“本侯这第二樽敬皇甫将军。”给刘宏戴了个高帽子后，明溯又举起了酒樽。
“下官谢过侯爷。”皇甫嵩也不是个扭扭妮妮的人，见明溯敬酒，道谢之后却是补充了一句：“若论冀州平叛第一功臣，当属卢大人，其次便是侯爷……至于下官，也不过是拾了二位大人一个牙惠而已。”
“皇甫将军过谦了。”明溯待对方喝完之后，方才由衷地赞了一声：“皇甫将军居功不傲，本侯甚为赏识。至于那首功、次功甚么的，本侯倒是觉得惟有卢大人当之无愧，至于我等，不过都是打打边鼓而已。”
“侯爷睿智，下官佩服。”见明溯同意自己的观点，皇甫嵩自然是觉得找到了共同语言。
先前这番话，皇甫嵩已经说过一回了，本来刘宏心中就有些想法，此时见明溯故事重提，便眉毛一挑，准备问上一问，不想这时明溯却是眼疾手快地又斟满了酒水，回身对着殿中团团一揖道：“本侯自打来到帝都之后，蒙圣上隆恩和诸位大人抬举，虽然没有甚么成就，却是窃居了高位。这一樽代表本侯的谢意！”
说完，明溯便又是满饮而下。
不管怎么说，明溯的身份地位毕竟摆在这里，既然他都喝了，那么大家自然不能不给面子。
然而，令诸人惊愕的是，明溯却是并不坐下，顾自又倒上了一樽，抬手继续言道：“本侯年少无知，做出了诸多荒唐的事情，亦是让诸位大人困惑见笑了……这一樽，本侯略表歉意！”
话一说完，明溯也不待那些面色复杂的诸人表示，拢袖又喝了下去。
“这最后一樽，本侯还是敬诸位大人。谢意表达了，歉意也表达了，这一樽却是要与诸位辞行……从此恩怨两消，就此别过！”
虽然明溯依然先喝了下去，可那殿中诸人一听这话有些没头没尾，却是突然面色大变，一个个端着酒樽，疑惑万分地转头去看那上首的刘宏。
这个时候，便是刘宏酒多了之后反应再是迟钝，也是觉得有些不对劲了。
辞行……好好的为甚么要辞行？而且，听明溯这个意思，倒似乎有些交代后事的意味在里面。
“爱卿何出此言？”尽管有些话刘宏觉得可能私底下去问更为妥当，可此时明溯已经喝了下去，其余诸人却都端着酒樽，不尴不尬地站在殿下，傻乎乎地在等着自己表态，形势如此微妙，刘宏也不得不去追问上一句究竟撒。
“微臣自上次受伤以后，虽然外表看似痊愈了，可稍一动作，便觉得目眩眼花，脚步轻浮。还望圣上允了微臣退位让贤，告病还乡，将养身体，颐守晚年。”早就预备了理由的明溯见刘宏发问，便微微躬下身，神情恳切地言道。
“爱卿身体不佳，可以暂且休养些时日，这朝中职务却是不要辞去的撒。”很显然，刘宏也没想到凡事都会与自己提前商议的明溯竟然突如其来地闹出了这一出，猝手不及之下，便呐呐地挽留了起来。
“微臣去意已决，还望圣上体谅。”来回拉锯了七八回之后，明溯却还是反复坚持着自己的主张。
见实在没办法说服明溯，此时其他人又一个个地看着，刘宏想了想，还是决定自己先让个步，便也举起酒樽言道：“仁义侯屡次为了朝廷受伤，朕心中也过意不去。朕与诸位爱卿共同敬仁义侯一樽，聊表体恤之心。”
这端着酒樽的日子也着实太累了……现如今，终于可以坐下来了。既然刘宏都带头喝了，众人也便松了口气，纷纷将酒喝了下去，坐回了座位。
喝完酒之后，刘宏却是一边招呼明溯到身边陪座，一边朗声言道：“朕也知道爱卿懒散惯了，这早朝一事，爱卿就不一定要参与了，但是告病一事，却是万万不可再提！”
话说到这里时，明溯已经移座到了刘宏的身边。见明溯犹自摇头，刘宏便屏退了左右，低声地问道：“到底出了甚么状况？”
“没甚么事情啊。”明溯纳闷地应了一声。
“没事你跟朕玩甚么罢官？”
“不是……确实我身体感觉不如从前了，尤其这头……”
“少来！别人不知道，朕可是很清楚你的情况的。”
“只是感觉有些累。”
“朕可以为你减负……”
“那就让我当个逍遥侯爷吧。”
“休想！”
“我的好圣上，你就将我当个屁，随意地放了吧。”
“不放！”
“总不能绑了我做事吧。”
“朕无须你做事了，只要你呆在那个位置上就行。”
“说来说去，圣上还是要我当挡箭牌。”
“你是朕的妹婿，这些事情你不去做谁去？”
“可是，我得罪人太多了……圣上即便是不为我考虑，也要为莹儿考虑吧。”
“有朕在后面撑着，你怕甚么？”
“怕就怕圣上不在位了……啊，微臣失口，还望圣上恕罪！”
“你……”话说到这里，刘宏再是脑子不转，也知道明溯在顾忌甚么了。
毫无疑问，为了自己与其某些暗地里的计谋，现在明溯可谓是得罪了满朝文武。当然了，现如今只要自己在位一天，自然能够保他一天平安，可正如他所言：若是自己不在了呢？
从去年以来，刘宏便觉得自己身体是一天不如一天，虽然说每次上朝，阶下山呼万岁万岁万万岁，可那毕竟是当不得真的。
现在明溯连这话都说出来了，可见在别人眼中，自己的身体委实是不成了。想到这里，刘宏心中便是一阵莫名的悲哀。
其实，自己又何尝不想当个好皇帝。然而，毕竟大汉积苛久深，任凭自己再是勤勉，最终也只能勉强糊个现状而已。不甘心……真的是不甘心撒！
那些殿中的大臣见二人嘀咕不休，正心中暗自忐忑，猜测不已时，却是发现二人突然停下了说话，尤其是那刘宏，黯然沉默半响之后，更是极其剧烈地咳嗽了起来。当下，一个个心中惶然，便齐齐地站了起来，满面疑惑、担忧的模样。
“朕无大碍。”刘宏连续咳嗽了数十下，胸中那口闷气方才稍稍消散了一些，便低头抬头摇了摇，消沉地言道：“朕只是为朝廷失去一大才惋惜。”
“圣上慎言……微臣还是大汉的子民！”刘宏那话说的如同生离死别一般，便是明溯铁了心要走，现在也不得不赶紧上前请了声罪。
“这个朕知道，爱卿还是真心向朕的……哎。”刘宏长叹了口气后，郁闷地言道：“奈何太子尚且年幼……”
“圣上放心。虽微臣身处江湖，这太子少傅的身份却是不敢忘却的。”明溯想了想，却是低声正色补充了一句：“明溯对圣上起誓，若是将来有人胆敢以仆欺主，我必定倾尽所有力量，力保太子顺利就位。”
“如此……朕便放心了。”刘宏抬眼，定定地望了明溯半响，方才低声回了一句，却是突然将声音抬高了七八度，朗声吩咐道：“传朕旨意！”
闻言，殿中顿时又伏倒了一片。
“太子少傅明溯，功于朝廷，意于山泽，改封都通侯，食禄平原县，世袭罔替……准其辞去太尉一职，帝都保留侯府，辅佐太子……”刘宏着实说了一大堆，然而明溯除了知道那个太子少傅的职务依然保留之外，自己便是换了个名称。
都通侯到底是个甚么爵位，明溯并不清楚，可能够食一县，不用说，在自己所知道的朝中权贵之中，也只有张让、赵忠、何进三人能够达到这个档次了。
看来，这次因为自己辞去三公之一，太尉的职务，这刘宏也算是下了血本，好生地补偿了一番自己了。太尉虽然尊贵，可毕竟不是爵位，别的不看，就看那杨赐等人，轮番在位置上转悠，刘宏手上都不知道换了多少人了。
不过，感激归感激，无非不过是食一县而已，一听那名字就觉得不如甚么州牧、太守来得神气，明溯便也就当众应了旨意，又淡淡然落回座中。
见明溯犹自宠辱不惊地微微躬身，道了个谢，那刘宏心中顿时明白了自己一番苦心似乎被当了驴肝肺，便不禁低声笑骂了一句，将封侯的规矩解释了一遭，明溯方才明白高祖皇帝以二十等爵赏有功者，其最高者为彻侯。后因避武帝讳，方改为通侯。自己先前一听说食禄平原县，心中觉得不过如此，其实倒真是冤枉刘宏了：这爵位食邑小者乡亭，最大的也不过就是一县而已。若刘宏封明溯食郡，那就是宗室子弟封王才有的待遇了。
这一场庆功酒，发生的事情太多，除了皇甫嵩同样被封为都乡侯、朱儁被封为都亭侯之外，最让人大跌眼球的却不是明溯的执意辞职。
刘宏与明溯一番沟通之后，却是响应了那皇甫嵩的请求，免去了卢植的罪名，然而，数月之后，依然让朝中诸人提起明溯便为之色变的是：本来卢植领北中郎将之前不过一尚书，这次能够免去罪行，已经是刘宏圣心大悦，给了莫大的面子，不想那刘宏一听明溯的推荐之后，竟然直接又召了卢植入朝为官。
当然了，若只是保得卢植东山再起，倒也不能令群臣为之色变。问题的关键是，那卢植此番重新入朝，却不再是尚书的身份，当然了，也不可能是北中郎将那军中的职务，最后刘宏给卢植的官职很简单——正是明溯刚刚辞去的卫尉。
