠羽在担着。
“今年府中新买进了些丫头，夫人原是要拨给咱们阁水居四个小丫头，毕竟小姐大了，这院子里的事儿也多起来了。”长安在镜前坐着，翠羽一面给她拆发髻，一面捡些重要的事说给她听：“后来我同青纹姐姐商量了，如今小姐不在府内，这院子里原也用不着许多人。况且人多心杂，不好管束，便回禀了夫人，只领了两个回来。如今只负责院中的洒扫，不令她们进屋子的。”
“叫什么名字？”
“都还是本名，一个叫鄂红，一个叫小蕊的，等着小姐给取个名字呢。”
长安想了想：“就叫初红和初蕊罢。”又看着镜子里的翠羽笑道：“这事你们处理的很好，这几年我不在府上，一切都亏了你和青纹照料着。”
翠羽的性子毛躁，心思敏感，恰与青纹沉静的脾性互补，这几年下来倒磨了不少性子。虽难脱天性，但行事举止沉稳多了。
正说话间，青纹走了进来。
温暖的光辉在这着翠色衣裙的少女身后交织成一片橘色。青纹已是十七岁的年纪，亭亭而立，头上只随意簪了一支金钗。
见到长安，浅浅一笑：“小姐回来了。”
青纹因着在桂嬷嬷身边跟着，对于府中各院的事情了如指掌，免不了将柳微然的情况细细讲了。
五年前，柳府大摆筵席，柳温明将柳微然收作义女，接进了府中。卢二娘也想跟随着进府，但柳微然恳求道：“卢二娘非我亲娘，却有多年养育之恩。如今何忍让她再进府中为我Cao心？”便求着柳晏为其在西郊置了些薄产。
初初进府的时候，柳微然变着法子讨好颜氏。奈何与前世不同，柳温明早已将整件事都对颜氏合盘托出，所以她半点好处也没捞着。颜氏虽然对她客客气气，在外头走动也都带着她，但从不与柳微然亲近。
长安把阿容放到柳微然身边，让她得空便向青纹汇报情况。这事儿自然瞒不过颜氏的眼睛，但她心中反而欣慰，也就睁一只眼闭一只眼当做不知道这件事儿。
“今年年节，您回府来的时候就说过，二小姐只怕是已经有些忘本了，这料的果然不差。”青纹将屋里的熏香燃上，放在靠窗的木台子上，缓缓地道：“前次阿容来找我，说是二小姐不知道哪搭上的路子，竟然频频地往拢月庵里跑。”
拢月庵……长安愣了一下才想到，此处是她的姑母柳明月与表姐封婵所住的地方。
“这倒是奇事，这么些年的清修日子还没有磨掉姑母那些小心思吗？”
翠羽接口道：“小姐哪里知道，拢月庵那两位的心思可是半点都没有消磨呢，隔三差五的就闹起来，什么样的点子都试过了。初初夫人还顾念着妯娌之情去山上看看，日子久了，也就任她们闹去了。”
“表姐如今也十九了，姑母就不曾为了她的亲事Cao心吗？”
青纹道：“夫人倒是差了人去问过，也费了心将几个合适的人选都画在册子上送到了拢月庵之中，谁知道人家是半点不领情。”
不领情？长安弯了弯嘴角笑起来。江山易改本性难移，以柳明月和封蝉那好高骛远趋利避害的性子，怕是有人许了更好的东西给她才是。
翠羽将长安的高发髻打散，用檀木梳梳得通顺，又松松挽了个家常的发髻，插了支玉制的兰花簪。又取了帕子给她净面，一切安排妥当了，长安才施施然起身。
翠羽与青纹原是要随侍一旁的，长安笑着摆手：“你们与玉芽、绿衣也有一段时日不见了，好好在一处热闹热闹，将这府里的事和宫中的事都说道说道。”这才一个人往书斋走去。
柳晏的书斋一如五年前一样冷清，书斋外头靠着墙根栽了一排的翠竹，虽是初Chun，偏让人觉得萧瑟。书斋在五年前已经重新翻修了一次，将两旁的耳房拆掉，只余下一间主屋。这是长安临入宫时对柳晏提出的，毕竟有了前世的教训，那两间耳房是绝好的藏身探听书斋消息之处。
长安推开那扇半掩着的门进了书斋，柳晏负着手立在窗前，桌上一副刚写的字，墨迹未干。
“祖父，长安来了。”
柳晏这才回头，眼里带了些笑意看向长安：“回来就好。可见了长宗了？”
长安也笑开：“方才一到门前，就见他牵着母亲的手在候着我，倒是比年前又高了不少。这些日子他可是又为难祖父了？”
柳晏闻言带着笑意摇了摇头，叹了口气，却又很愉悦地道：“这孩子，脑子倒是比你父亲活络得多，只是不知道那满脑子的问题是从哪想出来的。”
柳长宗是柳家唯一的嫡子，也可以说是柳家的希望。柳晏一直担忧他的性子会和柳温明一样方正木讷，却没料到竟是出乎意料的聪颖慧黠，怎不让他心怀大慰。
“祖父，长安想要出宫。”
柳长安声音坚定，目光清澈，直视着柳晏。不待柳晏开口，长安又继续道：“这些年来，柳家伏低做小，一直示弱，如今朝堂上风头正劲的已经不是咱们柳家。宫中诸皇子年纪渐长，九公主也将要及笄，若是我再在宫中呆下去，只怕会卷入皇室争斗，对柳家百害而无一利。”
柳晏垂下眼皮：“朝堂政局，你也知晓？”
“祖父平日传书进宫，虽然不曾说什么朝堂之事，但凭着内宅家眷之间来往的情况，也可以窥见一二。更何况，宫中还有长石子师傅，三位大学士平日的教导也有涉及，孙女虽不敢说对朝堂政局有多了解，但大致的情况也明白一些。”
“那你不妨说说，如今朝上的情况如何？”
长安沉吟片刻道：“这几年最大的变化只怕是陛下对于文官武官的态度。我朝自来重文轻武，陛下也一直奉行此道。但近年来西戎屡次犯境，出了翎容父亲丁敬武镇守的白水关以外，还有几个关卡也受到袭击。西戎野蛮，烧杀抢掠无恶不作，边关民愤四起。陛下再也不能一味退让，渐渐对武官有所擢升。”
柳晏点点头，眼中似有精光，示意她继续说下去。
“五年来文华阁的首席大学士赵清一直被指派教授九公主，但近段时日出现的次数越来越少，孙女大胆猜想，是陛下有重新启用之意，想来目前朝堂上是主战一派得势。”
“不错，陛下近年来确实有所动摇，也起了发兵西戎的心思。”柳晏缓缓说道。
成帝虽然有意威慑西戎，但心中对武将掌权的忌惮依然是根深蒂固。他年事渐高，又是常年养尊处优，绝无御驾亲征的可能……
长安见柳晏沉思不语，继续道：“这些年来，祖父有意示弱，父亲也是平平，咱们柳家已经不是众矢之的了。倒是新爬上来的韦大人，炙手可热……更何况，有柳微然的名声在外，孙女此时出宫，最不显眼。”
柳晏点了点头，笑意漫上脸颊：“我也正有意让你回来。咱们柳家的嫡女，真正的明珠，总不能在那阴沉沉的地方蹉跎太久。”
长安听他说到最后一句的时候语气低沉，似含着别样的意味，心中便有些纳闷，却也不去追问。柳晏便又问了问长安的功课以及在宫中的种种情形。
“九公主的身子慢慢好起来，原先公主院是严令不许闲杂之人进出的，如今九公主自己耐不住寂寞，倒是央了皇后娘娘解了禁令，也不时地去别的宫殿串门。毕竟是帝后的掌上明珠，所到之处也没人敢阻拦，托了九公主的福，我倒是把宫中的各位娘娘认了个大概。”
“这倒不是什么坏事，在各宫娘娘面前，你只装傻充愣，做个‘木头美人’也就够了。”
长安笑应了，见柳晏有些疲态，便行了礼告辞。
走到书斋门口，正要转身带上门，便听到祖父苍老疲惫的声音传来：“长安，这几年，委屈你了。”
长安愣了一下，轻轻勾了勾嘴角。这有什么好委屈的，与前世她为了李耀所做的相比，实在是不值一提。她只怕自己还做得不够好不够多，不能护着柳家，护着她爱的人。
