夏凰这才明白，原来他的大师姐上官紫心将心思放在这些基础的知识上面，并不是为了她自己，而是为了在未来更好地接下竹阁的传承重任。
夏凰记忆中的大师姐上官紫心，是一个极为好强的女子，不但对她自己的修为进度有着极高的要求，还常常督促师兄弟们勤奋修炼。曾经的上官紫心，甚至还因为修为被夏凰超过而闭关苦修。
而现在呢？
她所关心的，竟然仅仅是竹阁的未来！
上官紫心是经历了怎样的心理历程才有了这样的改变？夏凰无法想象。
“怎么？看老六你的表情，似乎是很意外？”上官紫心平静地将手中的书放回书架上，走向夏凰，“其实这是一种必然，从老六你拜入竹阁的那一天起，这便已经是必然之事了。”
“大师姐……你还有更多的时间，去追求你个人的修为成就，你现在的修为，还远远没有达到你的极限！”夏凰诚恳道。
“更多的时间？也许我有，不过师尊恐怕没有了……”说起师尊暮云平，上官紫心的表情顿时变得有些黯然。
对她来说，暮云平并不仅仅是她的师父那么简单。她是孤儿，是由暮云平一手抚养长大的，对她来说，暮云平既是师父，也是父亲。如今眼见暮云平身体一天天衰弱下去，她的心情哪里还好得起来？
“不！师尊有！师尊还有足够的时间，他还能亲眼看着大师姐你达到更高的境界！”夏凰笑道。
上官紫心不由得一愣，见夏凰脸上笑容不似作伪，急道：“老六，你此话怎讲？你这次回来，是不是带回什么好消息了？”
夏凰没有直接回答，卖了关子：“大师姐你现在和我一起去主阁一看便明白了。”
话音刚落，上官紫心整个人便如一道紫雷一般，带着绚丽的雷光火花，冲出书楼，直奔主阁而去。
夏凰旋即追出，他的速度比上官紫心要快不少，虽然晚出发了一些、路程也不算长，但两人几乎是一起到达了被竹叶包裹着的主阁之前。
看着被无数翠绿竹叶层层包裹的主阁，上官紫心一时有些反应不过来。
她在竹阁这么多年，可从来没有见过这样的场景！
“老六，这是……”
“我在南十字密林认识了一位名为木原的前辈高人，他有办法解决师尊这异常衰老的顽疾，虽然并不彻底去除‘病根’，但至少能让师尊不再像现在这样老态尽显。”夏凰站在上官紫心身边，为她解释道，“只要成功，师尊就能重新拥有绵长的寿元，大师姐你也有足够的时间去修炼。”
“在没有成功之前，我都无法放心。”上官紫心并没有夏凰那么足的自信，一直眉头紧锁。
夏凰理解地点了点头：“那我们一起在此等待吧……”
……
木原为暮云平治疗的过程，显然比夏凰想象中要长上许多许多。原本夏凰以为最多一天之内就能完事，没想到等了足足七个昼夜，被竹叶包裹着的阁楼中还是没有传出任何动静。
解决了那局残局难题的竹阁四弟子李执白在第三天的时候，也赶了过来，听夏凰解释过前因后果，便同两人一起站在阁楼前等待。
清晨的阳光划破黑夜的阴霾，从云层中透出一缕淡金色的光辉。
这第一缕曙光不偏不倚，正好投射在夏凰背上的惊鸿剑剑鞘上，引得惊鸿剑发出一阵轻微的颤抖剑鸣。
“第八天了……”夏凰抬头望向破晓的天空，声音里也开始有了一丝担忧。
直到第八天，阁楼中还是没有传出任何消息，会不会是出了什么差错？
就在此时，还未彻底敞亮的天空突然闪耀出一片碧绿色的光芒！无数充满昂然生机的绿光从云层中透出，笼罩整个鸣竹峰！
而在鸣竹峰的正上方，一座夏凰从未见过的巨大法阵已威然呈现！
无数形似竹叶的光点在这座法阵当中穿梭，引动四周云海剧变，风声大作！
“这法阵是……”夏凰愕然。
“是我们竹阁的护山大阵！在这个时候，有入侵者试图强闯鸣竹峰，遭到了护山大阵的阻拦！”上官紫心脸色顿沉，反手拔出背上天心剑，“这个时候，绝不容许有任何人打扰到师尊！”
“原来……这就是我们竹阁的护山大阵……”夏凰恍然，这还是他第一次见到竹阁的护山大阵，在此之前，他甚至都在怀疑竹阁是否真有护山大阵的存在，“大师姐，既然护山大阵已然启动，你大可不必如此紧张。从咱们护山大阵的威势看，就算是归元境强者一时半会儿也无法突破，如果实力不到归元境，那就更不可能进入我们鸣竹峰了。”
“老六，你并不了解我们的护山大阵。我们的护山大阵，必须要有人主持，才能将阵中的力量完全发挥出来。如果无人主持，单靠法阵自行运转，那么，整座法阵所能发挥的力量还不到十分之一！而整个竹阁，就只有师尊一人知晓这法阵的主持操控之法！”
“竟是这样！”
“老六，你在此确保师尊安危，我前去看看，是谁敢在这个时候闯入我们鸣竹峰！”
“不用了，他已经上来了……”
夏凰话音刚落，只见一个披头散发、穿着一身染血的破布衫的怪人顺着山梯蹦蹦跳跳地跳上了鸣竹峰之巅，摇摇晃晃地朝他们走来。
“归元境强者？”夏凰第一时间从这个怪人的气息上判断出其实力，身形一闪，将上官紫心和李执白都护在身后，“大师姐、四师兄，你们不要轻举妄动。这个家伙是归元境界的强者，你们不是他的对手。”
“归元境强者？”上官紫心悚然动容，“在神照帝国境内，归元境强者的数量并不多，而我们并没有招惹任何仇家。为什么归元境强者会来我竹阁寻衅？”
“这一点，我也很疑惑，只能先将他击败擒下，再仔细盘问他了。”夏凰右手缓缓握上背上惊鸿，目光一凛。
“擒下？”上官紫心和李执白闻言皆是一愣。
他们两人并不知道夏凰现今实力如何，以他们的修为，也无法通过气息感知去探查夏凰的实力。听到夏凰居然对一个归元境强者用了“擒”字，他们俩心中都已震惊得无以复加！
难道，他们的小师弟夏凰，实力已经强到这个地步了吗？！
夏凰还是一个养气境的小修士的场景仿佛还在昨日，现在的夏凰，居然已经达到了归元境的水准！
如此不可思议的修炼速度，是任何人都无法想象的！
夏凰可不知道他身后的师姐和师兄心中有多么震惊，他的注意力全部都集中在刚刚上山的怪人身上。
知道来者不善，夏凰毫不迟疑，就在那怪人靠近他身前三百步的距离之时，背上惊鸿剑凛然出鞘！
金色的初阳之光化作凌厉剑气，如飞箭急射，纷纷击中那怪人之躯！
只见那怪人不闪不避，仍由金色剑气透体而过，却不见丝毫血迹。
“有古怪！”正准备出剑紧随着金色剑气发动攻击的夏凰看见这诡异的一幕，霎时打消了立刻进攻的念头。
刚才的剑气明明击中对方，也刺穿了对方的身体，为什么没有见血？！
对方为什么不闪不避，更不抵挡，仍由他的剑气击穿身体？！
怪人一步一步缓缓向夏凰的方向走来，他的步伐平缓却又坚定，就好似在前方有什么东西在吸引着他、让他执着向前一般。
当怪人逼近到百步距离，夏凰虽然心中颇多疑惑，但也不能再等，手中剑锋骤然下压，肩头黑羽震动不止，背上无形剑翼凛然展开！
下一瞬，黑羽飘落，一人一剑已化作斩天流光，撕裂了那怪人的身躯！
收剑回头，本以松了口气的夏凰却骇然看见――
那怪人本已被“万古凌霄一羽毛”从中撕裂的身躯，居然重新接合在了一起！而那怪人的脚步，仅仅停顿了几个呼吸的时间，便又恢复了行动能力！
可能是察觉到了夏凰对他的杀意，也可以是夏凰刚刚的攻击让他感觉到了痛苦，那怪人缓缓转过身来，面朝着夏凰的方向，似乎是在盯着夏凰。
倏然，怪人的右臂和他的身体完全分离，以迅雷不及掩耳之势冲向夏凰！雷霆一掌，带着骇人的黑气，拍向夏凰面门！
夏凰被这诡异的事情吓了一跳，反应慢了半拍，只来得及以剑锋勉强荡开怪人飞来的手掌。却来不及扫清黑气，顿时被些许黑气黏住了他的黑羽长衣表面。
这些黑气无视黑羽长衣的保护，直接侵入夏凰的体内，令夏凰感觉自己的血肉都开始出现了衰竭的征兆！
“这是怎么一回事？！”
“老大，那不是一个人，你要小心！”碧落的声音突然在夏凰脑海里响起。
“不是一个人？什么意思？”
“那个家伙……早就已经死了！他的身体早已腐烂、全身都散发着惊人的死气，这种东西，本来不应该存在于明煌大陆这个世界！”
