“还有没有想回去的？”默默计算了一下线后大概的人数之后，明溯笑容可掬地对着那些犹犹豫豫互相对视的乡勇追问了一声。
过了好半响，一个还留在原地的乡勇不敢相信的也问了一句同样的问题：“果真不会剥夺那些钱银？”
“绝对不会，与那些钱银相比，我更为看重的还是忠心。”尽管脸上堆满了笑意，明溯的眼神却是将一大堆乡勇的头给逼垂了下去。
或许是觉得已经有数十人带了头，抑或是觉得明溯先前留下的钱银已经足够自己安逸地过上若干年了，迟疑了片刻之后，又有七八人陆续转到了线后。
虽然说这些人先前也是满腔热情，等连续走了半天，等他们热情逐渐消退之后，那种对于前途的憧憬或者说是投机思想便慢慢的冷却了下来。既然有这种白得钱银的好事，又无须跟在后面去冒生死的考验，一些脑子比较灵活的人便作出了自认为十分明智的选择。
军人要的便是服从命令之人，与那些自以为有些小聪明，又好逸恶劳的人相比，明溯倒宁愿自己手下都是些愚钝之辈，最好全是那种不撞南墙不回头的莽汉。
连续追问三次之后，见再也无人选择离去，明溯转头看了一下典韦，口中淡淡地言道：“恶来！”
闻言，典韦嗡声嗡气地应了一声，呼唤着几名特战队员翻身上马，其余十人则是拔出兵器慢慢地向那条线后的人群逼了过去。
“侯爷饶命！”
“你怎么说话不算数！”
“我错了，我誓死追随侯爷！”
这个时候，便是脑子再是愚钝的人都开始意识到了形势不对。
见人群开始出现了骚动，明溯却是悠悠地往前踏了一步，面色一板，阴森冷寒地言道：“既然已经作出了选择……擅越此线者――死！”
说话间，有那几个离线较近已经踏上了线的乡勇的头颅已经冲天而起。轻蔑地用手指擦拭了一下长刀上的血迹，明溯淡淡地吩咐道：“每人留下一条胳膊后可以自行离去，如果侥幸能够活下去的话，那些钱银就算是抚恤金吧。”
这个时代断胳膊少腿，如果不能及时止血，留给伤者的自然只有一个死字。此地虽然能够望见无极县城，可任谁都知道，即便是奔了回去，全身的血液也都会因为剧烈运动而流逝，慢慢走是死，奔过去也是死，无非就是分了个先后而已。
见事情已经无法善了，中间一些狠厉的便大声叫喊道：“他们人少，我们人多――与他们拼了！”
这话才一出口，那人便惨厉的大叫一声，原来典韦早已将短戟提在手中，见此人鼓噪，他手中的短戟倏然便飞了出去，转瞬人群之中便多了一个缺胳膊的人。
明溯倒也说话算数，只要没有越过他脚下那条线的，即便是口中骂得再是毒辣，最终的结果也就是一条胳膊，直到所有的人都没有一个囫囵站在原地的，竟然伤的皆是同样的一条右臂。
面上神色不改，心中却是暗暗喟叹一声，明溯想了想，却还是提醒了一下那些伤者：“就这么躺在地上哭嚎，最终自然免不了一个死字，可若是能够抓紧时间生起火堆，烧红兵刃将伤口烫上，或许还能求得一条活路。”
说完，便是长叹一声，再也不看那些人，回头往那些已经在原地飒飒发抖，不敢抬头再看这一幕的士卒面前行去。
“老子与你拼了！”就在明溯转身的一瞬间，一个伤者左手倒持长戟，抡圆了往明溯身后冲了过来。
“自己找死就别怪我无情了。”明溯残忍地笑了一笑，头也不回地将手中长刀往后一送，正好刺中那人的胸口。此时长戟已经抡到了明溯的头顶，那人不相信地低头看了一眼胸口潺潺奔流的鲜血，口中咿呀一声，长戟无力地随着身子从明溯的侧面倒了下去。
“你们都是孬种！”连续几个先例摆在面前，那些伤者也知道了明溯所划的那条线是条生死的界限，虽然心中不甘，却还是无人胆敢再冲了过去，只得留在线后一边哀嚎一边鼓动着那些先前选择追随的同乡：“他是杀人凶手，你们怎么能够跟随他呢。”
“大家伙一起上，杀了这个凶手！”
“二狗子，春上饥荒我还给过你一块饼……反了他啊！”
“兄弟们，拿起武器杀啊！”
……
对于这些蛊惑人心的话，明溯置若未闻，只是一步一步稳健地踏了上前，刀尖的血液一颗颗如同妖艳的珍珠般悠然滴落尘埃。
“你们也想叛变我么？”好不容易才走到人群面前，明溯歪了歪嘴角，对着那站在最前面，双手紧紧握住兵器的乡勇问道。
此人就叫二狗子，对于治军，明溯自有自己的一套，记住属下的名字也是一个迅速提升忠诚度的诀窍。
“属下不敢！”闻言，那二狗子牙床发抖，在原地颤抖了几下后，便将手中兵器扔在了地上，轰然跪倒在地，声泪俱下地言道：“侯爷给了我们机会，又给了安家费，若是属下再心怀二意，岂不是猪狗不如。”
“很好……从今天开始，你便是什长了。”明溯欣慰地点了点头，将长刀归鞘，双手扶起那二狗子，又俯身将其兵器拾了起来，交到他手上后，重重地拍了拍他重握兵器的手背，语重心长地言道：“对于能够将后背放心交付出去的手下，我一向是视若兄弟的！”
说完，明溯转身对着那些伤员厉声喝了一声：“虽然你们现在已经不是军人了，可我还是要教导你们一句军规：背叛者死！”
叹了口气后，明溯摇了摇头，自嘲地言道：“或许我的心还是不够软，虽然断了你们一条胳膊，可若是你们醒悟得早，保住性命还是机会很大的。”
这些都是活生生的生命，毕竟自己还有些心软啊！其实，按照明溯先前与典韦商议的结果，这些乡勇的结果就是一个死字，可事情临头，明溯发现自己还不是一个合格的统兵者。
明溯临时更改了主意却是没有能够给这些伤者留下一丝活的希望，就在明溯转身将后背放心地交给了身后六百余人时，所有原本忐忑、悲戚、兔死狐悲的士卒眼中的神色尽皆都变了一变。
毫无疑问，明溯那把长刀已经归于了鞘中，此时距离最近的乡勇只要将手中的兵器往前一递，便能亲密地与明溯的身体来个接触了。典韦等人正环绕在伤者的周围，若是诸人发难的话，即便是他们想要回救，亦是心有余而力不足了。
气氛异常诡异的一凝，所有的士卒握住兵器的手都猛然往中间一捏。
“后背……放心……忠诚……兄弟……”二狗子喃喃自语了几声之后，似乎作出了人生最艰难的抉择一般，骤然仰头悲恸地暴喝一声：“背叛者死！”
说完，身形一动，便紧握兵器往前冲了过去。
这一下，整个人群顿时如同潮水一般汹涌了起来，随着二狗子的动作，几乎所有的人都不假思索地跟在后面冲了上去。
对于明溯的武艺，典韦等人心中自然是十分清楚的，所以二狗子暴喝的时候，诸人皆是好整以暇地坐在马背上，或者是持刀环形包围着那些伤者，惟有赵云、夏侯兰二人却是神色一变，各持兵器奔了上前准备救护明溯。
明溯却是面上神色不变，安然站在原地，似乎那所有的声音，所有的动作都与自己无关一般，就那么继续将后背完全不设防地留给了后面的乡勇。
纷乱的脚步并没有因为接近了明溯而停歇下来，只见那二狗子满眼通红地越过了明溯，猛然将手中的长刀捅入先前鼓动他造反的同乡胸腹之中，至于其余诸人，绝大多数人都是义无返顾地冲过了线，直接杀入了那些伤者之中，只有极个别的人在经过明溯身旁时，脚步稍稍一顿，却还是跟着大队一起冲了过去。
就在那些伤者难以置信的目光之中，六百余人疯狂地完成了杀戮。似乎是经过一场持久的生死之战一般，地上再也没有一个伤者能够发出声音之后，六百余人齐齐地转身过来，轰然拜倒在血泊之中，震天的声音直冲云霄：“誓死追随主公！”
尽管每一个人面上都残留着疲倦、失神，乃至是凄惨的表情，可他们的眼神却是无比的坚毅。最难以抉择的关口，他们用同乡的血去印证了自己的忠诚，虽然这不是明溯所想看到的，可能够在极短的时间内让这些人改口奉自己为主，这无疑是今天最为成功的地方。
面色沉重地摇了摇头，明溯低声言道：“我本来已经决定放他们一条生路的，你们不该杀了他们，毕竟都是同乡……”
“背叛者死！”二狗子踏前一步，紧闭双眼，痛苦的眼泪从眼角慢慢地渗了出来，口中却是坚决地喊道：“即便是同乡也不行！”
他总结得不错：战场上只有敌人和战友之分，即便是同乡，只要他站在自己的对立面，那么就要分出个生死！
“话虽如此……”明溯长长地叹了口气，低声吩咐那已经赶到自己身边，正手持长枪警惕地望着对面的赵云道：“你选一匹快马赶回无极去通报官府……就说这些乡勇是遭遇贼袭英勇战死的，他们的家眷由官府负责抚养。”
“喏！”虽然不理解，赵云还是应声飞马而去。
