尽管大夫们都说宋氏身体康健，孩子也很结实，可姜荷莲子还是怕她娘和孩子出什么差错。这些天来，姜荷莲子一直留在家里守着宋氏，哪怕是她娘顺利生产后，她也没离开家半步，根本没心思打听赵四娘走了之后她家的生意在怎么做。
可从这件事情上她算是看出来了，往后生意上的事儿就别和赵永忠夫妇谈了，有事直接找赵三娘就成。
于是姜荷莲子就直接对赵三娘说，这一片可以开始招租了。
赵三娘疑惑道：“招租？会不会太早了点？我记得四娘说过，城外的产业除了作坊外，其他的盖好之后都放着别动，得等到时机成熟才能招租。”
先前赵四娘在家时，赵三娘只负责城里的吃食生意，基本上不会去过问其他生意。后来赵四娘不声不响就走了，家里所有生意一下子就都压到了赵三娘手里，这让毫无准备的赵三娘一下子慌了手脚。她摸索了近两个月，才把家里那些千头万绪的生意稍稍理清了。可纵使赵三娘再能干，她也只能把城内的生意管好，就顾不太上城外那些产业了。
一直以来，她只是按部就班地指派人手按照画好的图纸在城外搞建设。至于建完了该怎么处理，赵三娘整天忙得要死，可没那闲工夫去细想，就记得赵四娘以前说过“放着别动”，那就按她说的办好了。于是，那么多盖好的铺子、宅子和仓库等等就白白放在那儿积灰。
姜荷莲子道：“城外的产业一直是我和四娘商量着办的，她的意思我清楚。她说的‘放着别动’是指东城外那一块，其他地方既然建好了，那就直接租出去。”
赵三娘以前是无暇顾及，这会儿听姜荷莲子这么一说，也觉得这么多产业白白放着不是个事儿，便立刻着手进行招商。
招商的过程中，赵三娘听从姜荷莲子的意见，全是签的两年以下的短期租约。
由于租约短、位置偏，尽管那些产业都是难得的好房子，出租率还是很不理想。远的不说，就说宋家所在的那一片，只租出去了不到一成。
不过赵三娘一点儿都不着急。因为姜荷莲子说了，最多再过两年，一切都会好起来的，到时候大家会争着抢着租自家的房子。
赵三娘很相信姜荷莲子，一如她很相信自家小妹。
匆匆数月，转瞬即逝。
在没有赵四娘的日子里，赵四娘家的生意并没有变得萧条。通过姜荷莲子的帮助下，赵三娘不但撑起了这片家业，还有渐渐有了欣欣向荣之势。
这月初二，赵三娘坐在赵家铺总号里对账。
自家生意越做越大，账也越来越复杂，每到这个时候，赵三娘就感觉焦头烂额。这两天她总在想，要不花钱请个账房先生回来，要不就从自家伙计里选几个可靠的出来，总之，这么多账务她一个人根本忙不过来，肯定要找帮手才行。
就在赵三娘苦思解决之道时，忽然赵三郎冒了出来，只听他主动请缨道：“二姐，还有哪些账本没看完，我都替你看了吧！”
如今赵三郎和赵四郎一起进了幽州最负盛名的陶山书院读书，每天都跟真的一样背着个书袋按时上学。这学上得怎么样，他们家最有文化的赵四娘不在，其他人无从得知。不过正式读书之后，赵三郎的算学本领更加精进，赵三娘要看上老半天的账本，他一炷香的功夫就能看完。
只是赵三郎算账本事虽高，却很少施展，一有闲暇他必定会去城南厮混，基本不可能在城东的家里看见他的人影。
不着家的赵三郎居然主动跑来帮忙，赵三娘先是惊讶，随即皱起了眉头：“今日不是休沐吧？你怎么没去书院？”
赵三郎道：“我的好二姐，这都什么时辰了，书院早就散学了。”
赵三娘看了看外面的天色，确实已经不早了，想来是自己看账本看忘了时辰。不过赵三娘见了一脸讨好的赵三郎，心念一动，似笑非笑道：“平日里你哪天按时归家过，不都要去镖局里报到吗？怎么今天没去呀？”
赵三郎讪讪道：“想去也没得去了，镖局就快倒了。”
原来年前龙威镖局失了一支相当重要的镖，纵使总镖头龙东盛亲自出马，花了好大力气，都没能把那支镖找回来。为此镖局赔偿了好大一笔钱，大伤元气。同时由于失镖的缘故，名声大不如前，前来托镖的客人越来越少，眼看镖局就要开不下去了。
赵三郎和龙东盛素来交好，不忍看他家经营三代的龙威镖局就此倒掉，就想伸手拉他一把。可惜他动不动就当甩手掌柜，“劣迹斑斑”，有鉴于此他手头上的铺子几乎都被收了回去，如今手里就只剩下了个百食坊。尽管百食坊也很赚钱，可那些钱都是孩子们赚的，他实在不好意思从中挪用。两手空空的赵三郎就盯上了富得流油的赵三娘，想从她手中借一笔钱给龙东盛应急。
赵三娘点点头，淡淡道：“倒就倒吧，你也好收心，好把那五千两本钱给念回来。”
“二姐，我保证，龙威镖局不倒我也照样用心念书……”
赵三郎的口头保证显然打动不了赵三娘，赵三郎尴尬地抓了抓头，决定改变策略，换成利诱：“咱这钱不白给。龙镖头说了，谁能提供他五百两周转，就折两成干股给他。”
赵三娘心里头盘算了一番，随即摇头道：“行镖这个行当咱不懂，不能做。”
“谁说不懂的？你不懂我懂啊！”见赵三娘脸色发黑，赵三郎忙道：“就算不懂也不打紧，多接触几次自然就懂了。不说别的，就说木器生意，咱家又有谁懂木器的，还不是照样开了木器坊？”
赵三娘道：“说起木器坊，都经营了好几个月了，至今也没盈利。可以说，咱家这么多买卖当中，这个木器坊开得最不划算了。果然，不熟的行当碰不得。”
