展凉轻声说道:“陛下拿到证据,不过责罚降职,高举轻落,显然威吓之意,甚于追究查办。”
毛逊也是点头,说道:“但西南纵横不休的狼军星,可是真刀实枪,严刑拷打,甚至已然逼死了不少重犯。这样下去,早晚会闯出大祸。”
“随他去吧。”展凉幽幽说道,“这是一个精明之极的人物。身边兄弟,谋略战力,都是世间顶级,根本不劳我等操心。”
两人正在这里,有一句没一句地闲聊,拿着一封书信的宋立德,快步走了进来。
“大人,这是我父亲的快马急书。”
展凉连忙拿来一看,登时面色大变。
同一时间,狼军星接到圣旨。
之后,狼军停止肃贪,整军启程,赶往兑项城驻扎。
佘林等率领本部兵卒,以及狼军留下的五万降兵,驻守舌下,归刺史毕笛节制。
十月金秋,空气清凉新鲜。
黄汗水坐在自家院中,悠悠吹着短笛。
笛声苍凉而悠远,绵延回荡。
曲终,人仍醉。
他痴痴的坐着,许久不愿起身。
一缕朝阳光芒,悄悄刺到他双目,让他悚然惊醒。
抬头,天空湛蓝,旭日东升,霞光万道。
黄汗水笑了,无奈而凄凉。
“传令,出兵。”
萧羽忽然睁眼,望向天边。
便在前几日,皇城中声势浩大的肃贪,因为各方势力的阻挠,慢慢平息。
他理解皇帝的难处,三方势力盘踞朝廷,早已根深蒂固,皇帝一人,打击削弱尚可,但也要徐徐而行,不是说掀翻便掀翻,说清荡便清荡。
前几日,由于狼军兵将心情急躁,拷问之时,不小心打死了数个贪官,便有大批臣子联名告状,将皇帝扰得烦不胜烦,只有急下诏书,告诫狼军星,下手收敛。
当然,诏书另外催促,希望西南贪腐案的审讯,加紧办理,以免三党缓过气来,展开反击。
萧羽明白大哥如今,深陷凡尘事端,唯有义无反顾,陪伴身边,为其排忧解难。
狼军星正在帐中,召集众人,商议撤军北归之事,忽然有部下来报。
“大人,大荒黄汗水,再度造反!”
“什么……”
黄汗水再度起兵,震惊朝野。
皇帝立刻下旨,命令狼军星率部重新南下,会和同蒲州刺史毕笛,重整大军,迅速击败叛贼。
黄汗水大军,度过长河,未走之前攻击路线,而是东进,直接扑向锡南郡的郡治刀盾城。
锡南郡太守蔺如昔带着三千兵卒,坚守不出。
大荒叛军围住城池,却迟迟没有发动攻击。
与此同时,南蛮域净月再起三万异族联军,突然北上,攻击锡南郡的东端朝露城。
都尉岳戈尔,正是在此地戍边,因为兵力不及,只能匆匆撤退。
净月大军随即率领大军跟进,攻打中日郡郡治赤城。
中日郡太守孙谐,率领三千兵卒稳守对峙。刺史毕笛,因为麾下拥有五万新近降军,兵力此时可称最强。在邱称之为代表的属下怂恿下,他竟是无视佘林劝阻,不等狼军赶到,便自领大军,踌躇满志,鞭指赤城。
净月大军闻得毕笛援兵,立刻向着锡南郡后撤,一路且战且退,引得毕笛大军紧追不舍。
数日后,刀盾城内,太守蔺如昔忽然大开城门,献城投降,正式投入黄汗水的反贼阵营。
与此同时,一直尾随净月异族大军的毕笛,竟然被岳戈尔,亲率麾下伏兵包围。
因为岳戈尔的反叛而大惊的毕笛,还想迎敌除逆,但麾下所有降兵,突然倒戈相向,将毕笛、邱称之等人族官员,全部剿杀。
后面一直率领后军跟随的佘林,得到消息,立刻果断撤退,匆匆回到中日郡内。
至此,以黄汗水为首的叛军,未费一兵一卒,便已重得五万大军,占据锡南郡全郡。
此刻的狼军,正赶至秦郡石室城,驻扎休整。
“楚凤,你若不嫌,便在我帐下效力吧。”
由于锡南郡陷落,楚凤风尘仆仆,来到了狼军所在。
“多谢大人!”
楚凤没有异议,答应之后,转而说道:“我此来,还是奉了佘都尉之令,向大人求援。”
狼军星点头,叹声说道:“没想到,岳戈尔竟然会起兵造反……佘大人,可有什么特别交代?”
楚凤应道:“当日情况紧急,并无特别说法。”
“你且去歇息吧。”狼军星走到他的侧旁,轻轻拍拍,说道,“你没有选择与恩师同反龙源,反而弃之奔走,恐怕如今也是心力交瘁――待日后西南安稳,我再与你谋个去处。”
面色惭然的楚凤,连连称谢,应了下来。
等他离开,东方白指点地图,缓缓说道:“这次黄汗水复反龙源,间隔如此短暂,似乎早有准备。看来,之前同意招抚,不过是获得喘息之机,让他们重新筹谋,积蓄力量。”
“没有那么容易。”狼军星皱眉说道,“以我直觉,黄先生当日所言,虽有隐瞒,但真心实意。而他们占据锡南郡,几乎不费吹灰之力,这样战绩,定有玄虚。”
东方白点头说道:“恐怕,背后是有三党势力,鼓动吹风,卖国求荣。”
狼军星淡然一笑,洒然无惧。
东方白分析说道:“此回平叛,比之前状况,更加恶劣。如今佘林部下仅余万人,加上我军三万,总数不过四万有余。孟日食大军被调往西边平叛,短期根本无法增援。”
他手指划过地图,轻声说道:“而叛军如今重获俘虏,加上岳家军,净月联军,超过十万之众。咱们与之兵力,差距太大,胜算太低。”
“然而,”东方白话语一转,说道,“以我们之前掌握,叛军的粮草装备,本该十分匮乏,若真筹谋良久,也该是明年再伺机而起。黄汗水名声在外,必然不会如此愚蠢……”
“这情形,还不明显之极?”
狼军星冷笑说道:“便如三弟你所言,是有帮手,给了他们绝对的信心和把握。钱财,粮草,军备……还有详细的谋算布局。”
东方白点头,幽幽说道:“这龙源朝堂之上,究竟养出了何等卑劣的小人……”
“小人可耻,可忧。”狼军星走到他的身边,一把搂住这个瘦弱的兄弟,“但若不是我的一意孤行,恐怕也惹不来他们的疯狂报复……连累兄弟了。”
东方白轻声一笑,说道:“大哥,你这话实在见外。我们既是兄弟,说不上什么连累。便是萧师兄,境界提升得那般可怖,也是没有放弃与大哥并肩,独去仙山精修,何况我这平庸之才?”
狼军星慨然一叹,拍拍他的肩膀,说道:“有你们兄弟相伴,我才能在滚滚红尘洒脱,没有失去真正信念……”
两人相视一笑,尽在不言中。
“好!”狼军星喝声,传遍大营,“我倒要看看,天下第一皇朝,究竟能将我等,迫于何地!”
外面角落,楚凤忽然扭头,瞧向中军所在,目光湛湛,射出一丝独特神彩。
中军大帐处,东方白继续与狼军星说道:“如今情势,我们不可硬碰,不如暂避其锋,后撤观望。而对于佘林大军,也是让其撤到舌下,与我们在那边会和。”
狼军星肃容说道:“赤城……”
“赤城是个关键。”东方白点头,说道,“能否击败叛军,便是看孙谐,能否守住赤城。”
“我们守在舌下,随时支援!”狼军星坚持说道,“一旦让叛军攻城受阻,大势便会逆转。只要等到冬季降临,天气恶劣,叛军自会退去。我们便可重整旗鼓,来年再战叛党。”
赤城。
孙谐负手,立于城外小山,心事重重的望着佘林残军远去。
狼军星的战略意图,他已获知。作为多年征战西南的老将,他对守住赤城,还是极为自信。
让他难以平复的,乃是西南如今的惨淡、悲壮。
因为肃贪,孙谐与狼军星的关系,越来越是疏远。没有想到,如今双方再度站在一处,共同面对危机。
孙谐长长一叹。
狼军星与天子,该是合作密谋的整肃大浪,极大的震动了龙源皇朝,却也刺激到了表面祥和文雅的各方势力。
看出了狼军实力与威胁后,深藏不露的三党,终于伸出了凶狠的爪牙。
这种种变化,都是孙谐自各方信息,收集而来。便如毛逊太守,连发数封书信,都是对他告诫,注意局势变动,能是避难,还是趁早离去。
“想不到,为了杀死狼军星,为了夺回你们的权势,为了重享荣华富贵,你们……竟然与叛军联手,窃国卖民……”
孙谐既是激愤,又是羞愧,茫茫然,不知所向。
“大人!”
是佘林带着一帮兵将,飞马赶到。
孙谐也从之前的迷惘中,苏醒过来,急急上前相迎,与大家略略寒暄。
“依照中郎大人要求,会有这宫二大人,带着两千精兵在此辅助。”佘林躬身说道。
“多谢大人。”孙谐笑笑,对宫二感激说道。
宫二连忙回礼,不卑不亢。