无门的荒院。院中的乱草。草中的小径。小径傍开着花儿的两株桃树。桃树后的一间凹形平房。平房的大门开着。积满尘土的门口。门楼飞檐，墙角挂满了蛛网。若不是肉埔魏二赌咒发誓，孟兰皋真不敢相信这就是好友卫鞅的家。孟兰皋站在这荒凉的小院门口，左看右看的十分犹疑地迟迟不敢迈进这个小院。可这小院的特征，处处符合别人告诉他的特征啊。于是，他探头探脑的，对着小院喊了一声：“有人吗？”院内无人回答，静的可怕。这哪像有人居住的小院，跟荒弃多年似的。孟兰皋只好走进小院，再走进敞开的屋门一看：屋内，一股霉味扑面而来。正准备抽身而返的他，一眼看到北窗下有个人影。他止步再看，才看清窗下一榻。榻上一案。榻上、案上堆着的竹简中，伏着的一个人，正在用心刻简。他仔细一看，不是他的好友卫秧，又是那个。于是他惊喜万分的一声呼喊：“卫鞅！”喊声中，伏案之人浑身一抖，手中的刻刀啪地一声，掉在简上。“兰皋，孟兰皋”卫鞅从榻上一弹而下，扑向好友。咚、咚！两个好友，互击对方左胸一拳后，朗朗大笑起来，边笑边走到榻前坐下。七年不见。兄还是刻苦异常，弟不如也！七年不见。见之誉夸，妄赞之习不改也！哈哈、哈哈哈哈！
两个老友仰天大笑。笑后，孟兰皋一把抓住卫秧的衣袍，拖着就外走。边拖边说：“卫鞅！院外桃花正浓，春景妩媚。我等何必在这昏暗之屋，相叙七年别情。何不如同窗之时，携酒郊外，畅舒豪情？”卫秧挣了挣孟兰皋抓着自己衣袍的手，看无法挣脱，就放弃了拉扯，脸色黯然的灰心说道：“罢了。逝者如斯，同窗无悠踏青之豪迈，已一去不复返了。不瞒皋兄，对景、对色、对事，兄早已意尽。我只为胸中之识，能留后世，方奋激刻简而苟活。”孟兰皋一声长叹：“悲呼！壮呼！唯鞅兄也。士子之命，悬于权贵之手。权贵不用，士子无奈而欺竹简。一竹、一刀，士子随手可捡。一天、一月、一年之时光，士子随时可泄。鞅兄之奇才，也难逃士子无奈，泄愤于竹简之命也。可叹啦、可叹啦！还是出去走走吧！在这霉气十足之屋，不光鞅兄哀而刻简，恐怕兰皋我，也要步其后尘啰。”卫秧跟着一声长叹后，竟然昂首毅然说道：“皋兄，哀而刻简，留士子精血于后世光美，也是士子之职业。有何可悲？你步其后尘又有何不对。我留给后世的，全是经帮治国的良策。今世不用，后世肯定会用，并会用我留之策，创一强大霸国，七国一统。不信，你看…”孟兰皋摇着手说道：“不用。鞅兄之策定为稀世之室。可皋不明白，为何鞅兄断言今世不用乎？好了。你定是被霉气熏昏。走！今天非出去换个新气鲜景不可。走！”说着，就拖着卫秧，往外走。卫秧哪有心思出门，就是七年不见的老友来了，也不想出门去抛头露面。于是，他就边挣边问：“拖啥？就在屋里说嘛！唉，好、好、好。你拖我到哪？孟兰皋说道：“到郊外。”“哪个郊外？”卫秧跟问。孟兰皋笑答：“北郊涑水。观景垂钓。”卫秧知道老友为人，不可能无事而来，肯定是知道自己窘迫，来帮自己来的。这句观景垂钓，就是关键词，露出孟兰皋的来意来，于是胸有成竹的问道：“学子牙也可。（子牙。西周开国大臣姜子牙68岁渭水垂钓遇文王为大臣，共兴周朝）但文王何在？”孟兰皋微微笑道：“到时自现。”卫秧心里想到：你还跟我玩神秘？反正我现在已经是孤家寡人一个，一人吃饱、全家不饿。这魏国已经没有什么留念的了，说不到老友真的给自己找个好饭碗，说不到老卜祝的话酒验在孟兰皋的身上。于是，呵呵一笑：“走就走！你反正经常是反客为主的人。”
卫秧就这样，被好友孟兰皋，从发霉的屋子里，拖了出来，来到了北郊。北郊。涑水的一各河湾。春暖花开，处处洋溢着春天的气息。垂柳下，学友俩席地而侃。兰皋遥指安邑发问：“东依景山、北傍涑水，好一座王者之气的安邑城能一统六国乎？”“从地脉看，不能。因中条山切断王气与中原相接的地脉。真可惜，武侯之能臣数百，建安邑时。为何无精通地脉之士？不然，哪会……唉！”卫鞅头也不回的暗然而答。“唉声叹气，好象不是鞅兄本性。莫不是鞅兄已习惯了中庶子的生活，准备居中庶子而终老？”孟兰皋看着卫秧，咄咄*问。卫秧被老友的咄咄*问，唤起当年求学时的激情，挥舞着双手，慨然激扬的说道：“什么？当年你我同登濮阳楼。你听过我的誓言：不为名臣，枉为鞅生！中庶子，生不如死也。皋兄。我虽潦倒，但我仍然在想：命运究竟会安排我哪一天用平生之学，创造出一个辉煌的治国奇迹？中年乎？老年乎？……”孟兰皋鼓掌而赞：“哈哈！鞅兄豪气不减当年。可喜、可贺！”“何喜、何贺之有？鞅已虚度年华三十六，扼腕长叹无国识。鞅常对天而恨，生不能与李悝、西门豹同时！”卫秧愤而怒道。孟兰皋哈哈一笑：“哈哈！从此你就哀而刻简了。兄可否一问：鞅兄！你若真与李悝、西门豹同时，魏武侯能让你一展所学？”“能。”卫秧肯定的回答。孟兰皋瑶瑶头，喝了口水后，缓缓驳倒：“能吗？皋看不能。因为治国能臣，首事是审时度势。可鞅兄你呢？只会怨天忧人。”“我！？怨天忧人？”卫秧不相信的看着孟兰皋，犹疑了。“不是吗？纵观七国，你争我夺战争连年，天下大乱。而乱，就是为能臣提供了扶摇直上九万里之势。没有乱，哪来能臣的治呢？”孟兰皋竭声问道后，转而厉声斥责卫秧道：“你叹生不逢时，不就是怨魏王不用你。你只记得魏。可魏又有什么前途？从魏武侯*走吴起，就开始自掘坟墓。一个只知享乐、喜听朝歌的主公，能思进取、能容创伟业的人才吗？鞅兄！你怎会恋之不弃呢？天下大得很啦！”孟兰皋的话，犹如巨锤锤在卫秧心里。是啊！我怎么会这样呢？可不是我想这样的，是环境把我*成这样的。我想走，可我往里走？天下虽大，可无容我之地。他看着好友，对好友解释着：“这些我都想过。冢宰也劝过我走。齐相驺子也多次代齐王请我入齐！可都不是真识我才。我去后，还不是与在魏一样。茫茫七国，无鞅立锥之地也。悲呼！叹呼！”孟兰皋知道了好友有走的心思，就足够了。他欢欢一笑：“好了，鞅兄！你现在已经身处绝地，无路可走，所以悲而又叹。可你自称才过吴起。昔日起仅用五年，就使一个破败不堪的夷楚，强大的问鼎周室而六国惊。那，你要何样条件，方展你之雄才？”卫秧一听，早就乱熟于心的话，脱口而出：“有强国之夙愿的主公，有能识我才的明主，有让我尽施所学的权柄。”孟兰皋抚掌而道：“就这啊？好说。行，我给！”“你？”卫秧那里相信自己的好友。“给不了？”孟兰皋知道好友多疑，故意调侃的反问。“哪里！这与你所为之事不相连。”卫秧知道自己过分了，好友为帮他，跑到魏国来劝说自己。可自己还怀疑好友，于是忙着解释。谁知孟兰皋根本就没有怪卫秧的意思，而是一股能帮到朋友后的喜悦，洋溢在脸上，满面欢笑的说道：“哈哈！士别三日当刮目相看啰？莫说还是七年不见的好友。鞅兄，你看！”说着就从袖中掏出一卷告令，展现在卫秧眼前。
卫秧疑惑的看着竹简，问道：“谁的告令？”孟兰皋嘴角骄傲的一翘：“秦国公的。”“啊！”公孙鞅从孟兰皋手中一把夺过之后，展开一看：昔我缪公自歧雍之间，修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为后世光美。会往者历、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事，三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉。献公即位，復缪公之故地，修缪公之政令，寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。“好、好、好！”公孙鞅看完连声赞好，羡慕之情尽溢其表。他在一阵激动之后，突然长叹一声后，呆望涑水。“哈哈、哈哈——！”孟兰皋抚掌大笑的侃道：“叹气是叹不出秦国公的重用的。涑水里也无举荐你，一蹴而执秦柄的举荐人。”卫秧转过头来，看着好友说道：“知我者兰皋也！皋兄，这次不能再步魏尘，去了就要轰烈六国。所以，得有人举荐……”“兰皋知道。兄早为你备好入秦诸事，只等你决定而已。”孟兰皋拍着胸说道。“你有故友事秦？”卫秧惊喜的问。“算有。秦公宠臣，嬖人景监。”孟兰皋微笑而答。“你——！兰皋，你怎会认识个嬖人？不要。”卫秧潜意识的反对，脱口而出。“唉——！皋没想到，士子的恶习，鞅兄也有哦。你是怕别人说你！说你借嬖人进身，有失士子身份、声誉。成大事者重目的，重结果。凡重手段者能成大事乎？”孟兰皋口气严厉的指责着卫秧，痛惜之意，尽显脸上。“这……倒也是。”卫秧吞吞吐吐的应着，一下想起那个他向老天发誓的那个雷雨天。孟兰皋不知道那个雷雨天的发誓，还以为好友被自己说服，于是很得意的笑着，拿出一捆竹简，递给卫秧后，欢欢的说道：“景监是我老友之弟。由秦公第一宠臣荐你，还不是举手之劳。拿着！这是给景监的信。”“这……”老友考虑的如此周到，很是让卫秧过意不去，顿生出不好意思之感。“不推、不谢。成大事后莫忘勇退。”孟兰皋阻止着卫秧的推辞，语气真挚的嘱。“你——不去？”卫秧这才知道孟兰皋不去，是专为自己事秦而来，于是不解的问。“山中闲人。况无兄之才气、胆识。兄只等你功成身退后，痛饮尽欢。”孟兰皋倒是洒脱，将心中所想述说给好友之后，哈哈大笑。
