刚听得说“晚膳”二字，突然也觉得有些饿了。招呼小荷也去看看今晚有什么吃的，不过小荷刚要出门，就有小厮过来传话。
“若儿姑娘在吗？”因慕容昱叫杜若“若儿”，下人们自然也就跟着这么叫。罗小善刚来还有些不解，现在倒也就接受了。杜若还暗忖，她可真有些心大。
此刻突然有人找，杜若在王府不认识几个人，实在想不出，是为了何事。不由有些不安。
“进来吧……”杜若还是客客气气应了声。小荷为那小厮打了门帘，领了他进来。
厚重的门帘一开，便吹进好些冷风。杜若才稍稍看见天色已晚。
这小厮看着也不算眼生，是在慕容昱身边伺候的。算是跟着白路。手脚利落行了个礼，倒让杜若有些不自在。
心想自己也不过一青楼女子，何德何能让他们当主子对待。小荷却神色无异，竟像理所当然。
杜若赶紧虚扶了他起来。
“小哥不要客气，快起来。不知找奴家有何要事？”
“王爷邀姑娘过去用膳，姑娘快些准备准备，随小的过去吧。”说着就做了个请的手势，也不给杜若犹疑的时间。
杜若看了看小荷和小善。二人都是雀跃的模样。不消小善说什么，杜若就晓得她心里的小九九。她定是以为自己受了昱王爷的宠，可以飞上枝头做凤凰。真是天真。
不知为何，就算倾慕慕容昱的女人多如天上的繁星，杜若也从不觉得自己真能得到他的爱情。
对这样狡猾阴冷的人来说，爱，或许就是个玩笑……
她没有迟疑，在两个婢女希冀的注视下起身，随着小厮去了。
慕容昱今日回来的确实有些晚。脸上透着疲惫和忧心忡忡。
整日冗长的朝会上，各种纷繁复杂的势力纠葛对抗着让人喘不过气。
好不容易结束了，又被单独叫到了皇上的内殿中。
同样疲惫不堪，慕容远山斜倚在龙榻上。慕容昱小声走近殿内，轻声说了句：“儿臣参见父皇。”而后就恭恭敬敬跪伏下来，头埋在双臂里，趴在地上。
地砖的寒冷透过衣衫传到身体里。慕容昱大气都不敢喘一声。
隐隐听到皇上招来王思，吩咐了两句。似乎还提到了柳嫔。
王思领了吩咐出去，殿内又重回安静。
“昱儿，起来吧……也跪了一天了，只有你我父子二人，不用这般拘泥礼数。”
“是，父皇。”
一身朝服的慕容昱站起了身子，看见慕容远山抬起头来看向他。深沉的眼眸里有些不明的情绪。倒是突然让他觉得，坐在前面的人，不再是九州最强盛国的皇帝，而真的是一个父亲。
慕容远山收回注视，叹了口气：“你对秦氏一族私通大宛之事怎么看？”
这是今日朝堂剑拔弩张的第一件事。弹劾秦氏一族的正是庄妃的家族严氏。严氏在典狱方面颇有根基，刑部几乎都是严氏的地盘。
据说奏折上有大宛细作招认的口供。不过秦氏也是大族，没有皇上的口谕，刑部也不敢直接去搜证拿人。
两个大族直接在朝堂上争执不休。
现在皇上将此事问慕容昱。他眉头深锁起来，抿紧了嘴唇。
“昱儿不用紧张，朕只是想听听你的所想，这里不是朝上，不用太多顾及。”
话虽如此，不过如此敏感的问题，慕容昱依然不得不小心应对。
慕容昱点了点头回答道：“回父皇，儿臣以为，现在盛京四大家族之间内斗，严氏依傍魏氏，秦氏和曲氏似乎也私下相交密切。但无论私通大宛之事到底是真是假，儿臣都觉得需做到‘均衡’二字。四大家族的这些股力量，万万不能让其中任意一方做大。”
慕容远山已经从倚着的姿势变成了前倾，认真听慕容昱所说。听完后沉吟了片刻，又问道：
“那你对楚国余孽之事又有何看法？”
又是一个烫手的山芋。慕容昱心想。
他神色无异，继续说道：“楚国失了根基，难成大器，实不足为惧。”
慕容昱两个问题，都未有直接作答，却观点极为犀利。正中慕容远山所想。
慕容昱垂首立着，好看的脸上毫无波澜，看不出一点情绪。慕容远山心想，自己确实有些忽视这个儿子了。不明白他的心思，也不晓得他想要什么。
“昱儿，你今年，十八了吧？”
短暂的安静过后，慕容远山突然问起，倒让慕容昱有些没想到，有些受宠若惊之感。
“回父皇，儿臣刚过了十八岁生辰。”
“嗯，近日朝中事情太繁，朕竟错过了你的生辰，晚些朕让王思备些礼物送你府上。”
慕容昱连忙跪下：“谢父皇！”
“哦，对了。昱儿，你也年纪不小了，可有看上哪家的千金，朕为你指婚？”
慕容昱有些不可思议，迟疑了一瞬，然后淡然答道：“太子长兄还未成婚，儿臣不敢先想此事。况且，儿臣并未有心许之人。”
慕容远山似乎在向他长久没太关注的儿子示好，奈何却并没有什么效果。心中又生出些许亏欠。可这感觉也如昙花一现，很快就消失在思绪纷杂的脑海里。无法，皇帝要想的事情太多了，能分给这个二儿子的，只有那么沧海一粟罢了。
“难得你们兄弟二人兄友弟恭，这样很好。以后，等显儿登上皇位，朕希望你还能如辅佐朕一般，好好帮助他。”
慕容昱依然面无表情。原先被轻轻点燃的一点点父子亲情，像黑漆漆的湖面上一盏微弱的河灯。柔柔弱弱却悄无声息地燃亮了烛火，虽不光芒万丈，但也暖盈盈的。可这烛火又分外脆弱，仅仅瞬间就被吹熄，徒留失望的青烟孤寂地围绕。
“父王放心，儿臣知道要怎么做。”
声音清冷，但也挑不出错。
慕容远山点点头，不疑有他，又继续说：“显儿性格仁厚，难免有些软弱。他母后又是强硬的。四大家族也是虎视眈眈。若不为他铲除障碍，显儿极有可能成为这些势力的傀儡，终至皇权旁落。我们不得不早作打算啊。”
慕容昱低垂着头，半张脸笼在阴影里，没有人看到他嘴角轻轻牵动了下，随即立刻斩钉截铁地答道：“儿臣明白。”
