若是胡母班、诸葛圭、荀悦等人知道先前在武平“劫道”的那一支精锐马贼竟然也是明溯属下的话，估摸着此时肯定会在心中一边暗自咒骂，一边不停地嘀咕：这仁义侯手下怎么尽是贼人，跑到哪里都能遇到他的手下劫道？
所幸的是在武平县中，郑可表演得实在太逼真了，所以他们却也没有这样的感慨。而且，此时这句台词也已经被惊呆了太史慈给抢了过去。
操，老子这个妹婿也真是能耐了，跑这么远都能有手下赶了出来扮演劫匪……而且，看那连绵不绝的样子足足万人之众！这是早已惊呆了的太史慈此时心中的真实想法。
这个时候，他已经彻底地忘了先前狼狈地被赶了回来的模样了。毕竟都是自家人，就算是失了面子，也没有白白便宜外人不是。太史慈心中自嘲地笑了一声，却是板起面孔，大声地对着荀攸等五小吆喝了起来：“跑甚么跑，还不把兵器放下来……都是自家人，万一有个误伤怎么办？”
“将军，你的兵器……”荀攸才提醒了一声，却是突然看到那太史慈坐下的战马身上几支铁箭还没拔下来，便呐呐地住了口，却是调皮地吐了下舌头，鬼头鬼脑地转到马车另外一边去了。
“小兔崽子，竟然敢笑话老子！”太史慈脸上顿时挂不住了，可毕竟都是自己人，而且又是一帮少年，总也不能真的去计较甚么吧。
现在已经确信无疑是一场误会了。见伤了自己人，那统军的邓元脸上也有些不好受，幸好那个士卒虽然奄奄一息，却暂时没甚么性命危险，只不过是先前爬得太高，摔重了点而已。
“大兄怎么在这里……而且，似乎还当了山贼……老八人呢，还有那黄裕，不是也和你在一起么？”一见邓元，明溯便一连串问题连珠炮般问了出来。
“呃……”邓元还沉浸在兄弟重逢的喜悦之中，陡然被明溯连续追问了下去，顿时愣在了现场，不知道从哪个问题开始回答。
反而是那旁边的胡魁，倒也沉着，一件件为明溯解开了疑惑。
其实，当初张邈压解二老入京，本来就是打了众兄弟一个猝手不及，然而，还没等他们商议好对策，事情却又发生了翻天覆地的变化。
得知张邈成了独臂太守，狼狈逃回陈留之后，邓元等人顿时意识到了这是一个良机，于是便也来不及多准备，连夜组织了足足万余愿意跟着自己兄弟走的精壮，徒步踏上了漫长的迁徙之路。
看起来这从西到东似乎不远，可不要忘了，明溯一行沿路可是有战马车辆代步，这些人却是硬生生地凭借自己的两条腿一路跑了过来的。
先前几天，大家也是觉得新鲜，便卖命地奔了下去，不曾想这么一来，却是问题出现了。
还没等行出三百里，许多人的脚下都磨出了血泡。幸好随行护卫的还有先登军的老卒，那些人到底经验丰富，一发现情况便立马止住了众人挑破血泡的做法。
尽管如此，脚底生疼的众人还是无奈地放缓了脚步。
按照秦寿的建议，这个时候最稳妥的法子自然是趁出来还不久，原路返回到西山更好，可既然已经出来了，再回头岂不落得众人笑话，邓元左右思忖之后，便索性将心一横，慢就慢点，却是大方向不肯改变。
按照常理，一路拖拖拉拉，走到现在，算算已经足足走了将近二千里了，就算没能到达桃花岛，至少海滨也该到了。
可问题就出来众人的身份上面。之前为了隐匿行踪，邓元等人打得可是太平道徒众的旗号，这一路行来，沿途各郡县见了这么一支庞大的队伍，无不望而生畏，纷纷紧闭城门，坚壁清野。
邓元等人既没有向导，又没有必要的后勤保障，虽然这一路上不停的折错方向，最终能够走到这里，也算是竭尽所能了。
至于当山贼……这也不是他们想做的，沿路能够找的食物都已经吃光了，前些日子更是连那树皮都剥了下来暂且充饥，若是不当一回山贼，自己这些人恐怕就全部得倒在半路了。
明溯想想也是，按照自己这一路行来的方向，虽然二者路程未必重合，可沿途民不聊生，面带饥黄，任是邓元等人再有能耐，进不了县城补给，又哪里能找到可供万人食用的粮食呢。
本来，众人出发的时候，还带了数十匹战马，可随着日子越来越艰苦，不说明溯也知道，此时那些战马定然早就成了诸人腹中之食，说不定回头找找，那些尚未彻底腐烂的污物中间还能检验出马肉的成分基因。
正因为如此，在路上艰难煎熬了月余之后，不得不加入步行队伍的秦寿、黄裕二人也是吃不消了。
姑且不谈那秦寿本身就出自于豪强富裕之家，自小娇生惯养，从来没有吃过这样的苦头，就是那一咬牙挂印而去，加入流亡队伍的黄裕，此时亦是被煎熬得皮包骨头，脚底的血痂，新印撂着旧印，早就不能下地行走了。
此时秦寿、黄裕二人正在山中捂着脚叫疼，若是明溯想见他们，还得派人上去抬了下来。
粗粗了解了一番这一支人马的情况，明溯便不由地皱起了眉头。
按照邓元、胡魁的诉苦，他们出发的时候足足一万三千余人，抛开路上病死的、半夜悄悄开了小差的不谈，现在还剩下了一万二千人左右。可即便是这一万二千人，现在能够正常走动的也只得万人，剩下足足六分之一现在都像那秦寿、黄裕二人一般，抱着脚在山中，早已无法行走，只能靠人背扛着往前。
虽然二人讲得比较乐观，明溯却是从周围那些龇牙咧嘴的脸上发现了一个问题。邓元介绍的是这万人能够正常行走，可他那个正常行走也就是慢慢地往前捱而已。
就在刚才，明溯便已经发现有许多人短暂地激动之后，紧张的情绪一松懈下来，便坐在了地上，再也不肯起来，更有那可能身体已经孱弱到极点的人，哭着哭着，突然眼睛一番，便往后栽倒了下去。
后世那支伟大的军队究竟是凭借着多么伟大的意志力才捱过了两万五千里的路程的？明溯无法用面前这些人去对比他们，却是知道这些本来是邓元尽数挑选出来的精壮，区区二千里就将他们的意志给彻底地击垮了下去。
毋庸多言，如果这些人能够恢复过来，再加上一些简单的操练，一定能够快速成为一支合格的军队。可这是后话，毕竟此时都已经快要油尽灯枯了，任是明溯再觉得潜力无限，都得先想个法子将他们的身体给补了上来。
现在最大的问题便是粮食。尽管车队中间也有几驾马车专门装载了备用的粮食，可毕竟面前是足足万余张饥饿的大嘴。明溯心中无力地呻吟了一声，却是紧忙吩咐典韦、太史慈二人领了士卒下去埋锅生火，暂且先将所有粮食煮上再说。
一万二千个肚子是多大的容量？明溯现在已经不用去计算了，数百人一直忙到太阳落山，终于将那些粮食全部都化成了薄薄的粥汤，不过更是令明溯无语的是，随便自己等人都还饿着肚子，可面前那些邓元带出来的万余人，却还是满面期冀地望着后面那些拉车的战马。
是该想个法子了，要不然就算自己等人能扛了过去，恐怕再过了三五天，这万余人最终的下场也免不了去做个饿死鬼。
杀马的念头也仅仅在明溯心头转了一圈，便被他断然否决了。不是说心疼这些价值不菲的战马，若是杀马能够解决问题的话，自己肯定第一个拿坐下的马儿开刀。
可自己一行，战马不过百匹，全杀了，最终结果也就是能够多捱几天罢了。何况，明溯留着这些马还有更大的用途。
不能“正常行走”的人已经远远过了二千，一匹马自然不可能承担运输二十个人的重任，明溯仰头，怅惘地望着星空，终于第一次发现手下人太多了，有时候也是一件极为伤脑筋的大事。
都是等着要吃的嘴巴啊！
仔细地问过邓元之后，明溯终于觉得有些绝望了。原来邓元等人已经盘踞这片山岭足足四五天了，可以说周边能够购买，或者说是劫掠的村落，中间已是粒米无存了。
而且，形势更为严峻的是，因为先前马元义选择这条路线迁移的缘故，绝大多数村里已经人去屋空，就算他们再去想办法，都实在无计可施。
“那些百姓的粮食没了，他们怎么活下去？”正在明溯苦恼的时候，旁边胡母班却是极为不识时务地追问了一句。
毕竟也是地方主官出身，虽然胡母班这个问题比较尖锐，却是早就被邓元“合理”地解决了：先前贼人过境，他们家中也早就没有存粮了。这不，粮食没弄回来几颗，吃饭的嘴巴倒又多上了数百。
闻言，明溯更是欲哭无泪，敢情自己成了那逃难队伍的头儿，还是那些人实在活不下去了，只好加了进来，以谋求一份生机？
这倒真有些像黄巾军发展的模式了。明溯心中恶恶地咒骂了一句，异常郁闷地往前走了几步，看看周边有没甚么河流。
不用说，突然闯进来万余人，即便是那最凶猛的野兽，此时可能都已经远遁躲藏了起来，明溯唯一的期望便只有捕鱼充饥了。
