荆棘谷与灰谷都是艾泽拉斯最古老的原始森林，而他们两者之间却相去甚远。
灰谷的树木上百米高且先不说，在灰谷，夜晚总是宁静祥和的，就算有夜间活动的动物，它们细碎的声音也无法主导灰谷的安宁。
而荆棘谷就不一样，夜晚的荆棘谷与静谧两个字完全不相关，几乎到处都可以听到“吼！！！”“嗷！！！”这样狂野的吼叫声，还有逃命的小动物咿咿呀呀的声音，这就是一场野性的交响乐，恐怖是这里唯一的主旋律。
夜晚的荆棘谷更像是一个战场，倘若独自一人置身于此，那对神经来说可是一个不小的挑战。
“嗷呜~~~！”“呜呜呜~~~”不过最近几日，这场音乐盛宴却时常会出现些杂音，要说荆棘谷里有各种各样的野生动物，但有一种野兽绝对没有，那就是狼。
这里是森林之王老虎与黑豹的领域，一般的森林狼没有生存空间，草原狼就更不用说了，荆棘谷没有草原。
所以这诡异的狼嚎是哪来的？
“快，必须要快……”一个窈窕的身影努力在这里奔跑着，她有着幽蓝色的肌肤，长长的耳朵，看起来很像是精灵。
实际上，不是很像，人家本来就是精灵，她是一个暗夜精灵。
一个暗夜精灵出现在这里就很诡异了，这里可是巨魔的主场，而暗夜精灵与巨魔几乎可以说是不死不休的敌人。
嗯……巨魔好像除了兽人和食人魔这些外星人以外，与艾泽拉斯其他任何种族都是不死不休的敌人，但总的来说，他们与暗夜精灵之间的仇恨更深一点，因为上古时期，就是暗夜精灵击垮的巨魔大帝国。
所以非常奇怪，她一个暗夜精灵居然敢独自一人出现在这里。
“啊！”突然的，这只精灵妹子大声尖叫起来，只见她旁边的草丛中猛地蹿出一中老虎，由于那老虎的隐蔽天赋太高，妹子发现它的时候已经是一个绝对危险的距离。
荆棘谷可不像灰谷那样包容暗夜精灵，在这里只身一人乱跑的下场很危险，就在猛虎即将扑倒精灵妹子身上的时候，一道黑影跳了出来，一把将老虎按在地上，接下来就是一连串撕咬的声音。
“呜呜呜~~~”老虎都没来得及尖叫几声就死了，再看看杀死它的那些生物，他们浑身长满毛发，看起来很像人的手爪长着尖锐的指甲，前突的尖嘴咧开几根巨大的犬齿，那竟然是一群直立行走的狼！
这些直立行走的狼满嘴都是血液，看起来异常恐怖，他们面对着那个女性精灵，口中发出着威胁性的声音，却并不攻击她。
“已经快不行了……”
………………
“我偷偷和你的后勤队长交流了下，发现你们部队的经济来源除了农税和各项租金外，就只有城里的几家作坊，本来钱就没多少，还要被外来的商人宰，怪不得你们穷的连人都招不起。”
“……”阿尔泰娅冷着脸坐在自家餐桌上吃饭，张立在她耳边嘟嘟囔囔，值得一提的是，她老爹埃伯洛克公爵也在这里，她老妈也在这里，旁边还有一大堆佣人，由于张立的缘故，守备队长索里加尔亲自带领一队人守在公爵他们身边，埃伯洛克一家今天这顿饭吃的可真够热闹的。
而张立无视了这所有的一切，依然淡定自若的款款而谈，脸皮之厚直突天际。
“如何挣钱我就不说了，除了抢劫也没什么快速来财的好方法，我就说说如何更有效率的花钱，你们的武器、装备、原材料大部分都靠进口，也就是靠商人，而对于这些物资，你们还是一种迫切急需的情况，所以这就等于是你们求着那些商人买东西，这可不行，你们把主动权完全放在了那些商人手里，不被痛宰才怪。”阿尔泰娅根本懒得理他，倒是埃伯洛克公爵笑眯眯的看着他，不过看他表情，他显然把张立当成了一种消遣，那表情就像在听戏曲一样。
“原本能买十斤铁的钱，现在只能买一斤，而且你们还不得不买，那些商人就是吃定了你们，如果能想办法让他们降低价格，那些省出来的钱不就可以做更多有用的事了吗？”
“哦？那你说该如何让他们降低价格呢？”埃伯洛克公爵刚刚吃过一块肉排，在询问张立前，他首先擦了擦嘴巴，又抿了一小口红酒，贵族繁琐的餐桌礼仪已然成为他生活中的一种习惯。
“很简单，要知道做同一种事的人很容易聚在一起，为了共同的利益形成某种行内规矩，那些商人也大抵如此，他们或者属于同一个商会，或者几个商会彼此之间达成了某种默契，在面对你们的问题上，他们会死守一个底线不放，想改变这种状况，你们必须找到另一股势力来冲击他们。”
埃伯洛克公爵：“另一股势力？”
“没错，那些商人没有竞争对手，所以你们势弱，只能放任他们坐地起价，而如果你给他们找个对手，那情况就会大大不同，到时候你们完全可以安坐高台，看这两伙势力互相竞争，那时候可就不是你们求着他们卖东西了，而是他们求着你们买。”
埃伯洛克公爵愣了愣，他觉得张立说的好像有点道理，于是点了点头，作为一个老牌贵族，他的一举一动都带有一种毫不做作的贵族范，然后他询问道：“可我们要找谁作为第二方势力呢？就如你所说的，现在和我们有合作的商人都来自艾尔文森林，他们一定已经达成了某种默契，而西部荒野那边自顾不暇，他们那迪菲亚的动乱最严重，你觉得还有谁能跟我们做生意？”
“仔细想想，除了艾尔文森林和西部荒野，你们还挨着哪片地域？”
公爵思考了片刻，然后皱眉说道：“你说的难道是荆棘谷？”
张立笑着点了点头，肯定的答道：“没错。”
公爵的脸色一下子就不开心了：“你让我们和巨魔做生意？”
“不不不，巨魔当然是不可能的，荆棘谷除了巨魔可还有另一个势力，他们在最南方建立了一个叫做藏宝海湾的城市。”
“你是说地精！？”公爵恍然大悟。
“没错！”张立回答的同时打了个响指。
谁知公爵却大力摇起了头：“不行，我们不能跟地精做生意，库尔提拉斯加入联盟的唯一条件就是垄断联盟诸国的海上贸易权，如果我们和地精做生意让别人知道了很可能会因叛国罪而遭到惩罚。”
“你也说了是海上贸易权，你们这里又不靠海。”
“……就算是这样，可万一引来人类商会的报复怎么办？不说别的，他们只要联合盐商几个月不与我们往来，我领地内的自由民就会全部搬到别的地方。”
“所以这也是我接下来要说的事，光是给对方制造竞争对手还不够，你们还需要一些东西让他们离不开你，让他们求着你，上赶着贴你。”
