待到士兵将水送上来，阿娓道了声谢，转头吩咐道：“影，将案上的水器都清洗一遍，将匜里灌满水，备给客人洗手。”
影听得蹙眉，可现下没有仆役，他也只得遵照着办。然而心底还是有些委屈的，毕竟年纪相当的少年，总会互相比较。故而影不喜欢祁闻，自是格外有理。
他被姑娘支使着做这做那，而那祁闻却要与姑娘对坐，被以礼相待。主动靠近姑娘的，都不是什么好人，主动上门拜访的祁闻不是，问姑娘要小鱼干的卢景也不是。
他家姑娘怎么聪慧的时候格外聪慧，愚笨的时候也能愚笨得让人头疼呢？此刻的影，若是知道他的内侍前辈蒙翁曾对阿娓有同样的感慨，只怕会引为知己。
影被阿娓使唤出去给卢景送小鱼干，出门便遇见了如约来拜访的祁闻。
祁闻拱手问好，影只当视而不见，与他侧身而过。祁闻尴尬地摸了摸鼻子，果然，传闻中的怪人，连侍从的脾气都这般古怪。是的，经过这一天一夜的功夫，善于交际的祁闻，已经熟知了阿娓在芷阳宫的各种传闻。
阿娓见祁闻前来，引他入座，洗手后，祁闻看到桌上的三盘果脯及一盘小鱼干，微有些惊讶地抬头。他以为自己已经得罪了阿娓，却没想到对方居然还拿他以礼相待？
虽然这礼数算不得齐全，可如今船上是什么情况，祁闻心里门清。阿娓做到如此，已是她最大的诚意了。
是以他忙拱手道：“姑娘之礼，闻受之有愧。昨日唐突，还望姑娘海涵。”
祁闻的这般做派，在阿娓眼中无疑满是虚伪与客套。是以她只能暗示自己这是阿兄的朋友，他身上或许有阿兄的死亡真相。
如是再三，阿娓方才压下火气，耐着性子与之周旋道：“你太客气，昨日之事咱们就当什么都没发生吧。来，尝尝。这小鱼干是昨日集市上买来的，很是新鲜呢。”
见此，本就没用早膳的祁闻，也不再客气，将案上之物，逐一品尝了一番后，方才拱手道：“多谢姑娘款待。”
阿娓笑了笑，而后说道：“昨天听你说起，你有位朋友是梁城人。不知你的这位朋友，可是你以前在船上认识的？”
祁闻忙回答道：“不瞒姑娘，正是如此。”
阿娓了然于心，继续说道：“其实九年前，我家也有人被征召上船，就是不知道，是不是你的那位朋友了。”
祁闻心下一禀，总觉得阿娓这话是笃定他认识一般，忙道：“敢问尊亲名姓？”
阿娓意味深长地看了祁闻一眼，轻轻地说出一个名字来：“姬安。”
姬安二字一出，祁闻当即怔了怔，这么巧？他想要打听的就是阿安的家人情况，而阿安的家人就正好坐在他的对面？可想起这女童一路的待遇，以及昨日的所见，这般阔气的贵族是阿安的家人？想起阿安看似高冷，实则神叨叨的话唠一枚，怎么也无法跟这个传闻中神秘、高贵的怪人联系在一起。
阿娓见他的反应，便知他是知情人。是以就直接说道：“你想打听我家的情况，我都可以告诉你；但作为交换，你得告诉我，阿兄在船上的一切事情，尤其是他的死因。”
祁闻看着这个格外冷静的女童，不可置信地说道：“你这是在跟我谈条件？”而后蹙眉继续问道，“你称呼阿安为阿兄？不知是堂兄还是族兄？”
“为什么不能是亲兄妹？”阿娓拿了块果脯放在嘴里，吃完后方道，“阿兄和你是朋友，可你我却不是。照我看来，你我交换情报，最合适不过。”
祁闻被噎，而后气极反笑：“我倒不知道阿安有你这么个妹妹。”
阿娓争锋相对：“我也没想到阿兄会有你这么个朋友。”
祁闻深吸了一口气，心想，果然他儒家先贤说得对，唯女子与小人难养也。
他拱手道：“我自可证明是阿安的好友，那你要怎么证明，你就是阿安的亲妹妹呢？”
见祁闻咬重了那个亲字，阿娓当即嘲讽道：“难道还有谁为了攀亲戚，非要去认个死人当亲哥哥的？”
祁闻一时不适应阿娓这嘲讽和说辞，当即怔愣了一下。回过神来，又为阿娓这不恭敬之语无奈。最终还是祁闻先败下阵来，毕竟阿娓的话虽不恭敬，他却真没法反驳。祁闻只能安慰自己，这阿娓一开始就直接说出了姬安的名字，便是不是他妹妹，只怕也是认识他的。如此将阿安的遗物交给她，也不算辜负好友所托吧。
这样想着，祁闻便从怀里掏出一个香囊来，递给阿娓道：“这是阿安的遗物，他临终前托我，要我务必要替他转交给他的家人。”
阿娓只在祁闻手中瞧了一眼，当即就湿了眼眶，她颤抖着双手接了过去，而后哽咽道：“这，这是我阿娘亲手绣的。”
见阿娓如此，祁闻不得不信这阿娓真是阿安的妹妹。可是，二者待遇在船上有如云泥之别，真会是亲兄妹么？慢着，他好像漏一件很重要的事情，若阿安与阿娓真是亲兄妹，那他兄妹都被征召上船了，他家人岂不是格外悲痛？
是以他最终蹙眉问道：“令尊和令堂现下可好？”
阿娓听他这么一问，方才将注意力从香囊上转移了过来。见其巴巴等着回答，只能苦笑道：“去年夏，家母突发心疾仙去，家父忆及妻散子离，安置好家母的葬礼后，也自刎殉情了。”
祁闻听得妻离子散四字，便接着想到家破人亡。想着阿安的父母都不在了，又在船上见到他妹妹，那他家里还能有谁？而后他似乎才反应过来阿娓说了什么，是以震惊地望着阿娓，重复道：“去年夏？”
阿娓点了点头。
祁闻突然站了起来，不可思议地道：“你还在守丧之期？”
阿娓点头：“陛下不放我回家奔丧，是以我只能在居所内服斩衰裳守孝。临行时忆及斩衰裳过于显眼，又行动不便，思量再三，才起了以白色素服代之的念头。”
祁闻突然就说不出话来了。
孤哀之人还不被允许归家奔丧？这可是闻所未闻的事情。当时得知消息的她，心里该是何等悲愤？阿安的妹妹，她到底有何特别之处，陛下非要如此逼迫于她？自古也有夺情之事，可对一个女童夺情至此，做下这有悖人伦之事，简直是千古奇闻。
他不禁湿了眼眶，而后问道：“那你可知陛下为何不许你回去守孝？”
