元嘉五年十月二十四日，建业城内秋风萧瑟。
小贵子一大清早打开安门时，发现宫门口放着一个木头盒子，揭开盒子上搭着的布帘，小贵子尖叫一声，转身就跑。
皇子之一的獾郎已经被人装在箱子里送了回来，当然，还是活的。可楚昭满怀期待的等到小家伙醒过来的时候，已经什么都不记得了。只是楚昭手下的人也不是吃素的，很快就根据蛛丝马迹，将送獾郎回来的人逮住，严刑拷打一番，却发现那竟然是叛徒张英的人。
张英在朝廷大肆禁毒之后就往北边逃去了。谁承想居然投靠了鞑靼人，为了保命做了汉奸，倒也的确是张英做得出来的事情。从和平年代穿来的张英显然是一个典型的现代人，极端的个人主义者。只在意自己的利益，认为爱国之类的都是上位者忽悠人的招术而已。而且在她所处的年代，华夏境内各民族大融合，难分彼此，所以一直认为楚人对北边少数民族的仇恨十分可笑。于是站在历史的河流之上的张英，便毫无愧疚地做了一个超级卖国贼。
查清楚之后，楚昭立即查封了张英在大楚秘密盘下的几家做正经生意的铺子，不得不说，张英这个女人就是歹毒了一些，经商的时候倒真有很多新奇的点子，楚昭都不由怀疑这女人也和他一样，是从后世穿过来的。不过楚昭也没兴趣和这样的同乡相认。
张英的报复很快就来了。大楚收到一封来自鞑靼人的国书，表明大楚的前任皇帝和皇子在他们手里，要求大楚用幽云十六州交换，且派人亲自去迎接。如果大楚没有人来，他们就会带着这两位珍贵的俘虏去叩关。
这封国书传来，大楚朝堂一片哗然，阻止楚昭亲征的声音顿时少了大半。当然，大楚的君臣并不知道，他们担忧的要死的楚熙殿下根本不在鞑靼人手里，小家伙正骑在贵霜帝国的可汗头顶上指点江山呢。鞑靼人手里的，其实只有楚哀帝楚旭。
说起楚旭来也是倒霉。这楚旭在也速该败亡之后，就在几个忠诚的侍卫护送至下跑了出来，结果在大草原上迷了路，幸好被鞑靼族的一个族长救了。楚旭虽然人到中年，但是外貌还是非常漂亮的，包养得非常好，况且做了太监后又不长胡子，这位名叫巴那汉吉的汉子就强要了这个细皮嫩肉的楚人。
谁知二人一奸生情，在巴那汉吉眼里，楚旭俊美高贵，同时又解风情，真是爱若珠宝。楚旭呢，也在巴那汉吉身下感受到了做皇帝时不曾有过的趣味，两个人渐渐情浓。即便楚昭登基，楚旭也不肯再回中原这个伤心之地了。
谁知天有不测风云，就在二人情浓之时，这件事被张英手下的探子知道了，张英就给野心勃勃的泰哲出主意，要把楚旭祭出来，威胁大楚。泰哲便带兵攻打了哥哥巴那汉吉部落，将哥哥的情人抢走了。
按照张英的计划，本来是打算将楚旭和楚熙绑在一起，威胁大楚皇帝割地赔款的，谁知道贵霜帝国的盟友突然变卦。
原先说好的，贵霜帝国那边的远东商会负责去都城抓皇子，并且还要送给泰哲部三千匹汗血宝马，一大批精铁刀以及盔甲、牛羊肉等，而泰哲部落出人出力。
谁知事到临头，贵霜帝国派了个少校来说，阿勒坦汗喜得贵子，如今日日都要陪伴小王子，无暇他顾。所以原先答应的事情，得缓缓了，帝国的皇帝对此深表歉意……
泰哲这个气啊，如果不是张英这个贱人说贵霜帝国那边做了保证，他如何敢冒然出兵。现在倒把自己放在进退两难的位置上了。
张英自恃聪明，打算让阿勒坦汗一点点染上毒瘾，所以一开始给的致幻剂中毒品的成分较少，后来才渐渐增加，估计以阿勒坦汗的用量，任凭他意志再坚定，一年之后也会不可自拔。
若是没有遇见楚熙，张英歹毒的阴谋在这个时代还真有可能实现，可惜现在韩起遇见了儿子，哪里还需要沉迷在虚幻，每日又要思考追妻大计，又有陪儿子，又要处理国家大事，生活充实得不得了。送过去的毒品已经很久没有动过了。
张英还做着尊贵的阿勒坦汗毒瘾加强，最后跪在她脚下迎娶她为皇后的美梦呢。就被泰哲迎面一个大耳巴子扇醒了。
听说自己在大楚经营多年的势力就这样轻易地被楚昭连根拔起之后，张英恨得咬牙切齿，只给泰哲出主意。小皇子不是失踪了吗？都说是咱们抓的，这黑锅不能白背，不如将计就计，便说哀帝和小皇子都在我们手里，看大楚那暴君能怎么办！
卖国贼为人所痛恨，实在不是没有来由的。
这条计策的毒辣之处在于，面对一个前皇帝一个准太子，哪个边关将领敢对着鞑靼人的军队用兵？如果楚昭派人来接皇子和大伯，就可以谈条件，索要钱财和利益，如果不来的话，楚昭的名声就败坏了，这样六亲不认的皇帝，被史书记上一笔，便是再大的功绩也掩盖不了骂名。
当然，面对如此境况，并不是没有解决之道。解决方法很简单，就是楚昭亲征。这也是韩起至今容忍张英蹦跶的缘故了——总要有人出来替他背黑锅吧。
好在獾郎已经回来了，大臣们对于楚昭御驾亲征的反对也就不那么坚决了。有的人甚至偷偷摸摸打起了自己的小算盘，开始提前讨好陈家的外戚。
也就是方子安这一类寒门出身的孤臣，即便到了最后一刻，还是坚决不赞同楚昭亲征。而更多的大臣，却已经被楚昭的理由说服——如果他不出征，鞑靼人绑了阿熙要边将开城门，这可与当初哀帝之时的情况又有不同，楚昭还活着，谁要是眼睁睁让他最最心爱的嫡子丧病，只怕以后都不会再有出头之日了。唯有楚昭亲征，用武力与鞑靼人谈判，楚熙才有活命的可能。
再者，因为獾郎的出现，许多原本坚决反对楚昭亲征的大臣已经暗中改变了态度。尤其是那些世家出身的大臣，看着獾郎的目光已经热切起来，仿佛看着自己的前途。面对一个五岁的君主，到底比面对英明的今上好多了。至于国家会不会乱，正在进行的改革怎么办，人民会不会遭罪，大部分臣子都是顾不过来的。胸怀远见，忧国忧民的，永远都只是少数。
似乎暗中有一个下棋的人，一步步落子，威逼利用，花样迭出，将大楚逼得不得不同意天子亲征。
“陛下，方大人已经在宫门外跪了一天了。”
楚昭叹了一口气，扶着额头道：“传他进来吧。”
方子安低头一瘸一拐地走了进来，楚昭急忙让苏溪给他看座。
方子安却不肯坐，噗通一声跪在地上：“陛下这时候将獾郎捧出来，只怕也做了最坏的打算。无论如何，请允许子安追随在陛下身边。”
“咳咳，爱卿这样说，不知道的人还以为爱卿深爱寡人呢。”每次面对这个长相明艳性格却老成的男人，楚昭就忍不住恶趣味发作，总想逗逗他。
谁知方子安却正色回答道：“陛下是子安唯一想要效忠的人，哪怕前面是刀山火海，微臣也会誓死追随陛下。如今眼见着阻止不了陛下，便唯有一同赴死了。无论是谁，想要伤害陛下，都须得从我方子安的身体上踏过去。这样的感情，又怎么会是那红尘间的肤浅情爱所能比拟的呢。”
爱卿你真是高贵冷艳！楚昭听得呆住了，一时都忘记了害羞。好在他现在对这些臣子动不动就上“陛下爱他我不服”的吃醋掐架折子，对于楚国大臣激烈浪漫的表达方式已经习以为常，所以呆了一秒之后，楚昭淡定地递了一爵酒过去。
方子安也无事人一般只说：“多谢殿下赐酒。”然后就接过去，仰头咕嘟咕嘟往下倒。
楚昭看傻了眼，你也不必这么拼吧？知道你是文臣，意思意思就行了，这可是白酒啊。见方子安脸都白了，楚昭赶忙叫苏溪取醒酒汤，然后见到桌上有蜂蜜，顺手灌了方子安一碗甜得齁鼻的蜜水。
“真好，所有的一切都变了，唯独殿下一直没有改变过，真好啊。”灌了起码半斤白酒下去的文弱书生已经神志不清了，他醉眼朦胧，眉目含情地问道：“殿下还记得微臣吗？”
“记得。”楚昭的手一顿，担心方子安那段不堪的往事被人听见于他不利，便示意苏溪和暗卫全都退下。
“当年，为什么要救我呢？”犹豫了一下，方子安抬头问道，眼睛里又有清澈的火焰在燃烧。“是因为看到微臣，便想起了韩起韩将军吗？”
楚昭愣了一下，有些反应不过来这件事和韩起有什么关系。
方子安看他不解，突然忍不住笑了起来。笑到最后，连眼泪都流了出来，只说：“陛下要幸福啊。”隔一会儿又说：“微臣的性命早就是陛下的了，当年若非陛下施以援手，只怕微臣早就被毁了，哪里还有今日的方子安。”
楚昭只当他说醉话，粗鲁的捏着美人的嘴，灌了一壶醒酒汤下去。醉酒后别有风情的美人终于眼殇腰软，消停地趴桌上睡了过去。
楚昭看着方子安略带青涩的娃娃脸，叹道：“子安，你完全不用被所谓的恩情束缚，你今天的一切，都是你自己奋斗得到的。寡人只是给了你一个机会而已，能够抓住机会，摆脱底层生活那种向下的坠力，一步步走到今天，做到这一点的人不多。”楚昭这话出自真心，初见之时，方子安的武力和智力都并不出众，唯有忠心和野心可观，可是到了今日，忠诚和野心依旧，可是武力和智力却都成长到了65，这样成长型的人物，就好像会毛毛虫变成蝴蝶一样，厚积而薄发，比一开始就是天才的人，给人带来更多的惊喜。
“寡人明白爱卿的心意。异日寡人亲征，朝政便托付于爱卿。”
楚昭深深看着醉倒在自己面前的方子安，柔声道：“子安，你是文臣，又擅长货殖之道，寡人便将运粮的重任托付给你了。”说完，楚昭拿过身旁的毯子，温柔地披在方子安身上，将苏溪在门外探头探脑的给自己使眼色，便轻轻地起身出门。
楚昭没有注意到，在他背后，醉倒的方子安已是泪流满面。
陛下，对不起。
